阿舍尔的呼吸带有一种半热不热的温度, 他的体温比起其他虫族子嗣来说更偏低一下，当属于怪物的手掌覆盖上来时，很快就带来一阵滚烫的热意。
从鼻翼两侧到唇瓣、到脸颊, 那只手又大又宽，平展着伸开时完全可以盖住年轻虫母的整张脸, 于是当此刻怪物横向捏着阿舍尔的两腮时，便又凸显出一种悬殊的差距。
这种差距同时作用在他们彼此的体型和肤色之上, 凡是看到这一幕的人, 都会想到一个共同点——
会弄坏的，一定会弄坏的。
像是巨龙与它抢回来的小王子, 被弄坏的只会是身裹绸缎、漂亮又娇气的瓷娃娃。
厚重的蛛丝床幔层层叠叠交错覆盖着, 挡住了外界虫群们的窥视, 在那片冷白色的丝帘背后, 只能隐约看到怪物如山脊般起伏的脊背，以及被祂严严实实遮护、朦胧可见半截脚踝的虫母。
整个夜晚安静至极, 这一刻阿舍尔甚至听不到虫群在梦中的呓语和呼吸, 只能看到旦尔塔恍若跳跃星火的眼瞳。
战栗感升腾，那是比之前更加强烈一种紧张感，激得阿舍尔整个大脑都在发麻。
怪物低头, 深红色的发丝垂落在虫母的耳侧，祂又一次道：“妈妈, 你说的, 听话就会有奖励。”
慢条斯理的询问节奏，给予阿舍尔一种违和感，他觉得小怪物不该是这样的, 可当他对上那双非人的竖瞳，却又会矛盾地发觉本该如此。
那口憋在胸腔里的气有所截断, 阿舍尔闷声道：“……什么奖励？”
拢在他下半张脸上的手掌移动，粗粝的指腹蹭过了阿舍尔的下唇，像是在描摹着什么形状，“妈妈，你的担忧，从来都不存在。”
似乎是一声餍足的叹息，旦尔塔喜欢且沉迷虫母身上的每一寸肌肤散发出了味道，很甜，带有一种干净柔软的意味，但当你随着他起伏的肌理向下追寻时，那股朦胧的甜蜜又会变成另一种勾人欲念的腥。
是虫母的味道。
是……妈妈的味道。
深夜爬上床的怪物并没有直愣愣地做出什么冒犯虫母的事情，祂只是安静无声地俯在阿舍尔身侧，明明是一种居高临下的姿势，可被俯视者却足够从那双眼瞳里窥见忠臣与臣服。
旦尔塔道：“妈妈可以把我当平衡祂们的工具，随意利用；惩罚和奖励，妈妈已经做得很得心应手了，不是吗？”
随着怪物的话语，被桎梏在床铺上的虫母神情愈发冷漠，那双漂亮的铅灰眼瞳里，藏着不仅仅是冷，更是一种虚张声势的色厉内荏。
任谁都不会喜欢自己的恐惧与算计被人窥见，就好像打开了掩藏心脏深处阴私的铁窗，让一切无可遁形。
尤其是在旦尔塔的面前。
虫母的呼吸声轻微发紧，僵持在面上的冷淡没能更多地维持片刻，下一秒他骤然急喘，忍不住伸手紧紧攥住旦尔塔的长发，“你做什么！”
在怪物起伏如山脊的脊背之下，那条遍布细密深红鳞甲的尾勾从虫母的裤腿缝隙钻了进去。
冰冷滑腻，尾勾外侧的锋利能轻而易举地穿刺过任何一个虫族的硬质甲壳，此刻却近乎密不可分地贴着阿舍尔的小腿肚，同时兼具威胁与暧昧。
曾经直白到令人尴尬始初虫种不知道从什么时候开始，变得委婉难测，蹭动在虫母小腿肚腹的尾勾暂缓了他脸上的冰冷，也让先前的凝窒略有暂停。
“妈妈……总是很容易紧张。”
皮肤相触确实有助于缓解情绪上的紧绷，阿舍尔低低喘了口气，红晕还蔓延在他的眼尾，他却已经试图和怪物进行沟通，“不论是惩罚还是奖励，那不是你们想要的吗？”
惩罚之于皮糙肉厚的虫族，几乎可以称之为是另一种程度上的奖励。
旦尔塔：“但是妈妈知道的，我想要的奖励，从来都和他们不一样。”
区别于虫族的其他子嗣，那是旦尔塔至今以来得到独一份的奖励。
于是祂开始细数自己的功劳——
“我会听妈妈的话。”
“我会帮助妈妈平衡歌利亚和迦勒。”
“我会是阻挡其他子嗣争夺伴侣位置的最佳拦路石。”
旦尔塔从来都不是做了好事悄悄藏起来的性子，甚至祂可能还会大肆宣传。
随着旦尔塔的话语，阿舍尔逐渐平复呼吸，缠绕在小腿上的尾勾陷入了一种乖巧的沉寂之中，而他也找到了反驳对方的机会，“所以，只是因为我能给予你奖励，所以你才听话的么？”
阿舍尔勾了勾嘴角，“旦尔塔，你曾说过的，我可以尽情地利用你——哪怕没有奖励。”
只是一个瞬间，对话的节奏便掌握在了阿舍尔的手里。
曾抛开胸膛袒露心脏的怪物被自己说话过的话反将一军，旦尔塔张了张嘴，原先的游刃有余变得有一瞬间的滞涩。
阿舍尔拥有了主动权，并不着急反击，而是保持着自己的节奏，抬手抚上了怪物那张棱角分明的俊美脸庞，“你看，是你说话不算数的。”
虫母对子嗣的忌惮与防备，被轻描淡写地改换成怪物的失信。
原先讨要奖励的渴求者处于下风，覆在阿舍尔上方的身体有片刻僵硬。
在旦尔塔愣神之际，看似单薄体弱的虫母双腿一夹、侧身翻起，立马转换了被压制的不利局面。
耀武扬威的小王子骑在恶龙的身上，他恶劣又狡猾地蹬开小腿上的尾勾，牢牢用膝盖压住——虽然那截尾勾的末端，还紧紧缠着他的脚踝。
“旦尔塔，有时候你真的聪明得让我害怕。”
阿舍尔没有隐藏自己心底偶尔浮现的恐惧，人类能够处于食物链的上层，源自于他们的聪慧，可当非人者也拥有与他们相等的智慧，恐惧便会蔓延。
从最初拖曳着血肉、行为懵懂的小怪物，到现在这个能和他讨价还价的猎食者，阿舍尔早就失去了哄骗利诱的能力，但这并不妨碍他继续骑在怪物的头顶上。
被质问的旦尔塔眨了眨眼，立马认错。
在妈妈面前，祂不需要面子。
旦尔塔：“我错了，妈妈可以惩罚我。”
阿舍尔冷笑一声，“我可还记得塞克拉说的话呢。”
始初虫种优秀的记忆力，立马带着旦尔塔回想起塞克拉那个碎嘴子说漏嘴的话。
旦尔塔：……大半夜气得想揍虫。
昏暗的夜色，再加上蛛丝床幔的遮挡，阿舍尔并不能清晰地看清旦尔塔脸上的神情，但就从对方周身散发出来的气息，也足够阿舍尔感知到一种淡淡的憋屈。
心气顺了许多的虫母坐实在怪物的腹部，他伸手像是玩闹一般，漫不经心地捏着揪着勾划着，可能是旦尔塔的鼻梁、嘴唇、脸颊，也可能是对方的锁骨、胸膛。
手下的力道并不固定，轻轻重重时有交错，于是这也变成了一道享受与疼痛交织的折磨，甚至叫承受者防不胜防。
“……妈妈。”
隐忍的呼唤声从怪物嘴里溢出，阿舍尔捏着旦尔塔的耳软骨，低声道：“怎么啦？不是想要奖励吗？这样不喜欢吗？”
温柔又故意，带着种幸灾乐祸。
只是这样的愉悦并没能在阿舍尔的脸上保持很久，当他以骑坐的姿势轻微向后滑时，便很轻而易举地发现了什么不同。
……等等？
那是什么？
原先神情里洋溢着恶劣的青年脸上有一瞬间的空白，他下意识伸手向后，想要确定什么。
一把都攥不住，然后伴随而来的是怪物哑声的闷哼。
声音是很性感很好听的，只是致使其发出声音的部位，却让阿舍尔感觉不太妙。
阿舍尔：？？？
你不是没有吗？怎么就突然有了？为什么不能继续保持原状呢？
有就算了，怎么……怎么还能那么夸张？这就是非人类的天赋异禀吗？
阿舍尔烫得缩回了手，咬牙质问道：“旦尔塔，你到底瞒了我点什么？”
当事者无辜且茫然，“妈妈，你说你不喜欢倒刺那些，我都没有长。”
很体贴，祂甚至知道探一探虫母的偏爱和口风，连语气里都透着一股淡淡的骄傲。
“那我还得感谢你了？”阿舍尔嘴角微抽。
“如果妈妈想的话，”旦尔塔提议道：“妈妈，其实可以再重点的。”
明明已经撤开了手，但阿舍尔依旧觉得掌心烫得厉害，就好像把手放在了火焰上一般，炙烤得他浑身发麻，宛若蚂蚁在爬行。
表示有被这个“变化”吓到的虫母立马从怪物身上翻起来，或许曾经某一两个时刻里，他想过自己可以和旦尔塔来点身体上的接触纾解欲望、缓解压力，但在此刻亲手丈量过一番后，阿舍尔只想后退。
怪不得是始初虫种呢，怪不得被叫作是非人类呢，那根本就是阿舍尔无法承受的！
对怪物的渴望从来都有深刻认知的阿舍尔心有余悸，他侧身抬脚蹬着旦尔塔的腰侧，做催赶，“下去下去，我现在不想看见你！”
旦尔塔：委屈.jpg
只那攥了一下，阿舍尔就觉得哪哪都疼，这要真放纵了自己遇见完美理想型时偶尔上头的欲望，那不得在床上躺一辈子！
人不能，至少不应该越级挑战自己的生理极限。
被踢着腹部的旦尔塔没多疼，祂想握住虫母乱动的脚踝，却又怕真惹得对方生气，明明有一身力气却没出使，白白挨了好几下，才忽然伸手捏住青年的小腿，把人捉着拉到怀里。
“妈妈，你不能这样。”
“我怎么不能？”阿舍尔此刻理智有所缺失，他是真的怕那驴玩意儿，“旦尔塔，你是不是要听……”
最后一个“话”字还没说出口，被嫌弃了尺寸的怪物便偏头靠近，彻底叫青年吞下了未能说出来的话。
有些技术无需学习，便能举一反三，在曾经和虫母的浅浅尝试后，旦尔塔便尤擅此道，明明算是初哥，却能让阿舍尔节节败退、溃不成军。
静谧的夜色下，喘声加重。
还不等谁先结束这场唇与唇之间的纠缠，白色的蛛丝床幔之间探出个脑袋，迦勒像是一只怨气冲天的妒鬼，语气嫉妒而扭曲，慢吞吞拖着长调，阴阳怪气极了：“亲了这么久，是不是也该换我了？”
就是看似冷冰冰到不食人间烟火的歌利亚，也从另一片床幔间探出身体，侧坐在床铺边缘，幽幽道：“亲得这么大声，是怕我们听不到吗……”
尴尬。
能有比这更尴尬的事情吗？
被一绿一蓝两双眼睛灼灼注视的阿舍尔，狠狠咬了旦尔塔的舌尖一口，在分离之际，肿胀、沾有水色的唇瓣落入始初虫种敏锐的视线里，叫这焦灼的气氛愈发古怪。
然后，第三颗属于塞克拉的脑袋从床幔缝隙挤了进来，他礼貌中带着一点点怨气地询问：“妈妈，旦尔塔亲很久了，我是不是也可以加入了？我保证，我会轻一点的。”
第四颗脑袋是乌云的，“先来后到，妈妈也跟我亲亲呗，我保证给妈妈换气的时间。”
第五颗脑袋是伽玛，“我、我也想亲妈妈，我可以不反抗，随便妈妈亲。”
第六颗脑袋是……
一时间，子嗣们的怨气和眼红几乎溢满整个荒原，蛛丝床幔塞了不下十个脑袋，后方还拥拥挤挤一大堆，每一双幽光闪闪的眼瞳里都倒映着虫母发胀发红的唇瓣。
发红的，肿胀的，水淋淋的。
看着比枝头结出来最肥硕的浆果还好吃。
联想愈发悠远，子嗣们的眼睛在夜色下晶亮，而被围在中间的阿舍尔则难耐到脚趾夹紧了被褥。
——就好像偷情被所有人发现了一样，然后大家还呼朋唤友地叫人来一起围观。
旦尔塔：拳头硬了.jpg
阿舍尔：……
妈妈尴尬。
妈妈羞愤。
妈妈恼羞成怒。
“睡觉！你们都给我睡觉去！以后半夜谁都不许爬我的床！”
伴随着虫母深夜气急的暴躁，虫群子嗣们灰溜溜退了出去，迦勒憋着火气瞥了旦尔塔一眼，阴阳怪气道：“哈，吃到妈妈的嘴巴了，好羡慕哦。”
歌利亚则目不斜视，在越过旦尔塔的瞬间，仅用一个字表示自己的不爽，“呵。”
嘲讽意味十足。
旦尔塔：……真碍眼。
怨气冲天的虫群们回到了自己的位置，或许在可以肆无忌惮的梦境里，他们还能得到和妈妈亲亲的机会。
只可惜虫族一般不会做梦，倒头就睡的子嗣们一夜无梦，谁都没能拥有进一步幻想的机会。
子嗣：心理更不平衡了。
……
或许是因为夜里的吻，也或许是因为发现了旦尔塔悄悄长出来的驴玩意儿，阿舍尔一整晚做的梦都格外混乱，旖旎中夹杂惊惧，那种仿佛被钉死在床上、毫无反抗之力的崩溃蔓延至他每一寸的神经。
昏昏沉沉的梦境里，全然是他逃不开的结局，不论是顶在掌心里的滚烫，还是摩擦在小腿上的冰冷尾勾，一个个都侵略性十足，似乎能把阿舍尔剥光生生吞到肚子里。
等终于结束这煎熬的梦境后，阿舍尔揉着发昏的脑袋从床上爬起来，不等他动作，床幔便先被一只骨节分明的冷白色大掌掀开了。
“妈妈，日安。”
咬字清晰，带有一丝冰冷的机械感音色很特别，都不用阿舍尔睁眼，就能分辨出具体对象。
“歌利亚……什么时候了？”阿舍尔眯了眯眼睛，嗓子还有些沙哑。
“快中午了，您睡了很久。”
体贴的子嗣半跪在地，将从创始者号上拿下来的拖鞋轻轻套在虫母的脚上，祂面色冷淡瞳光清亮，偏偏伺候阿舍尔穿鞋的动作里，却总透着一丝隐秘的色欲。
“……好吧。”阿舍尔看向周围，前一晚聚拢在自己身侧的子嗣少了许多，“他们呢？”
“打猎，干活，整理周围的环境。”
阿舍尔不喜欢天空之城的巨构建筑，也懒得费劲重建云端，便干脆将未来的居住地定在了这片荒野之上——
虽有“荒”之一字开头，但事实上这里有草有树，温度湿度正好，唯一的缺点就是过于原始，除了一张虫群们专门为虫母准备的床，其他子嗣还都过着幕天席地的日子。
“那旦尔塔和迦勒呢？”
阿舍尔一边洗漱，一边询问。
歌利亚一手捧着自创始者号上取下来的洗漱用具，另一手用毛巾小心翼翼擦拭坠在青年脸侧的水珠，敛眉垂眸，眼瞳深处闪过暗色，语焉不详道：“……也去打猎了。”
说是打猎，实际上是迦勒不满旦尔塔前一晚行为的抗议——作为共生者之间部分相通的感知，旦尔塔亲了多久、被捏了有多兴奋，那种膨胀饱满的情绪也都会传递给祂们。
就像是一根藤上坠着的葫芦，第一个被推着摇动，那么第二个、第三个也绝不会被落下。这股感知的劲儿并非单一用“通感”来形容，更确切来说是可以捕捉、锁定兴奋来源的精神躁动。
不比“通感”那么直白，却也足够歌利亚和迦勒在深夜回忆时，满心嫉妒。
于是一大早，按捺不住的迦勒主动挑衅，硬是惹恼了旦尔塔，两个打起架来惊天动地的始初虫种为了不影响虫母休息，便跨越了大半山头，至于这回看似不争不抢的歌利亚，则等到了自己上前的时机。
心里盘算着一堆，面上丝毫不显的歌利亚见虫母洗漱结束，又体贴地递上爽口的浆果和擦拭汁水的手帕，祂事事巨细，包办了阿舍尔起床后的一切，等见对方吃饱后，才主动递出了自己的优势——
“您是想重建虫族，对吗？”
正擦着嘴角的青年手指一顿，他垂眸看向半跪在地上，为自己整理衣摆的始初虫种，轻声道：“怎么猜到的？”
这一点，除了次次能探知到他心绪的旦尔塔，阿舍尔不曾再告诉任何一个家族子嗣，虽说有模拟器的任务做催动，但具体怎么建设、什么章程，他还未曾于大脑中形成一个完整的计划。
阿舍尔不喜欢打没有准备的仗，在他自己不曾构思好前，必然不会让子嗣们乱七八糟地参与进来。
“一部分直觉，以及对您个别行为的推测。”似乎是害怕自己的猜测冒犯到虫母，祂依旧保持着半跪姿态，低声解释道：“我看到了那些书。”
书？
阿舍尔微怔，偏头看向被整整齐齐摆放在木棚下的书籍。
木棚是阿舍尔指派虫群赶时间做出来的，有些粗制滥造，但足够遮风避雨，棚下摞成一叠又一叠的书，数量之多，一时间难以计算。
歌利亚：“我大概扫过一眼，这些书都是工具书。”
把书从天空之城搬下来之前，阿舍尔特意进行过挑选，现阶段的虫族原始又落后，有关于机械造物的内容对于他们来说不过是揠苗助长，起不了作用，因此他选择的书多为基础。
而歌利亚便是从虫母挑选书籍的关联性之间，探知到了对方的意图和打算，同时想借机告诉阿舍尔——祂会很有用的。
阿舍尔莞尔，“是，确实是你说得这样。”
他用足尖轻轻踢了踢歌利亚的膝头，“起来，一边走一边说。”
“好，听您的。”驯服中似乎还有一丝宠溺。
阿舍尔：“我确实想要重建虫族，不过只有这点儿书显然是不够的……好在你的出现，非常地符合现下的时机。”
“那如果我没有出现呢？”歌利亚反问。
“不存在如果。”阿舍尔不喜欢对任何假设进行延伸性的思维，那只会是浪费时间和徒增焦虑。
“您真的……”
“怎么？”
歌利亚摇头，“没什么。”只是偶尔从对话里，会发现又被您吸引了一点。
祂问：“那您对此有什么计划吗？”
“本来是没有的，”阿舍尔抬眸，铅灰色的眼瞳里倒映着歌利亚的身影，随即露出一个有些甜蜜的笑容，“但在见到你之后，我就有了。”
还有什么是比虫神馈赠的人工智能更能在此刻凸显作用呢？
几乎是在阿舍尔知道歌利亚就是战舰化身的那一刻开始，便已经把打算落在了对方的头上。
笑容里几乎能溺死人的虫母眸光清亮，他伸手在歌利亚面前比画了一个小圈，仿佛借此比拟自己的计划，“所以——歌利亚，你要成为我完成计划的重要一部分吗？”
“我想，这是我不需要就能回答您的问题。”
歌利亚轻微俯身，祂如旧时代的贵族一般，执起青年的手背，轻轻落上一吻，满足而虔诚，“能成为您计划的一部分，是我的荣幸。”
瞧，在这一场有关于虫母的竞争路上，祂也不算一无所有——
旦尔塔拥有对虫母的了解和最紧密的陪伴，祂拥有可以被利用的战舰意识，反倒是天天叫着要当狗的迦勒……
啧，那看起来才是真的毫无用处。
当歌利亚的唇瓣从阿舍尔的手背上离去时，祂道：“请您尽情地使用我吧。”
阿舍尔轻笑，这话简直与旦尔塔的“可以利用我”有异曲同工之妙，所以始初虫种都喜欢这样来表达自己吗？
好笑的神思被一带而过，虫母抽离了自己的手臂，向前走着，而歌利亚则跟在他一步之后，如影随形。
这一整天，虫群们都得到了虫母明媚的笑容和温和的安抚，在他们享受温柔与关心的同时，阿舍尔看着一个个身强力壮的子嗣，则想到了吃苦耐劳的“免费劳动力”。
……这么强壮的身体、这么厉害的精神，倒不如为了你们心爱的妈妈，再多激发一下潜能吧。
于是，前一天还沉浸温柔乡的虫群们，在隔天突逢噩耗——
从这天开始，整个芬得拉家族开始分批实行996、007的学习工作制，不同子嗣任务不同，在没有完成学习工作任务前，任何成员禁止和虫母贴贴！
以后想和虫母贴贴，是要看KPI的！