江从鱼遭了打击，蔫了吧唧地回了斋舍。韩恕关心地问：“你怎么了？”
江从鱼把张老太傅埋汰的话讲给韩恕听，这位“张门”师祖看着和善，实际上坏得很！
这话叫旁边的何子言听见了，不免刺他一句：“人张太傅当你是亲近的晚辈才提点你几句，那些不想你好的才一味地夸你。你倒好，还在背后埋怨起人来了。”
江从鱼一想，似乎是这个理。
要是看到不喜欢的人得意忘形觉得自己天下第一，他肯定不会去点破的。不仅不点破，还要在旁边煽风点火，好叫自己能看个乐子。
江从鱼连连点头，一脸感动地说道：“你整天想告我状，想来也是把我当成亲近的朋友吧！”
何子言：“……”
才不是！
两人拌够了嘴便各自洗漱睡觉，养精蓄锐等着第二天参加分斋考试。
今年的新生有三百二十一人，可以分个十一斋，每斋可能留一两个空缺，但不会太多。这些人大多都是家在京师的官宦子弟与勋贵子弟，只有少数是各州县举荐上来的优秀生员。
经过半个来月的接触，江从鱼不说与里头所有新生都打成一片，至少也认识个三分之二。
只见他从本斋走到考场的路上就没消停过，见到别斋的新生他兴高采烈打招呼，见到来协助夫子维护考场的老生他也兴高采烈打招呼。
何子言咕哝：“你嘴巴就不嫌累的吗？”他感觉自己一个月说的话都没江从鱼这一早上说得多。
江从鱼不觉得累，他觉得这日子有意思得很。等坐到考场里头，他还忍不住左看右看，想看看四周坐着的是不是相熟的朋友。
这一看，还真看到两个认识的。江从鱼正准备和对方挤眉弄眼交流一番，就听前头传来监考学官的叱喝：“考试期间不要东张西望。”
江从鱼抬头望去，恰好对上了监考学官投来的警告视线。这学官瞧着还有点眼熟，他略一思量就想起来了，对方姓周，上回去拜见张老太傅时还紧跟在沈鹤溪身后喊“师祖”来着，应当是沈鹤溪的亲传弟子！
嚯！
还亲自来盯他考试，难道觉得他会在这种小考试上舞弊不成？
江从鱼顿时觉得自己被人给看扁了，坐得端端正正等着学官给自己发卷子。
经义题对江从鱼来说倒是不难，就是题目太多了，他提笔写了一早上都没写完。眼看自己的字迹有越写越潦草，江从鱼只能无奈地停下来，开始啃小九他们过来挨个给他们分发的馒头。
恰好是小九给江从鱼发馒头，小九特意给他挑了两个热乎的，有的人可就没有这个好待遇了，拿到手的馒头冷得发硬，咬上去感觉能把人的牙给崩了。
江从鱼不知内情，只觉国子监的伙食还怪好的，在他们村里都是逢年过节才能吃上白面，平时哪有这么喧软香甜的馒头可以吃？他一本满足地就着热汤吃完两个馒头，才静下心来继续写题。
就这么又写了一个多时辰，江从鱼才算是把厚厚一叠卷子写完。他将答卷收拾整齐，举起手问周直讲能不能交卷。
周直讲走过来收走了他的答卷，让他赶紧离开，别影响其他人答题。
江从鱼大摇大摆地离开考场，走过后排的何子言身边时还好奇地往人家卷子上看了两眼，见人家卷子上空着一片还面露同情。
何子言忍不住瞪了他一眼。
江从鱼麻溜跑了，他赶着上茅房呢。
等到了吃饭的点，其他人才陆续交卷出来。
相熟的人纷纷跑来找江从鱼对答案，江从鱼来者不拒，谁问他都和人家聊得起劲。他浪够了与韩恕一同回斋舍，就见何子言正在那里偷偷抹眼泪。
江从鱼凑过去关心道：“你怎么了？”
何子言不吭声。
江从鱼白天见过何子言的答卷，瞧见何子言这模样已猜出了大概。他说道：“只是个分斋考试而已，考砸了有什么大不了的？往后可是每个月都要考试的，照你这么个哭法，我看一年考下来你眼都得哭瞎。”
何子言抿唇。
江从鱼就没见过何子言这么别扭的，忍不住嘀咕：“今儿考的都是经义题，自己记没记住你心里没数吗？总不能是考试前觉得自己没记住的这次肯定都不考，看到题目才傻了眼吧？”
何子言抹了泪，反驳道：“我就是考的时候没想起来，回来后一看书才发现我是会的。”
江从鱼道：“你这是一考试就紧张，还是考得太少了，以后多考几次就好啦！得亏你现在早早发现了这个毛病，要是等以后入了科场才发现岂不是白备考了？到那时你三年三年又三年地耗进去，都不知猴年马月才能为你家陛下效力去！”
何家有爵位可以给何子言继承，但爵位只能领俸禄和赏赐，不会直接给他授实职，他当真想要为陛下效力还是得自己去考。
何子言听江从鱼这么一安慰，心里竟真的好受多了。他挑起了江从鱼话里的毛病：“什么叫我家陛下！”
江从鱼往枕头一躺，笑眯眯地说道：“一提到你家陛下，你就支棱起来了，不知道的还以为这是什么灵丹妙药呢。”说着说着他都好奇起来了，支起脑袋向何子言追问，“你经常见到陛下吗？陛下长什么样？”
何子言倒是想经常见，可楼远钧忙于国事、日理万机，哪里是他想见就能见的？
思及江从鱼平日里是什么德行，何子言又瞪了江从鱼一眼：“陛下的长相岂是你能随意议论的？小心你的脑袋！”
在他心里只觉旁人多提楼远钧几句都是一种冒犯，那可是他最敬慕的存在！
江从鱼哼了一声，没再多问。
他觉得何子言这个皇帝表哥肯定没有他楼师兄长得好看！
他楼师兄才是天底下最好看的人！
第二日夫子们开始阅卷，江从鱼他们也没有放假，而是要参加骑射加试。
这一项何子言他们都是从小接触的，只有韩恕才刚学会不久，射箭的准头可谓是一塌糊涂。
江从鱼不免又要开导他一番，说是以后多练练就好。
韩恕没何子言那么别扭，点头表示自己会加把劲将骑射练好。他舅舅可是禁军统领，他勤加练习肯定不会差到哪里去！
江从鱼的骑射直接拿了个甲等，表现得与出身武将家的袁骞不相上下。
这得益于他以前经常跟着武师傅进山打猎，那时候他面对的可不是定在那儿不动的靶子，而是知道和人斗智斗勇的猎物。
连天上飞的地上跑的他都一射一个准，再回过头来射箭靶那自然是一点难度都没有。
相较之下袁骞使起箭来反而有些呆板，与他本人的性格有点像。
江从鱼觉得若是两军交战的话，他有一百种法子可以阴倒袁骞。难怪袁骞会被他家安排来国子监读书！
骑射考完后江从鱼就算是放假了，还是相当难得的两天连放。他开开心心地挥别袁骞等人，一个人溜达去工部找他柳师兄。
六部衙署属于外衙，设在皇城外头。
江从鱼走到御街之上往尽头处一看，远远瞧见了巍峨高大的皇宫。
他停下脚步多看了几眼，有些想象不出当年他爹是如何出入这座皇城的。等他从国子监念完书出来，也要时常往来其中吗？
这么庄严肃穆的地方，一看就没什么意思。
江从鱼摇了摇脑袋，摇去了脑中那些无端的思绪。
他把各部衙署的门匾看了个遍，终于在最不起眼的角落找到了工部。
凭着一身国子监监生打扮以及走到哪都管用的三寸不烂之舌，江从鱼大摇大摆地混入了工部衙署。
他直奔柳栖桐当值的地方，结果扑了个空，没见到人。
为了不给柳栖桐惹麻烦，江从鱼没有到处乱跑，而是自发地挪了张凳子坐下，随手拿了份桌上的公文百无聊赖地翻看起来。
好在柳栖桐没过多久就回来了。他面上本来有些忧色，见到江从鱼后怔了一怔，很快露出关心的笑容来：“你这么早就考完分斋试了吗？”
江从鱼说：“对啊，我们这一斋安排在早上考，考完就可以放假了。”
柳栖桐坐过去问：“考得怎么样？”
江从鱼道：“好得很，我骑射拿了甲等！经义还得等夫子们阅完卷我才知道，不过我全都答完了。”他信心满满地保证，“我绝对不会丢了爹和老师的脸！”
柳栖桐勉励道：“你只要尽力而为就好，不必太在意成绩如何。”
江从鱼一个劲地直点头，他也是这么个想法，所以沈鹤溪罚他降等，他也只是有点小郁闷而已。
眼下柳栖桐还有正事要忙，江从鱼也不拿私事烦他，只殷勤地在旁边给他打下手，时而去给他倒茶，时而又给他整理文书。
柳栖桐有心教导一下江从鱼，也没有赶他走，得空时还教他怎么看公文。
这些公文写起来都是有固定样式的，只要看个三五篇便能了解他的写法。
这也是科举要考的内容之一。
江从鱼在工部待了一下午，不仅蹭了工部两顿饭，还成功认识了工部上下大部分人。没办法，他这人特别能唠，跟谁都像是认识了十年八年似的，聊着聊着就真的熟稔起来了。
当然了，他主要还是殷勤地围着柳栖桐打转。
就连工部尚书都远远瞧了几眼，暗自觉得这师兄弟俩的感情好得很。
临近傍晚被召去议事的时候，工部尚书还与人提了一嘴，说自己看到江从鱼了，模样与江清泓还真有点相像。
正说着，楼远钧到了。
这位年轻的帝王坐下就问工部尚书：“你在哪见到他的？”
工部尚书没想到自己与同僚的闲谈居然会叫楼远钧听了去，忙回道：“在我们工部衙署里见到的，他去寻他师兄柳侍郎。”因着楼远钧向来对他们礼遇有加，工部尚书还笑着调侃，“他一下午都跟个陀螺儿似的，围着柳侍郎转个不停。”
楼远钧摩挲着手上的戒子淡笑道：“他与他柳师兄还真亲近。”