如果说等到刘虞和公孙瓒矛盾激化，大打出手时，去打公孙。就算打赢了，哪怕官封得再高，他仍然是刘虞的下属。而刘太尉，是绝难成为一方霸主的。
难道，自己当初选择留在幽州，是错误的？
隆冬时节，蓟县城外。
连续几天的大雪，使得山川素裹，树木银妆，河流已被冰封，地上的雪齐腿肚。蓟县的城墙上，也堆起厚厚的积雪。穿着冬衣的士卒显得格外臃肿，执着兵器，在城墙上来回走动着。
一名士卒停了下来，凭城远眺。只见远方那片白幕上，几个黑点正缓慢朝县城移动。大雪纷飞，行人绝迹，来的是谁？
等了许久，那几个黑点已经清楚地显现出一人，两马，不对，两人？
朱广深一脚，浅一脚地在雪地里踩着，这么冷的天，他只穿着一件单衣。一手牵着两匹马的缰绳，一手还得抬住背上那胖子的屁股。纵使如此，也不见他有吃力的模样，只是雪积得太厚，实在走不快。
见蓟县县城在望，他停了片刻，呼气间，团团白雾喷薄。
“这尼玛真是千山鸟飞绝，万径人踪灭啊。一会儿我也整件蓑衣，钓寒江雪去。”
或许是他的话语，惊醒了背上那裹着两件大氅的陈忠，只听胖子含糊道：“我能走，让人看见……”
朱广并不理他，将他肥硕的身躯往上一送，牵着马继续前行。
城门口，卫士都冻得直缩脖子，不停地跳着脚。见有人来，又带有器械，正要上前盘问，便有一人突然叫起来：“是朱从事？天！真是！快快快！”
士兵们冲上去，有人想接陈忠，有人想牵马匹，那门亭长见朱广只穿单衣，慌忙把自己身上的衣服扒下来就往从事肩上批。
朱广却挡住：“我不冷，你赶紧穿上，小心冻着。”
“从事，这是怎么了？”
“从广阳出来的时候，他就病了，发着高热。别看胖成这样，真不经冻。”
门亭长笑笑，又想伸手来接：“我们先送……”
“不用了，你们怎能擅离职守？走了。”说罢，背着陈忠，牵着马匹，便往城里去。
士卒们望着他的背影，都议论纷纷说朱从事好大力气，背着这么肥一个，丝毫不见吃力？又有人说，你们难道没看见从事使那器械，可有一丈多长！
门亭长却没插话，他是知道一些内情的，感叹着，这么好的人，太尉怎么就让他……
街市上几乎没有行人，偶尔路过一个，也是顶着寒风，低着脑袋，艰难前行，根本无暇他顾。
朱广转过一个路口，正好看到一驾马车陷在雪坑里，任凭那车夫如何挥鞭拉扯也出不来。看到他经过，那车夫似乎要求援，但看他背上背着一个，手里还牵着两匹马，怎么好意思说？
朱三公子也没有任何言语，走到那车后头时，丢了缰绳，用力推了一把。车厢一阵晃动，竟给推出去了。
正当他要俯身去捡缰绳时，那车夫赶紧跑过来帮手。
“多谢……朱从事？”
“你认识我？”
车夫未及回答，那帘子掀处，露出一张脸来。因为天气寒冷的缘故，她本来一张粉嘟嘟的脸冻得通红。不知道是不是因为风大，眼睛有些红，目光投在朱广脸上后，再也移不开。好半晌，才把视线下移，从头看到脚，又从脚看到头。
鼻子一酸，就要掉下泪来。
这么冷的天，你怎么就穿件单衣啊！你就没发现你连靴子都破了？还有，你这两个月到底跑到哪里去了？是不是饭都吃上，瘦成这样？你是成心要心疼死我是不是？
“这大雪纷飞的，你跑出来干什么？”朱广展颜一笑。
齐棠用力鼓着眼睛，撅着嘴不说话。
朱广顾念着背上的胖子，也不便跟她细说，便柔声道：“这么冷的天，别冻坏了，快回去吧。”
说罢，抬腿就想走。
“等等！”齐棠一声娇喝。
“怎么？你是没看见我背着一个人，牵着两匹马，衣裳又单薄，靴子又破了，而且还没吃上饭么？”
只这一句话，把齐家的掌上明珠说得是肝肠寸断，鼻子一酸，落下泪来：“你要去哪，到底该跟我说一声啊，要不然跟我哥哥说，也好叫我知道你在哪……”
幸好这城中居民都缩在家里，否则让人看了去，指不定传出什么闲话。
“知道了，知道了，以后我要出门，先跟你商量啊，别哭了，快回去吧。我这里已经冻坏了一个，可不想你再冻着。”
听了这话，齐棠才哭得小声了一些，嘟囔道：“那你先走。”
朱广却没动，就看着她，齐妹子好像懂他那似笑非笑的神情，终于嘴角一扬，露出两个浅浅的梨涡来。
“这不就对了？走了。”
齐棠一直探着头，望着他的背……应该说是陈忠的背影，直到消失在街尾才缩回车里。
“你不是说下次见了他，非要怎么怎么样么？”
“有什么办法？那个祸害，只一句体己的话，我什么都忘了。”齐棠又哭又笑，并不介意说出这种“羞人”的话来。因为她和朱广已经定了亲，就差择期完婚而已。从某种意义上来说，他们已经算是两口子了。
这一头，朱广将陈忠送到城里的营房，专门让人腾出一个单间来，把他安顿好后，又使人去请郎中。张辽高顺等闻讯而来，都关切地询问着。
直到医者替陈忠瞧了病，开了处方，费尽周章抓回药，又亲自看着煎熬了，喂进胖子的嘴里，他才放下心。
回到家，贾氏冷不防窜进一个蓬头垢面，衣服破旧的“流民”来，着实吓了一跳。待看清是儿子，才转惊为喜，可很快，便转喜为怒。
少不得跟先前在街上碰到齐棠一样，受几句数落埋怨。好在，贾氏也知道儿子近来不顺，没有多说，虽然感染风寒，咳嗽不止，还是撑着去给儿子做饭。这让朱三公子觉得有些愧疚，要抢着做时，贾氏再三不让，你好歹也是个官，哪能亲自下厨？
这一晚，虽然到了家，可朱广睡得并不踏实。一是因为这次出游，采集的讯息让他有一种强烈的危机感；二是因为，母亲半夜的咳嗽声。
辗转了一夜，一直到快天明时才迷迷糊糊地睡着……
“阿母，我昨晚听你一直咳嗽，要紧么？”早饭时，朱广问道。
“就是染了点风寒，打什么紧？”贾氏随口道。随即又补上一句“你若是真孝顺母亲，就别再拖延，把你的婚事办了，那当娘的，就没有其他心愿了。”
朱广闻言笑道：“若是我成了婚，阿母是不是又得催我早早绵延子嗣？”
“知道就好！你以为你还是云中侠少？”贾氏白了他一眼。
朱广闷着吃了几口饭，终于还是点头道：“既然母亲有命，儿子自当遵从，还差什么礼节？”
“纳征，请期，迎亲。”贾氏利落地回答道。
看着她那张憔悴的脸上有了笑容，朱广道：“一切但凭母亲作主，到时候，儿子换上吉服，拜堂就行。”
贾氏大喜！
母子两个正商议婚礼时，外头传来一个呼声：“有人没有！”
“这可巧了，正商量呢，你妻兄来了！”贾氏眉开眼笑，朱广看在眼里，心道，这天下作父母的，就是个操心劳碌的命。
齐士安立在庭院里，裹着大氅，直跺脚。见准妹夫出来，跟看到仇人似的，那犀利的目光恨不得从对方身上剜下半斤肉。
请他到堂上坐了，还没开始说笑，贾氏却出来。慌得齐士安忙执后辈礼拜见。
当下，朱母将婚事一说，齐周本想装装样子，可一想到妹子实在不争气，这边又是朱母亲自出面，哪容他装？只能诺诺连声而已。
“好，你们说话。我这就去准备，挑最近的吉日完婚。”
齐周目送贾氏离去，一边道：“你没发现伯母连步子都轻快了？”
朱广不觉莞尔。
“你说这人心，还真是难测。我记得上次你从塞外归来时，幕中同僚，还有广阳郡大小官员，一拨一拨地来。如今……”
朱广心里虽然也觉得不是滋味，可嘴上却道：“要不要一会儿我们整个筐，到门外网鸟？”
“哼，你能说出这话来，我倒少担些心。我说你家里怎么回事？炭火都没有？刚才伯母不停的咳嗽，是不是冻着了？你是怎么为人子的？”齐周冻得不行，脚都木了。
朱广惭愧得紧，叹道：“都是我太粗心，没顾上，这家里要添置些东西，也该找些人帮衬。”
齐周看他确实追悔，也就不说这事了，问道：“说吧，这两个月跑哪去了？”
“就是到处看看，寻访故人，在涿郡呆得比较久一点。”
齐周好一阵没说话，左等右等，见对方不作声，便道：“你不问问出了什么事？”
“出了事么？”
“倒也没什么大事，就是我那师兄，又跟丘力居打起来了。”
朱广喝口热水：“我怎么就一点也不意外？”
这一回，据公孙瓒上报说，是丘力居率先发难。两军大战于辽西令支，也就是公孙瓒的故乡。乌丸人不敌，向东撤走。公孙瓒哪肯放过他，穷追猛打，一直追到柳城去了。
令支在哪里？后世河北迁安。柳城在哪里？辽宁朝阳。
可那里是乌丸人的巢穴，公孙瓒的人马一进柳城，就被丘力居给掉头围了。乌丸人虽然拥有绝对优势的兵力，可公孙瓒的人马也都是些百战余生之辈，再加上胡人短于攻坚，就这么一直耗着，已有一个多月了。
“刘太尉什么态度？”
齐周看他一眼：“自然是要救的，难不成眼睁睁地看着他败亡？这对幽州有什么好处？”
“那为什么这么久了还不发兵？”
“你游山玩水去了，鲜于兄弟在上谷，幕府里能打的就你们三个。所以，你愿去么？”齐周认真地问道。
朱广笑了，看来刘太尉还是想给公孙瓒一点教训，否则也不会等到现在还没有出手。琢磨一阵，反问齐周：“你想让我去么？”
“坦白讲，你虽然说过欠我师兄一个人情。但大家心里都明白，他当初促成义军援范阳，不过是冲着玄德兄和我。但以我个人立场来说，我还是希望你去，他毕竟跟我师出同门。”
这就是朱广喜欢他的地方，齐士安虽然有时候给人感觉不靠谱，但到底，他还是一个重情重义的人。
“行，如果确实让我去，我不会推托。太尉到底收留我一场，怎么着也应该报答他。”
齐周眼一瞪：“你这话，什么意思？”
“这趟出去，看得多，听得多，想得也多。或许，我并不适合在太尉幕府从事。”
此话惊得齐周半晌没回过神来：“你是说？你打算，走人？”
朱广遂将此次出游，探访到的消息合盘托出，最后道：“我打算去讨黑山贼，或者剿青徐黄巾，你有什么要说的？”
他两个平日里虽然嬉笑惯了，但以齐周对朱广的了解，他不会拿这种事情开玩笑。既然说出了口，就说明，他在这里已经没有什么念想了。
“你的想法，我能理解。但我还是好奇，你也不是轻则言退的人啊？怎么就因为太尉让你歇一阵，就……”
朱广当然不可能告诉他自己预知历史，晓得刘太尉会是个什么样的下场。思量片刻，道：“那日我们在城外马车上喝酒，说的话，兄长忘了？”
齐周默然。
其实，在朱广被“停职”以后，他就公开表达不满，甚至也面对面地跟刘虞顶了一回。可太尉性情固执，决定了的事，断不会更改。搞得他也有些灰心丧气，但还没到朱广这种要离开的地步。
“我得承认，你比我果决。”良久，齐周点头道。“但我不赞同你离开幽州。”
“为什么？”
“你虽然做过一任县尉，而且两拜议郎，但你都辞了。现在，你只是幽州从事。如果现在离开幽州，离开刘太尉，不管你投到哪处，难道要重新开始么？只有留在幽州，你才会有更好的发展，在这里，你有名望，有地位，有人脉。”至此处，吸口气。“说句不当说的，真有一天，幽州乱了，说不定还得靠你登高一呼，塞内塞外，你的朋友可不少。”
朱广不作声。
齐周看他许久，压低声音道：“我与你相识数载，连妹妹都要嫁给你了，我还不了解你？先收敛锋芒，作韬晦之计，以待时变吧。”
朱广明知故问：“时变？”
“你又跟我装！”齐周怒了。“难道你不认为刘太尉是在养虎为患？”
“你是在说你师兄？”
“不止！”齐周答得干脆。“刘太尉确是忠厚长者，仁义无双。但他以怀柔姿态安抚胡人，在一段时期以内，可以收到很好的成效。但终究不是长久之划。我问你，鲜卑同意和解，仅仅是因为刘太尉的威望么？还是因为鲜卑王跟你的私交？”
“自然是因为内讧。”
“这就是了。乌丸人也是一样，丘力居敢从二张举逆，就说明他已然起了歹意。之所以倒戈，一是因为太尉威名，主要的，还是因为乌丸人对大汉的畏惧还在。一旦乌丸人发现大汉不是从前那个大汉了，而太尉又不重视军事，到时候万一几郡乌丸串联起来，怎么办？这是其一。其二，我师兄太刚，刘太尉太柔，一个是火，一个是水，他们不可能相容。”
朱广想了一阵，试探着问道：“所以，你是想让我隐忍不发，等到他们水火不容的时候，选边站？”
齐周真怒了。
看着那吃人的眼神，朱广收拾起玩笑：“兄长的意思，我明白。”
“好好考虑吧，留在幽州才是你的出路，别想没用的。”齐周提醒道。
送走齐周以后，朱广深深地感觉到了作为穿越者的孤独。齐士安的话都是真知灼见，可他哪里知道今后历史的走向？你让我等水火不容，可历史上，公孙瓒与刘虞起刀兵，那都什么时候的事了？
虽然自己不知道具体时间，但好像公孙瓒和袁绍交战时，刘虞都还在吧？那时候袁绍已经控制了冀州，幽州拿什么跟人家拼？
中午时，见母亲咳得厉害，朱广忙去请了郎中来。结果一回家，就发现那院里站着两个妇人一个男人，冻得都快不行了。
那男人朱广认识，就是昨天替自己未婚妻赶车的车夫。一问他才晓得，是齐周打发他们来朱家的。除了三个仆人之外，齐周还送来了一车炭。
朱广能娶到齐棠，旁的不说，至少物质上，算是捡了大便宜。不过齐士安也真是，你光送两个粗使妇仆来，怎么不贴个水灵的小丫头？
郎中替贾氏诊断，说只是染了风寒，没有大碍，捡两副药吃了就行。
朱广也没太在意，伤风感冒谁也难免，而且不是什么大毛病。体质好的人甚至根本不用吃药。比如胖子陈忠，背他回来的时候要死要活的，转天就活蹦乱跳。
再加上他最近要考虑的事情很多，母亲跟前又有仆妇照顾，也就没管那么多了。
可过了两天，贾氏的病情非但不见好转，反而越发沉重了。躺在榻上根本下不来，甚至发起了高烧。这把朱广吓得不轻，赶紧又把郎中请来，可那厮诊断之后开出来的药，朱广特意留心，跟之前一模一样，连分量都不带差的。
高烧要死人，这点常识朱广还是知道的。没奈何，哪怕用冰雪冷敷，也得把体温降下来。
这次，朱阿俗真的当了一回孝子。连着守了贾氏两天，把他所知道的方法用了一个遍，高烧似乎退了一些，可人还总是迷糊着，让他忧心不已。
第三日，刘虞就派人来叫他去幕府。果然就如齐周所说那样，是计划让他带兵往救公孙瓒，也就等于是让他“复职”了。可朱广不得不食言推辞，贾氏那种情况，现在跟前不能离了他。刘伯安虽然感觉失望，但人家是为尽孝，这无可指责，遂问他有何建议。朱广便提议，只能把鲜于辅暂时调回来，让他带兵去救。同时，极力推荐自己的两个部下，张辽和高顺。备说此二人武艺高强，且实战经验丰富，一定能够派上用场。
刘虞从其言，同时也嘱咐他，如果朱母病情无碍，就到幕府来当职。
朱广前一世时，有句话说，在眼前不知道珍惜，失去了才来后悔。刘虞现在便有这种感觉。之前，他因为朱广态度强硬，再加上幕府中的同僚有人指责他恃功而骄，搞不清楚自己的位置，所以让朱广暂时“歇着”。这一歇不要紧，一旦遇上大事，朱广不在，鲜于兄弟在上谷，齐周又因为朱广之故心里一直不痛快，告假不来。剩下的，谁能当机立断拿出主意来？
很快，鲜于辅便从上谷返回广阳，一听让他带兵救公孙瓒，心里挺不乐意。但军令一来如山倒，也没奈何。刘虞又将张辽高顺二人各升一级，跟随鲜于辅引兵东进。
而朱广也回到家中，也根本没空去思考其他问题，每日侍奉贾氏汤药，经常通宵达旦地守着。齐周和田畴跟他交好，都来探望。对于他食言一事，齐周根本不提。只是比较在意他和齐棠的婚期一再拖延。但人家母亲现在病成这样，怎么可能办喜事？
翻过年去，公元一**年，终于，还是如期而来了。这本是朱三公子念念不忘，满心期盼的一年。汉灵帝刘宏在这一年挂了，外戚和宦官在这一年火并，最后闹了个同归于尽。西凉人马进入洛阳，在后来的三国乱世中，许多举足轻重复的人物都云集到这大汉的心脏地带。袁绍、曹操、董卓、丁原、吕布、王允……朝廷大乱，昏天黑地，本是一个混水摸鱼的好机会。朱广虽然很着急，但他不可能扔下贾氏不管，而去谋划他的大业……