赵淮霁懒得搭理他,挥手道:“把他的锁链打开,阿周,你来安置他吧!”

魏周微怔,他以为赵淮霁会把夏火软禁起来,毕竟还是要用他来交换钥匙的。

但转念一想,夏火身上没有身份文书,独自在青安国,他连城门都出不去,想跑也没得跑。

当下,便让狱卒解了锁链,带着夏火去了魏府。

魏集清和魏娆不在家,梁玉见魏周回来,又惊又喜,“阿周回来啦!”

她看向跟着魏周的夏火,见此人邋里邋遢的样子,还穿了天牢的囚服,皱眉道:“这位……”

魏周没多解释,只说是自己的朋友,便让人带了夏火去更衣洗漱。

梁玉没有多问,多日不见魏周,她的眼神一直在打量着他,有些心疼地道:“你看你,又瘦了。”

“母亲,父亲和妹妹呢?”魏周问。

“他们不知你今天回来,出去做事了,我这就去让人找他们。”

“不必这么麻烦,我等他们回来就是。”

“也好,我去让人给你拿些点心吃。”

魏周一边吃着梁玉让人端上来的点心,一边等着魏集清和魏娆回来。

等了半晌,门外终于有了动静。

他本以为是魏娆回来了,却听到门口传来熟悉的声音,“阿周啊!你终于回来啦!快快快,随我去大理寺吧!”

回头,却看到多日不见的连信哭丧着脸朝他跑过来,一边跑一边喊:“大佬救命!”

魏周放下茶盏,指了指身边的椅子,“什么事,坐下来说。”

连信喘着粗气,“我一听说你回来了就赶紧跑过来了,有个案子帮我处理一下吧!”

“谢大人呢?”魏周奇道,“有谢大人在,还有处理不了的案子?”

“他去外地办案了,一时半会儿回不来,我现在管着整个大理寺。”连信哼哼着,“那犯人一定是听说谢大人出门了,特意跑出来作案的!”

魏周无奈,“说说看吧,我考虑一下。”

连信喜道:“就知道阿周是好人,其实也不是很复杂的案子,这几天京城连续失踪了十几个孩子,年龄大约都在四到七岁左右,男女都有。大理寺奔波了好几天,也没能找到那些孩子,不知是死是活。”

魏周思索了片刻。

“我跟你去大理寺看看详细的卷宗再想办法。”

光是这点线索,显然是没有办法锁定罪犯的。

“好好好!咱们这就回大理寺!”连信喜滋滋地拉着魏周就跑。

大理寺内一片繁忙的景象,大小官员为了案子焦头烂额。

魏周一眼看到院子中站着一个小孩子,眼神凶巴巴的,抱着双臂,正盯着院中的水缸里的金鱼。

“这小孩儿是……”魏周微怔。

大理寺里出现一个小孩子是很奇怪的事。

小孩子开口道:“我是唐梓歌。”

魏周愣了,“唐堂主?你怎么变小了?”

随即想到江湖门派有一种缩骨功,可以改变人的骨骼结构。他只是听说过,却还是第一次见有人会用。

果然便听唐梓歌说,“我用了缩骨功。”

魏周微微颔首,他猜想唐梓歌假扮成小孩子,是想帮连信把那绑架孩子的罪犯钓出来。

连信解释道:“这缩骨功运功的时间很长,得好几个时辰,变成变去的麻烦,所以就一直保持这样了。晚上再让梓歌到处跑,看看能不能引出罪犯。”

魏周摇摇头。

“这孩子看起来就不好惹,我若是人贩子,可不想招惹这孩子。”

唐梓歌投以更加凶狠的眼神,“要不你来?”

“别,我可不会缩骨功。”魏周说着,进了屋内,自然而然地吩咐几个小吏把案卷的文书拿给他看。

他以前在大理寺待过,这些小吏倒是自然地就听了命令,动作麻利地把搜集到的案件卷宗拿上来。

卷宗里详细地记载着这十几个孩子的身份、家庭住址、失踪时间、经过之类的信息,魏周一一翻看了,说道:“这个年龄段的孩子绑回去有什么作用呢?如果用来贩卖给没有孩子的人家,这里有七岁的孩子,未免太大了些。七岁的孩子已经有记忆了,会逃跑的。”

连信脸色微寒,“不会是用来……卖身吧?”

唐梓歌眼神闪过杀意,“我听说有人喜欢玩弄小孩子,该死!”

“应该不会。”魏周翻看着卷宗,指着其中一个,“这里有描述孩子的容貌,好几个孩子长得都不怎么好看。若是用来卖身的,应该会特意挑选长相漂亮的。”

唐梓歌眼中杀意渐收,“那他们绑这些孩子做什么?”

魏周垂眸沉思,忽然间瞳孔一缩。

他猛地起身,“青安国可以买卖奴隶吗?”

“不可以,陛下继位后严禁买卖奴隶,”连信说道,“买卖奴隶被抓到后会被判死罪,连以前蓄养的家奴都不被承认,家主没有处置家奴的权力,擅杀家奴也会被判死罪!”

“有这规定吗?”唐梓歌颇有些意外,“看来你们皇帝还算是个好人。”

他望向魏周,“你想到什么了?”

魏周深吸了一口气,缓缓道:“天夜堂每年都会选出一批孩子,找专门的人来抚养,教习武功。一般会送到深山老林里,这些孩子进了山,一个人无法出来。等养上五年左右,他们会从这些孩子中选拔出一批有天赋、武功高强的,强迫他们成为杀手,为天夜堂效力。”

“没被选中的……”唐梓歌再次目露杀机。

“死!”魏周轻声道。

“该杀!”唐梓歌咬牙道,“连信,咱们去把这些人杀光!”

连信知道唐梓歌嫉恶如仇,反而安慰道:“冷静点,咱们先找到人。”

魏周叹了口气,低下头,“以前他们会买一些被家人卖掉的孩子,如今孩子不能买卖了,便……只能绑架。”

他问:“这些孩子有没有可能已经被送出城了?”

连信道:“不可能,第一个孩子失踪后我就让城门严查了,他们手里有失踪孩子的画像,遇到带孩子出城的,会非常严格地盘查。想把这十几个孩子一一送出城,根本不可能。”

魏周点头,“十几个孩子,每天都要吃东西。犯人住的是临时居所,想来不会特意去买一套做饭的用具,吃的东西需要买。他们不方便出门,怕被盯上,但是天渐渐热了,食物最多放两天就会坏掉,一次最多买两天的食物……他们不会给孩子们□□致的食物,多半只给些馒头、烧饼之类的能充饥就行。”

他沉声道:“让人暗中去查问所有卖馒头、烧饼、包子之类的简单的食物的小商贩,问他们最近有没有人每隔一天或两天就会买十几人份的食物,尤其是生面孔。查到后不要打草惊蛇,迅速来报!”

“好,我马上派人去查!”连信喜滋滋地跑开了。

唐梓歌也道:“我让我手下的人也帮忙查。”

安排好了这些,魏周心事重重地回到家中。

魏娆已经回来了,见到魏周便扑上去,抱怨道:“连信哥太坏了,二哥一回来,他就把二哥叫去干活儿,都不让二哥歇一会儿!下次不跟他玩儿了,哼!”

她听母亲说魏周被连信叫去大理寺了,心中十分不爽。

梁玉走出来,说道:“你那个朋友换了衣服后见你不在,说是去找你了,到现在都没回来。”

她微一犹豫,“他穿的是天牢的囚服,不是普通的朋友吧?让他自己出去会不会有问题?”

“没事儿的,他很快就会回来。”魏周拍拍魏娆的小脑袋,“吃饭去!”

……

夏火出了魏府,就往城门的方向走去。

“阿周显然已经投靠了青安国的皇帝,要拿我当人质,不知想要胁太子些什么,我又不傻,真以为我会乖乖跟着他?我会跑的!”

“阿周这个笨蛋!蠢货!”

他表情不屑地望了一眼身后渐渐远去的魏府,扭头向路人打听了城门的方向,走了一会儿,来到城门处。

他很谨慎地没有直接闯过去,而是躲在一旁仔细观察出城的人。

城门口的城卫正在仔细地查看每个人的身份文书,那上面有这些人的画影,又有官府的印章。他们查得很认真,稍有疑点就把人扣下不肯放行。

夏火退了几步,不敢再上前。

查得很严,他手里没有身份文书,根本出不去。

“这城里有北齐的密探组织,只要能联络上他们,一定能帮我弄到假的身份文书。”

他这样想着,便在街上四处溜达。

他知道北齐的密探组织有紧急联络处,门口会放上二盆颜色不同的花作为标志。

他便一路寻去,走了很久,突然眼前一亮。

前方一间客栈门口便赫然摆着二盆花,花色各异,花开正盛。

终于找到了!

他激动地走进了客栈,压低声音对正在打瞌睡的店掌柜说,“月落九重天!”

这是他记忆中的暗号。

掌柜抬起头,面色凝重,“里面请。”

夏火跟着他进了里面的屋子,掌柜低声道:“你是……”

“我是北齐的将军,刚逃出来的。”夏火郑重道,“我需要一张身份文书出城,你能帮我吗?”

掌柜点点头,“能,我们的统领大人手眼通天,能轻易搞到身份文书。你先在这里住下,我这就上报!”

夏火问:“你们统领大人是谁?”

“这个可不能说,是组织的秘密。”

夏火表示理解,他只是对上了最简单的暗号,密探组织会看在他是北齐人的份儿上帮他,组织的机密必然不会跟他说。

他往楼上走,因为耳力极佳,隐隐能听到掌柜说:“邓副统领呢?他又去做饭了?”!