听着凯瑟琳一项项的说明，洛林渐渐在脑子里对大海对面的那个帝国有了一个大约的认识。
阿尔摩哈德帝国，位于浩瀚的玛迪多姆海的南岸，灼热之土的最北端。人口八千七百万。地广一千万平方公里。
历史极为悠久，甚至可以上溯到当初的神圣战争时期。
当年，眼看着人类世界就快要灭亡之际，正是他们及时派出了大军，与茹曼人以及其他各国的人类联军一起并肩做战。最终打败了魔族与不死族联军，将他们驱赶到了地下。
两国之间一度极为友好，甚至也是互有联姻。
但是在后来，也就是距离现今大约二百年前左右。阿尔摩哈德帝国政治发生了一次剧烈的动荡，导致了王朝兴替。而茹曼帝国的皇家血脉却一直流传了下来，这也必然导致了两国的关系渐行渐远。
这是因为每一次的政变动荡，第一个倒霉的一定是把屁股放在龙椅上的皇帝陛下。而由于联姻的关系，茹曼帝国的皇家必然会与前任的阿尔摩哈德皇帝沾有姻亲。
想当年，茹曼帝国皇帝陛下的老婆听到自己的兄弟被一帮头顶着高粱花子，满嘴黄牙的暴民们砍了脑袋，然后顶在竹竿顶上暴晒了三天，传首九边，当即就昏了过去。醒来之后跑到御前会议上大哭大闹，使尽了悍妇本色，要让茹曼帝国兴兵报仇。
而皇帝陛下看到自己的小舅子被人挂了，当然是龙颜大悦、心中极为爽快，但是这种事情，自己一个人躲在了墙角偷偷高兴了还可以，却也不能把这种兴灾乐祸摆到脸上。
再加上老婆在家里闹的厉害，他老人家无奈之下，派出了一支使节队伍，跑到阿尔摩哈德对那位刚刚把屁股放在龙椅上的篡位将军的面前，向他表示了茹曼帝国的强烈谴责和愤慨。
按理说，茹曼这一手做的已经算是不错了。
阿尔摩哈德刚登上皇位的那哥们儿只要是有一点儿眼色，随便拉扯两句什么昏君无道，民不聊生了，天怒人怨了之类的口号，哪怕就是说上一句，‘老大轮流坐，今天该我了’。把这件事情支糊过去也就行了。但是这位新上任的董事长兼首席执行官却是杀戳残暴起家，是一个浑不吝的角色。
他老人家刚刚当上了皇帝，正蹲在龙椅上面，一边搓着自己的香港脚，挖着鼻屎，一边热情地关心后宫的美媚们贫乏的精神生活，正玩的哈皮呢，你却跑了过来，非但不说恭喜大哥上位发财，而且还跑来指手划脚，指责他不应该这么做。这也太让他老人家下不来台了。
他老人家当即是龙颜大怒，把使节团的成员捆了起来，然后极为干脆利索地就在皇宫的门口，把那些倒霉孩子的脑袋全都砍了下来。
这一大嘴巴子抽在爱好和平的茹曼人的脸上，削得他们一下子晕头转向，连北都找不到了。
大家都是高级流氓，就应该有高级流氓的样子，每天端个香槟酒啊，玩个宝马香车，泡个美媚，然后共同探讨一下怎么从死老百姓身上吸更多的血之类的重大课题。
但是对方却没有身为高级流氓的自觉，还停留在街头小流氓耍片刀，到处乱砍人的低级阶段，这就太不入流了。
于是茹曼的皇帝陛下，也就是凯瑟琳的曾曾曾……祖父。发现对方新任的总瓢把子如此不给面子，当即也是大怒，派了自己的双花红棍带着数万的小弟，操着片刀，然后跨海远征。
两帮人就这样干了起来。
在这二百年里面大家打打停停，互有胜负，但是这中间的血海深仇也就越结越大。
到了后来，阿尔摩哈德帝国出了一位天才的名将阿摩尔，哈杜。在十二年前曾经提兵五万，攻入了帝国，将战火烧遍了帝国南方的每一寸土地。打得帝国十七万讨伐大军屡屡败逃，豕突狼奔，甚至一度挥兵北指，前锋几乎到达了茹曼城下。
有士兵发誓说，他曾经看到了茹曼城众神殿的尖顶。但是他们最远也只是到达了这里。
因为在这个危机的时候，儒略大公如慧星般地崛起，展显出了自己军事才能。
他先是在东线设计，击败了想要跑过来捡便宜的帕提亚帝国的侵略军，然后亲自率领着从东线和北线调集而来的二十万大军，回师国内，以万钧雷霆之势，重压了过来。
哈杜将军见情势不对，当即立断。他率领自己的军团，与大公的军队且打且退，最后成功地退回到了帝国在玛迪多姆海最北端的据点。隔着一道只有数里之宽的博多雷斯海峡，与帝国军团遥遥相望。
至此，第十三次茹阿战争这才落下了帷幕。
只是关于这一场战争的胜负，双方互有不同的说法。
两国的政府开动了自己的宣传机器，请了无数的砖家叫兽，写了无数篇论文。都是不要脸地宣称自己的战绩辉煌，才是真正的胜利者。
但是公允地讲。哈杜将军以五万弱旅敲翻了十七万的帝国精锐，看下去确实是很牛叉到了极点，但是他却并没有完成自己的战略目标——取得任何一个玛迪多姆海北岸的立足点。
而儒略大公虽然赶走了侵略者，但是面对那位将军，却不得不抽调了东线的精锐军团，而且因为战争是在自己的国内发生，帝国本身也是损失惨重。
所以说，他们双方都不算赢，但也都不算输。只能是一个平手罢了。
也正是因为这中间夹杂着的这么多的新仇旧恨，所以当那一项要求将凯瑟琳和亲的动议一提出来。面对着教会的压力，她二话不说，当即落跑，以这种方式来表示自己的抗议。而且中间一路之上，也得到了大中小各级贵族的鼎力支持的重要原因。
而且既使在教会内部，也不是没有反对的声音。因为宗教虽然没有国界，但是信仰宗教的人却是有国界的。
大家都跟阿尔摩哈德死磕了那么多年，突然说要化敌为友，搁谁身上，谁也是受不了的。
※※※
“可惜的是，虽然有阿摩尔，哈杜那个不世的名将支撑，但是现在这个国家已经烂透了。”凯瑟琳叹息了一声，下了最后的评价。
她斜斜地依坐在了沙发上面，纤手之中优雅地把弄着一串珍珠项链。那珍珠圆润光洁，极是漂亮，更难得的是那些珠子一个个全都是一样大小，一看就知价值非凡。
洛林看了看她手中的那串项链，然后又转头看了看四周。
只见那个冈多雷斯送来的大箱子已经打开，里面放着的宝物在魔法灯光下放出了耀眼的光芒。
而在座的每一个人手里全都拿着一件贵金属制品，又或者宝石。全都是眉飞色舞，喜笑颜开的样子。简直就像是一个山贼们的分赃大会。
凯瑟琳一脸无所谓地拿起一件东西，看上两眼，然后扔到了一边。
阿黛尔则小心翼翼地挑选着一个个的装饰，然后带在身上比上两下，然后也是随手也扔过去。
罗琳娜拿着手杖在那个箱子里面到处乱翻，想要找出几块魔法宝石，而在她的手边已经放了好几个同样的东西。
薇拉则不愧自己体内一半的龙族基因。
她喜滋滋地将剩下的，那些所有会反射光芒的东西全都搂在自己的怀里，而且还不时地用自己娇嫩滑腻的俏脸在上面轻轻地蹭上两下。看那样子，只有在叫她吃饭的时候，或许才会松开手吧。
洛林看着那几名少女在珠光宝气的映衫之下的如花如玉的娇美容颜，在心里叹息了一声，然后又默默地更正道：好吧。这是一群漂亮的女山贼们的分赃大会。
他想了一下，假装没有看到……呃，没有看到雷欧正吃力地举起了手里一大块黄金，然后用尽了吃奶的力气，对着地板上一块烁烁放光的钻石狠狠砸去。
洛林一伸手，也从箱子里抄出了一块蓝色的宝石，坐在了沙发上面对着灯光欣赏，看着灯光在宝石的折射下变成了梦幻般瑰丽的色彩。
他不由得轻轻一叹，说道：“不管怎么说，这位王子殿下送的礼倒是挺下本钱的，出手还真是阔绰啊。”
凯瑟琳愕然地看了他一眼，道：“你以为这是那位王子自己掏的腰包？”
洛林不由惊奇地眨了眨眼睛，一言不发地看向了凯瑟琳。
凯瑟琳微微一笑，道：“你仔细看清楚，这里不少的东西可都是贼赃。阿尔摩哈德因为面海背陆。所以做起无本的生意来，可是老手了。我想大约海上的商船没少被他们打劫吧？”
说着，她兴致勃勃地拿起了一个戒指对着灯光检查了起来，然后像是找到了什么，低低欢呼了一声。
她斜依着娇躯，向洛林靠了过来，然后指着刻着的上面的纹章，说道：“你看这个，这是帕提亚帝国的纹章，只有他们才会用弓箭和弯刀做为纹章的。”
洛林抬眼看了一下，果然在那戒指的内侧发现了刻出的纹印。
凯瑟琳冷笑了两声，将那枚戒指扔到了一边，然后又接着说道：“阿尔摩哈德人越来越不行了。现在不光是买卖人口，还顺带着打劫商船，弄得在国际上臭名召著。看来他们也是知道，如果再不充暴发户，挥金如土地和人打交道，就更没人理他们了。”
她顿了一下，又补充道：“知道吗？他们做事的时候，不是论对错，而是先分清自己人和外人的区别。然后偏袒自己人，打击外人”
洛林愣了一下。
他认真地想了一下，然后问道：“大家不都是这样子做的吗？”
凯瑟琳无所谓地一耸香肩，道：“可是因为多年的抢劫和掠夺。他们连最基本的善恶对错都分不清楚了。而且自己人，外人，这种界限又怎么能分得那么清楚。儿子，女儿，兄弟，姐妹，表亲，本族，外族，这些哪一个算是自己人，哪一个又算是外人？
到最后，也只能是奉行这样一种准则，和自己的儿子一起来对付自己的兄弟，然后和自己的兄弟一起对付堂兄弟。又和自己的堂兄弟一起对付自己的族人。最后和自己的族人一起对付别族的人。”
她转过头来，淡淡地说道：“这种情况到了后来，只能是连绵不断的仇恨暗杀，时时刻刻都得要提防从暗处射来的毒箭，还有谁敢挺着胸膛走在阳光之下，又有谁能够挺着胸膛走在阳光之下，不怕有生命的危险？”
洛林不由沉默了下来。
凯瑟琳精致如雕刻的下巴一扬，指着那一箱的珠宝，然后又鄙夷地冷冷说道：“就以这一箱珠宝为例，表面上看珠光宝气，奢华无双。可是仔细看看清楚，这里面每一样东西都是沾着鲜血和尸骨的。”
洛林听完，不由恶心地‘咦’了一声，急忙将那块宝石放到了一边，然后又将手在衣服上蹭了两下。这时他也明白了过来，这些东西肯定也是那些人在路上抢来的，不然也不会这么地凌乱。戒指、项链，宝石什么的乱七八糟地堆在一块。
罗琳娜看到了那块宝石，然后抬起头来，说道：“这块蓝宝石倒是不错。很好的魔力储存容器。你要不要？不要的话，就归我了。”
说着，将那块蓝宝石拣了起来，在上面哈了口气，然后拿着自己的丝帕仔细地擦拭了两下，又对着灯光仔细地一看，然后这才满意地放在了自己身边。
洛林看了她一眼，有些恶意地提醒道：“这宝石上面，说不定就有人的鲜血曾经溅到上面过。很有可能还有人因它而死，难道你就不害怕吗？”
罗琳娜奇怪地看了他一眼，淡淡地说道：“死几个人算什么了不起的事情。古往今天，哪一块有名的宝石上面不是人命堆起来。教廷梵蒂诺主神大教堂里的那颗‘光明之山’的上面堆得着的鲜血可以淹灭整个大地。可是你去问问，哪个女人不想要它？”
洛林当即紧紧地闭上了自己的嘴巴。
想想也是，这些女人别看平时弱不经风的，而且看到一个小兔子，小羊什么的受了伤，也是眼泪花花的，爱心泛滥，心疼的不得了。
而在实际上，她们的心底狠毒着呢。
什么东西只要一经她们的手，准得要祸害的绝了根。
像狐狸啊之类皮毛华丽的动物，被抓住之后扒掉了的皮，最后还不全都是披在了她们的身上？也从来没见她们害怕过。
就连藏羚羊的都快要绝迹了？还不是因为那些女人们喜欢用它的皮毛编成的披肩？
罗琳娜也不知道洛林的脑子里转过的念头。
她探头看了看那只箱子，看到除了这十多件的东西之外，已经见了底了，然后不无遗憾地叹了口气，道：“那个该死的吝啬鬼。只是送了这么一口箱子。真真是太小气了。”
洛林惊讶地看着她，道：“这么满满一箱子东西，你居然还说小气？”
罗琳娜理所当然地道：“那可不是。我听说我家里在海上跑船的人说过，他们做一票生意，就可以弄到三倍这么多的东西。”
她想了想，然后喃喃地说道：“或许回头，我缺钱的时候，也应该去海上看看？”
洛林当即打了一个哆嗦，和凯瑟琳对望了一眼，然后全都沉默地看向了罗琳娜。
罗琳娜看到众人的目光，顿时明白了过来。
她笑了笑，道：“你们以为我说的是去海上打劫？”
她见众人全都沉默以对，然后又道：“放心吧。我不是那个意思。我说的是他们在海上跑船的，只要运送货物紧俏得当，一趟就可以赚这么多。而且最重要的是，在那里搞交易，全都可以不用交税。”
众人这才松了口气。
凯瑟琳灰眸一转，涂着鲜红豆蔻的纤手翘着兰花指，然后轻轻地掩在樱唇上，呵呵呵地浅笑了起来。道：“罗琳娜，其实这件事情，你应该责怪洛林的。”
“咦？”洛林当即吓了一跳，慌忙说道：“这……这又关我什么事情？”
凯瑟琳笑着说道：“当时如果你不去替那个叫什么什么的死胖子男爵求情，就让那些人把他的脑袋砍下来的话。以阿尔摩哈德人的眼光来看，只有这样才够得上心狠手辣，才算是一名英雄。他们就会拿大量的珠宝来结交你。如果没有，你就不是。
所以，当你替了那个男爵求情之后，他们就把那个死胖子的狗命算是给你的礼物，当然也就不会再抬一箱子礼物出来。”
洛林顿时恍然，这才明白当时那个王子一直观察着自己这些人的表情，原来就是在看这种情况，然后决定送礼时的出手大方程度。
他不由苦笑了一下，道：“那些王八蛋倒是挺会看人下菜碟的。”
这时阿黛尔见分赃己毕，轻松地拍了拍自己的双手，然后眼珠转了转，莲步轻移，走了过来。
她来到了洛林的身边，然后一抬腿，坐在了洛林沙发的扶手上面，轻轻地笑着问道：“洛林，你就不再考虑考虑，咱们还是想个办法，把希尔梅莉娅给泡过来，怎么样？”