广袤千里的豫东平原上，永城境内，豫皖之间，有十几座小山兀自耸起，互不连属而蔚为一气。远远望去翠色蓊郁，间有岚烟蒸腾，浮云如篆。古人谓为王气，其实是大地厚德载物，凡生机勃发之时，便产生云霞雾散之象，牵魂荡目，诚自然之奇观也。
人有异禀，山亦有异禀；史有传奇，山亦有传奇。却说公元前二一六年，时为亭长的刘邦率五百夫役前往咸阳。自沛县行三百里而来芒砀山下，淫雨阻隔，行期迟误，按律将被暴秦处死。是夜，刘邦大醉后怒斩挡路之蟒，血溅葛衣，悟而揭竿。一时风起云涌、豪杰际会，十几年后灭秦而创汉家天下。而先前另一位农民起义英雄，大呼“王侯将相宁有种乎”的陈胜，混战中被自己的车夫庄贾割了头颅，追随他的苍头军杀庄贾，收敛他的尸骨埋于芒砀山中。因此可以说，刘邦的创国伟业，自芒砀山始；而陈胜的雄霸之志，则自芒砀山终。
山中秦汉之际的遗迹还有很多，最重要的当数孔夫子周游列国路经此地的避雨处以及西汉梁孝王的墓庐。梁墓屡屡被盗。传说曹操为筹军费，命手下凿开石室，一次就取走黄金数万斤。这说明财多不但辱生，而且辱死。而孔夫子躲雨的石崖，苍苔依旧，藤草宛然。后代儒士来此瞻仰者不绝，好事者还于崖前建文庙以祀斯文。可见腹有诗书者，不但可以养心，更可以养国。
游过芒砀山后，归来遐想：芒砀山高不过百丈，且无岩壑峥嵘，然而它仍无愧于淮左名山；芒砀山更谈不上秀丽，缺少活水来洗晨岚夕照，但谁又能说它不是豫东胜景？人有骨而无肉，是谓态窘；山有姿而无灵，是谓味寡。游芒砀山，非游山也，实游史也；非游史也，实游禅也；非游禅也，实游心也。凡游心之人，看眼前的芒砀山，便会知道自己应该怎样生活。