驼鹿没有说话, 用力在雪地里刨着蹄子。厄里亚感觉这一幕十分魔幻,不由得转过头去看克拉克,然而克拉克这会也很纳闷:“他在我眼前突然就变成了一头鹿……”

看到和自己长得一模一样的人变成鹿是种什么感觉?

克拉克只觉得难以形容。别说克拉克了,连厄里亚这一刻脑海当中出现的都是什么美女与野兽, 什么青蛙王子……

好在这里还有一个人保持着理智。见厄里亚和克拉克沉浸在思绪中浮想联翩, 红子等得愈发不耐——驼鹿刨着前蹄做出一个对人类而言十分高难的踏雪动作, 然后一个带着超级速度和超级力量的‘滑铲’,借身高优势轻而易举地把厄里亚和克拉克挑到了自己的后背上!

是超鹿!!

厄里亚眼前一花, 下一秒钟就触摸到了鹿背的皮毛。他目瞪口呆, 还不等问个明白, 身后猛地一沉——克拉克也上车了。

好吧,看来是真有重要的事情要谈。见状,厄里亚尽量不再纠结,沉下心思索起来:

眼前的场景显然迪士尼化了,或许可以简称为迪化。

不不不,不对。重点在于,红子是在他提到驼鹿以后才发生变化的。他的能力升级了?为什么?红子是否预料到了这一点, 才在变成驼鹿以后立刻决定带着他们前往某个地方?

多想无益, 驼鹿已经开始在道路上奔跑起来,幸好天色渐晚, 路上行人越来越少,否则这一幕场景绝对会让人鹿背上的两人社会性死亡。

快要走出城区时,驼鹿的脚步逐渐变慢。它走到一个位于郊区和市区之间的小屋门前,用鹿角拱开花园的门, 又来到门廊附近, 踢走摆在台阶旁的花盆,露出花盆底下的钥匙, 而后回过头示意人们捡起钥匙进入小屋。

路上克拉克和厄里亚分享了红色之子目前的状态,厄里亚此刻有点明白过来:这个时间点的超人并没有死,他解决了布莱尼亚克以后,选择回到莫斯科附近隐居,所以眼前的房屋就是他近些天的临时落脚点。

后来克拉克突然出现挤走了红子的生态位,他为了搞清楚发生了什么,就没再回来休息,而眼下他意识到有些情报应该分享给厄里亚知道,这才带着两人过来。

厄里亚看看周围荒僻到不见人烟的景象,感觉红子活得像被流放一样……但考虑到他之前一直生活在万众瞩目之下,也许这几天无人在意的状态反倒令他觉得轻松。

结果厄里亚对超人心态的揣测在进门以后就被推翻了:这明显不是个正经过日子的地方,吃穿用度极少,房间里连床都没有,只摆着一张二手床垫。墙角放着一张桌子,上面摆满了图纸,图纸上都是一些坐标系、点、线和数字之类让人摸不着头脑的东西。

几秒钟后,厄里亚就知道红子要给他看什么了。驼鹿有些不熟练地用角拉开桌子底下的抽屉,露出里面的一个本子,本子里夹着另一些用过的草稿纸,纸页上则写着类似于日记似的东西。

厄里亚伸手捻开笔记本,只见当先一句话是:

【这是人类有史以来首次濒临灭亡,因此他们为胜利而自豪,为超人与布莱尼亚克的惨败而感到同样的激动。】

他读到这里首先感到了熟悉,几秒钟后想起这是他看过的《超人:红色之子》漫画中,超人失败以后的原话。

但奇怪的是,他并没有特地看过这本漫画,可是眼下却对这句话印象深刻,甚至能记起它出现在第几卷的第几页。

是记忆得到强化了?还是……

厄里亚回头看了眼克拉克,小心谨慎一点点地尝试召唤出命运之书。以往他若要使用这本书的力量,一定会失去外表变成冥灯状态,可是今天情况发生了变化。命运之书出现得无比顺滑,简直像一个老旧的轴承突然被涂上润滑油,或者原本堵在力量出口的某种事物不知何时消失不见了。

这本该值得高兴的发现却让厄里亚心中一沉。

他的情绪有些急躁起来,然而身体表现得和情绪不同步,站在他身后的克拉克并没有察觉,只以为厄里亚仍然心平气和地翻看着‘超人’留下的旧物。

厄里亚感到某种空寂的氛围。似乎有一层隔膜包裹着他,将他与这个世界分隔开,而这层膜并不是忽然间出现的——它始终存在,犹如一面透明的墙,只是厄里亚之前从未意识到这一点。

他不打算将这个发现告诉克拉克,而是快速地翻看起红子的笔记,不出意外的话,后面的一些内容能够验证他的猜想。

【莱克斯·卢瑟在我死后继任总统,一年以后,他牵头成立了全球合众国。】

这几句还是和漫画独白差不多,不过再往下就逐渐有了差异。

【在冬宫安家后,卢瑟把自己的想法与档案室里的文件结合起来,创立了一种我们前所未见的全新政体。他也尝试着闯进我的休息室,但我没有死,当然不会任由这种事发生,在他想到方法模拟我的生物信号前,我就找机会将那个房间的东西全部销毁了。】

【卢瑟120岁时,整个太阳系都变成了殖民地,人类寿命达到了不可思议的八百岁。】

【第四个千禧年时,卢瑟在万众瞩目下离开人世,而我保持着当年的面孔,依然活在世上,也许是太阳光的缘故,时间在我身上仿佛停滞了。我注视着大都会改名叫莱克斯城,卢瑟的遗孀露易丝并未认出我来。】

【人类逐渐进化成了已知宇宙中最先进的物种,我见证了卢瑟的后代延续到十亿年后——真奇怪,这个宇宙里真的有生物可以生存这么久吗?我依然保留着心智,记下了这些内容,但是,我是否真的还算是活着?我究竟在什么地方写下了这些话,又要将它们展示给谁看?】

【在我没有注意到的时候,太阳发生了变化。它从带给我力量的黄色,变成了一片死寂的红。我听到传承至今日的人类们讨论着即将到来的世界末日,由于某些力量的干扰,宇宙规则被改变了。】

【变的是哪一部分规则?人类当中的智者们像疯子一般争论不休,想搞清楚世界毁灭的原因。而我知晓答案,答案就在我的脑子里,我明白,扭曲的并不是宇宙,也不是远方的太阳——是时间。】

【时间流淌的速度慢下来了。我是不是在哪里说过,我们的宇宙是个沙盒?时间是穿过沙盒的河流,有人拨快了它的流速,于是在所有人都没有察觉的时刻,我们这些沙盒里的生命朝生暮死……还觉得自己充实地度过了百年人生。】

【换句话说,我们在平行宇宙眼里是模糊而不可观测的。一切都发生的太快了,正常宇宙中的生命难以想象在一眨眼功夫里,文明诞生了,又在下一个眨眼的功夫,人类世界毁灭了。我们往外走、去到平行世界的话又会发生什么呢?说不定每个人都会变成无法停下脚步的极速者,直到耗尽能量而死。】

【我本以为这种快速流逝的时间是沙盒的创建者……是他有意为之,他想要创建一个孤立而隐蔽的环境,以达成目标。直到现在,时间流逝速度降下来,宇宙快要毁灭了,我才意识到尽管他利用过这一点,却不是故意要将我们关在笼子里。】

【一旦沙盒的时间慢下来,到了里面的生命无法适应的程度,文明就将面临崩溃。我忽然想到了邪恶超人听见过的一句话,‘参数设置错了’,现在是否也是这种情况?】

【反正闲来无事,我开始尝试计算出宇宙中的那些关键节点。无论规则如何变化,只要它依托于现实,就一定符合数学规律。刚开始,计算这些参数令我感到有些困难,但很快超级大脑就适应了一切……话又说回来,此刻运转着的,真的是我的大脑吗?还是别的什么东西?】

【其中一种计算结果出来了,和我想象的不符。时间流速下降并非经过人为设置,而是必然的,仿佛这世上存在着某种摩擦力,流淌的河水注定变为溪流,最终成为凝固的湖泊。也就是说,生命的毁灭也是一种必然。】

【原来是这样……文明逝去,星球死寂,但宇宙并未灭亡。卢瑟的后代和他一样,习惯了以自我为中心。他们觉得宇宙失去了人类,失去了生机,就会迎来终结。可事实不是这样的,事实是,空荡寂静的沙盒仍然在维持运转,我们脚下的地球仍然能够孕育生命,等到无数年过去,新的人类会继承我们的遗产,在过去的家园上重建文明——这即是迭代的意义。】

【而在我们之前,必然也存在着旧日的人类。从古到今,时间的流速在摩擦力的作用下逐级递减,因此过去的人们能够适应的时间比我们更快。顺着时间轴再往前推,再往前推……我难以计算和用语言描绘出一切的起源点会是什么样子。】

【那想必会和神话中描述的一样——‘创世神眼中看见了万事万物’。命运的走向,迷宫的每一条岔路口,都在他眼前分毫毕现,但我猜那对他而言应该是种折磨……所以他才会选择将眼睛闭上。】

【这时,我想到了很久很久以前看到的那些恐龙化石。它们之间的差异性困扰了我许多年,为什么有的化石能追溯到白垩纪,有的距今却只有千年万年?我似乎还想过是外星人伪造了它们……但我现在明白了。科技的进步帮助我在许久之前就窥探到了时间的秘密,化石记载着真相,白垩纪的恐龙与千年前的恐龙都是恐龙,没有哪个是伪造的,只不过,前者灭绝了,又在新的年代催生出了后者。我的确飞的太高,走的太远……不是人类拒绝了我,而是我离开了他们。】

【那么,与我相关一切到此都结束了吗?我现在应该做的事是找地方睡一觉,等着下次作为某个相同又不同的‘超人’醒来。但此时此刻,我漂浮在宇宙里,清醒地思考着一个问题:

我是谁?】

【假如我是盒子里的超人,但在发现了盒子外的世界以后,我变成了什么?】

【谁能经历漫长的时光而不朽?】

【一个名词慢慢浮现在我的脑海中:神。】

【多么可怕啊,他活得越久越像个人。我知道得愈多,愈像个神。我们明明生活在同一条时间线,却仿佛相背而行……经过缜密的推算,我发现只有一种方法能改变现状。】

【我决定返回21世纪,让卡尔·艾尔与布莱尼亚克真正同归于尽。】