漆黑的地下室里, 一支羽毛笔在羊皮纸上沙沙写到:
“记录:第118号超人。姓名:卡尔·艾尔。”
“故事的起源是一则预言。人们说,命运是一样非常危险的事物……”
“知晓未来通常意味着成为命运的奴隶。”
“意味着我们终将成为我们所惧怕的东西。”
“不论我们如何挣扎……为我们招致毁灭的都只有我们自己。”
写下最后的单词后,一只年轻有力的手掌放下羽毛笔,拿起旁边的茶杯仰头喝了一大口, 其中有部分水珠滴落在了手掌主人那件深红色的毛领睡衣上。他没有在意, 而是抬起头看着窗外的月亮, 自言自语地说:“已经记录到118号了吗……”
月光照亮了他漆黑的头发和透彻到不似人类的蓝色眼瞳。他靠坐在柔软奢华的高背椅上,发出一声哼笑:“怪物。”
却不知具体是在说谁。
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厄里亚站在空旷的土地上, 茫然地看着眼前的场景。他前方是一片充满赛博朋克风味的城市, 形态怪异的高楼大厦鳞次栉比, 闪烁着光芒的飞行器和空艇在头顶盘旋,高速行驶的列车呼啸而过,空旷的街道上游荡着全副武装执枪巡逻的士兵,巨大的正圆形红色欧米伽(Ω)标志悬在他头顶,宛如一场即将到来的末日审判。
这里明显不是大都会。
而是平行宇宙中的某座城市……并且从风格来看,很有可能是哥谭。
但奥菲莉娅呢?本该造成这一切的奥菲莉娅去哪了?厄里亚尝试用黄灯戒呼叫奥菲莉娅手上的戒指,却毫无响应, 突如其来的变故令他的脸上浮现出一层阴影, 眼下他唯一能做的事是从头梳理事情的经过。
首先,奥菲莉娅的能力变化得毫无征兆, 好像别的孩子青春期长个头一样,她每天啥也没干,吃吃饭、晒晒太阳,仿佛突然之间就可以在平行宇宙间带人穿越了。不过厄里亚觉得, 这份超能力应该也是从她原始的能力上进化来的, 正如她以前只有触碰到蜘蛛侠的时候才会召唤出来平行宇宙蜘蛛侠,被她‘锁定’的平行宇宙本身应该也和受到能量波及的人有关。
当时在场的三个人, 分别是厄里亚,布鲁斯·韦恩和黑霹雳。
这之中唯一与哥谭市有关的人是布鲁斯。
那么……找到奥菲莉娅并回家的切入点,会是他眼前这个赛博宇宙中的布鲁斯·韦恩吗?
厄里亚思索着,试探性地从虚空中召唤出和他绑定的命运之书。散发着银光的书籍落在他的左手手心,厄里亚的人类面貌则随之隐去。他吐了口气,没有翻开书的打算,而是向前方通往哥谭市区的高架桥迈出一小步。
然而就是这微小的动作,如同触发了某种警戒机制,使得街上游荡的、似人非人的守卫步伐齐齐一顿,紧接着成百上千只鲜红的眼睛和枪管从黑暗中浮现出来,冷冰冰地瞄准了厄里亚的身躯。
……
厄里亚呼吸微停。他开始觉得在一座诡异的城市里,在夜幕下拿着一本会发光的书不是个好主意了。
下一刻,仿佛听到了来自远处的无声的命令,那些丧尸般的守卫开始像潮水般从桥头涌来,他们摇摇晃晃、神志不清,开枪的动作却格外干脆利落。子弹如雨簌簌而落,情急之下厄里亚来不及再拿出黄灯戒,一道银白的锁链从命运之书的封皮上伸出,犹如迅猛的猛兽一般与弹药轰然相撞,与此同时还有三道音色相同、语气不同的惊愕声音从锁链尽头传来:
“这啥?”
“这哪?”
“咱咋在这?”
鲍勃的三个脑袋在枪林弹雨中喋喋不休地讨论起来,同样和命运之书绑定在一块、被厄里亚召唤来的西蒙把它们当成掩体,躲在三头犬的狗尾巴下面,用奇异的语言念出一个咒语:“——!!”
最前方守卫的脑袋砰地一下炸开,血肉之躯碎了满地。西蒙几乎是有些惊恐地看着这一幕,转头尖锐地问厄里亚:“他们是活人?!”
“不,不是。”回答他的是鲍勃的二号头,它吸吸鼻子,沉声说道,“我嗅到这位士兵已经脑死亡了。”
鲍勃三号的提问紧随而至:“老大,我们在哪?”
厄里亚惆怅地回答说:“我也想知道。”
他已经在双方交战的过程中快速撤到了城市的边界之外,守卫们的攻势却没有暂停,而且在数量上无休无止,颇有种一定要将入侵者挫骨扬灰的架势。厄里亚且战且退,双脚踩过一片潮湿柔软的河岸和河岸后方的石板路,直到他的后背撞到了一扇铁门,那厚重而古老的大门发出嘎吱一声响,被从外打开了——门没有锁。
厄里亚惊讶地收回看向哥谭的视线,转过头来打量着大门,片刻后不禁露出古怪的表情——他发现自己离真相可能仅有一步之遥了。
刚才还说要找到平行宇宙的布鲁斯·韦恩,现在说曹操曹操就到:
他身后是传说中的韦恩庄园。
但不等厄里亚即刻动身往庄园里走,这城堡般的建筑物深处就匆匆走来一个提着煤油灯的高大身影,他的面容藏在阴影中,身穿一件长及脚踝的红绒睡衣,睡衣里面是已经穿皱的白色衬衫和蓝色睡裤。
赶过来的陌生人的体型给了厄里亚某种熟悉的感觉,然后那人终于来到被灯光笼罩的庄园大门之外,先将手里的煤油灯放下,再对着外面的守卫大声喊道:“回去吧,欧米伽!他不是入侵者,而是我的客人!”
无穷无尽的士兵当中传来了嗡嗡低语,说的却不是任何一种地球语言,而类似于机器运行时的嗡鸣。几秒钟后,冲在最前面的守卫眼中红光大盛,对着庄园主人点了点头,随后便收敛进攻欲望,如来时一般悄无声息地退到了高架桥的另一端。
身着红绒睡衣的庄园主人提着灯,目送他们仿若鱼群入海、消失在阴暗诡谲的城市中间,他这才松了口气,转过头肃然看向厄里亚,停顿几秒钟后用冷漠的口吻说道:“……你好。”
这时,他的面庞也出现在了灯光中,厄里亚看清他的长相之后,目光不受控制地落在了他头顶的卷毛上。
很眼熟。
非常眼熟。
就和大都会那位可敬的超级英雄额头上的卷毛一模一样。
……就是说,所有平行宇宙的超人头顶都要有个卷毛吗?
到底是超人一定有卷毛,还是被卷毛眷顾的对象才会成为超人?
大概是厄里亚盯着他的额头看了太久,裹着睡衣的黑发青年叹了口气,往旁边侧身、张开手臂做出邀请的姿势:“进来吧。我们别在这站着挑战欧米伽的耐心了,就算我和他有协议,他也并不总是顾忌我的面子。”
“欧米伽是蝙蝠侠?”厄里亚结合他迄今为止观察到的种种因素做出大胆猜测,“而你是这个宇宙的超人?”
“……我不是超人。”庄园主人淡淡说道,“你看我住在这栋庄园里,还不能确认我的身份吗?我是布鲁斯·韦恩。”
自称是布鲁斯·韦恩却长着超人卷毛的男人走到室内,伸手将电灯拉开。厄里亚没有见到他的管家或是别的什么人,似乎他完全是独自一人生活在这的。
“请坐,陌生的平行宇宙的旅客,我们来谈谈吧。”庄园主人靠在一个宽敞的高背椅上,在昏暗的灯光中合拢双手说道,“你是什么人?又为什么要来到我们的世界?”
厄里亚定定看了他一会,而后缓缓打量周围的环境。没有人能否认这栋矗立多年又经过数代人整修过的庄园的华贵,然而它的美丽藏在一种难以描述的古老和陈旧当中,仿佛是被保存在博物馆里岌岌可危的画卷,只要一阵风吹过便会烟消云散,它的主人则是画卷中的主人公,一个存活人世徘徊不散的幽灵,或许是因为孤零零地在城堡中游荡了太久,那双蓝色的眼眸中此刻只剩下深深的倦怠和冷漠。
厄里亚确信自己从没见过这样一个‘布鲁斯·韦恩’,但他却极为肯定地说道:
“你认识我。”
听到他的话,庄园主人眉梢微动。他端起身前的水杯抿了一口,漠然问:“何出此言?”
厄里亚随口说道:“你帮我劝走了欧米伽,看但你上去并没有那么乐于助人。”
听了他的话,庄园主人有一瞬间表情就像被人迎面打了一拳。他沉下脸色不再言语,过了好半天才承认说:“是的,没错,我见过你——命运。其实我很高兴你能再次出现在我面前,很多年以前你曾经交给我一项任务,我本以为自己没有向你汇报成果的那一天了,现在看来,命运格外眷顾我们两个人。”
他撑着座椅扶手站起身,问道:“你想知道那是什么任务吗?”
厄里亚坐在原位没有动,反问说:“你怎么能确定我不记得这回事?”
“……人们常言道,知晓未来会成为命运的奴隶,连你也不例外。”庄园主人说,“我在你的那本命运之书上,读到过关于你的未来。
“上面提到你将你的权能分割成为四份,托付给了四个你最为信任的‘人’。一份是能拨动万千命运线的洞察之眼,你将它安插在从自己身体上切割下来的腐肉中央。一份能够随心所欲地穿梭时间,你将它交由你最为忠诚的友人保管。一份是强大无比的魔法力量,你把它埋藏在一个闪闪发光的灵魂深处。最后是在平行宇宙中穿行的力量……”
说到这里,庄园主人声音停顿了一下才继续:“你一开始将它当成礼物,送给了你的心爱之人。”
厄里亚:“???”
你说心什么人?
心爱的什么玩意??