屋子外面暴风雪呼呼地刮着，屋内烧着的炉火前，木叶一行人围坐在客厅里。
“爸爸年轻的时候曾经从事经商，事业一度有过起色，不过后来发生了一些变故，他的公司被别人收购了。”明日香低着头道，她稚嫩的面庞上映出炉火摇曳的影子。“以前和他一起做生意的朋友们都离开了他，家里欠了很严重的负债，为了还钱妈妈打了好几份工，后来生了重病没钱治疗去世了。”
“后来有一天，有一种奇怪的商品开始在我们这一带流行起来，听说是一种吃了就能实现任何梦想的神药，叫做‘红枣’。”
“……就是他刚才在寻找的那个吗？”李洛克问道。
“没错。”明日香点了点头，她的目光落到此刻已经被收拾到垃圾桶里的盒子上，神情稍显低落。“爸爸他以前……不是这个样子的。”
一阵无言的沉默在几人当中蔓延开来。
“……一会儿他醒过来之后，怎么办？”天天忽然问道。“如果他再这样下去，说不定会伤害到明日香也说不定……”
“就算这么说，也不能一直把他绑着。”宁次道。“毕竟他是这个家的收入来源。”
“没关系的。”明日香忽然仰起头笑道，她的眼睑下方是深深的阴影，分明看起来是在笑，却给人一种诡异的阴森感。
“爸爸不会对我做什么的。”
“毕竟……他是明日香的爸爸嘛。”
里根和也安静地靠在角落里没有出声，他的目光与站在门口的纱耶香对视了片刻，后者僵硬地站在原地。
“纱耶香。”和也看着她。“你有什么要说的吗？”
纱耶香苍白着一张脸，她迟疑地站在房间门口，什么都没有说。
“什么什么话……？”冈中春树一头雾水，虽然他不知道和也这句话到底有什么含义，但是直觉性的感觉到了对方这句话让纱耶香置于了较为尴尬的境地。
“老师。”和也又看向千手野子。“您也没什么想说的吗？”
千手野子沉默着没有答话。
“和也。”她道。“你应该清楚……”
“日向宁次。”里根和也却像是完全没有打算听千手野子把话说完的意思一般，他接着转移了下一个目标对象落到了宁次身上。“你不打算表示点什么吗？”
宁次冷着一张脸与他对视了片刻，他忽然道。
“里根和也。”他道。“你不要以为自己在这件事的立场上和我们有哪里不一样，你有什么资格在这里问话？”
“等等……你们到底在说点什么，我怎么完全听不明白？”李洛克一头雾水X2，他奇怪地出声道询问道。
“没错，不要做谜语人了！”冈中春树插进来。
“确实，我和你们是一样的。”和也嘲讽道，他闭了闭眼复又抱着双臂靠回角落里。“就当我自讨没趣吧，不必介意。”
“？？？”被无视了的李洛克和冈中春树。
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大约又过了一个多小时，窗外的暴风雪终于停息了下来。
似乎是由于在这里呆的时间过于长久，加上先前弥漫着的令人窘迫的空气，几乎是一确认外面的可见度高起来已经可以回程，千手野子便组织了学生们准备回去木叶村。
离开之前，明日香在门口与他们道别。
不知道是不是冈中春树的错觉，虽然他还在面带微笑地和对方挥手道别，但是总感觉从先前那场谜语人的对话结束开始，除了他和明显没搞懂情况的小李之外，所有人的表情都有些不太自然，说是道别，看起来也更像是有些仓皇逃跑的错觉。
刚离开村子的门口，他们便与先前给纱耶香开药的医生遇上了。
他是一名白了头发的老人，身上穿着并不醒目的白大褂，在这片白雪皑皑的雪地里几乎就要与背景融为一体。
“你们这就要离开了？”他摸了摸胡子。“虽然现在暴风雪停下来了，但是之后可能还会有，保险起见要不还是留到第二天再……”
“不，非常感谢您的照顾。”千手野子道。
“这倒是没什么关系，毕竟这个村子也不是很常见忍者，而且你们从木叶远道而来，也算是稀客了。”老医生笑着客气道，他忽然像是想起什么一般问道。“哦对了，你们出来的时候有没有看见你们借宿的那户人家的父亲？我还赶着要去给他看病。”
“他的话……现在应该在……在屋子里睡觉。”千手野子窘迫道。
其实是被他们打晕了绑在屋子里这种话……真难说出口。
“生病？”李洛克忽然插进来问道。“那家的父亲，是生病了吗？”
他这句话一问出来，老医生的面上顿是一僵。
“哎，说起来这户人家也是可怜的。”他叹息道。“我这位好友他做生意失败负债不说，还被迫染上了毒品，那东西致幻对人的精神有损伤，早些年他的妻子为了阻止他吸毒两人在争吵过程中女人头磕到了桌角就那么去了，现在就剩下小女儿明日香了，我这把老骨头虽然不中用，但是到底也还是得照看着点。”
说完这句话，他礼貌地冲千手野子点了点头，便转了方向朝着他们来时的方向去了。
“明日香的母亲……”天天顿了顿，她犹豫道。“不是……病死的吗？”
“看来这位父亲，犯毒瘾的时候暴力倾向会很严重呢。”和也忽然悠悠地道。
走在最后面的纱耶香顿时停下了步伐。
【“爸爸不会对我做什么的。”】
【“毕竟……他是明日香的爸爸嘛。”】
“真没想到那家人竟然发生了这样的事情……不过有医生照顾着，之后应该不会有什么事情吧？”冈中春树惋惜道，他正欲跟着队伍向前走去，却感觉到旁边忽然停下步伐来的女孩子。
“纱耶香……你怎么了？”他问道。
【“……如果当真有部分人因此而受害，那也实在是没有办法……谁让他们的命就是如此。”】
命就是如此。
“老师。”纱耶香听见自己的声音道。“护送任务结束之后，委托人身上再发生什么，应该就与我们无关了吧？”
千手野子的脚步一顿，她看着面前的学生。
“确实如此。”
里根和也诧异地看向她。
“我要回去，把‘红枣’的真相告诉村民。”纱耶香低着头道。“您可以当作这是我的个人行动。”
……她到底在说点什么啊？
贸然地这样擅自行动……可能会被当做叛忍也说不定。
“……纱耶香。”宁次一怔，他当即不赞同道。“你在说什么傻话？如果你这样做的话就是和雪之国的忍者直接对上，这背后的产业链有多深你都还不知道……”
“我们一路上护送的东西根本不是什么原油，而是名为‘红枣’的毒品！”纱耶香忽然道，她垂在身侧的手稍稍颤抖。“至少……把这个真相告诉他们……让他们不要再去买……”
她又在说点不缺实际的话了。
分明自己一个人什么都做不到……
“做不到的。”千手野子打断她。“如果你那样做，还没等到村民们相信你，就会被委托人雇佣的雪之国的忍者围剿吧。”
纱耶香面上一白。
“野子老师，纱耶香她……”冈中春树正想插进来说话，千手野子便出声打断他。
“闭嘴，春树！”
她重新看向纱耶香。
“你唯一能够行得通的办法就是说服我这个带队上忍，让我带着你们与这些刚毕业的下忍去与那些雪之国的忍者作战。”野子看着她。“而如果在这场战斗当中出现了你的同伴中谁的伤亡，难道你的心里就同样过的去这一关吗？”
“我……。”纱耶香张了张口。
“说实话，我见过许多像你一样的忍者，纱耶香。”千手野子看着她绿色的眼睛。“为了与自己无关的事情盲目地逞能，最终丢了性命的人不在少数，通俗点讲，就是因为太善良，无法忍受良心的煎熬，所以根本不适合做忍者。”
纱耶香一僵。
“就好比忍者接到了屠村的任务，可是最后于心不忍放过了其中一人，后来反而酿成大祸的事情比比皆是。”千手野子走上前，她伸出双手搭在纱耶香的肩膀上。
“你是个忍者，纱耶香。”她道。“放弃那些无畏的怜悯心吧。”
女孩子呆立在原地，她面色犹豫，看起来像是想说些什么。
动不了。
有什么东西扯着她，让她无论如何都无法再往前一步。
总感觉再继续往前走的话，她就要在这里丢掉什么很重要的东西。
【马上绕过熊之国的边境，他们就快要到达目的地雪之国了。】
【任务就快要完成了。】
【反正也是和他们的利益无关的事情，多一事不如少一事……吧？】
明明曾经这么想过的。
没错，她在考虑什么呢，现在是在忍者的世界观里，没有人会指责她在这里放弃的，正义感什么的……说到底也不能够当饭吃，而且这个世界上到处都可能有类似的事情，她独自一个人又能够做些什么……
她一个刚刚毕业的寻常下忍。
——“纱耶香，我愿与你一起去。”
一道声音倏然响起，纱耶香诧异的抬起头来，她看见里根和也冲她露出微笑。
“来，决定吧，就算被划为叛忍我也会跟着你。”他道。“是做，还是不做？”