徐诚用上了超强的定力,才止住了喉间的声音。
他松手想跑,被梁上的蒙面人拽住了手腕。
单手格挡两回,方巾被扯下,露出一张惊惧交加的俏脸。
梁上人顿了下,听见护卫的脚步声,手上使劲,把徐诚往上提拉。
徐诚反应快,腰腿用力,先藏了腿脚,再才上梁。
从下往上看,梁间黑乎乎的,靠墙蹲着的那人还一身黑衣蒙面,很难被发现。
站到一起,徐诚又从对方眼神的戏谑里,感到了一丝丝的熟悉。
林庚把蒙脸的黑布扯下一点,成功把徐诚惊到以后,他又把脸蒙上。
徐诚:???
山匪为什么会直接进城啊!
隔着林庚,他看不见室内光景。
下面护卫巡过,林庚转头看墙上的破洞,徐诚看着他的后脑勺。
这梁不上也罢。
太远了,听也听不见,看也看不着。
护卫绕过转角,徐诚欲要离开,被林庚抓住了胳膊,他居然还敢出声问话。
“你来这儿做什么?”
徐诚今天穿得好,玄色绸缎圆领袍,腰带护腕都是皮革制品,头戴抹额,把孕痣都藏起来。
人出现在花街,逛着小院,看起来不正经。
林庚问:“里边这男人是你相好的?”
徐诚:“……”
“你看你的,我先走了。”
林庚不松手:“来都来了,正好我腿麻,我们换换,你看你的,顺便帮我盯着点。”
徐诚警惕又踌躇。
廊下的房梁不大,成年男人并排蹲两个正好,他是小哥儿,身形瘦小些,身侧有空位,林庚不等他同意,屈身下跃,单手抓着梁柱转向,到了另一侧。
又有脚步声,墙壁的洞口还那么诱人。
徐诚挪挪地儿,跟林庚换了地方。
他打不过林庚,在林家屯时打了几十次,现在放弃挣扎,也不回头看,留个后脑勺,盯着细小洞口,往里瞧。
好消息,李玉阳在。
坏消息,他想看的官爷没有。
失望。
李玉阳在,徐诚就能走。
去外边跟其他师兄弟报信,再蹲点就行。
屋里,李玉阳在哄妹妹。
“外室怎么了?正常你能嫁大官吗?这阵子风声紧,爹要干大事,你别添乱,事成之后,我家独大,别说接你出去,就是给你再买个豪宅,让你奴仆成群的住着也行啊。”
李燕白嗓音哑,鼻音重,听着是哭过。
“这话你们说很久了,可是那晚之后,他就没见回来。你跟爹都瞒着我,也不告诉我要做什么,就让我等,也不知道要等什么,我个好人家的女儿,成天住小院里算什么事啊?”
李玉阳常在花街逛,认识的人多,都避讳着,没人敢笑话她,可这里到底是小院,她年岁轻,脸皮薄,对亲事、对夫婿最有幻想的年纪,被亲生父亲送到一个老男人床上,要她怎么能释怀?
李玉阳哄她久了,早已忘记哪些话说过,哪些话没说过,只看妹妹木已成舟,都还在车轱辘讲委屈,哭哭啼啼,好让人厌烦。
“你跟江家小哥儿差远了,他家接济难民,搞得有声有色。原以为是江老大帮忙,江老大出去押镖了,家里他主事,各处都好着。现在在丰州,谁还记得丰州有三巨头?都在说江家。你从前还跟他齐名,你看看你这样。”
对手的力量是庞大的。李燕白一听就鼓气:“有什么了不起?招了个没用的赘婿,出身是商户,一辈子都是商户。”
商户出身,也是他们兄妹的痛。
室内有一阵沉寂。
沉默里,李燕白找到漏洞:“什么只记得江家?你不是说事成之后,我们李家独大的吗?”
李玉阳笑道:“盛极必衰。他们家现在这么红火,你不觉得太过了吗?”
徐诚听了心惊。
他一直没打听江家出了什么事,原来是李家搞鬼。
作为镖局管家,他人很聪明。
从细枝末节的线索里,就能串联。
江家最近都在忙难民的事,还从低调接管,变成高调宣扬,全城都在夸朝廷夸圣上。
或许李家也有出力。
商户人家,哪怕是陷害,也不敢说一句朝廷不好、圣上不好。
他们便把江家高高架起,添油加柴,助长气焰,好让江家死在最红火的时候。
真毒。
徐诚气得磨牙。
又听一阵,没有多余的信息。
李玉阳不愿意跟李燕白讲,绕着弯哄她好日子在后头。要她定下心,以后离开小院就不会再回来,让她抓紧时间,跟院里妈妈、姐姐妹妹们,多学些伺候人的功夫,好把官爷的心拽着,有了孩子,她母凭子贵,要什么没有?
李燕白还有几分理智在:“他都多大岁数了?只怕后院早已妻妾成群,孩子都不值钱了!”
她又不是什么官家千金,商户人家的好姑娘,在他们这些人眼里,跟窑子里的姐儿有什么区别?
都是出身下贱的货色。她几次想开口,对着哥哥,实在讲不出那晚所受的折辱,憋回的话堵在胸口,成了热泪流淌。
李玉阳腻了。
费他半天嘴皮子,临了还在哭。
他喝杯茶,把食盒拿桌上来:“都是你爱吃的,娘亲手做的。爹还给你做了两套织金缎衣裙,我看你近日瘦了些,叫你嫂子给你改改腰身,过两天送来。”
李燕白知道他要走了,自她来小院以后,大哥都是这样的,拎着东西来,临走才给她。
她忍不住问:“你待会儿去谁院子里?”
李玉阳摆手:“我回家睡。”
李燕白脸色发白。
从前最爱流连花街的哥哥回家睡。
她连家门都没出过几次,却要长居花街小院。
徐诚看她可怜,收回视线,蹲梁上愁眉苦脸的。
林庚点他肩膀,往下指指。
人出房门,有一定概率往上看。
或许是累了,伸个懒腰,或者是看看天色,辨认时辰。
李玉阳要走,他们也得赶紧撤。
徐诚撤离时,想避开林庚,一边撤出白家院,一边躲山匪头子。
他躲,林庚反过来跟着他跑。
徐诚都急了:“你跟着我做什么?”
林庚大实诚:“我看你熟门熟路,跟着你少走弯路。”
徐诚:“……”
算了,出了院子就大喊,把人都叫来,安全!
出了院子,他没机会叫。
林庚指着他说:“你敢出声,我就把你送山里去。”
夜黑风高的,徐诚打了个哆嗦,一时没注意到他说的是“送山里”不是“绑山里”。
林庚问听到了什么。
徐诚原原本本说了。
林庚又问:“没提到那位官爷的名字?”
徐诚要是知道就好了,这就给三老爷寄信,让他长点心。
他回完话,又想走。
林庚找他要报酬。
“我拉你上梁的,也是我让位置给你听的。”
什么报酬,赎金就赎金。
徐诚身上就几两碎银,用来买酒的。
除了碎银,就是金腰带。
再有刚买的口水瓜子。
他眼珠一转,从腰带里拿出那包瓜子递给林庚。
林庚:“……”
他眼尖,发现这小哥儿宽革腰带下,还藏着一根金腰带。
“我要那个。”
徐诚捂着腰。
“你才拿了我一千五百两,我再丢了金腰带,命也不用要了,你直接抹我脖子算了!”
说话就说话,气什么。
“行,你走吧。”
徐诚头也不回,让他走,他用跑的,跑可快,才出街,就喊了“非礼”。
这是他们的接头暗号,趁着各家院里都有人出来看热闹,他们顺势汇合。
李玉阳才从白家院出去不久,分头一阵找,居然在柳家院把人给蹲着了。
徐诚:?
早知这样,还不如赖在柳家院。
销赃搞得有惊无险,一番操作完,有两个想留在花街玩。
徐诚平常懒得管他们的私事,今天不同,花街有土匪头子,年轻镖师易冲动,万一跟林庚看上同一个唱的,几碗酒下肚,硬拼起来,怕是白刀子进红刀子出。
“不许去,都跟我回镖局。我喊非礼,你们那么晚才来,你们根本没把我的话放心上,今晚加练!”
年轻镖师们:???
另外三个委屈道:“……我们没想去花街玩?”
徐诚一视同仁:“那你们是不是兄弟?”
是兄弟,就一起加练。
他们哀嚎着离开,旁边小巷的阴暗角落里,林庚走出来,以唇抵手,吹出一声长哨子,高低不同,像某种鸟的叫声。
散在各条街道的下属朝这头集合。
“没看见林大元。”
“没看见陆大谦。”
“李家姑娘说不认识陆大谦,画像看了,是陆大谦,现在化名沈观。”
……
陆大谦,山匪的二当家,别号“陆军师”。
沈观,户部清吏司金科主事。职责之一,盐引金银。
也是此次来丰州赈灾的主事人,兼任监察御史之职。
一个在逃匪徒,冒充朝廷命官做什么?
这个疑惑,无人解答。
徐诚趁夜回镖局,从后边的小路,一路跑到江家,他吓坏了。
江知与跟谢星珩还在农庄未归,他进府就喊“阿晖叔”。
王管家熬不住夜,夜里是轮流守着,今晚轮到来巧,赶忙把他拦着。
“主君咳疾犯了,吃了药才睡下一会儿。”
徐诚硬生生憋住。
宋明晖觉浅,夜里还在咳,徐诚喊的声音大,他听见了,让人进来。
也是看着长大的孩子,见面差点哭了。
“我又碰上那伙山匪了!”
宋明晖让他喝口热茶,慢慢说。
完整听完以后,宋明晖对这伙“山匪”的身份有了推测。
绝不可能是匪徒,就看是剿匪的兵,还是哪个卫所的锦衣卫了。
徐诚心野,惯来粗枝大叶,连着两回,真把他吓着了。
宋明晖安抚他,“别怕,真是匪徒,你哪有两次好运?”
徐诚也这样想的,可他打不过,要走还得先给赎金。
上回散财的一千五百两,他现在还心疼。
原想埋起来,留手里花的。
宋明晖摸摸他头:“散财散财,不散哪叫散财?损一些是常事。今晚在家里歇息,明天去找小鱼玩?”
徐诚爽利:“行,我还没去过现在的农庄,去看看也好。”
去躲躲也好。
宋明晖说两句话又咳起来,徐诚忙给他倒茶。
新做了丸药,宋明晖就着茶喝了五颗,面色一下就红了。
咳疾藏不住,没人能憋住咳嗽。
徐诚看着他把药喝了,没问江知与是否知道,把这事儿记下,明天再跟小鱼说说,近些日子,还是让阿晖叔多歇歇,趁着没落下病根,把身体养好先。