虽说孟昔昭已经正式搬家了, 可他这家，好像只是搬了个寂寞。
白日里，他在府衙忙碌, 稍微得闲，便拿着太子詹事的鱼袋, 去东宫履行自己的另一职务, 待到夜晚，终于能归家了, 却由于新府太远，所以他都是回参政府, 草草洗漱, 然后睡下。
孟家人自然是乐不得的多让他回来几次，最好是能继续住在这, 就让那个新府，落灰算了。
但孟昔昭觉得这样不行，他折腾这么一通, 可不是就为了给自己捞一座大宅子。
因此, 等中秋一过，天渐渐凉爽, 孟昔昭还是尽量的让自己适应独自居住新家的过程。
秋日已到, 终于不用再苦哈哈的扇扇子了，来了兴致, 孟昔昭还让庆福找人，在院子里搭了个葡萄架，移植了些藤类植物, 葡萄如今是长不出来了，可常青藤仍在, 坐在下面，也别有一番滋味。
对于府内事务，孟昔昭的安排是，金珠负责外务，银柳负责内务，所谓外务，就是替他社交，回复一些信函，见主动上门的客人，以及带着礼物，去看望一些人情往来。
所谓内务，那就多了，像什么庄子、铺子、下面的管事和掌柜，府里要添什么去什么，全都一手抓。
幸亏自从回来之后，太子把给他治病的那个神医，借给银柳用了一下，经过这将近两月的调养，她亏空的身子已经好了不少，要不然，还真不一定能搞定这么多事务。
其实原本也没这么多事，但在这个时代，独自建府就等于主动分家，孟夫人知道孟昔昭此举不是跟他们生分了，只是为了行事更加便利，可她还是心里不舒坦，总觉得儿子住在外面，就成小可怜了。
于是，直接做主，把几家赚钱的铺子、以及一部分参政府的产业，都转到了孟昔昭的名下。
孟夫人给的十分大方，其他人也丝毫没有意见，毕竟要是按常理来算，这些东西，合该是孟昔昭成亲前下的聘礼……
银柳擅长办事，可在管家这一道上，她还真是不怎么熟悉，以前最多只管一家酒楼、一个庄子，如今十几个的摞在一起，要不是有紫藤在一旁给她打下手，她恐怕都已经上火到变成小火人了。
……
如今孟昔昭的府邸也成了应天府一大奇景，堂堂府尹，不娶夫人，弄两个漂亮的丫鬟，还美其名曰什么代行夫人职务，不知情的人还以为这俩人是孟昔昭的侧室，结果打听之下，别说侧室了，连妾都算不上。
搞得某些想套近乎的人十分汗颜，好悬好悬，差点就带着礼物上门，对一丫鬟口称夫人了。
不过，这只是近期而已，大家没见过这样的，所以觉得奇怪，等他们习惯了，就会发现，丫鬟好、丫鬟妙、丫鬟不爱闹。
……
跟别人家打交道时，别人的夫人出来了，那自己也得派出夫人才行，毕竟男女有别，可丫鬟就用不着了，丫鬟不用自持尊贵、也不用顾忌名声，公事公办即可，更不用在打交道的时候，还摆夫人的谱，上下打量，把客人看得心里直发毛。
因此，没过多长时间，大家就尝出了丫鬟外交的好处，尤其是那些家中夫人爱耍小性的、或是实在没有社交天赋、次次见客都十分木讷的，效仿孟昔昭，抬举个本事能力强的丫鬟起来，也不是不可以嘛。
要是家中夫人善妒，担心有这样的丫鬟在会威胁自己的地位，也简单，换成小厮、家院，要是觉得他们不够格替自己说话，还可以去外面雇人，比如雇个家境贫寒、学识一般的秀才之类……
如此一来，无心插柳，倒是给应天府新诞生了一种职业，帮谈。
跟帮闲差不多，都是伺候达官贵人的，只是一个类似于秘书，另一个则类似于陪玩。
当然，这些都是后话了。
如今还没出现这种潮流，孟昔昭整日几个地方乱窜，也顾不上在意外人的眼光。
这一日休沐，他站在自家的后院里，心血来潮，突然扒着后院的院墙，想要爬上去看看。
庆福在一旁看得心惊肉跳，连连劝道：“郎君，使不得呀，您快下来，就您这孱弱的身躯，若摔下来，怕是半年都别想下床了！”
孟昔昭：“……”
他确实下来了，也捡起地上自然掉落的一个空果壳，啪的砸向庆福：“会不会说话，什么叫孱弱！”
果壳还没半钱重，砸到庆福肩膀，直接就掉了下去。
庆福不敢跟恼羞成怒的孟昔昭叫板，便讨好的对他笑了笑，还小跑过去，拍了拍他身上的灰，然后问他：“郎君，您看什么呢，这墙外面什么都没有。”
孟昔昭没好气的瞥他一眼：“谁说什么都没有，那么大的一片宅子，你没看见？”
庆福比孟昔昭还稍微矮一些，闻言，他踮起脚，看着跟他们近在咫尺的那座破败府邸，庆福挠挠头：“看见了，可是这宅子看起来都荒废好些年了，前几日我经过的时候，还看到他家大门有杂草长了出来呢，定是早就被人废弃了。”
孟昔昭听着他的话，也看向那边，却口中喃喃：“不是被人废弃了，而是人死了，便彻底无主了。”
庆福：“……”
那就更不该看了吧，多晦气。
还不等他开口劝阻，孟昔昭已经先失去了兴趣，摆摆手，转身离开了。
＊
八月十八，这日子十分吉利，不过对朝堂中人来说，这可不是什么好日子。
因为，这是甘贵妃的祭日。
说来甘贵妃的祭日，和她的诞辰，十分相近，十八是祭日，二十三则是诞辰，只差五天，她的寿数就能多加一年，如此遗憾，更是让天寿帝无比扼腕。
这极度相近的日子，让孟昔昭很难不怀疑，天寿帝原本是准备杀了皇后，然后将新鲜出炉的皇后之位，送给甘贵妃当生辰礼物。只是谁也没想到，里面会杀出个程咬金来，将一件对天寿帝而言的大喜事，变成了他此生当中最大的悲事。
……
每年到了这几天的时候，大家都十分默契的不去触天寿帝的霉头，不管后宫前朝，全都绷紧了皮做人。
而去年这个时节，孟昔昭也看不见天寿帝，毕竟那时候他忙着招待匈奴来使呢，几乎日日都在应天府里当帮闲，也用不着关心这个。
今年照旧，在没想出合适的克制办法之前，孟昔昭都坚决避着甘贵妃的锋芒走，只要跟她有关的，他就绝对不掺和。
只是，一个意外来客，打乱了孟昔昭的计划。
去年差不多就是这个时节来出使大齐的金屠哲，金都尉，他竟然又来出使了，而且他还升官了，已经不是左贤王帐下那个小小都尉了，而是坐镇单于庭的左骨都侯，地位么，有点像大齐的散骑常侍，就是同样隶属于中书门下省，而官职，仅仅比宰相差一点，等于是宰相的亲信与副手。
由于匈奴的官制和大齐实在是差距太大，说这个职位像宰相亲信，还差点意思，它实际上的作用，可比宰相亲信大，每天都能觐见单于，旁听匈奴的所有内务，并给出建议。
……好家伙。
孟昔昭心情十分微妙，他这东奔西跑的，才刚当上应天府尹，国家决策机构是什么样，到现在他都没见过呢。而匈奴乱成那个样子，金屠哲居然能一跃成为骨都侯？
这可真是，士别三日，当刮目相看。
骨都侯身为匈奴二十四长之一，是匈奴里地位最高的那一批人，自然也就可以挑大梁了，因此，这一次前来出使的匈奴人里，
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金屠哲就是首领，他这次来，也不是为了求娶公主，没带多少护送的人马，也没有带非常多的礼物，只意思意思，带了一车匈奴特产，名义上还是来给天寿帝过万寿节，但实际上，是来打秋风的。
匈奴现在境况很不好……他奉单于之命，前来找大齐皇帝讨要粮草，以便准备接下来的一场硬战。
嗯，没错，他还带来一个令众人哗然的消息，匈奴单于准备攻打女真，让他们对自己俯首称臣了。
…………
东宫里，孟昔昭皱着眉头，满脸都是疑惑。
“缺乏粮草，那就说明当初的绝子药起了作用，他们肉不够吃了，可在这种境况下，他们居然还想攻打女真？为什么，明眼人都知道，粮草不够，那他们必败无疑啊。”
崔冶：“若从齐国买来粮草，自然就不用担心这些了。”
孟昔昭：“……”
他条件反射的就想说一句痴人说梦，但他突然反应过来，然后闭上了嘴。
要是放以前，卖粮供另一个国家去征伐，就是天寿帝那个有坑的脑子也不可能答应，可现在不同了，他们刚跟南诏打了胜仗，收获了大批的粮草，去年南诏皇帝抢走的隆兴府粮食，他们都还一粒未动呢，就又被大齐军队搬回来了。
如今的大齐，确实是不缺粮，再加上刚抄了邱肃明的家，也不缺钱。
这就导致，不管天寿帝还是户部，都很有底气，搞不好他们就膨胀了，准备借机，煽风点火。
煽风点火这事不是不能干，问题是，变数太大。
沉吟一番，孟昔昭说道：“或许他们根本就没想打女真，只是因为怕齐国不肯卖，所以编出这么一个由头来，等粮草买回去，怎么用还不是他们说了算。若他们不打算打女真，而是打齐国呢？秋收刚开始，地方上的秋税直到十月才能尽数收完，这时候，正是劫掠的好时候。”
孟昔昭的担心自然很有道理，毕竟匈奴就是这个德行，千年来都没变过，比起同样穷得叮当响的女真，那肯定还是齐国这个肥羊更能解决他们的燃眉之急。
孟昔昭越想越觉得有可能，搞不好连金屠哲来买粮，都是噱头，故意转移他们的视线，麻痹他们的思维，然后出其不意、攻其不备。
崔冶见他越想越远，不禁提醒了一句：“二郎，你可有注意到，金屠哲这一次来，只说他是奉了单于之命，却只字未提他的义父左贤王。”
孟昔昭看看他：“在朝堂之上，金屠哲自然只能这么说，明面上，他还是单于的臣子。”
崔冶闻言，却一言不发的笑了笑。
卖了一会儿关子，他才说道：“匈奴探子回报，金屠哲是在上个月初，朔日那天，成为了左骨都侯，也就是说，在他刚升上来没多久的时候，他就被单于安奴维派来出使了。安奴维如今还是受制于他的母亲，以及左贤王，可单于庭的情况却不是那么简单，女真在匈奴稳定下来之后，又开始骚扰试探，边境不稳，单于庭内部两大势力水火不容，左贤王求稳，而支持单于的一众贵族，求战。”
“今夏匈奴有涝灾，不止农田，连草场都被淹了，匈奴的牲畜缺乏草料，大贵族的草场又迟迟不见牛犊羊羔，如今他们可急得很，养不起牛羊，就养不起奴隶，奴隶吃不饱饭，就会揭竿而起，还容易同室操戈，被其余有余力的贵族吞并，各方压力之下，兴起战事，是消耗他们精力、以及补充实力的最好方式。匈奴人好战，如此急于攻打别国，不过就是为了贵族的利益，左贤王不认同这种理由，他看出匈奴威胁重重，齐国又结束了与南诏的战事，若匈奴打起来，以陛下的性子，很可能想要插上一脚，所以，他反对的很强烈。”
说到这，崔冶停了停，低下头，准备喝口水。
孟昔昭：“…………”
他呆滞的看着崔冶，好半晌才问：“你是怎么知道这些事的？”
平日里崔冶不是读书就是练字，再不然就是听他的吩咐，去跟某些臣子套套近乎，这种情报，他是怎么拿到手的啊？！
崔冶抬起眼皮，轻笑一下：“前面那些，是探子的回报，后面，是我个人的分析，易地而处，若我是安奴维，我也会想尽办法，拉拢左贤王身边的人，将他的意见按下去，然后讨好这些可以与左贤王抗衡的大贵族，让他们继续支持我。”
孟昔昭眼皮一跳：“你是安奴维，你会这么做？”
崔冶歪了歪头，又思考了一下，然后说道：“前期是会这样做，待左贤王式微，寻得机会，我再将王庭内的贵族，化整为零。但我不会让他们去打女真，女真崛起的太快，外人看不透他们的实力，能如此迅速的称帝建国，还让匈奴对他们无可奈何，怎么看，都不会是一个绣花枕头。是以，若是我的话，我应当会让他们的目光，放在月氏国上，月氏善文不善武，且近几年有倒向齐国的嫌疑，对他们出兵，理由更为正当。”
孟昔昭：“…………”
为什么听着这么熟悉。
那个匈奴大王子，当初就是这么想的吧。
果然，厉害的皇帝连脑回路都是一样的。
默了默，孟昔昭有些复杂的开口：“这样说来，金屠哲是倒戈安奴维了。”
崔冶看着他的神情：“很意外？”
孟昔昭：“有一点。”
上次见面的时候，金屠哲还是对左贤王无比的忠诚，那时候的他，看着都能为左贤王去死。如今才一年……
不过，金屠哲变成这样，也不是无迹可寻。
他是汉人和匈奴人的混血，成长过程艰难，付出百倍的努力，才能获得一倍的收获，由于出身太低，贵族看不起他，而历来，多数时候，当被看不起的人有了实力，第一反应都不是去报复看不起自己的人，而是，加入到那些人当中去。
他想变贵族，左贤王也能帮他，可左贤王这个人，过于清风明月了，他一心为匈奴好，又对下属十分严厉，要求他们自己赚自己的荣誉，金屠哲倒是可以等，然而，在单于明晃晃的告诉他，投诚我，你立刻就能被封二十四长的情况下，他还愿意继续等吗？
更别说，孟昔昭在他心里是埋下过种子的，他鼓励金屠哲成为一个政客来着。
适当的抓住机会，背叛旧主，也是一个合格的政客应当做的。
心里的复杂情绪一闪而过，如今孟昔昭更关心另外一个问题：“那这粮食，我们是卖，还是不卖。”
孟昔昭这话问的有点奇怪，毕竟卖不卖粮食，那是天寿帝说了算，关他什么事，但显然，不管是他，还是太子，都不觉得这个决策跟他们没关系。
崔冶回答：“卖，财帛动人心，手中无粮的时候，左贤王与匈奴贵族其实是闹不起来的，同在一个困境当中，或许还会团结一致起来。反而是有了粮，匈奴贵族想用这些粮打仗，而左贤王想用这些粮安置百姓，他们的矛盾会更加激化。”
孟昔昭跟着道：“他们乱了，被关押的匈奴大王子，说不得就要趁机逃出来，仅仅一年，安奴维还是这样的软弱，他肯定没那个本事，把原本属于大王子的势力全部收归己用，待大王子抓紧了时机，这三股势力，若形势好，就是重新洗牌一番，若形势不好……”
孟昔昭抿着唇，忍不住的笑了一下。
崔冶看着他这个想笑又觉得有点缺德、所以不敢笑的样子，索性替他把后面的话说了：“形势不好，就让詹不休带兵去镇守北疆吧，混战一起，北边的百姓定然担心自身的安危，由他驻守，一可安抚百姓，二，还可观测一番，是否能把长城外的土地，收复回来。”
孟昔昭其实都没想到詹不休，但听了他的话，孟昔昭的眼睛顿时亮起来。
这不是正好么，反正詹不休已经在应天府停留那么久了。
想着想着，他都有些心潮澎湃了，可一想到如今宫里，还有个碍事的天寿帝，一盆凉水泼下来，让他瞬间冷静了不少。
沉默片刻，孟昔昭说道：“今晚，我便去找金屠哲喝酒。”
崔冶叹气：“可惜我不能与二郎同去。”
说完，他又对孟昔昭笑起来：“切记，不可贪杯啊。”
孟昔昭爽快答应了。
＊
使臣别苑还在那待着，金屠哲这回依然住在这。
不过和上回不一样的是，他不用再住小单间了，而是住在专门给各国使臣打造的正房当中。
听说孟昔昭来访，金屠哲放下看了一半的齐国书籍，也不在乎那些虚礼，直接让人把他请到这里来。
孟昔昭见了他，先细细打量了一番金屠哲如今的样貌，仿佛要把他现在的样子印到脑海中，然后才笑着作揖：“见过左骨都侯，一别多月，骨都侯身体可好？”
金屠哲也打量着孟昔昭，在朝上他们没机会说话，互相也看不太清，发现孟昔昭还是自己印象当中的模样，只是更加的矜贵、更加的意气风发了，金屠哲才开口说道：“如今我不再是过去那个只会闹笑话的匈奴人了，在我面前，你不必总是在言辞上照顾我。”
孟昔昭一顿，也不跟他客气，而是做出一副熟稔的模样，颇为不信的看着他：“哦？你的雅言又精进了？”
金屠哲得意的笑起来：“自然，如今再是晦涩难懂的齐书，我也能不费力的看下来了。”
说着，金屠哲还指向自己刚刚在看的书，孟昔昭往那边望了一眼，发现是《左传》。
孟昔昭：“…………”
这回是真的要往治国政客上发展了。
孟昔昭微微一笑，就当自己什么都没看出来，然后坐下，跟金屠哲一起追忆往昔。
他们的往昔也就是一年前，孟昔昭表示自己十分怀念彼时都是小人物的他们，还问金屠哲，左贤王怎么样了，有没有一直看着匈奴的大王子，不会让他再跑出来，嚯嚯齐国人吧。
金屠哲看了一眼孟昔昭，脸上半点异样的情绪都没显露出来，说了一堆的客套话，还说大王子病一直没好，让孟昔昭不要再介意过去的事，毕竟大王子如今是个病人嘛。
……
行吧，看来这一年进步的人不止他一个，连这个金屠哲，都没以前那么好对付了。
本以为自己当初给他留了一把匕首，能让他有几分优待，可如今看来，好像根本没什么用。
孟昔昭也不气馁，而是继续高高兴兴的坐着，也不再试探了，真的只是跟金屠哲一起闲聊，哪怕问到跟女真的战事，也是纯粹因为好奇心，并非为了打探虚实。
而金屠哲的反应，比刚刚提起大王子的时候好了不少，这不是什么秘密，王庭为了这个事，都快吵翻天了，连女真人自己都知道这个消息，告诉孟昔昭，也没什么大不了的。
孟昔昭听了半天，发现各种细节都对得上，说明他们是真的准备打仗了。
心念一转，孟昔昭刚想说什么，突然，庆福从外面着急忙慌的跑进来，“郎君！”
在孟昔昭面前急刹车，他先是为难的看了一眼金屠哲，然后实在是不敢耽误，凑到孟昔昭身边，耳语了两句。
孟昔昭听完以后，骤然起身：“怎么会有这种事？！”