诺尔维雅在去打工的路上沉默地清理掉了怀里影像石的碎屑。
阿贝尔的反应太过迅速，快到她根本来不及把影像石备份。
但是——
诺尔维雅摘下了一直戴在胸前的贝壳。
贝壳里粘着一枚留音石。
她做事从来不是只有一套方案。
诺尔维雅沉静地听着留音石中阿贝尔无所畏惧的承认，终于露出一个舒心的笑。
阿贝尔是天才时间魔法师，已经成名的导师，而她只不过是艾博斯格学院水系魔法二年级生。
硬碰硬是不现实的，是她最后逼不得已的选择。所幸现在并不需要走到那一条路。
诺尔维雅的好心情结束在菲特面包店打烊后。
她为了甜品大赛的胜利向菲特面包店店长申请留下来自己做甜品试一试。
诺尔维雅选择了香草面包。
这是她记忆中最为熟悉也是最为温暖的食物。
配方来自于诺尔维雅已故的母亲。
记忆中松软的面包浸润着香气，带着些海盐的风味。
诺尔维雅自母亲死后再没吃过香草面包。
她不敢拿起那并不重的面包，就像这样不会回想起那像泡沫一样美丽又易碎的童年过往。
孤独会压垮她。
但是现在，她需要赢得甜品大赛。
从揉面开始，诺尔维雅根据脑海中的记忆一步一步地进行，直到她盯着正在工作的焗炉发呆。
她想的是明天的午饭。
她可以吃她今天做的香草面包，这样既省钱，又方便。
这样美满的设想在诺尔维雅拿出金黄焦香的香草面包后达到了圆满，又在诺尔维雅咬下一口后变成了泡影。
面包很硬，而且咸中带苦，无法下咽。
诺尔维雅不信邪地又咬了一口。
清澈的月光照在年轻的半人鱼脸上，映出白皙的脸和格外幽深的蓝色眼眸。
诺尔维雅吐出来刚才咬下的面包。
她平静地把还在散发热气的香草面包毁尸灭迹。
“明天还是去学校餐厅吃饭吧……”
白发的半人鱼无神地喃喃着。
做甜品比背咒语难。这是诺尔维雅怎么也想不到的。
她之前对于比赛的不安都落到了实处，但她还是不想承认自己在做甜品上没有天赋。
一定是太晚了。
白发的半人鱼这样安慰自己。
诺尔维雅收拾好店后锁了门，敏感地听到啦远处的喧闹。
夜色漆暗，显得月亮格外的皎洁。
诺尔维雅把头发散开，疲惫地敛了眉眼。
她觉得有些厌倦。
她有预感，如果按照她每天走的路回去的话，一定会在小巷里遭到埋伏。
店长最近有些肆无忌惮了起来。
他会故意地挑衅仇家，让他们来寻仇。
像是报复，报复诺尔维雅的高薪。
她不是谁的打手。
如果她想挣这份钱，就不会来面包店兼职。她可以去当杀手，去接黑活，当贵族的走狗。
哪怕在最困厄的时候，她也不曾去偷去抢，去干出卖灵魂的事情。
从前不会，现在更不会。
菲特面包店被月桂树环绕着。
诺尔维雅轻巧地跳到了树上，借着月色看见了远处正在徘徊着的人群。
果然。
诺尔维雅冷了脸，从另一条路避开了他们。
或许，她该换一份工作了。
——
学院餐厅熙熙攘攘。
中午正是繁忙的时候，诺尔维雅很少来餐厅，多少有些怔愣。
落在她身上的目光很多。
密集到几乎每个来餐厅的学生老师都在看似隐晦地打量着她。
她的小队太过招摇，而合宿的战绩也相当显眼。
她的存在也被人熟知了起来。
诺尔维雅拿着餐盘在隐秘的角落坐下，这样探究的视线才少了一些。
他们并不恐惧她，而是一种带着幸灾乐祸的同情和观望。
诺尔维雅甚至知道学院地下赌局有人放言她会在两个月内被小队其他成员厌弃排挤，或者主动变成他们的爪牙。
她没有全然不在意，但也没密切关注着。
她的生活是自己一砖一瓦垒起来的，不是空荡荡地由外人的言语堆砌。旁人的话对她来讲，影响不大。
诺尔维雅安稳地吃完了午饭。
在诺尔维雅准备离开学院餐厅时，诺尔维雅听见另一边的喧闹。
诺尔维雅最初没有在意，直到她听见了熟悉的声音。
“……约夏，你自己的人守不住怪我干什么？”
是艾琳。
诺尔维雅迟疑了一下，放下餐盘走入那一团喧闹。
熟悉的灰色长发和娇小的身材。
诺尔维雅挤到中间，勉强看到了艾琳的背影。
她的对面是一个气势凛然的短发返祖科三年级生。
诺尔维雅看到她金色的竖瞳和左臂上环绕的独特的徽章。
诺尔维雅的文化课很好。
银色的泉水徽章是兽神圣女独有的，从她们的身上渗透出来，成为身体的一部分，像是自带的文身。
兽族都会信奉兽神。
兽神会通过圣女来下达旨意。有时兽神圣女的一句话就能够决定一个王国的兴盛。
即使艾琳是瑈幽的公主，面对圣女也是落於下风的。
而诺尔维雅清晰地记得，如今的圣女，是蛇族的约夏·坎贝勒。
一个性情并不温和，甚至显得急躁冒进的、史上最不像圣女的圣女。
诺尔维雅抿唇，看着环绕在艾琳周围的灰狼族护卫。
他们应该能护艾琳周全。
诺尔维雅刚想离开，就听到圣女约夏满含怨恨的指责。
“如果不是你的勾引，拉芳怎么会和我分手！兽神在上，怪不得你根本变不回原型，是个畸形种，这都是兽神对你的惩罚！”
这话太重。
兽神是所有兽族的天生信仰，一旦兽神对谁降下神罚，那将意味着兽神的厌弃，而其他所有兽族都会仇视被兽神厌恶的种族。
艾琳将举步维艰。
整个瑈幽都会受到影响。
诺尔维雅听见艾琳森冷的警告。
“惩罚？我是兽神降下的神迹，难道你不知道我是如何诞生的吗？我的母亲已经死亡，我是在兽神的保佑下活下来的。整个瑈幽都知道我是兽神大人的神迹，你说我是畸形种？约夏，你敢向兽神起誓吗！”
约夏目光发狠，但是她没有开口。
诺尔维雅以为事情已经解决，但她忽然发现，约夏的手指动了动。
诺尔维雅是半人鱼，虽然本该信仰的是海神，但是当初选择专业时也犹豫过要不要去返祖科。
即使最后因为不能变成原型作罢，诺尔维雅也查找了许多关于兽族的资料。
兽神圣女和她的守卫者们有特殊的交流方式。关于这点还有一本专门记录圣女手势的书。
《圣女手势意义大全》。
诺尔维雅好奇地翻看过。
她背了一些，但记忆并不彻底。
当诺尔维雅凝眉深思，最后终于想起来是什么意思的时候，圣女的守卫者们动了。
诺尔维雅瞳孔紧缩。
约夏的手势意为“让她失去行动能力”。
而约夏扬起了手。
她的表情带着快意和凶狠。
诺尔维雅看到守卫者们牢牢抓住了艾琳，而艾琳身边灰狼族的护卫却一动不动。
艾琳血色的眸里是屈辱和愤恨。
在约夏的手落下的那一刹那，诺尔维雅握住了她的手腕。
白发蓝眸的半人鱼速度很快。她并没有圣女约夏高，但动作意外的灵活快速。
餐厅一片哗然。
约夏被拦，情绪已经到达了不快的顶峰。
“你是什么东西！敢来拦我！”
众目睽睽之下的纤弱少女慢慢放下了圣女的手腕，语气平静。
“我是诺尔维雅·莱丽，艾琳所属小队的副队长。”
约夏气的胸脯发抖。
“你算什么东西？与这个婊子一路货色！”
“学院公共场所禁止私自斗殴，我想圣女作为三年级生，不会不记得这项规定吧。”
约夏呼吸一窒。
她当然记得。
她曾经因为这项规定被罚过禁闭，所以记忆犹新。
但是这么多人看着，她不想露怯。
她看着对面把艾琳挡住的、纤细又白皙的半人鱼。
“诺尔维雅·莱丽，你护着的是一个口蜜腹剑喜欢玩弄人心的怪物，即使你对她付出了真心，也会被她践踏在脚底，你不明白吗？她是残疾的灰狼，所以心灵扭曲，你被她蒙骗了。”
诺尔维雅没有出声。
诺尔维雅听见身后艾琳的呼吸变得急促，但始终不曾开口辩解。
约夏得意起来。
“我是兽神亲选的圣女，诺尔维雅·莱丽，如果你够聪明，就知道该怎么选。”
人群的目光追踪在蓝眸的半人鱼身上。
视线灼热地快要燃烧。
诺尔维雅在万众瞩目之下开口。
“那又怎么样呢。”
“艾琳口蜜腹剑，喜欢玩弄人心，那有怎么样呢？难道你比她要高尚，比她要好么？”
诺尔维雅平静地看着约夏，眼里没有约夏想要的屈服和谄媚。
诺尔维雅没有移动分毫。
她坚定地站在艾琳面前，和约夏对峙着。
约夏被气的发疯。
她的手臂被鳞片覆盖，充满野性的眼睛也透露出嗜杀的意图。
诺尔维雅没有动，也没有出手抵抗。
在约夏的手要割断诺尔维雅的脖颈的那一瞬间，空气震荡了一下。
约夏惨叫了一声，被重重抻在地上。
她的鳞片褪去，恢复了人的样子。
诺尔维雅转过头，露出来一个礼貌的微笑。
“谢谢您赶过来，波万恩老师。”