年关一过,天气就开始回暖。
鏖兀虽然不过元宵节，但是受梁国影响，近年来也开始过龙灯节。
这天傍晚,阮久与赫连诛早早地就出了门。
阮久特意没吃晚饭,在集市上左手一把肉串，右手一块糖块。
没有多余的手牵着赫连诛,只能让赫连诛挽着他。
兔耳朵帽子拿去洗了,阮久今天戴的是个猫猫头帽子——乌兰倾情特制，不过阮久不觉得这是猫猫头,他一直认为这是虎头。
他戴着这东西在人群里显眼，不容易走丢。乌兰与格图鲁跟在后面,就跟着这顶帽子走。
还没走出半条街，乌兰和格图鲁手上就挂满了阮久买的东西。
阮久只管吃就行。他在一个杂货郎的摊子前停下,抬眼看见前面有人卖手把肉，自己嫌腿酸走不动了，让赫连诛去帮他买。
“给你一串。”阮久分了一根肉串给他，“吃了就去帮我买。”
赫连诛就着他的手吃，阮久把肉串塞过去：“自己拿着吃。”
赫连诛过去了,阮久就转过身,在杂货郎的摊子前蹲下。
阮久低头看了看杂货郎带来的东西。
杂货郎是梁人，奔走与大梁与鏖兀之间,担些东西来卖。
阮老爷就是靠做杂货郎起家的，所以阮久对杂货郎的事情很清楚。
阮久一眼便看见了杂货郎挂在货箱上的，刻着“阮”字名号的小木牌。
他拿起来看了一眼：“这是什么？你也姓阮吗？”
这个杂货郎是个很年轻的小伙子,他笑着道：“我还够不上格呢。这是我的毕生目标,阮青朴阮老爷的名号。”
阮久表情呆滞,竟是我爹。
阮久整理好表情,转开了话题：“最近永安城有什么好玩的东西吗？”
“有，我来鏖兀的时候，永安城里正流行这个——”
摊主从货箱里拿出一个带着猫耳朵的手套：“八殿下出使鏖兀，带回来不少毛料，冬日里就用这些毛料做了手套，各家贵公子都有几副，好看又熨帖，永安城很流行。”
想不到在这里还能听见萧明渊的名号，阮久觉着好笑：“这有什么厉害的？我都已经戴上猫猫帽子了。”
那摊主一愣：“您是……”他探头，凑近了看阮久的脸。
阮久被他吓了一跳：“你干什么？”
摊主惊道：“你是阮家小公子吧？”
“你怎么知道的？”
“八殿下说，阮家小公子有两个酒窝，嘴角边有一颗小痣是贪吃痣，但是他自己很不喜欢这颗小痣，从五岁就开始揉，到现在已经快把它揉没了，颜色很淡。”
阮久拳头硬了：“萧明渊是不是有毛病？干嘛把这种事情……”
“哪儿呢？”摊主笑着道，“八殿下和永安城的公子们都惦记着小公子呢，特意托我给小公子送东西。”
他转身，从货箱里又拿出一整套过冬装备，围巾、帽子，还有帽子，都装在一个匣子里。
“这是八殿下和永安城的公子们托我带给小公子的。鏖兀苦寒，朋友们让小公子注意保暖，不要受凉。”
阮久接过东西，却仍有些疑惑：“他们怎么会托你送过来？要是我没在你的摊子前面停下，那怎么办？”
“不只是我一个杂货郎，那阵子永安城的公子们就在出城的路上蹲守着，看见有进完货要出城的杂货郎，就把东西交给他们，托他们带给小公子。”
阮久有一点感动，却嘀咕道：“怎么不直接让人送过来？”
“送过了，前阵子大雪，好像是东西在路上丢了，公子们才想了这个法子，还说要给小公子一个惊喜。我也是冒着危险，才到鏖兀来卖东西的。好几个杂货郎因为大雪，今年都不来了。”
“有几个杂货郎？”阮久问道，“他们一共拦了几个杂货郎？”
“没有几百，也有几十吧。”
也就是说，他们一共做了几百件的东西给杂货郎，就为了送一件到阮久手里。
阮久眨了眨有些湿润的眼睛，又好气又好笑地嘀咕了一句：“真是的。”
摊主打开箱子：“小公子看手套上边的耳朵，各家公子都是不一样的。我记得当时，八殿下戴着的是个虎头的。”
阮久忙问：“那魏旭呢？抚远将军的魏府的公子？还有晏宁？”
可惜这个摊主除了萧明渊，再不认得其他家的公子，记得也不清楚了，阮久再没办法从他这里得知其他朋友的近况。
阮久有一点失落，更多的是心脏被填满的充实的温暖感觉。
原来永安城的朋友们没有忘记他。
阮久道：“好吧，我回去准备回礼，你明天来行宫这里，我把回礼……”
摊主摆手道：“我是杂货郎，又不是专门给你们送东西的，送一次就够了，难道还让我一直送？再说了，我也是碰巧才遇上小公子的，难不成小公子也要像他们一样，找几百个杂货郎？”
“我出钱请你再走一趟嘛。”阮久捏起货箱上挂着的那个“阮”字木牌，瘪了瘪嘴，“我是你的‘毕生追求’的小儿子，也不行吗？”
“阮老爷教导天下商人，行商要有自己的骨气。我是杂货郎，又不是送信的差使。”摊主连连摆手，“不做啦，不做啦，小公子另找别人吧。”
被爹坑了，阮久也没办法。
“那好吧。”阮久点点头，“那你要是再见到他们，就替我给他们说一声，东西我都收到了，这样可以吗？”
“好。”这个请求，摊主倒是应了，“小公子什么时候，亲口对他们说才是。”
“我知道了。”
阮久起身，这时候赫连诛也回来了，拿着东西在原地看着他：“软啾。”
想起朋友们，阮久不由得有些闷闷的，让他帮忙买的东西也不吃了，转身要走：“回去吧。”
赫连诛追上去，把一大块肉递到他嘴边：“软啾，吃。”
阮久停下脚步，赫连诛不肯收回去，一定要他吃一口。
“软啾，你吃一口，我好不容易买回来的。”
阮久拗不过他，张嘴咬了一口，嚼了两下。
有点香。
他再咬了一口，转身向回：“继续逛吧。”
乌兰与格图鲁同时笑了一下，王后还是喜欢鏖兀的，以后肯定会越来越喜欢的。
出了年节，虽然回暖，但天气还是冷的。阮久每天都戴着朋友们千里迢迢送给他的礼物。
没几天，太后又派了使臣过来。
赫连诛只觉得古怪。从前十几年只派过不到五次的使者过来，这回才一年，就派了四五次过来。
他当然不会觉得太后是在关心他，他心里清楚，太后看准的是阮久。
可是阮久“弃她而去”，离开尚京，选择跟着赫连诛来到溪原，照太后“爱憎分明”的性格，太后不刁难他、同样不理会他，就算是好的了。
怎么回回都派人过来？
赫连诛不高兴，面对使者的时候，也是一副冷脸。
“又是什么事？”
那使者显然是深得太后心意的人，一副笑脸，让人不好挑他的错。
“年节时候，太后娘娘广开宫门，宴请朝臣及其家眷，娘娘看着底下人等言笑晏晏，想起大王与王后，想着大王与王后还在溪原，心中一时难过，多饮了两杯酒。”
“其实娘娘让大王留在溪原，也是为了大王好。一则，让大王留在溪原念书，这是先王的意思；二则，大王年纪还小，留在溪原多多磨炼，往后才更好接管鏖兀。”
赫连诛听不得这些绕来绕去的铺垫话，又问了一遍：“到底是什么事？”
那使者倒也不恼，心平气和道：“如今大王也长大了，再有一年就十五岁了。大王也已经结亲了，娶了王后，实在也不能算是小孩子了。”
“所以，太后娘娘一为思亲，二为鏖兀考虑，请大王与王后——”
“回尚京去。”
赫连诛绝不相信他说的这些话，心中一凛，只觉得太后绝对另有所图。
或许是她后悔了，现在想把阮久要回去；或许是朝政上有什么事情，要拿大王做筏子。
总之肯定不是好事。
所以他下意识不想回去。
在溪原快快活活地待着多好？他要养精蓄锐，还没有到回去的时候。
于是他拂袖起身：“你带话回去，就说我年纪还小，在尚京与溪原之间奔走，我受不了。溪原城挺好的，我暂时不打算回去。”
他顿了顿，最后极其艰难地从牙缝里挤出来一句：“多谢母亲好意。”
赫连诛不等使者再说话，就离开了。
纵使那使者再有心计，懂得忍耐，此时也忍不住冷下脸了。
到底怎么回事？尚京可比溪原好多了，大王怎么又不愿意回去了？
侍从抬手，做了个“请”的手势：“使臣请。”
使者也转身离去，还没走出行宫，就在路上撞见了一个二十来岁的梁人男子。
这人一身绿衣，一双眼含笑望着他。
使者却不解，实在是记不起这人是谁。
于是他换了汉话：“阁下是？”
“大人不记得我了，从前在太后娘娘宫中，我们见过一面的。我是王后的陪嫁公子，柳宣。”
使者抬手行礼：“柳公子有礼。”
柳宣回了礼，浅浅的笑意，浮在双眼之上：“太后娘娘让使臣来请王后回宫吗？”
“是。”使者叹气，“不过大王好像不太愿意回去，让我即刻回去复命。”
“使臣不妨在溪原多住两日，说不定再过两日，事情就有了转机？”
“公子这是何意？”
柳宣笑了笑，却道：“溪原艰苦，大王与王后伉俪情深，甘之若饴，我却早就受不得了，想着早日回到尚京，侍奉在太后身边，得太后庇护呢。我想想办法，看能不能劝王后回去。”
原来如此。那使者皱起眉，大约有些不屑于他随风倒戈、贪恋荣华，再同他说了两句客套话，就离开了。
柳宣望着他离开，眼中笑意渐渐消失。
前些日子思量的事情，他最终还是想明白了。
他要封侯拜相，权倾朝野，还是要拜到太后门下，才是正途。
凭心计来论，如今赫连诛年纪尚小，去年在尚京一场兵符之争，就落了下风。而太后不费一兵一卒，兵符兜兜转转一圈，又回到了自己手里。
论心计，如今是太后略胜一筹。
长远来看，倘若他奉太后为主，往后不可限量；赫连诛可不太喜欢梁人，他唯一喜欢的就是阮久。就算往后赫连诛重掌大权，阮久照样是王后，有阮久在的时候，所有人都会想起，他柳宣从前是王后的陪嫁公子。
他不喜欢这个名头，一点都不喜欢。
或许日后太后与大王会念及母子亲情，握手言和，但就目前形势而论，柳宣已经下定决心了，他要追随太后。
既然太后要赫连诛与阮久回尚京去，不妨就把这件事情当做一个契子。
柳宣摸了摸指节，阮久太单纯，要利用阮久，可不是一件很好的事情。
他发誓这是第一次，也是最后一次。
当然，太后这一次派使者来溪原，又让使者给阮久带了许多东西。
太后知道他生过一次病之后，就觉得他可能是身体不好，每次派人来，都会给他送许多补品。
格图鲁又一次请示赫连诛：“大王，又是好几车的补品，该怎么处理？”
“和以前一样。”赫连诛坐在位置上，随手翻着书，烦躁地翻过一页又一页，把纸张扯得哗啦啦地响，“拿出去，熬药膳粥，送给百姓，说是王后赏赐的。”
格图鲁点头应是，没有再说话。心想，再这么吃下去，溪原城所有百姓都得营养过剩，平均寿命基本提高十岁。
他刚要出去，阮久就牵着风筝回来了。
他跑得满身是汗，摘下帽子丢到一边，看见赫连诛，便问了一句：“小猪，你回来啦？”
赫连诛瘪了瘪嘴：“嗯。”
阮久把风筝线缠起来：“刘老头今天没有拖堂吗？”
“没有。”
每次太后派人来，赫连诛都不让人告诉阮久。自己随便找个借口过去见见，打发走了就回来。
太后的人不会出现在阮久面前，太后的东西更不会出现在阮久面前。
赫连诛朝格图鲁使了个眼色，让他快点下去把那些东西处理掉，格图鲁会意，告辞退走。
阮久把整理好的风筝放好：“在鏖兀放风筝根本就放不起来，平时这个时候，永安城早就可以放风筝了。”
赫连诛道：“明天我帮你放。”
“那好……”
没等阮久脸上的笑容完全展开，赫连诛又道：“对了，刘先生让你明天就回去念书。”
“啊？”阮久一下子就蔫了，“我不去……”
“应该去了，他都给你多放五天假了。”
“你自己去就好了，干嘛拉上我一起？我不去！”
赫连诛从桌上翻出书卷：“快过来补功课。”
阮久垂头丧气地走过去，看见纸上的鏖兀字就觉得头疼。他拿起笔，看了两三行，另一只手摸着头发，苦恼极了。
赫连诛走到旁边另一张桌子边，把堆在上面的书本都搬到他面前：“这里还有。”
阮久抬头，看见小山一样的功课，脑袋都大了：“……怎么会有这么多？”
“谁让你一直都不写？”
“你怎么不喊我写啊？”
“我喊过了，可是你总是说还有很多时间，明天再写。”
“你帮我写嘛。”
赫连诛决绝道：“不行。”
“我已经听得懂很多鏖兀话了，都学得差不多了。”阮久抱住他的手，赖着不肯走，“小猪，求你了，你帮我写嘛，这么多我怎么写得完嘛？我请你吃好吃的。”
“不要，上次帮你写功课，你就让格图鲁给我剥了个核桃。”
“这次不会的。”阮久对天发誓，“这次真的是好吃的，我保证。”
“我不信。”赫连诛别过头，实则在等着他的动作。
阮久想了想，按住他的脑袋，凑上前，和他挤在一个椅子上，亲亲他的额头：“快点，大王，我最爱的大王。”
赫连诛的脸腾地一下就红了，禁不住地发热。他简直害怕自己的脸把阮久给烫到。
但他还没有什么动作，他等着阮久再给他来一下。
再来一下，再来一下他就帮阮久做功课。
赫连诛“镇定”地一动不动，余光瞥见阮久确实噘着嘴又挨过来了，忍不住把腰背挺得更直。
他准备好了。
可是阮久在很靠近的地方停下了，轻轻地开了口：“要是你不帮我写，我就去找乌兰帮我写。”
这下赫连诛顾不上害羞了，扭头就喊：“不行！”
“那就你帮我写。”阮久把书卷搬到他面前，“快点。”
阮久一点都不笨，学鏖兀话没有半年，他就已经听得懂大多数鏖兀人讲话了。只是刘老先生习惯布置的功课不太适合他，他永远都做不好，所以要赫连诛帮忙。
赫连诛提笔写字，阮久撑着头，监工似的看着他写，时不时还要问问他，这里是怎么回事，那里是怎么回事。
如果有时候阮久不问了，也不是因为阮久都懂了。只是因为他困得睡着了。
这就是阮久的功课时间。
这天晚上，两个人补功课补到很晚。
第二天早上爬起来的时候，阮久睡眼朦胧。
赫连诛帮他套上衣裳：“快点走吧。”
阮久打了个哈欠：“好。”
两个人吃过早饭，就上了马车。
马车驶出城外，往刘老先生的院子驶去。年节的时候，阮久来给刘老先生拜过年，在他要给自己布置更多功课的时候，风一般逃走。
城外的积雪已经开始融化，石头搭建的小院子还是那样简单。
院子里养着的两只羊在年前就被宰了，刘老先生又新买了两只小羊羔，让刘长命养着。
阮久过去的时候，刘长命正赶着两只小羊要出门去。
刘长命就是那个刘老先生捡回来的、身上没有一处好使的梁国士兵。他近来在治病，好像好了不少，毕竟他之前只能放一只羊的，现在能放两只了。
有进步。
阮久和他打了招呼，就进去了。
刘老先生看见他，有一点惊恐：“你怎么过来了？”
“不是你让我回来念书的吗？”阮久把昨天连夜赶出来的功课放在他面前，“给你。”
赫连诛笑着道：“先生忘记时间了，先生前几天跟我说，让软啾回来念书的。”
阮久惋惜道：“早知道你忘记了，我就不过来了。”
刘老先生拿起戒尺要打他的手心，吹起胡子：“你敢？”
这件事情就这样掀过去了，刘老先生放下戒尺，对两人道：“来了就来了，坐吧，今天要学的多着呢。”
赫连诛拉着阮久，在位置上坐下，神色淡淡。
其实刘老先生根本就忘记了要让阮久回来，赫连诛拉着阮久过来，只是不想让他撞见太后派过来的使臣。
他都已经让那个使臣连夜离开了，没想到那个使臣还留在溪原。
这使臣一定是想见见阮久，劝阮久回到尚京去，赫连诛绝不会给他这个机会，所以他要把阮久带在身边。
赫连诛这样想着，就握紧了阮久的手。
刘老先生拿着书，探出头去看他们的桌案底下，待看清楚之后，一脸迷惑地问道：“干什么？我又不是要拆散你们，好好的坐着就坐着，为什么还要牵手？”
阮久不好意思，使劲想把自己的手收回来，无奈赫连诛牵得紧，根本不想松开的样子。
赫连诛反而一脸坦荡地抬头看向先生：“老师，您讲吧。”
刘老先生痛心疾首，这才多久啊？我的百年难得一遇的帝王苗子就这样被带坏了。
阮久对上他的目光，觉得自己简直是冤枉死了，明明是赫连诛拉着他不肯松手的！
可惜赫连诛对阮久的“保护”并没有维持太久，太后送过来的东西，很快就以另一种形式，出现在阮久面前。
傍晚时分，他们乘马车从刘老先生家离开，马车进了城，在街道上驶过的时候，阮久喊了停，掀开马车帘子，向外面卖糖的小贩买糖。
他把赫连诛的钱袋拿过去，拿出两个铜板，放在手心递过去：“要两板牛奶糖，一板加糖的，一板不加。”
卖奶糖的小贩竟认出他了：“王后！”
阮久被他吓了一跳：“怎么了？”
他忽然有点紧张，他不会像戏文里说的那样，会被刺杀吧？
阮久下意识看了看四周，没有看见刺客，但是街道上的人都被这一嗓子喊过来了。
“王后，真是王后！”
格图鲁下意识要把他们赶走：“去，别挡着路，王后要回宫了。”
一群人就在离马车不远的地方，抬起右手，按在心口，齐齐向阮久行礼：“拜见王后。”
阮久愣了一下，随后眼角晕开笑意：“怎么了？”
那小贩得益于一开始就在马车旁边，与阮久离得最近，他笑着道：“今日才领受了王后赏赐的药膳粥，大家心里都感念王后呢。”
阮久不解：“什么……”
赫连诛心中咯噔一声，直觉不妙，要把阮久拉回来，却已经拦不住小贩开口了。
“几乎全城百姓都去城门口领粥了。自从王后到了溪原，只要太后送东西过来，王后自己一点都不留，每次都吩咐人煮粥分给我们，几乎每个月都有粥领。据说有一户老人家常年卧床，就是吃了王后赐的粥，开春时都能下地放羊了。这是溪原城的福气，大家都说，要不了多久，溪原城百姓都被王后养得膘肥体壮的了。”
他说了这样长一段，无非是在说“赐粥”一事。
阮久再迟钝，这时候也反应过来了。
太后赐药，而“他”又把这些药都给了百姓。
可他从来都没有见过什么赏赐，就连太后什么时候派了使臣过来，他也从没见到过。
那是谁不喜欢太后，又代他处理了这些东西？
他扭头看向赫连诛：“赫连诛？”
赫连诛神色平常，掩在袖中、握紧的手已经暴起青筋。
这件事情极不寻常，阮久在外面闲逛这么久，从来没有人认出过他来，怎么偏偏就这一回被认出来了？还好死不死地提到了赐粥的事情？
这个人不正常，有人要引得阮久跟他吵架，挑拨阮久和他的关系。