整个朝堂,也就曹阁老敢这样与夜司珩说话。

众人有意无意的往旁侧退了退,尽量与曹阁老距离得远一些,以免殃及池鱼。

就连穆武帝,面色也不大好看,给曹阁老打眼色。

曹阁老自然是别过头,当做看不见。

虽然九王爷现在懂什么瞬移之法,但他为国为民,为人正直,根本就无畏无惧!

夜司珩轻笑了一声,倒是不计较,“也罢,曹阁老连皇兄都要教训,本王被你说几句,也不至于要罚你。”

曹阁老面色稍缓,顺着台阶下,“多谢王爷,只不过这筹钱救灾一事,是刻不容缓的。”

“那曹阁老就与你的学生说一说,让他们也出点力,毕竟此次雪灾,我国多个州县受灾,京都商户那点银子根本不够。”夜司珩说道。

曹阁老还不知道他那些学生的底细,便说:“王爷也别太抱希望,他们没有多少家底,为官又清廉,拿不出多少银子来的。”

夜司珩微眯眼睛,眼神有点意味深长,“曹大人只需说,这捐钱之事是本王的意思,他们能出多少就出多少,可别藏着掖着,到时候要本王亲自动手,那就闹得不好看了。”

这话一出,众人面色各异。

曹阁老又是怒火中烧,这不是说他的学生受贿贪污,黑了不少银子吗?!

他直接问道:“王爷这是何意?!”

夜司珩优哉游哉的靠着椅背,一副淡然模样,压根懒得与曹阁老解释争辩,“时辰不

早了,各位该做什么就去做什么,别再耽误时辰了。”

换了平日,曹阁老肯定是要跟夜司珩争论不休的,但现在外头的大雪还没有停下,他心系百姓,便朝着穆武帝行礼告退。

车夫和小厮都在宫门口等着。

这会儿风雪少了一些。

回府后,曹阁老让小厮去下帖子,随后就与自家夫人商议捐款之事。

说是商议,不如是说通知。

“夫人,我们将那一千五百两全都拿出来。”曹阁老道。

曹夫人愣了愣,随后说道:“老爷,能不能只给五百两?你也知道,儿子要议亲了,我要准备聘礼呢。”

“不行!我已经在皇上和九王爷面前说了要给一千五百两,怎能食言!我若拿不出来,面子都丢尽了!”曹阁老沉着脸,“儿子与苏家的婚事,你再去说说,看能不能少点。”

曹夫人看着他,面容有点死寂,道:“老爷,儿子喜欢苏家姑娘,那苏家看你文官清流,也没多要,只要八百两聘金和聘礼,再少,人家怎么看待我家?!苏家也未必会把自己的千金嫁过来!”

曹阁老道:“那就不娶,想当年我也不过是给了你家三两的聘金,现在呢,我成了内阁重臣,你在外有头有脸,在娘家扬眉吐气。夫人,娶妻娶贤,那苏家要八百两那么多,他家女儿嫁过来了,也是娇气,未必能成为很好的贤内助。”

曹夫人只是淡淡的笑了笑,只是笑意未达眼底。

那老爷的意思是,不与苏家结亲了?不管儿子的婚事了?”

“不是不管,而是我会为他挑个更好的妻子。”曹阁老说着,“苏家对他是有助益,可他男子汉大丈夫,哪能靠岳家打点关系,别人知道了,只会说我家钻营,攀附权贵。”

他一生清廉,受不了这个气。

曹夫人牵扯了一下嘴角,“八百两就想攀附苏家?老爷,你真是太高看咱们家了!苏家不过是看着我们的儿子人品贵重,姑娘又对他有意,所以才愿意答应这门亲事。”

曹阁老也不愿意棒打鸳鸯,就说:“既如此,那就让苏家再少点礼金啊,现在朝廷和百姓有难,你去说说,他们定会理解的。”

曹夫人退让了一步:“就给一千两,成不?”

“不成,说了一千五百两就是一千五百两!”曹阁老说道。

曹夫人已经心如死灰。

外头的小厮已经在叫喊,说曹阁老的学生都差不多到了,曹阁老得到前厅迎客了。

“夫人,此次就听我的,下一次我定会听你的。”

曹阁老说完,便匆匆离去。

曹夫人看着离去的背影,面无表情:“根本就没有一次,是听我的。”

她家以前还有十几亩地,再做点小生意,不说大富大贵,但也不愁温饱。

父母为她挑了这个夫婿,只收了三两聘金,却供他读书多年。

是的,她成了诰命夫人,在娘家扬眉吐气。

可普天之下,又有哪个诰命夫人在家穿着补丁

的衣裳,连取暖的炭火都用不起。

就因为没几件像样的衣裳,所以她甚少赴宴,免得惹人笑话。

明明才是四十出头的年纪,却因操劳和缺少保养,看上去与五十多岁的老妇无异……

她静坐在屋内,寒气侵蚀着自己。

不知道是不是一颗心早已凉透,她这会儿感觉不到冷了。

不多时,儿子过来了。

曹夫人在儿子面前,自然不敢表露出什么,一如既往的笑着:“斌儿,外头冷吗?”

她给曹斌倒了一杯温水。

没有茶。

因为他们要省银子,平日除了待客,自己在家根本不会喝茶。

曹阁老先前说自己喜欢喝甜汤,完全是胡扯。

实际是那春阳茶昂贵,曹阁老不会收这个礼的,他自己更不会花钱去买。

“阿娘,外头不冷。”曹斌说着,便伸手拿起杯子,想要喝上一口热的。

然后曹夫人就看到了他手上的冻疮。

曹斌面色微变,赶紧把杯子放下,用袖子遮掩着。

可曹夫人已经红了眼睛,抓过他的手看着,“怎……怎么回事呀?怎么就长了这么多冻疮……”

曹斌说道:“儿子就是多画了几幅画,天儿太冷了,所以才长了冻疮,阿娘放心,等开春了,就会好起来了。”

曹夫人立即明白,儿子画画是拿去卖钱补贴家里,因为家里钱少,也不舍得用炭火。

“是阿娘对不住你。”曹夫人念叨着。

曹斌当即摇头:“阿娘切勿这么说,我要娶妻,阿娘一直

帮我张罗,我能赚点钱贴一下聘金,让阿爹阿娘没那么辛苦,我也高兴。”