这是喀岚昏迷后的第七天。
诺尔维雅完全失去了和菲阿娜的联系。
有消息说腓比烈的国王插手了这场战争，菲阿娜现在落于下风。
诺尔维雅不清楚，她只知道菲阿娜的最后一则消息是发给艾琳的。
【相信我，不用半个月我就会结束这一切，先别去卡罗内。让她们好好吃饭。】
诺尔维雅盯着这短短几行字，看了很久，久到艾琳忍不住叫她。
“诺尔维雅……我们真的不用去找菲阿娜或者休特吗？”
诺尔维雅把视线从联络器上撕了下来，她看到艾琳毛躁的灰发纠缠在一起，蓬乱又透着不安定的惊慌。
她轻轻摸了摸艾琳的脑袋。
“暂时不用。卡罗内还没有任何消息传过来，菲阿娜的领地现在还很安全……”
所以现在她们才是菲阿娜最大的软肋。
艾尔利特和雅琳休在东边大陆远离了这一切，杜库在北边大陆已经回到了家。
虽然诺尔维雅不懂杜库怎么能穿过层层守卫回到深渊。
但杜库也很安全。
休特的行踪不定，想要击垮菲阿娜的突破口就只有她们。
诺尔维雅看到了艾琳发尾沾到的血迹。
她知道艾琳和她遭遇了同样的事。
不同的是，水系魔法能够带走顽固的血渍。
只是尸体无处可藏。
“诺尔维雅，蛛姀呢？”
艾琳问起没出现的森林女巫。
诺尔维雅回想起昨天因为休特发来的讯息而格外愤怒的蛛姀。
蛛姀把这份愤怒传递给了想要阻止大王子去卡罗内的打手们。
诺尔维雅全程没有出手，她沉静地看着藤蔓漫天飞舞。
纵使这样，蛛姀依旧没解气。
“呵，自己去卡罗内，让我留在这里给他善后？”
蛛姀森然地从诺尔维雅的包里拿出杏仁饼干，一边补充能量一边痛斥休特的不仗义。
诺尔维雅只笑着看她。
尽管森林女巫不停地在骂着她们一意孤行的王子殿下，但她从来没有提起过要自行去卡罗内大开杀戒的设想。
夏季的森林里遮挡住了大部分的阳光，但清风还是会从树叶的缝隙中偷溜进来。
爱从来不是驯服。
但被爱的人会逐渐学会如何反馈接受到的那一份爱意。
世界需要这样一个夏天。
蛛姀也需要发泄她的不满。
所以……
“蛛姀在设局清除那些想要杀掉休特的势力。”
一个空马车，再加上一个看起来像人的玩偶。
这样的把戏虽然简单，但很有用。
蛛姀把这项活动当成消遣，每次结束后似乎都会开心一点。
艾琳嗷了一声。
“蛛姀有说她晚上想吃什么嘛？诺尔维雅你晚上想吃什么呀？”
诺尔维雅:“其实——”
艾琳笑眯眯地截断了诺尔维雅的话。
“诺尔维雅，没有什么‘其实’喔。我刚刚来的时候看到你去商铺里买了两个黑麦面包。
虽然现在联系不上菲阿娜，但我每天都有把晚饭照片发给菲阿娜的呢。”
灰发红眸的万德蓝领主大人可爱地向半人鱼眨了眨眼。
“所有不法的行为都会由我艾琳·瑈幽如实上报～这位漂亮的半人鱼小姐，你的黑麦面包被我缴获啦！”
诺尔维雅忍不住笑了起来。她企图用那双波光粼粼的蓝眸贿赂这位执法者。
“亲爱的艾琳大人，我主动把黑麦面包交出来，可以不上报么？”
艾琳想了想，装作严肃地点了点头。
“好的噢。”
然后忍不住和半人鱼笑作一团。
——
艾琳在下午两点左右回到了万德蓝。
这时候阳光最烈，金黄色的光芒粘在飞舞的灰尘上，像矮人族铁匠砸出的火星。
她的灰色长发被梳顺盘起，特意留下来的碎发遮住了后颈。
艾琳摸了摸自己的头发，似乎还能感受到半人鱼手心的温度。
她的不安被尽数抹平。
只是……她再不能忍受失去什么。
拥有的越多，想要守护的也就变得越多。
但无力感在侵袭她。
她握起拳头，没有权力在手的空荡带来一种可笑的孱弱。
在这种时刻，她总会升起一些她原来从不会触及的念头。
比如说——
如果她是健全的灰狼，她就会拥有一个完整的家庭，不会被人欺负。
如果她是受宠的公主，当初在知识问答大赛上约翰就不敢用母亲来伤害她。
如果她是成功的领主，她会代替巴里·班成为菲阿娜的合作对象。
如果她是……
如果她是什么呢？
……
瑈幽的王。
娇小的领主大人抬眼看向太阳。
她血红的眸子被阳光灼的发疼。
她习惯了低垂着眼，那样更显得她柔弱可欺。所以总有人会挡在她身前，而她在人群的最后面看着她所操控的一切。
她不用担责，因为她娇弱不能承重，因为她残缺不能化形，因为她已经过了想要为瑈幽争光的年纪。
但是……只是想想呢。
想想她作为瑈幽的王坐在那个位置上。
她会比她父亲做的更好。
而那时候雷米亚兹的国王就不敢再把她的队长当成不怕损耗的棋子，菲阿娜也不需要再找巴里·班合作，她可以讨伐那个讨厌的洛斐迩瓦大公。
但如果她当不好一个国王——
那又怎么样呢？
过往的历史里总会出现一些糟糕的君主。
即使是“失败的国王艾琳·瑈幽”，听起来也比“天生残疾的公主艾琳·瑈幽”要好很多。
艾琳垂头，揉了揉被阳光刺痛的眼睛。
她想，她的国王父亲最近已经有灰白的毛毛了。
父亲的确有些老了。
那个位置。
该她来坐了。
……
“艾琳殿下，陛下叫您晚上回家，请不要再耍小脾气。”
皇宫里的侍卫长站在她面前，挡住了她的路。
艾琳抬头看着高大的侍卫长，看清了他眼里不加掩饰的轻蔑和厌烦。
她第一次觉得，这让她难以忍受。
这对她不公平。
她分明热爱月亮、美好的生活和美味的食物以及漂亮的瑈幽，她的母国。
但她只有在瑈幽之外才能享受夏日温柔的风，才会感受到肆意跑跳后血液加速奔腾的快意，才可以抛却被耻笑羞辱的顾忌，说真正想说的话，喜欢真正想喜欢的人。
而这一切，是因为她觉得瑈幽因她而蒙羞。
所以带着母亲为她牺牲的愧意，她从不会让父亲为难。
她自觉地把自己与瑈幽割裂开，自我伤害又自我堕落，把情欲当成爱意来玩弄。
她在能够获取爱之前就把自己塑造成一个不配得到爱的残疾灰狼，想让自己看起来是可恨而不是可怜。
这当然不对。
事实上，是她自己把自己困住了。
艾琳想到这里，不由得笑了一下。
——为什么要让自己不开心呢？她也姓瑈幽不是吗？
如果那么大的瑈幽，只因为她而蒙羞，那是瑈幽不行。
更何况，萨拉·波尼说过，她会是灰狼族的曙光。
于是艾琳高昂着头，轻快地开口。
“首先，是‘领主大人’，不是‘艾琳殿下’。然后呢，没有领主的允许，侍卫长是不能随意进出他人领地的～不过我现在心情好，这次就放过你～
最后～我晚上不会回去，这也不是耍小脾气。”
娇小的灰狼领主毫无畏惧地看着比她高上很多的侍卫长，语气可爱。
“不过您现在好像该回去了吧？作为伯爵夫人的男宠，不在她身边看守着的话，很快就会被更强壮、更年轻的灰狼取代了喔？”
侍卫长的脸色紫涨，他好像不明白为什么那些刻薄的话能从他面前的这个柔弱公主嘴里吐出来。
艾琳忽然惊呼了一声，在确认侍卫长足够认真且紧绷地准备听她说话后，才装作刚想起来什么。
“哎呀，我忘记了，现在你可千万不能回去呀！
这个时间，伯爵夫人应该在和她最近很喜欢的狐族返祖科玩一些有趣的小游戏～你现在回去，会打扰到伯爵夫人的兴致的，不如一个小时之后再去接班吧～”
侍卫长懵了一下。
“你、你说什么？”
艾琳没有重复她说过的话，只是甜甜地笑着。
纯洁、真诚而嘲讽。
侍卫长脸上的神情融合了恐惧、嫉妒、愤怒和难堪，他气得转头就想找伯爵夫人对峙。
艾琳在他要转身离开时才悠悠开口。
“破坏伯爵夫人的兴致真的好吗？就凭您的实力和资历，没有伯爵夫人的赏识的话，侍卫长当的也有些勉强吧？
不要耍小脾气啦，就当做什么都不知道，很容易的不是嘛～”
侍卫长顿了一下，他的身体僵直了一瞬，但他什么都没说，只是离开的速度更快了些。
艾琳看着他慌不择路地离开万德蓝，脸上的笑容一点一点淡去。
她好像做了一件不明智的事。
如果侍卫长能见到伯爵夫人的新宠，就会发现那个狐族返祖科和他瞒着伯爵夫人喜欢的情人长得很像。
实际上这位狐族返祖科有个双胞胎妹妹，她在和侍卫长虚与委蛇的同时也在皇宫里伺机成为下一任瑈幽国王的王妃。
而侍卫长又是现任瑈幽王妃的耳目，他不可能不把这件事告诉那个爱子如命的母亲。
得知儿子可能会被算计，那位王妃会疯到歇斯底里。但伯爵夫人最近又很喜欢那个狐族返祖科，不可能就让王妃随意处置她的小情人的妹妹。
而国王不会也不能为这种事出面。
到时候该如何结束，就要看王妃和伯爵夫人谁更胜一筹了。
当然，如果侍卫长没有看到那个狐族返祖科，那么这一切都不成立。只是侍卫长无论是现在去，还是忍辱负重地等一个小时之后再去，都会指向同一个结果。
艾琳踢踢踏踏地走着，吹着不成调的口哨。
她又没有自己的情报网，了解的消息有些偏差，是很正常的对吧？
比如说，她并不知道这整个下午其实都是伯爵夫人的娱乐时间这件事。
万德蓝的领主大人摸了摸自己的头，笑容又慢慢回到了她的脸上。
她一点儿也不后悔。
做灰狼嘛，自己开心最大啦～