马鸣关被靠山王杨林四面围困,已是陷入绝境,秦彝叫来家人秦安,打算将妻子和七八岁的儿子,秦琼秦叔宝,托付给秦安,以保住秦家的血脉。
秦安一听此言,当即跪倒在地,眼含热泪的说道,“将军不可,秦安虽然没有将军那样的神武,但是秦安也可以为了城中百姓,誓死和将军并肩作战,流尽最后一滴鲜血,咱们生死都在一起,绝不分开。”
秦彝听后长叹一声,说道,“不可啊,秦安,你们与我不同啊,我秦彝身为朝廷命官食君俸禄,自当以死效忠,城中百姓,我自然有责任用生命来保护他们免遭杀戮之苦。唯一让我牵挂的,就是我的妻小,所以我才临危托孤与你,请你担起这重任,希望你能念我们数十年的旧情,替我保住秦家的血脉啊,否则,我纵然一死,也无言去见秦家的列祖列宗啊。”
秦安一听,明白了将军的苦心,流着泪说道,“将军放心,只要我秦安有三寸气在,决不让夫人和公子受半点委屈。”
秦彝说道,“如此甚好,秦彝感激不尽,来人,请夫人过来说话。”
秦彝夫人宁氏,带着儿子太平郎,来到秦彝面前,她知道如今马鸣关的境况,心里早有准备,便对秦彝说道,“夫君,妾身知道马鸣关的困境,无奈妾身一介女流,无法和夫君一起洒血城头,夫君有何吩咐,尽管直言就是,妾身一定不负诺言。”
秦彝点头说道,“夫人不愧是我秦彝最知心之人,一切无须多言,只在心意相通。我秦彝感激夫人在我身边相伴十载,让你吃了不少苦,说来实在有愧,今日国难临头之日,我只希望,夫人不管吃多少苦,都要将咱们的儿子太平郎抚养成人,教育成才,让我能含笑九泉,去见秦家先人。”
宁氏夫人听罢,双手握着秦彝的手,泪如雨下,哽咽着说道,“夫君放心,再苦再难,妾身一定不负夫君所托。”
太平郎见父母亲都在落泪哭泣,虽然还不能听懂其中的大义,却也哭着跑过来,拉着秦彝的手说道,“父亲,孩儿一直都会陪着您,和母亲一起陪着父亲,永远都不分离。”
秦彝蹲下身子,拉着太平郎的手说道,“儿啊,你跟着母亲,还有秦安叔父,先出马鸣关,等为父打完仗之后,就去找你们,记住,你是秦琼秦叔宝,是秦家的后人,听母亲的话,好好读书习武,不可荒废时日,我在你们身边,我就是你的父亲,我不在时,你的秦安叔父,你要象父亲一样看待,记住了吗?”
太平郎满脸是泪,重重的点了下头。
第二天一早,靠山王杨林带着大队人马,来到马鸣关前讨战,此时镇守马鸣关的南陈将士,只有一万人马了。
秦彝命令手下大部分将士,小心把守各个关口,然后自己顶盔贯甲,罩袍束带,上马提枪,仅带着两千人马,杀出马鸣关,来到杨林阵前。
杨林一见秦彝出阵,也催马来到近前,抱拳拱手说道,“秦彝将军,眼下形势,你也该明白了吧?不是将军作战不利,实在是你们的皇上荒淫昏聩,不会用人,无能奸佞之人高居庙堂,忠君爱国的有才之士,鲲鹏之翼难展,本王还是再次奉劝将军,还是顺应天意,归顺大隋吧?”
秦彝却冷冷笑道,“杨林,你且住口,不得亵渎我朝皇上。有一两个奸佞谄媚之臣,卑躬屈膝,卖主求荣,这很正常,绝不是我秦彝也去效仿的理由。我秦家父子两代,世受南陈皇恩,怎会背信弃义,卖主求荣?你放心,只要我秦彝活着一天,就不让你隋朝的军队,踏入马鸣关一步。”
杨林见秦彝如此固执,不由摇头叹息,说道,“秦彝,就算你有天大的本事,也无法改变关破人亡的现实,你不为自己考虑,也要为一家老小着想吧?还有马鸣关的几万百姓,他们可不愿因你一人,遭受生灵涂炭,战祸杀戮之苦,你难道就看着几万百姓,陪着你和马鸣关玉石俱焚吗?”
秦彝说道,“杨林,想让我秦彝投降,倒也不难,答应我两个条件,我就可以甘心投降于你。”
杨林忽然感觉峰回路转,立刻说道,“哪两个条件?尽管说来。”
秦彝微微笑道,“第一,除非你那水火虬龙棒,能胜得了我的虎头錾金枪。”
杨林坚毅的点点头,说道,“第二个条件呢?”
秦彝说道,“放过马鸣关的百姓,不可滥杀无辜,伤害一个黎民百姓。”
杨林一听,也豁出去了,说道,“好,秦彝,这两个条件我都答应,我们二人的生死,就交给各自的兵器来做决定吧,放马过来吧。”
秦彝说道,“且慢,三天之后,我们还在这里会面,我看着你让全城的百姓安全离去,我秦彝就和你大战一番,生死各安天命,如何?”
杨林毫不犹豫的说道,“好,你我君子一言驷马难追,三天后的此时此刻,我们就在此处不见不散。”说罢回头传令,“鸣金收兵”,十万大军如潮水一般退去。
秦彝回到马鸣关内,立刻命人大街小巷张贴告示,告知关内百姓:马鸣关即将进行生死大战,为了百姓安危,三日内关内所有百姓,撤出马鸣关,若战争结束,百姓可重新返回居住。秦彝命人张贴玩告示,便派手下人督促百姓,收拾家当,准备撤离。
秦彝本以为如此一来,百姓们一定会积极响应撤离,然后就安排百姓撤出马鸣关。谁知道告示贴出不久,成群结队的百姓,就纷纷来到马鸣关的府衙,来向秦彝请战,自愿和秦彝一起守卫马鸣关,发誓与马鸣关共存亡。
秦彝亲自率领手下将士,来到府衙前,好言相劝百姓,撤离马鸣关,免遭杀戮之祸。谁知百姓纷纷说道,“秦将军在齐州城,多年以来,体恤百姓疾苦,爱民如子,为百姓生计,呕心沥血,苦心经营,老百姓感激不尽,马鸣关有难,自然军民一心,血战到底,誓与将军共存亡。”
秦彝等将士,苦劝无果,只得决定,青壮年百姓留下,和将士们一起守卫马鸣关,老弱妇孺,撤离马鸣关。
三天时间已到,秦彝和靠山王杨林,再次在马鸣关前相会。杨林说道,“秦将军,你我今天就要见个分晓啦。”
秦彝说道,“不错,那就先请靠山王兑现承诺,让你的人马,闪开道路,让我的百姓,撤离马鸣关。”
“好,”杨林一挥手,大队人马左右一分,立刻闪出一条宽阔的队列通道。
秦彝也对手下将士传令,“带领百姓赶紧撤离马鸣关。”
就见无数的百姓,推车的,担担的,携老扶幼,在将士们的指挥下,穿过杨林的大队人马,一路往北而去。
秦彝见百姓都安全撤离,便将虎头錾金枪一指,对杨林说道,“靠山王,放马过来。”
正是:匹马单枪英气扬,一腔热血洒疆场。
临危方显英雄色,气势如虹壮山河。