自皇甫规亡故、张奂亦亡故、段颎受官宦牵连在牢狱中饮鸩而亡，赫赫有名的“凉州三明”结束了他们长达数十年的时代起，军方、乃至武人的地位便一落千丈。
即便后来何进、何苗兄弟入主了军方，却也依然不被看好，至少在文官们眼里，军方那些武犊子耀武扬威的时代已经结束了。
但正所谓天底下永远不缺才能杰出的英杰，国内各地陆续的叛乱、或者是外族趁大汉国力虚弱的进犯，亦或是去年震惊整个天下的“黄祸”爆发，使得许许多多的人才陆续步上了天下这个大舞台。
皇甫嵩、公孙瓒、孙坚、董卓、丁原、曹操、鲍信、刘备，等等等等，再加上本来就小有名气的比如袁绍、袁术、刘馥、刘表等等，可以预见，日后有能力执掌大汉军方权柄的人才，正在迅速冒头、成长。
而在这段承上启下连接两个时代的空白期间，张温作为原司隶校尉填补了军方目前缺少重量级人物的空缺。
车骑将军张温，这位老将其实谈不上什么名将，武力值平平、谋略也平平，更别说能与“凉州三明”相提并论。
但是张温为人十分平和、圆滑，虽然优柔寡断但也温蔼客气，再加上他与文官圈子关系不错，最早又受曹操的祖父曹腾推荐提拔，这使得张温在军方、文官圈子以及宦官群三者间都能得到不低的支持，是极佳的调和剂。
因此，大汉朝廷推出这位老将临时担任军方的二把手，这并不出人意料。
但问题也来了，张温所达到的最高成就不过是司隶校尉。司隶校尉是干嘛的？最简单的理解，司隶校尉就是像明朝时东西厂、锦衣卫之类的监察机构，但是它的职权要远比后两者大地多。
司隶校尉，有权监察、弹劾、处置任何对大汉不利的事端，包括对朝廷的治国策略提出质疑、弹劾朝臣、监督京师以及地方。更关键的在于，它拥有直属的军队，职权范围覆盖御史台与“三尉”，是三尉名义上的上司，可不像京兆尹那样只负责民生。
司隶校尉、尚书令、丞相，这是这个时代最特殊的三个官位，因为种种原因职权大到不可思议。刨除丞相不必多说；荀彧时代的尚书令几乎就是他的一言堂，曹操不在的情况下由他负责所有的事物，三公九卿几近成为摆设；而司隶校尉，更是一度凌驾于军方，尊贵甚至还在三公九卿之上，弄到最后摊子铺得越来越大，曹操没办法只好由他自己兼掌，丞相兼司隶校尉，可笑之余难免也让人心惊。
说句不客气的话，也就是人际关系特殊、机遇特殊的张温，能够让军方、文官、宦官三者皆默许这件事。当然了，其中最为关键的原因仍旧还是在于张温为人没什么野心，属于是比较容易被说服或者操纵的。
而这回被朝廷推出来当征西军的统帅，张温也知道朝廷是迫于无奈，本来皇甫嵩是最佳的人选，可谁能想到这家伙不知道哪根筋搭错，死活就是不出兵援助董卓。
这下好了，天子震怒，张温无可奈何地被朝廷抓了壮丁。
不过，张温也清楚自己的能耐，因此在接受了天子刘宏的任命后立马要求援助力。虽然他不怎么擅长征战，但是只要他的部下擅长领兵作战，两者也相差不了多少。
这不，几位在张温看来很有本事的将领们临时被他抓了壮丁，被他单方面加入了大名单。
八月中旬，董卓因为接到了来自朝廷的调令，带着张煌与三百近骑卫日夜兼程赶到了美阳。他没有带李儒，一来是李儒毕竟是文官、吃不消日夜兼程的赶路；二来，董卓需要有人留守陇西郡南部，李儒与段煨一文一武，哪怕董卓不在陇西也应该不会出现什么差池；至于第三点嘛，终归董卓是不见兔子不撒鹰的主，之前陇西军之所以损失严重那是因为被皇甫嵩暗算，不得已而与韩遂交锋，如今张温已扛起征讨西凉叛军的大旗，若不趁机讨要点好处，董卓是绝对不肯出动陇西军的。当然了，最大的原因还是在于陇西军普遍士气低迷，需要一定的时间才能恢复战力。这点将会是董卓对付朝廷以及同僚责问的最佳证据。
董卓抵达美阳军营的当日，张温便下令在帅帐内设宴招待，替董卓接风洗尘。虽然因为军中纪律的关系不得已以茶代酒，使得这场接风宴少了几分情趣，但看得出来张温十分器重董卓，竭力想要拉拢他。
后来张煌才知道，董卓这家伙奋起于皇甫规担任护羌校尉的时期，并且在张奂任职护羌校尉的士气担任过军司马一职，说白了，这厮是“凉州三明”当中连续两个大人物手底下的兵，在军方的资格老地不得了，也难怪连孙坚都不得不知难而退。
要不是董卓野心大，并且性格直爽得罪了不少文官，否则以他的资历，简直可以说是坐等升官。跟他比起来，孙坚只能算是新人，也只有出身名门的皇甫嵩可以压董卓一头。
宴席中，张煌扮作董卓的一名护卫，站在他身后。
本来像这种只可以看着别人吃的苦差事张煌是不会接的，可谁叫张温邀请了皇甫嵩跟孙坚呢？
皇甫嵩，那可是张煌至今为止最想一睹真容的大汉名将，他想看看这家伙究竟是不是有三头六臂，否则，如何能在那么短的时间内，将他麾下黄巾军逐一击垮。
至于孙坚，那更是张煌的老熟人了，二人之间的恩怨复杂地不得了，一时半会还真说不清楚。
除了这两位外，坐席中还有荡寇将军周慎。其余几位，新任护羌校尉夏育与汉阳郡长史盖勋困守在金城郡，新任凉州刺史耿鄙在破碎的汉阳郡苦苦防守，前往赴任的汉阳郡太守傅燮多半才抵达汉阳郡不久，正在努力地恢复地方官军的战斗力。
因为金城、汉阳、右扶风几乎全部沦陷的关系，张温并没有贸然召回这四人。
这顿饭，自打众人坐下起气氛就显得十分诡异，连傻子都看得出来董卓与皇甫嵩、孙坚之间的不合。
“张帅不介绍一下么？”
董卓一脸蔫坏的冷笑，虽然看上去好像是要张温介绍一下荡寇将军周慎这个生面孔，但事实上，他从始至终都是盯着皇甫嵩冷笑连连、面露嘲讽之色。
董卓的不满张温是心知肚明的，任谁孤军作战，与数倍于己方的军队厮杀，而友军却迟迟不来援救，心中都会愤懑不已的。
“这位是荡寇将军周慎周大人！”张温向董卓介绍道。
事后张煌从董卓口中得知，这位荡寇将军周慎也是了不得的人物，年过四旬的他先后在南军与北军效力过，守过宫门，北上阻击过入侵境内抢掠的乌桓，是目前军方为数不多可以扛旗的将军。
不过近些年来由于跟大将军何进走得较近，虽然军权日以稳固，但是也遭到不少北军将校的抵制。要知道虽然同属军方，但北军、南军向来独立于体制外，跟执掌天下兵马大权的大将军可不是一个路子的。
据谣言传说，大将军何进也是察觉如今的北军、南军威望逐渐衰减，因此想尝试能否拉拢这两支军队以稳固他的地位。正因为此事，或有人暗示何进是不是想当第二个霍光，甚至是王莽。
虽然这些只是道听途说的谣传，但看得出来目前的北军与南军，地位与威望都在日益衰减。有不少人戏称南军已变成仪仗队，除了样子好看外不堪一击，绣花枕头、空架子；至于北军，自打董卓在冀州战役时勾结张煌葬送了这支军队大部分的力量起，大汉的赫赫北军早已名存实亡，只有屯骑营仍然保存着战斗力。
另外，张煌可瞧见过董卓跟屯骑校尉鲍鸿勾肩搭背喝酒的样子，也瞧见过董卓不遗余力地用财帛拉拢屯骑营的将官、士卒，日后这支重骑兵究竟偏向朝廷还是偏向董卓，恐怕还是未知。
“董某虽是初次得见周荡寇尊严，不过却也听说周将军的丰功伟绩，此番将军任副将，张帅必然是高枕无忧了！”
在张温介绍完毕后，董卓面带热情地率先向周慎敬酒。周慎是张温的副将，某种意义上说就是副帅，想来朝廷也是担心张温这个基本上没打过什么仗的老头出什么差错，因此调来周慎这么一位经验丰富的老将辅佐他。
“董破虏言重了。”周慎的反应很冷淡，毕竟董卓虽然资格老，但是名声却很差。就连董卓曾经的老上司张奂为了董卓的野心百般劝说未果后，都跟董卓这位得意爱将分道扬镳、划清界限，更别说其他军方的人了。满朝文武，谁不晓得董卓是一头狡猾、残忍的恶蛟，随时随地窥视着无上权柄？
对于周慎的冷淡态度，董卓并不在意，因为他心底也不是很看得起周慎这种倚老卖老的老家伙。这回若不是他想落一落皇甫嵩的面皮，他都懒得跟这种老家伙废话。
“这两位呢？”
图穷匕见，董卓笑吟吟地望着皇甫嵩与孙坚，比起后者，他的目光落在皇甫嵩身上的时间更大。很显然，董卓是打算报复一下皇甫嵩暗算他的仇怨。
“这位是江东的俊杰，孙坚、孙文台，讨伐‘黄祸’的有功之士，目前担任参军事一职。”张温似乎并不清楚其实孙坚跟董卓早在雒阳时就因为张煌发生过冲突。
“义真，你是认识的。”张温指了指皇甫嵩。
“皇甫义真嘛！”董卓蔫坏地冷笑着，嘴角满是讽刺：“左车骑将军皇甫大人，董某岂会不认识？”
皇甫嵩闻言面庞绷紧，他岂会不知董卓是故意奚落他？但不可否认出身世代虎将家族的名门子弟修养就是极佳，虽然眼中闪过一丝不渝，但却没有跟董卓争吵，只是淡淡地说道，“那是过去了，鄙人眼下只是白身。”
白身，也就是毫无官职在身，平民。
“哦？”董卓露出满脸的诧异，故作不解地问道：“义真兄因何竟被削去官职？”
话音刚落，就见皇甫嵩身后一员小将面露愤怒之色，手中替皇甫嵩所提的佩剑抽离了几分，语气冰冷、咬牙切齿地骂道：“董仲颖！你莫欺人太甚！”
这员小将，正是皇甫嵩的侄子皇甫俪，皇甫家未来的栋梁之才。
看得出来，皇甫俪实力不凡，由于震怒，隐约可见他周身薄薄气雾翻滚，寒气逼人。
皇甫俪的发难，让张煌有些无可奈何。他本来只想看一场热闹，可如今皇甫俪既然对董卓露出强烈的敌意，装扮着董卓护卫的他，又岂可置身事外？
哪有主公受辱而护卫还是一脸无所谓的？
逼不得已，张煌也只好显露几分气息。帐内几位大人物只感觉一阵强劲的压迫力袭来，顿时，方才皇甫俪所泄露出来的气势被彻底推了回去。
这是何人？！！
感觉到事态有异的几位大人物吃惊地望向张煌。
谁都晓得皇甫俪是皇甫嵩精心培养的家族俊杰，虽然年纪轻轻但实力非同小可，而如今，董卓身边一个名不见经传的小家伙竟然在气势上彻底压过皇甫俪，这简直匪夷所思！
皇甫嵩深深地打量着张煌半响，这才对侄子呵斥道：“大呼小叫，成何体统？这里有你说话的份？退下！”
他看似是在教训皇甫俪，可实际上，他已暗中运用气息替皇甫俪挡下了来自张煌的威压。
而同时，也意识到情况有些不妙的董卓亦回头向张煌示意，要知道张煌的真正身份可见不得光。
张煌识趣地收回了威压，但是心中却有些纳闷，因为皇甫嵩带给他的压力并不是难以承受，这股威压要远远弱于孙坚与董卓。
莫非皇甫嵩强在兵略？
张煌有些意外。
但事实上，皇甫嵩本来就不是以武力见长的猛将，他用兵的“猛”在于他精通韬略与兵阵，跟董卓麾下的徐荣一个类型。
“董破虏身侧总是不缺人才。”皇甫嵩淡淡说道，不难看出他对张煌的欣赏，毕竟他从未见过有这个年龄段的人能单凭气势的运用就彻底压制住他侄子皇甫俪，这样的俊杰一旦培养好了就是栋梁，就是日后的一方豪杰。
“哈哈哈！”董卓拍了拍张煌的肩膀，笑着介绍道，“此子叫做张绣，乃董某麾下一名部将的侄儿。当初见他时，董某也是大为震惊吶！”
可能是董卓心虚，唯恐张煌的真正身份被皇甫嵩或孙坚识破，因此倒也无心再跟皇甫嵩计较，反正方才他已经奚落过皇甫嵩了。再者，皇甫嵩也早已为他的拒绝出兵救援付出了代价。
“张绣……”
孙坚喃喃念叨着，锐利的目光上下打量着张煌。他感觉这个年轻人有点眼熟，但是等他仔细看，却又觉得与记忆中的那人有所区别。
孙坚可不知道这是张煌提前对自己的面容施展了障眼法的关系，虽然心中对张煌的实力惊奇不已，倒也未做什么揣测，只是单纯地被勾起了心中的回忆而已。
那个同样姓张，并且与他孙坚曾经在一支军队里并肩作战，后来却因为立场不同使得孙坚不得不痛下杀手的张姓小子。
“也不知那小子现下如何……”
孙坚低声嘀咕了一句，顾自举杯喝了一杯闷茶。
消息并不灵通的他，根本不会得知当初在雒阳从他手底下逃走的小子，便是后来几乎覆灭了整个北军的黄巾军领袖，“小天师”张白骑。同样也不会知道，这小子如今就化名张绣，站在他眼皮底下。
望了一眼董卓，又望了一眼化名张绣的张煌，孙坚微不可查地摇了摇头。
在他看来“张绣”的确是一个难得的年少俊杰，但是跟着董卓这么一头恶蛟，又岂能学到好来？
但是他没有心情去理睬，因为他心底还留着一根刺，一根名为“张煌”的刺。
孙文台……
张煌望着孙坚不知因为什么的黯然，心中亦涌起几分不明所以的复杂情绪，他本能地感觉孙坚此刻的失落与黯然或许跟他有关。
“好了好了，时候也不早了，大家吃菜。”
张温是多圆滑的人物，见董卓与皇甫嵩的针锋相对莫名其妙地消融化解，虽然不明白这究竟是什么原因，却也晓得趁机圆场。
要知道董卓与皇甫嵩，包括此刻神情黯然的孙坚，那可是他竭力希望拉拢的国家栋梁。虽然说董卓或有狼子野心，但是有皇甫嵩与孙坚二人压着他，这也就足够了。
帐内的气氛逐渐转好，可是当张温询问起如何对付边章、韩遂二人麾下十余万凶悍的羌族兵时，气氛又难免变得诡异起来。
因为众所周知，战况之所以变得如此糜烂，原因就在于当初皇甫嵩拒绝出兵支援董卓，而若要归根皇甫嵩为什么这么做，只能说，董卓也不是什么好东西，他的祸水东引之策，又岂能瞒得过朝中那些双目睛亮的朝臣？
皇甫嵩为什么只是被削去官职，并没有被关押至天牢，无非就是朝臣们清楚皇甫嵩绝不是因为个人私怨而故意为难董卓，只是怕董卓拥兵自重，暗藏鬼胎而已。
要不是皇甫嵩之前因为拒绝行贿而得罪了宦官，他本不至于落到如此下场的，毕竟有许许多多清楚他为人的文臣武将会为他求情。
皇甫嵩唯一的失策，就是错估了韩遂的本事，谁叫韩遂当初只是在当地名气大点，却担任着像从事这样的一介小官呢。
“望诸位携手合力，共退进犯的羌兵，如此方不辜负陛下与朝廷委以重任！”
张温在宴席的最后鼓舞道。
携手合力？共退羌兵？
张煌不动声色地扫了一眼宴席中的几人，一脸倨傲的周慎、表情玩味的董卓、面色从容的皇甫嵩以及沉默不语的孙坚，心中也是兴致骤增。
要这几位同心同德、联手合作？
怕是很难哦！