有何子言提供的奖品在前面吊着，致知斋的学习气氛更浓郁了。
郗直讲平时还是只讲课，别的一概不太管，但随着邹迎他们学到的东西越来越多，对郗直讲便愈发尊敬起来。
尤其是邹迎这些出身比较差的，那更是积极跟江从鱼抢活干，现在江从鱼想给郗直讲斟茶倒水都插不上手了。
江从鱼对此乐见其成，私底下直夸何子言是大功臣。
饶是何子言性情再别扭，每天这么挨夸也愈发快活起来。
袁骞倒是发现江从鱼对谁都要夸上几句，哄着人家屁颠屁颠把活给干了。只不过见何子言难得这么高兴，他也就没有多事地去提醒。
本斋各项事宜步入正轨，江从鱼就开始与散落各斋的朋友联络，相互交换彼此的课堂讲章。
每到傍晚吃饱喝足，他们便约在池边的长亭里交流当日所学，别人藏不藏私江从鱼不知道，反正他是不藏私的。
这么个热热闹闹的“小讲堂”，很快便引起不少人的注意。有人告到沈鹤溪那儿，沈鹤溪说是课余时间不拘着监生们相互探讨学问，只要不闹事即可。
得了沈鹤溪这句话，秦溯那边也有人撺掇他组织大家一起读书。
读书人都爱结社，也爱参加各类聚会，这都是露脸的好机会，说不准他们也能从籍籍无名一跃成为“文魁”“诗魁”。诗会夺魁也是魁啊，谁能说他们是在瞎吹？
连江从鱼这个土包子都能凑起这么多人，秦溯总不至于比他差多少。
秦溯听后微微顿步，抬眸看向不远处的长亭，只见江从鱼正悠然倚坐在栏杆上，津津有味地听着同窗讲学，长长的高马尾与发带随着风轻轻拂动着，瞧着便觉他是世上少有的快活人。
不知是不是察觉了他们投去的视线，江从鱼转过头往岸上望了过来。
隔着青青的柳条，秦溯看到江从鱼朝他们笑着挥挥手，算是与他们打了招呼。
接着便又转回头去专心听同伴说话。
不管是见到他们还是见到其他人，江从鱼基本都是一个态度，并没有因为他是首辅之子就有什么不同。
秦溯有片刻的失神，但很快就敛起了思绪，没叫旁人看出半点不对来。
他没有拒绝众人的提议，反而还有条不紊地列出各项安排来，听得众人心服口服，暗赞秦溯不亏是名门之子。
秦溯一路与众人议定，又回头看了眼已经离得很远的长亭。
即使天气已经有些闷热，他还是高襟的衣裳，把自己裹得严严实实。休沐日他归家，本以为得了第一至少不会挨骂，结果他父亲冷笑着拿出江从鱼的答卷给他看。
他看完后便去领罚了，硬生生挨了三十鞭，有几下鞭尾直接甩到他颈边，留下几道触目惊心的血痕。
因为他居然连这种考试都考不过江从鱼，叫他父亲觉得脸上蒙羞。
秦溯心中清楚他父亲并不是真的想他和江从鱼比，他父亲是想和已经死去的江清泓较劲。他是父亲亲自教导出来的，结果一考试居然比不过乡下长大的江从鱼，自然让他父亲勃然大怒。
江从鱼将是他此生的对手。
江从鱼做得到的事，他必须也要做得到，而且要比江从鱼做得更好。
无论他付出了多少努力，只要没赢过江从鱼就是弥天大罪，回家后必然是要挨罚的。
秦溯把背脊挺得笔直，不愿叫任何人发现自己身上带着伤。
……
江从鱼在国子监中过得风生水起，朝中也第一次有了他的姓名。
是他师兄柳栖桐、禁军统领韩凛以及袁骞兄长联名上书，请求兵部派人清查阵亡将士抚恤的落实情况。
光是江从鱼他们简简单单一查问，便查出许多抚恤遭侵吞的案例来，可见这绝非小事。
边关将士能舍生忘死地保家卫国，除了许多人都有着拳拳报国之心外，还因为他们知道自己死后家中父母妻儿能得到保障。
如今有人连这种拿命换来的钱都敢伸手，若不严惩岂不是寒了无数将士的心？
柳栖桐一向为人柔善，这次落笔却锋利如刀，写了一封措辞凌厉的奏疏呈了上去。
末了柳栖桐还提及江从鱼与袁骞几人所做的努力，夸他们虽然年少，做事却极有章法，建议日后各部衙署若有临时需要增加人手的事，大可考虑让表现优异的国子监监生上手试试。
一来可以节省临时募人的开支，二来也能让这些国子监监生多些历练机会。
这就是光明正大在给正在自家师弟谋好处了。
只不过众人传看了江从鱼整理出来的调查结果，俱都觉得条理清晰，比之不少没调教好的官场新丁都更胜一筹。
既然这批监生有这样的能耐，给他们点机会又何妨？
楼远钧听众臣朝议向来都是不动声色的，这会儿听人夸江从鱼眼底却不由露出些许笑意来。
江从鱼果然是个聪明的，只消给他指个方向，他便知道该往里使劲。
这才不到一个月便把事情办得妥妥当当，激得柳栖桐站出来痛斥各地侵吞抚恤的恶劣情况。
这下柳栖桐家那堆糟心事应当可以料理干净了，朝中也可以借此机会清算一些横行乡里的贪官恶吏。
楼远钧作为皇帝，当然是最恨这类人的——这些蠹虫蚕食的不仅是百姓的家业，更是他的江山社稷！
下朝后，楼远钧命人召柳栖桐来说话。
他与柳栖桐说起自己休沐日兴许会夜宿江从鱼家的事，主要是他睡眠浅，时常睡不好，到了江家倒是意外能得一夜好眠。
倘若将来国事烦心，他又想放松放松，说不定还会到江家去歇息歇息。
楼远钧语气称得上是推心置腹：“此事只有你知我知，柳卿记得莫要对旁人说起。江师弟那边也切记不要泄露朕的身份，否则朕与江师弟相处起来可能就没那么自在了。”
柳栖桐听楼远钧这么言辞恳切地一叮嘱，自是只能压下私下提醒江从鱼的想法。
见柳栖桐认真应下了，楼远钧便让他退下。
楼远钧本来已经决定少去几趟江家了，但一想到柳栖桐处理完家里的事后指不定会经常去寻江从鱼，他心里便不太舒坦。
总感觉自己要是去少了会被柳栖桐给比下去。
那小子本就是个缺心少肝的，谁在他眼前他便与谁亲近。柳栖桐只是跑了趟南边去接人，江从鱼就与他好得不得了……
……
转眼又到了休沐日，国子监散学后众人各自归家，秦溯走到自己家门口时有些踟蹰。
他将这段时间自己在国子监的表现在心里过了一遍，确定这一旬没有考试后才稍稍心安，迈步进了家门。
不想才走进家门，便有人传话让他去书房一趟。
秦溯一颗心直直地往下坠，不知自己接下来又会遭遇什么。
在外看起来脾气不错、鲜少有人起争执的秦首辅，在家中却不是一个慈父。正相反，他对秦溯的要求十分严苛，秦溯若是达不到他的要求便要自请家法。
有时秦溯都觉得自己不愧是他父亲的亲儿子，要不然怎么还能天天在人前装出从容不迫的样子？
秦溯在心中这样苦中作乐地想着，脚步却不敢慢下来，怕去迟了惹得秦首辅生气。
他才刚踏入书房，便听到上首传来一声喝骂：“跪下！”
秦溯只得依言跪了下去。
很快地，他听到了江从鱼闻达于朝堂的事。
接下来就是秦首辅毫不留情地责骂：江从鱼才刚到京师就做成了这么一桩事，而他生在京师长在京师，真是白活了这十八年！
秦溯不敢辩驳，垂首听完秦首辅的训斥，又自行领罚去了。
早些年他兄长意外夭亡，秦溯便成了秦首辅最寄予厚望的儿子。
当鞭子落在自己身上的时候，秦溯有那么一瞬间竟忍不住想，兄长死了也好，至少不用留在这人间受苦。
接着他又想到有继母维护、从小无忧无虑的幼弟，秦溯又觉得要是母亲和兄长没有死，他也许也不用受这样的苦。
最后他想到了江从鱼。
江从鱼到底是怎么样一个人，为什么总能活得那么肆意自在，为什么总能让他挨意料之外的打。
江从鱼，江从鱼。
……
既然是难得的休沐日，江从鱼自然也高高兴兴地回了家。
才刚进门，江从鱼就看到管家林伯迎了上来，眉开眼笑地对他说柳栖桐和楼远钧都来了。
刚到不久，才煮上茶呢！
江从鱼一听，直接沿着穿山游廊往里跑。
楼远钧正与柳栖桐在饮茶，忽地听见一阵脚步声由远而近。
他抬眼望去，只见江从鱼从转角处冒了出来，脸上带着掩藏不住的烂漫笑意。
楼远钧搁下手里的茶盏，也朝着江从鱼回了个轻浅的笑容。
江从鱼只觉自己兴许事跑得太快了，心跳忽地有些不受控。等到柳栖桐也转头看了过来，他怕柳栖桐教训他跑来跑去不像样，便放慢脚步改成用走的。
顺便平复平复自己的呼吸和心跳。
楼远钧率先招手让江从鱼坐到自己旁边。
江从鱼乖乖坐了过去。
柳栖桐只能收回同样想招呼江从鱼的手，看着他们这位从不让人近身的陛下相当自然地掏出张帕子，替江从鱼擦去前额和后背跑出的汗。
看起来当真就像是再寻常不过的师兄弟了。
柳栖桐感觉自己的存在有些多余，便取了茶盏给江从鱼满上了茶，笑着招呼：“喝点茶润润喉，都回到家了怎么还用跑的？”
江从鱼答得也很自然：“我想快点见到师兄！”
楼远钧捏了捏江从鱼的后颈。
江从鱼顺着楼远钧的钳制抬头看去，发现楼远钧仿佛在用眼神问他是不是只想快点见到柳栖桐。
他心中有些纳罕，不知自己怎么只需一个眼神就能看明白楼远钧的想法。
莫不是他们当真心有灵犀？这么一想，江从鱼自己先乐了起来，凑过去给楼远钧补了句悄悄话：“我想快点见到哥哥。”
楼远钧只觉江从鱼说话时带出的鼻息灼得他耳根有些热。
亲眼目睹江从鱼怎么在御前造次的柳栖桐：“……”
你小子说话就说话，贴到陛下耳边说做什么？
有什么是我这个师兄不能听的吗？
愁人，真愁人。
今天也是怕小师弟得罪当朝天子的一天。
江从鱼不知道自家师兄心里的忧虑，他兴致勃勃地让人去把皇帝给的赏赐取来，说是要给柳栖桐和楼远钧分一份。
这可是意外之财，据说是柳栖桐上书请求彻查抚恤之事得了嘉奖，连带他们被柳栖桐提了一嘴的人都沾了光！
江从鱼大方地说：“你们喜欢什么就挑什么！”
柳栖桐道：“你自己留着就好，我也有赏赐。”
江从鱼听说柳栖桐也有，便没有再要他挑。他当即把各种赏赐往楼远钧面前推，目光熠熠地劝说道：“主意可是你出的，你一定要挑！”
柳栖桐：。
你这是把他赏赐给你的东西送回去知道吗！
柳栖桐再也待不下去了，起身说要先回家去。
下次还是等楼远钧不在的时候，他再来看江从鱼吧！