——颍川郡，长社县——
来到县城的城门口，单福并没有急着回家探望母亲，而是将他那一帮在外结识的兄弟拉到了城外的僻静之处，郑重其事地向他们透露了一个深藏心中的秘密。
“其实，我本姓徐，单名一个福字，即……徐福。”
说话的时候，单福，不，应该徐福不敢抬头看众兄弟的眼睛，生怕从中看到他所害怕瞧见的神色。
想想也是，黑羽鸦众人亲如兄弟，可谁晓得徐福竟然隐瞒了自己的真实姓名，这简直就是不可饶恕的欺骗。
“徐……福？”
不出徐福意料，黑羽鸦们目瞪口呆地望着这位相识已久的兄弟，久久说不出话来。
“实在对不起！”徐福低了低头，愧疚地说道，“我那时离开颍川郡，只为凭借胸中才学，手中单剑，在这世道闯荡一番，闯出些名堂来，可又顾虑若是沿用真名实姓，万一有朝一日我名扬天下时，家母从旁人口中得知我辞了颍川书院的学业，因此更换了姓氏，改‘徐’为‘单’……后来遇到首领与阿到，我本来吐露实情，可……可又因为种种顾虑，以至于一直隐瞒至今，实在……实在是对不住！”
说着，徐福对自己几位兄弟连连鞠躬致歉。
望着徐福这幅模样，黑羽鸦其余四人面面相觑。不可否则他们心中确实有些生气，毕竟兄弟相交贵在知心，若是连真实姓名也不方便透露，又何谈信任？可是望着徐福那满脸愧疚的模样，他们心底的几分不满却悄悄地消散了，可是却又不知该怎么开口。
黑羽鸦们久久不说话，徐福的头压低地死死的，随着时间渐渐过去，他脑门上逐渐渗出了汗珠。
忽然，一只手勾住了他的肩膀，用满是不屑却又带着丝丝关切的口吻哂笑道，“就你？还名扬天下？就凭你那咱们黑羽鸦中垫底的武艺若是都可以名扬天下，咱哥几个恐怕早已无敌于天下了！……我说小福啊，我看你还是收起你那不切实际的妄想，乖乖地在哥几个身边做陪衬吧，保不定日后哥几个扬名了，也可以提携提携你。”
这种狂妄自大的口吻，想来除了李通之外也没别人了。待李通说完这番话后，陈到、臧霸、太史慈三人哈哈大笑，联合一致地调侃起徐福来。
“财迷这话倒还像是一句人话！”陈到撇撇嘴淡淡说道，引来李通的怒目而视。
“我说军师呐，您就好好地出谋划策吧……”
“正如万亿所说的，待咱们出名了，倒也不是不能提携提携……”臧霸与太史慈对视一眼，哈哈大笑地说道。
徐福热泪盈眶的眼中充满了感动，他哪里会不知这是诸位兄弟改个法子在安慰他。不过即便如此，他心中仍然有些忐忑不安，毕竟此时张煌还未有表态。
“首领……”徐福用歉意而愧疚的目光望向张煌，其余黑羽鸦们亦停下了玩笑。毕竟是张煌一个个将他们拉到黑羽鸦的这个队伍当中，他对队中成员的去留有着绝对的说话权。
但是出乎所有人的意料，张煌仅仅只是拍了拍徐福的肩膀，咧嘴笑道，“每个人都有各自的秘密，不是说你心底藏着秘密咱们就当不成兄弟。我觉得，即是兄弟，就要包容兄弟的一切……还记得咱们对付黄罗一伙的时候么？那时候阿到差点没把我给气死，可我也没把他丢在半道上了呀？”
“老大……”陈到满脸尴尬地望着张煌，生怕张煌把他以前的傻事都抖落出来。
“还有万亿，你忘了咱们究竟有几回一边啃着硬地跟石头一样的馍馍，一边咬牙切齿地盘算，待万亿睡熟后一棒子将其打晕，抢光他袋子里的银票去附近县城大吃一顿作为报复么？”
“还有这事？”一脸紧张的李通警觉地扫视着自己几名兄弟，悄悄退后一步，右手下意识地捂住胸口藏钱袋的位置。一直等他忽然意识他私藏的钱早已花完，他这才释然。不过想来经此一事，他睡觉时恐怕会更加警觉。
“宣高也是，每回晚上睡觉都喜欢把腿搁在你们身上，还吱嘎吱嘎地磨牙，恨地你们好几回半夜被他踹醒后，恨不得将他整个用被子捆住吊起来暴打一顿……”
“诶？”臧霸微微一愣，惊愕地望了一眼兄弟们，却见李通、陈到、太史慈分别心虚地别过头去。
“所以说，你那根本不算事。”拍了拍徐福肩膀，张煌轻笑着说道，“好了，进县城吧！……你也想早点再见到令堂大人，不是么？”
徐福吃惊地望着张煌良久，重重点了点头。此时此刻心结已消的他，恨不得立马回到家中。
“那就……走？”回顾了一眼众兄弟，徐福深吸一口气，摆出几个驾驶，唱道，“呀呀嘿！阔别故乡今日返呐，一心思睹高堂颜……呀！我紧步又紧步……一迈步呀二迈步……”
旁若无人地，单福踩着戏步乐颠颠地走入了城门，惹来城门口许多县兵与路人惊愕莫名的视线，那种惊愕、茫然、仿佛看待傻子般的目光，让除徐福以外的黑羽鸦们满脸涨红，低着头紧跟在徐福身后，灰溜溜地进了城中。
“我觉得还是这个问题比较严重……”在无数道怪异的视线注视下，李通满脸羞惭地低声嘀咕道。
话音刚落，陈到亦咬牙切齿地恨恨说道，“比起这个，他隐瞒真姓实名根本就不算啥……老大刚才干嘛不趁机叫这厮改改这恶习？”
“我忘了……”张煌一声苦笑让臧霸与太史慈顿时哭笑不得。想来也是，臧霸与太史慈毕竟加入黑羽鸦不久，还未真正领略到徐福有些时候那些怪诞的举动会给他们造成的困扰。
好在徐福虽然素有急智，但是这种现编的唱曲倒也不足以维持过久，待唱了四五句后，徐福就因为没词卡壳了，这让黑羽鸦们心中暗暗庆幸。毕竟如若不然，他们这丢脸可就丢大了。
走了大概将近一个时辰的路，徐福终于领着几名兄弟回到了他那无比熟悉的家。
不比臧霸在泰山时的大宅子，徐福的家十分普通，与附近一般的民居大致没有什么区别，加上小院子占地也不过南北四五丈、东西三四丈。透过篱笆墙，众人发现院子里放养着几只鸡鸭。待仔细瞅瞅，他们忽然瞧见有一位穿着朴素的中年妇人正在院里内晾衣服。
“大福，那位……”李通指了指篱笆墙内。
“嘘嘘！”此时徐福也顾不得李通又一次犯了他的禁忌称呼他为大福，一把捂住李通的嘴，朝着众黑羽鸦们做了一个噤声的动作。他压低声音叮嘱道，“进去后尽量莫要多说话。……兵器，兵器都收起来。”说着，他紧张地夺过张煌手中的吴钩剑，将其塞在自家院子外的柴堆里。
“这……”张煌愕然瞅着徐福，正要问话，却见徐福以远超平日的敏捷，迅速地缴下了陈到、臧霸、太史慈等人的长枪，将其全部塞到柴堆里，待小心地用干草盖上，这才回头紧张兮兮地对众人说道，“我家家训甚严，家母素来不允我跟不三不四的人为伍，若是被家母瞧见你们手中兵器，恐怕咱们全部都要被家母赶出来……”
[不三不四……]
众黑羽鸦们咬牙切齿地瞅着徐福，若不是看在今日是徐福回家探亲的日子，他们真恨不得将这个口无遮拦的家伙狠狠暴揍一顿。
“那你身上的呢？”张煌好心地提醒徐福道，毕竟徐福的佩剑依旧还挂在腰上。
“这个无妨，颍川的文士佩剑已成风俗。”徐福简单解释了一句，继而深吸一口气，站在院子外，双手颤抖地推开院门。
“咦？不在了？”陈到探头张望了一眼院内，却发现方才还在院内的徐母这会却不见了。想来，那位徐母多半是已晾完衣服回屋子去了。
“去呀！”李通催促着像跟木桩一样站在院门口的徐福。
看得出来，徐福确实十分紧张，搓着微微颤抖的双手，满头汗水，却是一步也不迈进，仿佛双脚已在此牢牢扎根。
见此，臧霸轻笑了一声，故意重重咳嗽了一声。
“谁呀？”屋子里传来了徐母疑惑的询问声。
[……臧宣高！]
徐福咬牙切齿地瞪了一眼臧霸，赶忙回道，“娘……是我……”
屋门吱嘎一声打开了，徐母出现在屋门内，惊喜地望着站在院内的自家儿子，欢喜说道，“是我家福儿回来了……”
“福儿……噗！”
李通忍不住笑出声来，其余人亦强忍着笑意。
[……]
若是眼角的余光可以杀人，恐怕黑羽鸦们早已被徐福‘杀死’数十回了。深深吸了口气，徐福紧走几步来到徐母跟前，扑通一声跪倒在地，轻声泣道，“不孝儿给娘磕头了。”
“我儿这是怎么了？”徐母满脸疑惑地赶忙扶起自己儿子，继而这才注意到张煌等一行人，诧异问道，“福儿，这几位是……”
张煌闻言走上前来，拱手抱拳，尊敬唤道，“小辈张煌，见过徐大娘！”
继张煌之后，李通、陈到、臧霸、太史慈四人亦纷纷行礼问候，举止极为尊敬。毕竟他们与徐福亲如兄弟，徐福的母亲，自然也如同他们的母亲一样。
“都起来，都起来吧……”徐母颇有些受宠若惊的意味，连忙摆手虚扶众人，旋即疑惑地问徐福道，“这几位莫非是我儿的学友？”
“啊？”徐福愣了愣，立马判断出母亲恐怕并不晓得他已辞离颍川书院，将张煌等人误以为是她儿子在学院内结识的学友，遂点点头，含糊说道，“唔，是，是的……”
徐母一听，脸上笑容更浓，招呼着张煌等人道，“院子里冷，来来，都到屋里来，都到屋里来……”说着，她热情地将张煌等人迎入屋内。
不得不说，徐福家中颇为简陋，虽不至于说家徒四壁吧，但屋子里除了一张桌子、一张床榻、一口大柜子、几条凳子外，却也再无其他的家具，更为窘迫的是，屋子里仅仅只有四条凳子，而张煌一行人就算撇除徐福，却仍然有五人。
“都坐都坐。”热情的徐母摆手招呼着众人坐下，她似乎并没有注意到屋内的凳子并不够众人坐下。待察觉之后，徐母的脸上顿时露出了尴尬的表情。
见此，老成持重的臧霸连忙说道，“徐大娘您坐吧，这几日外面甚是寒冷，方才过来，我们几个手脚都快冻僵了，且容我等先活动活动。”说着，他给太史慈、陈到以及李通使了一个眼色，四个人很有默契地远离了桌子，站在屋门口装作活动手脚的样子。
徐福感激地望了一眼臧霸，待扶着母亲坐下后，抬手对张煌说道，“首……咳，张兄请。”
“多谢。”张煌拱了拱手，欠身坐了下来。
徐母有些意外地打量着张煌，因为在他看来，自己儿子的这群‘学友’中，看上去明显是臧霸与太史慈岁数较大，可是作为‘主心骨’的，似乎还是眼前这位看起来仅只有十六、七岁的半大娃娃，更让她感到吃惊的是，她发现她的儿子徐福，对此人亦颇为信服。
“小煌……是哪里人？”徐母问道。
[小煌……]
站在屋外无所事事的李通等人闻言险些失笑出声。
“冀州钜鹿人士……”尽管有些无语徐母那一声‘小煌’，可张煌脸上却未有丝毫表露，恭恭敬敬地回答道。
“冀州……那很远啊。”徐母惊讶地说道，“怎么想到来颍川呢？”
[糟糕……]
徐福心中暗叫一声不妙，正要圆场，却见张煌微笑着说道，“曾听闻，千里求学莫道辛苦。……要做得学问，岂能阻于辛苦？唯毅力尔！学生闻颍川文风盛行，天下知名，因而长途跋涉来到颍川。”
说话时，张煌改用‘学生’为自称，这份仔细，让徐福庆幸不已，暗自松了口气之余，心中暗赞：关键时候还是首领靠得住！瞧瞧那帮不顶用的……
果然，张煌这番话让徐母为之动容，打量着张煌频频点头。忽然，她问道，“不知小煌是书院哪位贤士的学生？”
张煌闻言一愣，这个问题他哪回答地上来？
见此，徐福连忙说道，“娘，您怎么又忘了，书院里的老师又不是只教一个学生，他们同时教数十名学子呢！”
“可是那位荀无双不是就瞧中了我儿，收我儿为正式学子么？”徐母疑惑不解地说道。
[荀无双？那是谁？]
张煌想了半天也没想到徐母所说的荀无双究竟是谁，但是他注意到徐福在听到这句话后神色微微变得有些黯然。
“娘……是这样的，张兄暂时还在‘大舍’里，不过亦颇受荀……荀师看中，说不定来日便可升入‘小舍’……”
“哦哦。”徐母闻言望向张煌的目光更加热情，点点头连连说道，“得荀无双老师看中，小煌胸中才识想必不逊色我儿。……你也要努力啊，荀师可是学识渊博之人呐！”
张煌心中很是好奇徐母与徐福口中所说的‘荀师’究竟是哪一位，不过眼下他显然也不好问起，唯有连连点头。
此后，徐母向徐福与张煌询问一些颍川书院最近的情况，张煌哪晓得这些？只好说得含糊，好在徐福在颍川书院呆过一阵，连骗带糊，总算是应付过去了。
“对了，我儿，你今日回家做什么？”问完了张煌，徐母又问起了徐福。
徐福思忖一下，犹豫说道，“许久不见娘，心中挂念，因此……回家探望一番。”
徐母闻言眼中露出了不悦之色，轻斥道，“小煌方才所言你也听到，你们读书人做学问，切忌心有旁骛。……为娘手脚还麻利地很呢，家里的事，不需要你担心，你只要一心向学便好……”
“娘放心，孩儿一定会名扬天下，光耀门楣！”徐福沉声说道。
这个回答，徐母似乎并不满意，在望了一眼自己儿子后，徐母摇摇头，语重心长地说道，“咱家也不是什么名门大家，为娘与你爹大字不识几个，连自己名字都不会写。当初家里无缘无故丢了十几亩地，皆是因为邻村的孙三欺负我等看不懂大字，你爹也给气得病倒在床。后来，为娘三更天起来，抱着你黑灯瞎火走了十余里的路到颍阴县的学院，求书院里的师傅替我娘俩做主，才使得官府将那当时被邻村孙三骗去的十几亩地又归还给我家。当时为娘就想，为娘与你爹这辈子也就算了，但是我俩的儿子，日后一定要读书，那样才不会吃亏……”
[……]
张煌震惊地望着徐母，半响说不出话来。
“儿啊，”温柔地抚摸着徐福的脸颊，徐母语重心长地说道，“为娘不求你日后出任高官、飞黄腾达，也不求你扬名天下、光耀门楣……为娘只希望待你日后学有所成，莫要学那孙三一样，仗着自己识字就欺负我等百姓。做人，就要像荀无双一样刚直，无愧于天地！……你能做到这一点，为娘就知足了！”
“孩儿……孩儿明白了。”徐福泣声道。
就在这时，屋外传来一阵脚步声，继而，一声惊讶的呼声传入了徐福耳中。
“徐大娘，您今日有客人来？……咦？元直？”
徐福下意识地转头望去，正巧撞见自家屋门外站着一位身穿儒袍的文士，顿时，他脸上血色仿佛被抽去一般，变得苍白吓人。
然而那位儒生似乎并没注意到徐福已吓得身躯微颤，几步上前一把抓住徐福的双手，欢喜说道，“元直何时回来的？真是叫彧一番好找啊！”
偷偷望了一眼满脸疑惑的母亲，徐福顿时面如土色，汗流如浆。