其实在约二十天前，宋云就听说了桓虎鹊巢鸠占、夺取了睢阳县的消息，当时他的心情很是复杂。
对于桓虎，宋云并不陌生，早在几年前，桓虎就带着陈狩、金勾以及一批手下，逃亡到了宋郡，投靠南宫垚。
当时南宫垚把桓虎派到“缗（min）县”，让其帮忙围剿宋云的“北亳军”。
在当时，南宫垚仍是宋郡的大势，背靠魏国，实力颇为强劲，而宋云的北亳军，却只是潜伏在阴暗中的义军，尽管活动频繁，但并不敢与南宫垚正面交锋。
倒不是畏惧南宫垚的睢阳军，更主要的还是宋云顾忌到南宫垚背后的魏国，毕竟南宫垚在当时仍是魏国朝廷“指定”的宋郡的治理者，权限好比“宋郡守”——比这个还要大。
在当时的情况下倘若将南宫垚逼得太紧，难以保证后者会不会做出不要脸的行为，比如说，向当时驻扎在砀山的、魏将司马安求助。
对于司马安，宋云亦有着深深的恨意，毕竟当年正是司马安击破了他父亲“向沮”的背水一战，这个杀神虎踞砀山，一方面固然是监视着南宫垚，而另一方面，其实也是为了震慑宋郡那些不安分的人——包括宋云。
因此，宋云这些年来从未在明面上让南宫垚过于难看，他率领的“北亳军”义士，更多的在私底下行动，除了设法架空南宫垚派遣到各县的那些心腹之人外，宋云也时不时地以山贼、强盗的名义，教训一下宋郡境内那些欺压宋人的魏国贵族——一些做正当生意的魏人贵族就算了，但若是其中有人作恶多端，宋云并不介意剁掉这些人的爪子。
反正魏国真正的大贵族，几乎是不会亲自跑到宋郡的，最多就是派几个心腹之人，纵使宋云宰了这些人，也不至于引起魏国的震怒。
只要不引起魏国的震怒，引来诸如“魏公子润”这等魏国名将的出兵征讨，单单一个南宫垚，宋云并不畏惧。
但桓虎抵达“缗县”之后，却打破了南宫垚与宋云两方持续已久的僵持局面。
桓虎手底下有个叫做“金勾”的独臂老头，领着百余名隐贼，找到了北亳军在“缗县”一带的据点，导致一位暗中资助着北亳军的“单氏”乡绅遭到桓虎的缉捕。
当时桓虎将单氏一门十四口人抓捕，对外放出消息，准备以暗通“叛军”的罪名，于十日后将单氏一门在菜市口处斩。
当时宋云尚不清楚桓虎这个人的底细，但北亳军在“缗县”一带的渠领头目，却决定率人营救单氏一门，结果落入了桓虎的陷阱，导致“缗县”一带的北亳军义士被桓虎杀得七七八八。
此举激怒了“方与县”的北亳军渠领“方洪”，数日后，方洪暗中带领五百余名北亳军义士混入“缗县”，准备干掉桓虎，没想到消息走漏，桓虎以自身作为诱饵，诱杀了方洪的五百余北亳军，就连方洪本人，亦被桓虎手下将领陈狩斩杀。
这件事在宋郡曾一度引起轰动，而宋云也是在那时，才注意到桓虎这个凶徒。
他派人调查桓虎的底细，没想到不调查不要紧，一调查就连宋云都吃了一惊——当时他这才得知，原来桓虎竟然是带兵袭击过商水县、且从数千商水军手中逃脱的大盗贼。
商水县，那可是魏公子润的封邑啊！
纵观天底下不计其数的山贼、马贼、强盗，有几人胆敢在魏公子润的封邑滋事？
简直胆大包天！
从那之后，宋云又陆陆续续与桓虎打过几次交道，他逐渐发现，桓虎这个人在训练士卒、领兵作战，甚至是笼络宋郡境内马贼恶党这几个方面，都很有一套，那些宋人中的败类，陆续被桓虎笼络，使得桓虎的势力逐渐壮大。
尤其是南宫垚后来允许桓虎筹建“新军”时，桓虎一方面通过控制域内的宋人，通过威胁等手段逼迫年轻人入伍参军，一方面他又不克扣这些新兵的粮饷，凭着这种软硬兼施的手段，桓虎迫使越来越多的宋人给他卖命——而让宋云都感到吃惊的是，那些原本抵触桓虎的年轻人，随着时日的增多，竟逐渐听命于桓虎。
当时宋云就意识到，这桓虎是一个出色的将才，可能比他、比南宫垚还要出色。
从那以后，宋云就减少了与桓虎的摩擦，因为除非聚集大股人马，否则他根本无法战胜桓虎，可倘若他纠集大股人马，睢阳的南宫垚、砀山的司马安，难道是瞎子么？
于是乎，宋云派人暗中联络桓虎，双方井水不犯河水——因为他此时已察觉出，桓虎并非是屈人篱下的人，至少，南宫垚不足以驾驭这头恶虎。
果不其然，“雍丘战役”之后，南宫垚由于愚蠢地站队楚军，背叛了魏国，在战场上被魏国的“北一军”与商水的“游马军”击败，瞧准这个机会，桓虎果断地夺取了睢阳县，并率领七千左右的睢阳新军，毅然迎战南宫垚两倍的睢阳军。
按理来说，凭桓虎麾下那七千装备落后、训练不足的新军，基本上不可能击败南宫垚麾下一万五千名左右的睢阳军，毕竟睢阳军好歹是魏国驻军六营级别的精锐，是连楚寿陵君景舍都希望得到的精锐。
可没想到的是，桓虎却轻松地击败了南宫垚，其麾下大将陈狩，更是在万军之中将南宫垚单骑讨杀。
待事后宋云得知这个消息时，桓虎已收编了南宫垚的败军，使麾下兵卒暴增到两万，强势地占据了睢阳，让本来还想趁火打劫的北亳军目瞪口呆，不敢造次。
如何看待桓虎取代南宫垚这件事？
这个问题宋云想了很久。
要知道，他北亳军这些年来都渴望夺回睢阳，毕竟北亳军这个番号，本来就是卫戎睢阳的宋国王师，但是面对着收编了南宫垚的溃军、强势割据睢阳的桓虎，宋云亦有些犹豫。
这个桓虎，可比南宫垚难对付多了。
因此，宋云决定按兵不动，先看看桓虎接下来的打算，以及魏国朝廷对这件事的态度。
没想到这一等，就等来了魏国王都大梁派来的使者郑习，企图说服他投靠魏国。
五月十九日，宋云的信使抵达了睢阳，向桓虎传达了宋云的原话。
对此桓虎很吃惊，毕竟南宫垚死后，目前能代替前者的，在宋郡也就只有宋云与他桓虎二人，按理来说，他俩属于竞争关系，可没想到，宋云居然想要见他。
而另外一桩事，更让桓虎感觉不是滋味——在他派人将南宫垚的首级送到魏国王都大梁的前提下，魏国朝廷至今迟迟没有派人与他联系，反而将招安令送到了宋云那边。
“这算什么？宰了南宫垚的可是老子！”桓虎愤愤不平地叫道。
在旁，陈狩平静地纠正道：“事实上，南宫垚是我斩杀的……”
“我等兄弟不分彼此。”桓虎毫不脸红地说道。
陈狩嘴角抽搐了几下，随即淡淡说道：“在雍丘之战前后，宋云可是义助了魏军的，而你呢，当时却在楚军的阵营……朝廷先招安宋云，这并不奇怪。不过我很奇怪，宋云为何要与你见面？难道他并不满足朝廷给予他的封赏？”
“管他那么多，去见一见不就清楚了？”桓虎大大咧咧地说道。
于是当日，桓虎让陈狩坐镇睢阳，自己带着金勾与其余二十几个人，前往“丰县”与宋云相见。
五月二十日的下午，桓虎一行人抵达了丰县，虽他明知这座县城已是北亳军的地盘，却也毫不畏惧，大模大样的骑马闯入城内，让得知消息的宋云再次感慨这厮的胆魄。
没过多久，几名北亳军义士，便将桓虎带到了宋云落脚的客栈。
尽管双方都没有自我介绍，但桓虎与宋云开始第一眼就认出了对方。
“我原以为，你会把会面的地点，摆在城内的县衙。”
在见到宋云的时候，桓虎大大咧咧地踩着一条长凳坐在了宋云对面，侧身面朝后者，无视客栈大堂四周那些北亳军义士脸上的愤慨，自己给自己倒了一杯凉茶喝了起来。
十足的痞将作风。
而相比之下，出身宋国向氏士族的宋云，却显得文质彬彬，笑容可掬地说道：“我是不容于世的叛逆，岂可玷污了县府那华贵之地？”
桓虎闻言看了一眼宋云，没有说话。
毕竟来到宋地已有若干年，他也早已得知，宋地之人对县衙素来心存敬重——是的，是敬重，而不是敬畏或者畏惧。
别看两人已打过几次交道，但这次还真是初次见面，因此，无论桓虎还是宋云，皆不动声色地打量着对方。
而打量的结果，让他们都感觉有些意外。
就比如桓虎从未想过，十几年前便组织了北亳军的宋云，居然如此年轻，目测才三十出头，而观其彬彬有礼的举止，也跟桓虎印象中的“将领”大相庭径。
而宋云呢，也没想到桓虎如此这般豪爽，毕竟在他印象中，桓虎应该是心狠手辣、神色阴鸷的那类人。
提起桌上的茶壶给自己斟着茶水，宋云慢条斯理地说道：“前些日子，魏国大梁派来使者对我招降，非但许下荣华富贵，更许下‘驻军六营’大将军的职务……”
端着茶杯的桓虎，眼皮不禁颤了颤，心中着实有些不是滋味。
因为他等了许久，都没有等来大梁的使者。
“那可真是恭喜了……”他言不由衷地说道。
宋云微微一笑，随即淡淡说道：“我回绝了。”
“噗——”
正喝着凉茶的桓虎冷不丁听到这句话，惊地下意识将嘴里的茶水给喷了出来。
“你这家伙是疯了吧？”
擦了擦嘴，桓虎震惊地看着宋云，简直难以置信。