申府。
“老夫终于明白为何张阁老要封住那些言官的嘴，他们除了造谣生事，攻击政敌，其余的一概不会，老夫当初真不该对他们心慈手软。”
这刚刚回到得家中得申时行，是愤愤不平得骂道。
他在外面，不管别人怎么说，他始终都是一派君子作风，是淡然待之，但是心里却是恨之入骨，此乃人之常情，他当初建议万历广开言路，实乃一番好意，却招来如此恶果，怎么可能不恨，只不过他一般都是回到家，再破口大骂，出出心中怨气。
“岳丈可是为了程知府一事生气？”他女婿曹恪从旁走出来，一脸关心的问道。
申时行点点头道：“要说归时与郭淡勾结，老夫倒也由他们去了，陛下可不会听他们的，可他们却在毫无证据的情况下，信口开河，告归时意图谋反，其心可诛也。”
曹恪凝眉道：“岳丈，此事可大可小，只怕他们会借此攻击岳丈，小婿以为当务之急，应该立刻派人去大名府向程归时问明情况。”
申时行道：“我已经派人去了，但是归时肯定是没有谋反之意，老夫也决不能袖手旁观。”
曹恪沉吟少许，道：“岳丈勿要动怒，小婿认为这事毕竟牵扯到商人与士林，若是处理不好，可能会引起众怒。”
申时行瞧了眼曹恪，叹道：“其实老夫本不想参与此事，甚至还有意帮助户部，让郭淡多交一些税，是他们先针对老夫的，他们为何要告程归时谋反，不就是因为程归时乃是老夫的学生，他们这是含沙射影，一旦程归时坐定这罪名，老夫肯定会被牵连进去。”
……
都察院。
“那程归时不过是一州知府，但凭他一人想要造反，是绝不可能的。”
御史王士性哼道。
他身旁的御史邹德泳点点头道：“王兄言之有理，若他在朝中无人，那是万不可能的。而众所周知，那程归时与申时行曾有师徒之名，而且在郭淡这事上面，申时行可从未站出来说过话，很明显，真正与郭淡勾结的，并非是程归时，而是申时行，程归时只是奉命行事。”
此话一出，他们几人不免相觑一眼。
李植突然道：“我以为此乃后话，我们先应该将程归时拿下问罪。”
言下之意，无非就是我们应该各个击破，先程归时拿下，然后再将申时行牵扯进来。
这也是官场惯用的套路，集中火力先将一人的罪民坐实，然后再辐射周边，将更多的政敌也拉进来。
此事让这些言官们可是非常兴奋，他们对内阁争斗已经有两三年之久，这调和是不可能的。
而程归时与郭淡勾结，那就是与整个官僚集团作对，在朝中那是不得人心的，恰好程归时又是申时行的人，在这一点上，去跟申时行进行交手，他们是占尽天时地利人和，这个机会可真是千载难逢，他们怎么可能会放过。
至于郭淡么。
立刻便从最大的反派，变成那小鱼小虾，只要将这些人拿下，哪怕是放郭淡一马，他们也愿意，毕竟内阁才是他们最大的敌人，郭淡到底也就是一个商人，虽然讨人厌，但没有能力伤害到他们，今后再慢慢整郭淡也不迟。
一诺牙行。
“姑爷，钱庄的买卖近两日有些回落，今日上午更是一个客户都没有。”
小安来到总经理办公室，向郭淡汇报道。
郭淡点点头道：“我知道了，你先出去吧。”
这是他意料中得事，出这么大的事，牙行的生意肯定会受到影响的，只要等着这事过去了，该去的还是会去，反正钱庄现在的足够缴税，他也不是那么着急。
等到小安离开办公室之后，郭淡便向一旁坐在茶桌旁看书得徐姑姑笑道：“居士此策真是妙不可言啊！这一个传言，便让他们自相残杀起来，可都顾不上我了。”
前两天还是风声鹤唳，如今他是乐得清闲。
徐姑姑放下书本来，道：“我只是让事情回归正常，若非你当初打断他们，如今他们要争斗得要更加激烈。”
“原来我还做过舍己为人的善事。”郭淡自嘲一番，又问道：“那依居士之见，这番争斗，到底谁会笑到最后？”
徐姑姑摇摇头道：“如这种事，只有输家，是不会有赢家的。”
说到这里，他别有深意得瞟了眼郭淡，补充道：“我只是单指朝中。”
郭淡苦笑道：“我也是输家，你方才没有听小安说么，他们若不找我麻烦，我的买卖可能都已经更上一层楼，唉……真是亏大发了。”
万历也不受益，朝中斗来斗去，损耗国力，万历作为一国之君，肯定也是受害者。
咚咚咚！
一阵敲门声响起。
“总经理，宫里来人了。”
“知道了！”
郭淡又看向徐姑姑道：“陛下找我过去，恐怕也是询问这事，不知我该怎么回应？”
徐姑姑道：“当然是如实说，你难道不知欺君是要杀头得吗？”
“……！”
郭淡一阵无语，心道，靠！这时候你才说欺君之罪，是不是有些晚，这天下何人不欺君啊？
来到乾清宫，万历便问道：“郭淡，朕听闻你与大名知府程归时有密切的来往？”
郭淡立刻道：“陛下明鉴，卑职就与程归时见过一回，此事贵公公也知晓，卑职当时实属是逼于无奈，因为当时开封府和彰德府将路都封了，如果大名府也封路的话，那卫辉府就真的会被他们活活困死，卑职事先也是请贵公公去开封府和彰德府周旋过，但都不成功。
他们阳奉阴违，对于当地地主封路是视若罔闻，这无奈之下，卑职才亲自去找程归时谈的。”
万历又问道：“那你们都谈了些什么？”
郭淡是如实告知，又道：“陛下，卑职只是求程大人放卑职一马，不要以官府的名义封路，除此之外，再无其它。”
万历稍稍点头，道：“此事可有他人知道？”
郭淡摇摇头，道：“就只有贵公公知晓，卑职也未与程归时签订什么字据，卑职只是跟程大人分析其中利弊，只要他不针对我卫辉府，对于卫辉府，对于大名府都有利。”
万历沉吟少许，道：“你记住，无论什么人问起此事，你都不能说你与程归时见过面。”
郭淡道：“卑职遵命。”
……
如此朝中斗争这种事，一旦扣动扳机，那就肯定停不下来，不断是有官员上奏，士林也开始制造舆论，他们与申时行倒是没有什么过节，他们也不是站在言官那边，他们只是认为正是因为程归时与郭淡勾结，才导致围堵郭淡的计划失败。
他们希望能够将程归时拿下来，换一个人上去，继续围堵卫辉府。
现在这情况，只要大名府一堵，卫辉府可就完了。
故此这事发酵得非常快。
不断有奏折弹劾程归时的。
于是万历终于召见首辅申时行。
他直接将王士性的奏折拿给申时行看，待申时行看完之后，他便问道：“卿家如何看？”
“回禀陛下，刚好大名知府程归时也上来一道奏章，还请陛下过目。”
申时行立刻递上一道奏章。
“是吗？”
万历立刻道：“快快呈上。”
李贵赶忙将奏折取来，递给万历。
申时行道：“陛下，程归时近日的确有与那些地主交涉，但其目的是为了让那些大地主就缴税，是为了国家财政着想，虽然方法有所不当，但他也是被逼无奈，是那些大地主偷税漏税在先。而如今那些地主、富商主动缴税，大名府的财政危机，才得以喘息。
这对于国家而言，本是一件好事，却被人诬蔑，实在是令人寒心。
朝廷倘若责怪一个能够收上税的官员，那么必定会令其它州府的官员，畏首畏尾，这偷税漏税的人只会更多。其实官员与士绅历来就有合作，臣以为这无可厚非，倒是王士性等人得动机可疑，为什么他们要阻碍程归时向地主征税。”
“原来如此。”万历放下奏折，然后道：“卿家还请放心，朕定会查明此事，绝不会姑息养奸的。”
“陛下圣明。”
等申时行离开之后，万历手往旁一指，向李贵道：“你立刻拟旨，以诬蔑官员、造谣生事之罪，将王士性贬黜京城。”
李贵愣了下，小声提醒道：“陛下，这么做的话，事情只会越闹越大，更是难以平息。”
万历笑道：“朕可不是没有给过他们机会，但是这些人可从未体谅过朕的一番苦心，这朝中要是太平静了，他们就连一个商人也都不放过，你说他们什么时候安生过。”
李贵立刻明白过来，赶紧拟旨。
这道旨意下去，可真是捅了马蜂窝，百官立刻为王士性上奏，要求万历撤回成命，你不能黑白不分，明明就是程归时的错，我们是一片忠心，逆臣你不管，你却惩罚忠臣，昏君不过如此。
王士性不但不生气，反而非常开心，这一下他就成名了，整个士林都为他打抱不平啊！
这就是明朝文官喜欢怼皇帝的重要原因，怼皇帝的都是忠臣，都是英雄，反之，就都是一些佞臣。
杨铭深就去找到申时行，质问道：“难道真如外界所言，申首辅与郭淡暗中勾结？”
申时行知道杨铭深是个什么人，他也不敢得去罪士林，双手一摊，苦笑道：“且不说杨学士与我申某人认识多年，就算我们素未蒙面，难道你会认为我堂堂当朝首辅，跑去与一个商人勾结？我可不缺那点钱。”
杨铭深问道：“那王御史之事，又该如何解释？”
申时行道：“杨学士为何不去问问他们？他们在没有任何证据的情况下，竟然状告程归时意图谋反，其用意已经非常明显，他们这是在针对我申某人，那我又岂能坐以待毙，这可都是他们自找得。”
杨铭深哑然无语，过得半晌，他叹了口气，道：“怎么会闹成这样。”
他是在捍卫礼法，捍卫阶级，针对的也是郭淡，故此他事先是支持王士性等人的，但他并非是要与申时行为敌，如今听申时行这么一说，他也知道这事的轻重。
申时行捍卫的是自己的性命，一旦程归时被拿下问罪，那么言官集团肯定会把他牵扯进来，谁都知道程归时是申时行的学生，这在古代是很重要的关系。