自从彼此表明心意，又让林伯与柳栖桐那样忙了起来，江从鱼两人每逢休沐日便在江宅私会，日子过得滋味十足。
如此两个月过去，不知不觉已经入秋。
不知是不是江从鱼持之以恒的分享有了效果，还是经常哄着江从鱼把各种吃食用嘴巴喂给他尝的缘故，楼远钧居然渐渐能尝到些味道了，夜里即便不歇在江从鱼身边也能按时入眠，气色瞧着是越发好了。
江从鱼眼瞧着楼远钧被自己养得容光焕发，心里很有成就感。
他知道楼远钧身体根本没问题，许多事都是心病居多，现在虽还没完全解了心结，比之从前却已经改善许多。
这日江从鱼心满意足地入睡，到清晨天还没亮就朦朦胧胧醒来。他听到外面有轻微的动静，继续闭着眼佯作自己还在睡，竖起耳朵偷偷关注楼远钧一大早醒来做什么。
可惜可能离得有点远，他根本听不清外面的对话，只依稀能判断是吴伴伴在和楼远钧说话。
语气十分恭敬。
江从鱼眼睫微动。
接着他轻轻翻了个身，面向雪白的墙壁睁开了眼。
背后传来了脚步声，是楼远钧的。
楼远钧坐到床沿替他掖了掖秋被。
江从鱼忍不住回过身来看他，只是他睡眼惺忪、将醒未醒，看不太清眼前的人。
楼远钧俯吻了下他唇，才说道：“我有事要先走，不能陪你吃早饭了。”
江从鱼含含糊糊地回应：“好。”
楼远钧真想把他给一口吃了，可惜军中来了急报，他得回去看看到底怎么回事。他不舍地在江从鱼唇上摩挲了好一会，才终于起身穿上外袍回宫去。
听着那熟悉的脚步声渐行渐远，江从鱼眼睛才慢慢睁大，逐渐有了平时的清亮明澈。他看了眼旁边空了的位置，慢吞吞地坐起身，准备吃个早饭与友人们相会。
今年国子监的院试已经考完了，正紧锣密鼓地筹备老生们的秋闱，也就是俗称的乡试。
乡试顾名思义，就是在本乡进行的考试，这个乡的范围是指整个省。
届时各省均会分到相应的解额，这意味着不管隔壁省考得怎么样，只要你在本省能排到五十名以内，你的会试资格大抵就稳了。
要是在京师这种繁华之地应试解额会更多，只要考个百名以内就成！
更重要的是，国子监作为单独的应试点，它的录取名额是独立出来的。
一般考乡试是两三千人争那几十个名额，进了国子监就只需要与两三百人争几十个名额！
这也是国子监入学名额能算是官员福利（寻常官员也只有那么一两个家中子弟进去）的原因。
江从鱼趁此机会了解了不少科考细节，才知道他们这些监生走出去为什么那么受欢迎了，在外人眼里他们进了国子监基本就等于半只脚踏入官场！
只要在国子监过了院试，即便考不到进士出身也算得上是国子监的“毕业生”了，可以留在国子监或者分派到各地官学当学官，同样是颇受人尊敬的体面差使（虽然许多志向高远的读书人看不上眼）。
对寻常百姓而言，国子监的监生可不就前途一片光明吗？
到了八月，天气终于有了点凉意，为了让老生们安心备考，新生的各种骑射训练都停了，江从鱼平时那些读报会、读书会也都暂且不办，改为组织同窗给应试老生们送温暖。
沈鹤溪见江从鱼办得有模有样，也就没有阻止他们胡闹。
他刚收到杨连山的来信，说秋闱以后他可能要送几个考生入京应试。
说是送考生，沈鹤溪一看就知晓杨连山肯定是不放心江从鱼，找个由头亲自来京师看自己学生。
他在心里冷笑不已，对时常来借阅《屏山文集》的江从鱼愈发横眉竖目。
江从鱼暗忖自己最近也没干啥不该干的事，怎么这沈祭酒好像又开始看自己不顺眼了？
估摸着是他最近来得太频繁，碍着人家的眼了！
好在他也快把多达三十几卷的《屏山文集》都看了一遍，还抄了个七七八八，接下来可以少来几趟！
郗直讲这位恩师姓李，号屏山，《屏山文集》汇总了他生前的所有著述。
比起“南杨北张”，李屏山更擅长着眼于现实，关注自己入仕之后了解到了方方面面的问题，小到乡县治安、大到朝中弊病，他都有详细记叙自己的见闻、自己的尝试、自己的建议。
可惜想以一己之力撼动昏暗的朝局无异于蚍蜉撼树。
李屏山很快因为提的建议不讨人喜欢而被撵去坐冷板凳，以至于自己最爱惜的学生遭人迫害时他根本无从救援。
那是一种无穷无尽的绝望。
既没有办法践行心中的道义，也没有办法护自己悉心教导的思想继承者周全——所有的路都走不通，所有的理想、所有的追求、所有的抱负，全都是枉然。
眼前已经没有路了啊。
送走遭刺配流放的学生，李屏山喝了一整晚的酒，醉得不省人事。
翌日便咳血而亡。
越是读到《屏山文集》的后半部分，江从鱼就越能感受到那字里行间的煎熬与痛苦。
明明前半部分的记述都是那么意气风发、锐意进取。
这应当也是先皇登基后许多人的共同经历，从一开始的壮志踌躇到后来的灰心丧意。
那位所有人提起时都忍不住唾骂几句的昏庸帝王，最初也曾经是许多人曾经满怀期待的英明君主。
江从鱼一边观摩老生们的秋闱，一边开始暗搓搓在郗直讲布置的功课里夹带私货。
不管郗直讲要他们写什么题目，他都能绕到《屏山文集》上的观点去。
尤其是最近他们已经学完本经，郗直讲正在给他们讲策论写法，这个夹带起来就更方便了。
策论么，不就是针对各种问题提出自己的见解与应对办法，这可是李屏山最擅长的方向！
郗直讲最初没什么反应，江从鱼觉得是自己夹带得太高明，没叫郗直讲看出来。于是他暗中加大了力度，只差没把“我是照搬你老师的观点”这行大字写在自己的功课里。
这下郗直讲面沉如水地把他喊了过去。
郗直讲问他：“这是你自己的想法？”
江从鱼老实回答：“不是我自己想到的，我看《屏山文集》时发现的。”
听他还敢提《屏山文集》，郗直讲冷笑说道：“你胆子倒是挺大！”
师生俩正对峙着，隔壁楮直讲过来了。他见两人之间的气氛有些剑拔弩张，赶紧上前说和：“这是怎么了？有话可以好好说，小鱼他一向懂事，前辈你说了他肯定会听的。”
郗直讲觉得这同僚简直是眼瞎，就江从鱼这德行他也敢说懂事，真懂事的人会故意挖开别人痛处往里头撒盐？
他这辈子最不愿意面对的，就是因他而亡的恩师。
因他而心死，因他而身故。
“你有这么多闲工夫去看别的书，想来是觉得平时的功课太少了。”郗直讲提笔刷刷刷地写下一长串书单，把它直接扔给了江从鱼，“那你接下来就把这些书全看了，若是年底通不过我的考校，就别怪我到时候给你评个末等！”
江从鱼没想到郗直讲还能给自己来个加试。
他有些气闷，可是他自己主动招惹的郗直讲，只能蔫了吧唧地拿着那长长一串书单唉声叹气地走人。
没走出多远，楮直讲就追了上来，问江从鱼能不能把书单给自己抄一份。
还说自己也准备把这些书通读一遍，让江从鱼得空可以来找他一起探讨。
江从鱼一听还有人主动要跟自己一起受累，心里的郁闷都散了大半。
他大方地把书单给楮直讲抄。
楮直讲抄完才问他怎么惹得郗直讲那么生气。
江从鱼见左右无人，才与楮直讲讲了自己去沈祭酒那借阅《屏山文集》的事。
解铃还须系铃人，他就是想从《屏山文集》下手解开郗直讲的心结。
可惜他还是太急切了，直接惹恼了郗直讲。
楮直讲若有所思：“沈祭酒那里有《屏山文集》吗？我得空也去借来看看。”
江从鱼道：“沈祭酒可宝贝了，只许我在他那里看或者自己抄走。”要不然他也不会看了两个多月才看完。
楮直讲笑了起来：“没事，我也去抄。”
江从鱼好奇地问：“您好像很喜欢郗直讲？”
楮直讲也不隐瞒，笑道：“是很喜欢，或者应该说是‘景仰’。你不知道，我小时候就见过你们郗直讲了，他那时候才十几岁，却已经一举考了解元。满大街的男男女女都在看他，我也是其中一个。”
他只是千千万万资质寻常的普通人之一，苦苦备考十几二十年才考了个进士出身。
相较之下，郗禹是那种所有人都要仰望的天才，只需短短几年便能走到旁人一辈子都达不到的高度。
可惜他的出色反而成了他所有厄难的根源，他的光明前程还没开始便苦遭摧折。
去年见到浑身竖着利刺、抗拒与所有人交流的郗禹，楮直讲都不敢相信那是自己记忆中那个天资过人的少年天才。
楮直讲道：“有了你这个学生，郗前辈已经比以前振作多了。不用着急，以后肯定会越来越好。”他说话不急不缓，却莫名有种让人忍不住信服的笃定。
江从鱼本来有点沮丧的，听楮直讲这么一说又来了精神，兴高采烈地与楮直讲达成共识：咱迟早要把郗直讲薅起来发光发热，绝不能让他年纪轻轻就等着退休！
有了楮直讲的宽慰与加入，江从鱼也就不那么着急了。
他忙活完老生秋闱的事，便着手搜罗书单上的书认真研读。
就连休沐日楼远钧过来看他，江从鱼都还在那挑灯夜读。
两人如胶似蜜厮混了这么久，楼远钧还是头一次遭江从鱼冷落，不由连人带书抱到自己膝上问道：“什么书这么好看？”他的手在江从鱼腰上游抚，唇也亲上了江从鱼脸颊，鼻端的热息放肆撩拨着强自镇定的江从鱼，“你是喜欢书还是喜欢我？”
江从鱼把郗直讲发难的事给楼远钧讲了，说道：“我太着急了，把郗直讲给得罪狠了。”
楼远钧道：“他若实在不愿振作起来，朝廷也不是非他不可，你不用委屈自己去劝他。”
江从鱼道：“不委屈，我觉得还挺有意思的，读这些文集好像能看到许多人的一生。”
每个人都有不同的脾气、不同的想法、不同的经历，通过他们的记述仿佛可以抵达很多自己从来没去过的地方，了解很多自己不知晓的人和事。
楼远钧瞧着江从鱼越说越亮的眼睛，只觉自己的心也愈发明炽。
他俯亲江从鱼的眼睛。
江从鱼眼睫颤了颤，终究还是没忍住放下书亲了回去。