昭武二十一年，景王赵元偲的势力亦逐渐庞大起来，但与东宫太子赵元伷，仍不值一提。
相比较赵元偲注重于扩大自己在朝中的声势，禹王赵元佲则倾向于捏住一支军队。
因为在他看来，只有拥有了兵权，在国内才有话语权，进可攻、退可守。
没过多久，机会就来了。
邵武二十二年，韩国设计攻陷了天门关与孟门关，致使魏国失去了这两座守卫着河东郡的重要关隘。
天门关守将司马氏一门男丁皆战死关隘城头，为国捐躯，唯有一子因为年幼时被选入宗卫羽林郎而侥幸逃过一劫。
此人，即景王赵元偲的宗卫，亦是日后砀山军大将军，司马安。
随后不久，魏韩两国爆发了国战，韩人的英雄，也即是日后的康公韩虎，率领军队兵出上党、邯郸两地，攻打河东郡，魏国南燕侯萧博远起兵前往北疆进行阻截。
这一仗，使魏国举国惊恐，魏王赵慷更是吓得几乎要下诏迁都。
而此时，禹王赵元佲趁机觐见，说服其父赵慷，筹建“禹水军”。
当时为了支持国战，赵元偲将自己的宗卫们相助，使得禹水军人才济济，许多若干年后的大将军，皆在这支军队担任将领，比如李钲、朱亥、百里跋、徐殷、司马安，以及韶虎，等等等等。
而同时，靖王赵元佐亦觐见赵慷，筹建“顺水军”。
期间，东宫太子赵元伷、懿王赵元俨等人，亦派自己的宗卫鼎力支持，使得顺水军的将领相比较禹水军有过之而无不及，只因为后来“禹水军、顺水军同室操戈”，且顺水军最终战败，因此这些宗卫出身的将领名声不显，被朝廷刻意抹除。
这场国仗，打了整整两年，在禹王赵元佲与靖王赵元佐的协助下，南燕侯萧博远总算是抵住了来自上党郡的韩军，守住了当时河东郡绝大多数地盘。
但由于韩军强势，似“荡阴”、“临虑”、“汲县”等魏国边疆城池，终究被韩军攻克。
不过在魏王赵慷看来，这点损失仍可以接受，毕竟在“魏武军”全军覆没的当下，他早已没有了与韩国抗争的雄心壮志。
而通过这一场国战，靖王赵元佐与禹王赵元佐被誉为王室健儿，更在宗府的竭力传扬下，成为举国魏人心目中的英雄。
而“禹水军”与“顺水军”，亦在名声上取代已落幕的“魏武军”，成为魏国最具名望的军队，以至于国内的武家子弟，皆争相踊跃入伍，使得禹水军与顺水军逐渐壮大。
从此，禹王赵元佲，通过赫赫战功坐稳了禹水军主帅的位置。
然而，尽管禹王赵元佲掌握了禹水军，但景王赵元偲的势力仍不如东宫太子赵元伷。
在这个时候，女官王娡，也就是日后的景王妃、王皇后，给赵元偲出谋划策。
当时，萧晴已怀有身孕，不过她腹内之子，委实说不好究竟是东宫太子赵元伷的，还是景王赵元偲的，但这丝毫不妨碍王娡设计挑拨李氏一门与萧氏一门的关系。
她对太子妃翟氏危言耸听：“皇后当初有言，谁诞下皇孙，便奉谁为太子妃，今萧妃有孕，若她诞下皇孙，恐怕太子妃您地位不保。”
太子妃李氏听取了女官王娡的建议，令人在萧氏的饭菜中下药，致使萧氏流产。
而后，王娡故意叫人透露出消息，将太子妃李氏欲谋害萧氏之事传得沸沸扬扬。
当时，南燕侯萧博远的幼子萧鸾正在大梁，代替其父接受朝廷的封赏，听闻此事后，萧鸾勃然大怒，闯入皇宫，到东宫与太子妃李氏当面对质。
当日，萧鸾当着太子妃翟氏的面，将几名涉嫌对其姐饭菜下药的宫女与太监当场杖毙，此事激怒了太子妃翟氏。
于是，翟氏一门与南燕萧氏的矛盾更为激化，已到了彼此难以共存的地步。
魏王赵慷得知此后，亦深感头疼，考虑到种种原因，并未责罚萧鸾，而是派人将其打发回南燕。
在萧鸾回南燕前，赵元偲在王娡的建议下，偷偷见了萧鸾，向萧鸾透露了他与其姐萧晴的关系，让萧鸾目瞪口呆。
当时赵元偲对萧鸾许诺，倘若萧鸾愿意助他成为魏国君王，则他日萧晴必为贵人——由于萧晴已嫁给东宫太子赵元伷，因此，皇后之位她是铁定没份了。
次日，萧鸾以拜别其姐为由，入宫见到了姐姐萧晴，私下询问此事，得知其姐萧晴心向景王赵元偲，心中遂有了主意。
回到南燕后，萧鸾添油加醋，将姐姐萧晴在东宫内被太子妃翟氏刻意针对、百般欺辱的事告诉其父南燕侯萧博远，萧博远不疑有他，勃然大怒。
随即，萧鸾趁热打铁，说服其父萧博远改而支持景王赵元偲。
事后，萧鸾派人通知赵元偲。
而此时在大梁宫廷内，女官王娡正在谋划一桩构陷东宫太子赵元伷的事。
这些年来，赵元伷因为翟氏与萧氏的事倍感烦恼，他不是不知道翟氏肆意欺辱萧氏之事，但碍于翟氏的父亲乃吏部尚书翟煦，因此，赵元伷也不好过于责罚。
因此，他只能背地里善待萧氏，虽然此举反而会使翟氏更加嫉恨。
有一日，女官王娡向太子妃翟氏献“美人计”，提议从宫内选择一名貌美的宫女，来分散东宫对萧氏的热忱。
翟氏欣然采纳，于是在王娡的建议下，翟氏夜间将一名年轻貌美的宫女送到了东宫太子的榻上。
本来这只是一件小事，可坏就坏在，王娡买通的小太监冯卢，当时已在内侍监升了职，伺候魏王赵慷的起居，在冯卢的安排下，内侍监的尚寝局，错将那名宫女送到了赵慷的榻上。
一夜之后，尚寝局发现那名宫女竟已非是完璧之身，大感震惊，一问之下才知道，原来此女前些日子竟已伺候过东宫太子赵元伷。
父子二人睡同一个女人？这还得了？！这有悖父子伦理啊。
因此，尚寝局当即用白绫绞死那名宫女，并将此事上报给魏王赵慷。
魏王赵慷亦感觉有些不舒服，于是乎数日后，东宫太子赵元伷在完全不知发生了什么事的情况下，因为一件小事，被赵慷勒令到宗府静虑室面壁思过。
得知此事后，禹王赵元佲见机不可失，大肆在城内制造舆论，传出“陛下欲废太子而立景王”的谣言，使朝野震动。
然而，魏王赵慷终归不是十足的昏君，立马便意识到自己与太子赵元伷是被人给设计了，当即便将赵元伷从宗府又放了出来。
见此，禹王赵元佲又派人放出一则谣言，言“太子失德”，将对东宫太子赵元伷不利的谣言炒地越发火热。
这则谣言，引起了朝野的争议。
相信这则谣言的人觉得，固然是太子失德，魏王赵慷才会将其关入宗府壁面思过。
而不相信这则谣言的人则认为，这是针对东宫太子赵元伷的阴谋。
于是在无形之间，曾经站边太子赵元伷的人开始犹豫徘徊，因为他们发现，景王赵元偲强势崛起，与太子赵元伷分庭抗衡。
待等到昭武三十年，景王赵元偲的权势已足可与太子赵元伷分庭抗衡，而此时，魏王赵慷的身体已每况愈下。
然而在最终，魏王赵慷依旧选择了让太子赵元伷继承君王位子，而不是景王赵元偲这个“不类己”的儿子。
而此时，景王赵元偲当初扶持的小太监童宪，已成为尚寝局手握权力的太监之一，他向赵元偲通风报信，终于使得赵元偲斩断了与其父赵慷的最后一丝父子之情，决定起兵逼宫。
而同时，靖王赵元佐亦认为，要扶持东宫太子赵元伷上位，那么，禹王赵元佲的禹水军就必须除掉！
因此，他秘密联络南燕萧氏，请来了萧鸾的南燕军，企图共同对付禹水军。
昭武三十一年，也就是魏王赵慷立下遗嘱的当日，靖王赵元佐决定先下手为强，率领顺水军进攻禹水军，然而禹王赵元佲早已得到了萧鸾的秘密消息，怒斥“靖王谋反作乱”，率军反攻。
这两支魏国最强大的军队，在大梁城郊同室操戈，上演了一场至今为止最为惨烈的内战，期间，由于萧鸾率领南燕军临阵倒戈，致使靖王赵元佐功败垂成。
不敌于南燕军与禹水军的联手夹攻，顺水军惨败，靖王赵元佐退守皇宫。
然而，他没有料到，赵元俼的怡王府底下，竟有一条可直通皇宫内部的密道，以至于禹水军攻入皇宫，在这场战役上身负重伤的禹王赵元佲，硬生生将其四王兄、景王赵元偲扶上了王位。
“我很高兴，你到最后都没有选择我，这样一来，我就能履行当初我发下的誓言，亲手夺回我所失去的。”
在魏王赵慷弥留之际，景王赵元偲来到了其父养病的御榻旁，附耳对其父说道：“我说过的，父皇，你会后悔的。”
说罢，他当着赵慷的面，将张皇后一系全部处死，并撕毁了遗嘱，致使赵慷气怒攻心，当场暴毙。
此后，景王赵元偲监禁赵元伷父子，将靖王赵元佐流放到南梁。
数日后，赵元偲登基为魏国君王，改年号为洪德元年。