实际上, 奥菲莉娅和迈尔斯两个孩子摸爬滚打来到哥谭,一路上并不轻松。

迈尔斯身体素质异于常人,致幻剂对他的影响很快就消褪了,奥菲莉娅却从抵达哥谭起就开始发高烧, 烧得神志不清满嘴说胡话, 对着空气拳打脚踢。迈尔斯担心她烧坏脑子, 中途两个人被迫去了趟诊疗所,现在想想, 事情就是从那时起开始不对劲的。

一个住在冰山餐厅对面的好心医生在迈尔斯的恳求下, 决定简单替奥菲莉娅做个检查。

然而就在医生将体温计递过来的时候, 奥菲莉娅突然用力将体温计打飞,并举起双手闭着眼睛大声说道:“‘我们应当拒绝身体的复活和超自然的精神!!’”

你在这充斥着科学和唯物主义的诊所里说什么呢?

医生挑起眉,迈尔斯尴尬地笑了笑,匆忙帮医生将体温计捡起来:“抱歉,她平时不这样。发烧会影响性格吗?她好像有点不对劲。”

确实,说奥菲莉娅不对劲都说轻了,她简直好像被什么东西附体了一样。当迈尔斯再次拿着体温计靠近的时候, 奥菲莉娅一把将他手里的东西抢过来, 像举着长剑那样抬臂向前,凛然地念诵说:“‘抓住她, 怨鬼们,抓她去上酷刑’——”

医生博学多识,闻言说道:“刚才是约瑟夫·格兰维尔的《反抗现代撒旦主义》,这回是莎士比亚的《国王理查三世的生与死》, 你妹妹看书看挺杂啊。”

之前为了方便沟通谎称奥菲莉娅是自己表妹的迈尔斯:“她, 呃,嗯……”

医生:“所以这体温到底能不能准确测量了?”

奥菲莉娅清晰地回答他:“能!‘女巫必定存在, 因为毕竟每个人都相信她们。任何大多数人相信的事情都一定是真的。’”

医生:“嗯?神学家梅里克·卡苏邦的《轻信与怀疑》,这书也挺小众。”

迈尔斯有点绷不住了,边脚趾抠地边问道:“先生,您又是怎么知道这些书名的?”

医生说:“巧合,我是个古典文学爱好者。”

他若有所思地瞥了眼奥菲莉娅,转过身寻找退烧药去了。迈尔斯则趁机压低声音对奥菲莉娅说:“冷静点,我们已经从国际帮据点跑出来了,这位医生应该不是坏人。”

奥菲莉娅闻言扭过头,半点也不像个烧糊涂的人,口齿清晰地断然说道:“但她是个女巫。”

“我不是。”医生听见了,头也不回地说,“因为无论是从正面看还是反面看,我都他妈是个男人。”

迈尔斯正想道歉,奥菲莉娅忽然间紧紧抓住他的手腕,指尖颤动、声音尖利地喊道:“快跑!!离开这——这里不欢迎女巫!!”

迈尔斯只觉得被她抓到的地方传来一股强烈的震动感。他无法清晰地描述这种感觉,但那震颤发自灵魂,像把他整个人塞进了一台不断运转的滚筒洗衣机中。有那么一会,他感到天旋地转,耳中嗡鸣,仿佛分裂成了两个人……等等,好像不是仿佛。

医疗室里有一面镜子。

迈尔斯扭过头看着镜子里的自己,惊恐地发现有个穿着红蓝相间紧身衣制服的身影正在从他的背后慢慢浮现出来。

那是蜘蛛侠的幻影!

而且这道幻影还在逐渐变得凝实,眼看就要成为一个看得见也摸得着的活人了!!

虽然不知道是怎么回事,迈尔斯还是吓得打了个激灵,当机立断对医生说道:“对不起我突然想起有件急事我们不治了退烧药我拿走了万分感谢下次再见!”

他快速地从手心弹出蛛丝粘走不远处桌案上的退烧药,半抱半托着奥菲莉娅从窗户跳了出去。

医生:“……?”

他没看到蜘蛛侠幻影出现的那一幕,见身边没人,随手将医务室角落杂物堆里的一个红色头盔扣在头上,再脱下白大褂、露出印着红色蝙蝠标志的胸膛,有点莫名其妙地小声嘟囔道:“就算我不是真的医生,你们的警惕心也太强了。刚才那女孩疯疯癫癫的,难道是装出来的不成?”

楼下小巷里,迈尔斯满头冷汗,背着奥菲莉娅往冰山餐厅楼上爬,这栋建筑屋顶尖利,整体呈现不规则的形状,如同连绵起伏的冰山,站在‘冰山’中间不容易被路人看见。奥菲莉娅在颠簸中清醒了一点,发现自己在爬山,再回头看一眼,身后居然还有个紧随而至、宛如蜘蛛一样在墙壁上攀爬的陌生人,她慢慢瞪大双眼,问道:“……这谁?”

迈尔斯气喘吁吁地说:“我、我也想知道!!”

他们身后跟着的‘蜘蛛侠’将一只手覆在嘴边喊:“喂,你们跑什么?不是你们把我拉来平行宇宙的吗?”

迈尔斯:“平行宇宙?!”

奥菲莉娅:“平行宇宙是什么?”

你连平行宇宙是什么都不知道啊!

迈尔斯只好从头和她解释,这个世界有许许多多的平行宇宙,大部分平行宇宙里人员构成都差不多,所以蜘蛛侠在平行宇宙里拥有无数个差异或大或小的同位体,蝙蝠侠也是这样,超人也是……当然,普通人同样如此。

“总而言之,平行宇宙放在很多年前算是个科幻设定,现在已经烂大街了。”

奥菲莉娅认真听到这,冷不丁问:“科幻(知识虚构)又是什么?”

迈尔斯闻言微微一愣。

Science,翻译成科学,在19世纪前其实泛指知识。

而那时,现代人普遍认知中的科学家,实际被称作自然哲学家(natural philosopher)。

除此之外,人们所公认的第一部 科幻小说是发表在十九世纪初期的《弗兰肯斯坦》。

在工业革命前,人们对科学的认知尚且不能支撑起脚踏实地的幻想。

“你读过莎士比亚和那么多冷门的书,但却不知道什么是科幻……?”

“但我听懂了平行宇宙。”奥菲莉娅说,“就像乔尔丹诺·布鲁诺说的那样,太阳是宇宙的中心,这个世界有许多一模一样的太阳,就有许多看上去差不多的我们。”

迈尔斯张口结舌,他脑海当中模糊地闪过了一个关于奥菲莉娅来历的想法,但没能立刻捕捉到,因此只是老老实实地回答说:“没错。”

“那,蜘蛛侠是你的同位体?”奥菲莉娅又回头看了眼追兵,惊讶地问,“你是蜘蛛侠?!”

迈尔斯:“……”

他掀起运动衫的兜帽盖住脑袋,又掏出一个黑色的头罩给自己罩上,闷声说:“说来话长!倒是你,他应该是你弄出来的吧?你得想个办法把他送回去,被人发现就麻烦了!”

“我弄出来的?”奥菲莉娅显得更加惊讶了,“我真的有超能力?”

她看上去就像猫咪第一天发现自己长了尾巴,露出极度震惊的表情,接着情急之下仓促接受这个设定,赶鸭子上架地说:“好吧,你等等,我试试……!”

奥菲莉娅再次抓住迈尔斯的手腕。

迈尔斯再次感受到了震动。

然后他们眼睁睁看着又一个蜘蛛侠的影子从迈尔斯身后浮现出来。

“不对,反了!”

“我知道你很急但你先别急,我再试一次!”

熟悉的振动。

熟悉的第三道身影。

迈尔斯:“啊啊啊啊啊!!”

奥菲莉娅:“啊啊啊啊啊!”

两个人都很崩溃,奥菲莉娅大喊:“我再试试!”

迈尔斯:“你应该试试调频!从正相调成反相!”

奥菲莉娅突然间和她的老父亲共情了:“能不能请你说点我能听懂的?”

迈尔斯声音一顿,改口道:“上学!你该去上学!!”

他的提议非常有建设性,就是来得太晚了。

理科文盲奥菲莉娅没能调整振动频率,现在他们身边站着三个来自平行宇宙的蜘蛛侠,这些蜘蛛侠无论男女老少都非常健谈,围绕着两个本土年轻人叽叽喳喳说个不停,奥菲莉娅本来就高烧不退,现在人更晕了,伸手再度抓向迈尔斯,但这一回她没来得及继续试验自己能不能将蜘蛛侠们送回去——

冰山餐厅的主人,哥谭市的黑手党老大企鹅人出现在了他们背后。

他撑着一把黑雨伞,飞快地捻着眼窝里夹着的单片眼镜,气急败坏地问:“见鬼,哪里来的蜘蛛侠……蜘蛛侠们?!来人!把蜘蛛侠……把蜘蛛侠们从我的屋顶上赶下去!我待会还要见客!”

一群西装革履的黑手党喽啰听命扑了上来。

蜘蛛侠们大战哥谭黑邦。

迈尔斯和奥菲莉娅蹲在旁边,虚弱地看着这一幕。

又过了很久,企鹅人要会见的‘客人’,来自大都会的国际帮新首领,伽勒·埃斯波西托急匆匆地坐着电梯来到二楼,打算将他可怜的小妹妹从虎口中解救出来。

他看到了一片狼藉的战斗现场,和复数个蜘蛛侠,以及被蜘蛛侠包围在中间的奥菲莉娅。

其实这一刻伽勒头脑中划过的第一个念头是:我的妹妹难道是个天才?

他没说出口,很有黑手党老大气质地冷着脸大步走过来,拎起人堆里的奥菲莉娅,却惊动了其他人。

后来发生的事就是黑霹雳见到的那一幕:

逃跑的企鹅人。

试图带走奥菲莉娅的伽勒。

想要阻止他们的蜘蛛侠们。

又及,毫无办法的奥菲莉娅再次献祭了她的泪水:“爸爸!救命!”

“你叫他有什么用!”伽勒恼怒地说,“他才不会管你的死活,你叫他还不如叫蝙蝠侠!”

奥菲莉娅泪水骤停,轻蔑地看了他一眼,说道:“真的吗,我不信。”

伽勒:“……”

好烦啊!

妹妹果然好烦啊!!

正好前方企鹅人还在开枪射击,伽勒恼羞成怒,干脆单手抱着奥菲莉娅,另一只手抽出手槍和企鹅人对射。然而他们在街头耽搁太久,已经有局外人被吸引过来:

绿灯侠和黑霹雳出现在十点钟和两点钟方向,一人身上亮起翠绿色的光芒,用灯戒投影出遮天蔽日的巨型战斗机,另一人则全身由黑色电光环绕,形如雷霆之神。

绿灯侠哈尔·乔丹悬在空中,低头冲所有人喊:

“停手——!”

但不管其他人是怎么想的,反正伽勒绝没打算听话。他高高跃起翻过围墙,向正前方的黑霹雳跑去,身后还跟着两个蜘蛛侠。

黑霹雳都不知道自己的双眼应该往哪个方向看,哪边都很奇怪。

稍作犹豫后,他屈膝俯身、重心下沉,向伽勒挥出带着电气的一拳!

伽勒后面不远处,头戴红黑头罩的蜘蛛侠及时冲过来,抬手将这一拳头接住——是迈尔斯。

他主要是为了帮助奥菲莉娅,挡住攻击后便急促地问:“你没事吧?”

对面的黑霹雳看看他们,尤其是伽勒,隐隐约约的熟悉感再度浮出水面,简直像在人群中一眼望见了自己的小学同学:太久不见面了,变化太大了,想认又不太敢认。

而且总觉得相认之后会发生让人血压升高的事。

仿佛要遭遇人生与事业的滑铁卢。

他反复纠结了许久,终于按捺不住想要开口询问,结果就在这时,耳后忽然传来一阵风声。

黑霹雳机敏地戒备着转过身,看清来人后却松了口气,短暂地把刚才要询问伽勒的话抛在脑后,充满喜悦地说:“蝙蝠侠!你总算来了!”

在哥谭市。

在混乱尽头。

你永远能见到同一个身影。

哥谭市的黑暗骑士沉默不语地降临到一栋屋檐的凸起处,尽管落地无声无息,却第一时间吸引了所有人的注意,连远处正在拦截企鹅人与另外几个蜘蛛侠的绿灯侠都暂时停火、往这看了一眼。

迟来的蝙蝠侠环顾四周。

他肃然问出关键点:“你们在干什么?”

好问题。

这一仗打得真是莫名其妙、稀里糊涂,而且直到现在也没完。奥菲莉娅观察着阴影中的蝙蝠侠,可能是太紧张了,站在她旁边的迈尔斯竟然又感觉到了灵魂在震颤!

一个新的配色和体型都不一样蜘蛛侠从他身后浮现出来。

此时此刻,迈尔斯麻木的内心中只有一个念头:

救——

谁来救救!!

奥菲莉娅·埃斯波西托显得比之前更加虚弱了。

她的能力在快速消耗她的体力,可是她却没法主动控制。

蝙蝠侠得出了这条结论,便不再等待,抬起手示意了一下。

下一秒,数个身披不同颜色的紧身衣战甲的义警从四面八方的犄角旮旯中冒出来了!他们有的穿着红色制服,有的穿着蓝色制服,共同点是前胸或者后背上印着蝙蝠。

这描述似乎在哪见过。

奥菲莉娅躺在伽勒怀里,强撑着抬头望见这一幕,迷惘地小声自言自语:“难道蝙蝠侠的超能力和我一样吗?”

“……”

在场的超级人类大多听力出众,不过谁也没有回答她。

所有人都想说点什么,又说不出话来。

就很窒息。

为什么哥谭的空气这么稀薄?是被平行宇宙的蜘蛛侠分走了么?

蝙蝠侠本人没有参战。他站在视野最广阔的位置,时不时低头看一眼时间,像在等待着什么人。

伽勒若无其事地后退两步,打算趁乱撤退。他刚刚和黑霹雳打了个照面,就和对方觉得他眼熟一样,他也觉得自己好像在哪见过这个带着防风镜的义警,这种感觉加重了他心中的不安定,如果有可能的话,尽早离开,越快越好——

但他后脚即将撤出包围圈的时候,肩膀撞到了什么东西。

他很快就知道蝙蝠侠究竟在等谁了。

他的父亲,厄里亚·埃斯波西托,抛弃了人类外表的怪物,冷酷无情的暴君,正站在他身后居高临下地看着他,刚才他的肩膀触碰到的是对方的前胸。

“伽勒。”面容模糊的红发类人生物手持长杖,用命运之书语冷冷叫他的名字,“你的作业还是太少了。”

伽勒:“……爸爸,晚上好,又见面了。”

看似平静地打招呼的同时,他的黑色短发都差点要炸起来了,后背汗毛倒竖,手臂起了一层鸡皮疙瘩。见厄里亚没有回应,他毫不犹豫地抬脚往反方向走!

可惜这一次,他没有血缘关系的战友奥菲莉娅抛弃了他。

小姑娘从他怀里挣扎着爬出来,往厄里亚的方向跌跌撞撞地一扑,能屈能伸的眼泪非常流畅地划下她苍白的面颊,就如同这里发生的一切和她毫无关系:

“父亲。”

厄里亚依旧没有回应,只是轻柔地拍了拍她的后背。

支撑奥菲莉娅的力量一下就被这动作从身体里面抽走了。

她把脸埋在厄里亚的怀里,闭上眼睛,如同雏鸟还巢。高热还在影响着她,令她头脑混沌四肢发冷,分不清此刻浸湿厄里亚衣裳的液体是汗水还是泪水。

浑浑噩噩之中,她听见有人在她父亲背后发出疑问的声音:

“抱歉打扰一下。我想问的是,他们两个,不应该是埃斯波西托先生的孩子吗……?”