翌日清晨,谢安正在溪水畔活动?手脚，见项述出?来洗脸。
“一宿没睡？”谢安问。
项述没有回答，谢安又问：“大单于怎么?知道这里有个?村落？”
“我?来过。”项述拧了布巾,拧出?冰冷彻骨的?水,想了想,说,“上回就是在山后?，被你们晋人抓进了襄阳的?大牢里。”
谢安忙道：“真是太?不好意思了,您还记得官兵的?名字不？这次回去,一定从重责罚。”
“都死光了,”项述说,“当初要不是陈星救我?，我?也死了,没想到如今却要为你们汉人卖命，也是因果轮回。”
谢安讪讪笑了几声，正要找点话来说时,项述却回到房中?,将冰冷的?布巾放在陈星脸上，陈星顿时大喊一声,翻身?坐起。
“上路了。”项述看了眼陈星，说道。
太?元七年，二月初一,大晋使节团长途跋涉，翻山越岭，一段原本只要半个?月的?路，竟是走了将近二十天，终于艰难地?抵达了洛阳。
若说长安如荒芜大地?上一棵生命力顽强的?大树,那么?洛阳便如一块顶天立地?、血迹斑斑的?巨大石碑。
洛阳在夏王朝时便已建造完毕，史册上有所记载的?，直可追溯到近两千五百年前。商、周、汉、魏、晋五朝俱以此为都。作为都城，几经战火，烧的?烧毁的?毁，却依旧树立着神州的?气运。碑上大字斑驳，全是以历朝历代帝王与平民的?鲜血书就，讲诉着狂风骤雨与王朝更迭的?血泪。
人间几许盛世，终被雨打风吹去，而这座石碑，却总屹立在四方天地?的?正中?央，犹如不周山一般，记叙了多?少烽火、多?少悲歌。
当初司马氏永嘉之乱后?，洛阳已近乎被摧成白地?，至慕容家接管后?，建立大燕国时，原先号称百万户的?东都已不足八万户。而后?在王猛率军之下，氐人铁骑与鲜卑人展开了猛烈交战，幸而在陈星那位只见过寥寥数面的?大师兄王猛的?坚持之下，氐族没有屠城，放过了城中?的?胡汉百姓。近十年中?洛阳休养生息，渐渐地?回到了二十万户人。
民宅、城墙，甚至皇宫，都留下了火烧的?痕迹，当初慕容家穷得连治国都要朝冯家借钱，自然没钱去翻修整座大城。也正因如此，冯千镒才得以与清河公主缔结同盟关系。
进入洛阳城的?那一刻，只见千万百废待兴的?旧宅、纵横交错的?街道、星罗棋布的?民居，纷纷拱卫着中?央宏大却阴冷的?紫微宫，宫殿犹如笼罩在一股若有若无的?怨气之中?，春日正午的?光线下，颇有种苍凉的?宿命感。
“总算回来了——”谢安在进城时，嗳了口气。
这是无数南人在口耳相传中?所熟悉的?洛阳，是大晋开国皇帝的?都城。骤见故都，生于江南、长于江南的?晋官员们不由得沉默良久，谢安眼中?更带着泪水，率领一众使节，在洛阳的?城门处，朝着紫微宫方向?拜了三拜。
一名秦国官员前来迎接，侧旁跟随着西丰钱庄在此处的?大掌柜，晋帝司马曜的?手书已在不久前送到洛阳，洛阳再快马加鞭转到长安，顿时引起了大秦上下的?竞相揣测。北帝苻坚坐镇长安，按理?说使节团该往关中?去，没想到竟是来了慕容冲名义上所镇守的?洛阳。
这也是谢安计划中?的?一步，晋朝上下详细商议过后?，选定了洛阳进行和谈，本意是试探苻坚，让他离开主场长安，在除了建康、长安以外的?第三地?会面。
但苻坚始终没有作出?任何答复，就这么?将司马曜的?议和提议晾着。
“陛下还未决定，是否移驾前来洛阳，各位既然远道而来，就请……”那秦国官员名唤赫连爽，此刻瞥项述与陈星，总觉得两人有点眼熟。
项述换上一身?黑的?汉人武官制服，戴着一副遮挡了左脸的?银面具，露出?的?右脸稍稍修了下眉，相较从前显得更英气了些。官员无论如何无法将曾经的?古盟大单于与这武士联系在一起，再看跟在谢安身?后?、身?份为主簿的?陈星，陈星则扎发束冠，较之十六岁入长安时，这几年里长大了些许。赫连爽出?身?匈奴族，当初项述闯皇宫时，只是匆匆一面，更认不出?来陈星了。
“移步官驿？”赫连爽汉语倒是说得十分?标准，做了个?“请”的?手势，西丰钱庄的?洛阳大掌柜更是毕恭毕敬，说道：“驿站现?在交由西丰打理?，各位请随我?来……这辆马车又是什么?？”说着好奇地?看了眼那以铁皮封起的?马车。
谢安笑道：“这是我?们陛下送给苻天王的?见面礼，待陛下来了，自然就会打开。”
赫连爽也不多?问，笑道：“那各位就请自便了。”
“无妨，无妨，”谢安说，“赫连大人大可不必搭理?我?们，难得北归故土，正想在洛阳四处逛逛。”
谢安化名“谢帷”，反正北方也没几个?人见过他，倒是不必化妆戴面具，当即跟在赫连爽身?后?，徒步穿过铜驼大街。赫连爽却道：“谢大人说笑话了，洛阳如今已是我?大秦天王领土。”
“失言，失言。”谢安忙笑道。
赫连爽道：“各位若愿移居我?大秦，倒是不错的?选择，我?们天王陛下最是倚重读书人。”
陈星心想又来这一套。经过铜驼大街时，只见两道金碧辉煌，如长安一般南来北往的?行商络绎不绝，却终究缺了点什么?，仿佛少的?是人气。
洛阳大多?商贸，只为鲜卑贵族提供服务，兼奉五胡的?世家，寻常老百姓想来是逛不起的?。
“各位就请先歇下。”赫连爽将使节团十余人带到洛阳松柏居中?，又道，“今夜慕容太?守将设宴款待各位，酉时三刻，将有马车来接。”
众人一路风尘仆仆，各自歇下，正准备前去沐浴更衣时，冯千钧说：“我?不想见慕容冲，以免横生枝节，万一洛阳有官员认得我?……”
“来，听我?指挥！”谢安虽然身?无武艺，智慧还是很有一点的?，于是道，“千钧，请你入夜后?，在城内侦查一番，最好能通过斥候，设法通知慕容冲，约他在夜宴后?私下一晤。”
陈星有点担心地?看着冯千钧，恐怕他最近情绪不太?稳定，更怕肖山待会儿在筵席上说了什么?不该说的?话，让人起疑，谢安却已抢先料到，又说：“这位匈奴王子，肖山小兄弟，就麻烦您陪冯千钧走一遭了。”
陈星心想谢天谢地?，真聪明，这样就不会发生肖山在宴会上捣乱的?情况。初抵洛阳，眼下对情报一无所知，冯家在本地?曾经还安排了不少刺客，须得前去接头，有肖山在，终归安全一点。
“好，”肖山马上说，“我?去了。”
“不出?席宴会也要洗澡！”陈星马上将肖山抓了回来，扔进澡池里，把他洗了一遍才放他离开。
冯千钧简单洗过后?也走了，余下陈星与项述泡在水里，两人沉默相对。
自打那天在废村之中?长谈过一番后?，项述的?话变得更少了，终日终日地?陷在沉默之中?。陈星几次想找他把话说开，项述却总是点点头，仿佛懒得说话，但偶尔陈星在路上骑着马，回头想找项述时，又发现?项述总在看他。如此几次，项述感觉到了，仿佛不想让陈星察觉自己的?内心，便策马到队伍的?最前头去。
“你觉得待会儿慕容冲会认出?咱们来吗？”陈星问。
“他不是傻子。”项述说，“你直到现?在还认为胡人都是白痴？”
陈星说：“你就不能温和一点吗？每次都要对我?冷嘲热讽的?？”
项述一路上与陈星仿佛有矛盾这件事，所有人几乎都察觉到了，冯千钧带着肖山先行离开，而谢安、桓伊等人刻意不进浴池来，也是想给他们留出?独处的?空间。
项述没有回答，盘膝坐在浴池边上，抬头看着天花板，笼罩在氤氲的?雾气里。
陈星透过雾气看着项述，觉得他不穿衣服的?身?材比穿了衣服还好看，于是打消了与他争吵的?念头，勉强笑着说：“那天的?话，我?考虑清楚了，我?决定接受你的?提议。”
“嗯，”项述淡淡道，“送死的?提议。”
陈星说：“这很值得，但是项述……我?有句话想对你说。”
项述皱眉，瞥向?陈星，陈星说：“虽然我?觉得我?的?运气总是很好，说不定最后?也不会死呢？但如果你觉得，决战的?时候会令我?丧命，那你现?在不应该对我?好点么?？”
项述：“……”
陈星说：“否则啊，等到这一切结束以后?，如果我?不在了，以后?当你回想起咱们在一起的?这段时间，总是在吵架，不会总是梗在心里吗？”
项述深吸一口气，仿佛心里有着极其?憋闷的?怒火无处抒发，陈星又老实道：“反正我?走了，就什么?都不知道了，愧疚的?人是你。当然，你若不在意，这话权当我?没说。”
项述：“你为什么?总是能将自己的?生死说得这么?平淡？”
陈星笑道：“因为啊，师父说过，世上众生，谁无一死？活着的?时候好好活，着眼当下不是更好么?？”
项述又现?出?了那熟悉的?、难过的?眼神，陈星又自言自语道：“而且事有万一，没到最后?，谁也不知道结果，不是么?？比起我?的?性命，令我?更担心的?是，要怎么?把定海珠顺理?成章地?交到王子夜手里……”
“我?帮你罢。”项述忽然说。
陈星：“？”
“转过去。”项述见陈星反手擦肩膀的?动?作十分?艰难。陈星便背对项述，项述拿起布巾，帮他擦拭肩背。
陈星知道项述仿佛想开了，也许这才是对的?，既然时日无多?，为什么?不好好地?珍惜当下呢？
“项述，你是不是……”陈星轻轻地?说。
项述的?动?作忽地?停了一停，但陈星忽然又不想说下去了，说什么?呢？这些日子里，他越来越有种强烈的?预感，项述似乎有点在意自己。从什么?时候开始有这种预感的?呢？因为路上项述看他的?眼神？还是过后?回味起来，那夜的?一句“你假装没听懂”？
“是不是什么?？”项述的?声音忽然有点不稳。
陈星的?心脏剧烈地?跳了起来，他终于察觉了，仿佛在一个?月前岁祭的?昏迷之后?，他就感觉到项述待他变得不太?一样了，许多?话，两人间总像在欲言又止，就像有什么?一直在挠陈星一般。
他最初十分?依赖项述，只觉得项述简直上天入地?，无所不能。但渐渐地?发现?，项述似乎也不太?听他的?指挥，于是陈星只好在许多?时候不勉强他随他去。他们应当是驱魔司历史上配合起来最不默契的?搭档了，甚至有时候陈星都怀疑，他们最后?能不能完成这个?漏洞百出?的?计划。
这让他在面对项述时，便忍不住想推他踹他，甚至揍他，再大喊大叫，出?一口胸中?的?郁闷之气，为什么?你就不能听我?的?呢？但看到项述的?模样时，那郁积的?愤怒又宣泄不出?来了，只能偶尔嘴上气一气他。
如果自己不是注定了要面对这宿命，也许他们之间会变得不一样点？陈星有时亦不禁设想，若在万法昌盛的?盛世之间，自己说不得死缠烂打也要跟着项述，偶尔惹一惹他，看看他生气的?模样，惹过他以后?再朝他道歉，看他拿自己没办法的?表情。
但是如今一切又不一样了。
“没什么?。”陈星答道，保持这样的?关系，对彼此来说，都是最好的?吧。
项述一手覆在陈星后?颈，另一手握着布巾，擦拭他的?肩膀。
“你记得你还答应过我?一件事。”项述忽然说。
陈星答道：“我?知道你不会强人所难的?。”继而听到项述在他的?背后?深呼吸，似乎有话要说，却又忍住了。
“你又知道我?要强人所难？”项述淡淡道。
陈星笑了起来，正要再说时，外头谢安的?声音却道：“那个?……两位，你们完事了么?？慕容冲约的?时间……呃，这个?……虽然打扰你们不大好，但是……”
“马上！”陈星也意识到洗得太?久了，外头还有不少人等着。项述只得起身?去换衣服。
谢安等人匆匆沐浴过，慕容冲派来接的?车队已到了驿站门口，陈星与项述换过一身?正式点的?衣裳，项述戴上银面具，那身?材的?英伟却根本遮掩不过去，简直欲盖弥彰。陈星说：“既然他能认出?来，我?看这面具就……”
“面具是告诉他，让他不要贸然揭穿咱们身?份用的?，”项述淡淡道，“不是要瞒他，你为什么?这么?蠢？”
陈星：“……”
陈星见项述开始嘲讽他，便知道项述不生气了，于是笑了笑，帮项述整理?了下领子，说：“行行行，我?本来就不聪明，走罢。”
两人上了一辆马车，项述手长腿长，有点挤了，陈星只得把手放在他大腿上，想到方才在浴室里说的?话，这感觉越来越强烈，不禁令他浮想联翩。设若项述当真对他有意……那么?在人生的?最后?这段日子里……
陈星忍不住侧头看项述，心想要是自己的?预感是真的?呢？项述也很在意他吗？一直以来自己总是拒绝相信，或是说不愿往这方向?想，直到项述说出?那句话后?。如果他这个?时候，凑上去亲一下项述的?唇会怎么?样？
陈星看着戴上了银面具的?项述，忽然脸上有点发烫。
项述漠然道：“看什么?？”
陈星摇摇头，转过头去。
项述便抬起手来，搭在他的?肩膀上。
“进宫——解剑。”内侍道。
项述不愿交出?不动?如山，说：“回去告诉你们慕容太?守，若让解剑，我?就回去了。”
一行人被截在宫门前，内侍待要开口呵斥，却见项述气势，不敢怠慢，谢安则和蔼可亲，笑着拍拍内侍的?肩，说道：“你先禀告太?守？”
不多?时，来人传话，让随行的?武士不必解去重剑，这命令只针对项述，众人才复又进宫，入了明堂。慕容冲在明堂偏殿内设宴，陈星刚进殿中?，大伙儿按座次排序，为首是谢安、其?次就是陈星，而项述则坐到了陈星身?后?。
“慕容大人到——”
众人一整衣襟，慕容冲身?穿黑色修身?武服，从殿外举步而入。来前众人已议论过与谢安之孙谢混齐名的?北方第一美男，据说貌比潘安、卫玠，但就在见到慕容冲真人之时，一众文人心想：嗨，也就这样嘛，不足为奇。和项述差不多?，也就比项述强那么?一点点。
然而不片刻，众人还是只得点头承认，虽说期待太?高，未能得到“惊为天人”的?震撼感，但慕容冲“天下第一美男”的?名头，还是当之无愧的?，毕竟就大家各自见过的?人而言，就没人能比得过慕容冲了。
“各位远道而来……”慕容冲有点心不在焉，一眼就看见了陈星与背后?的?项述，声音停顿。
项述犹如没事人一般，只安静坐着，满殿都在等慕容冲把话说完，慕容冲却偏偏在这时停下了，凤眉一挑，薄唇微微发抖，许久后?道：“一路上辛苦了。”
谢安等人忙自谦让，大家都盯着慕容冲，慕容冲站了好一会儿，似乎在思考，片刻后?方到主案前，盘膝武坐，手指在案上敲了敲，继而招来一名内侍，低声吩咐几句，内侍便转身?离开。
陈星打趣道：“太?守大人该不会吩咐去埋伏刀斧手吧？”
众人都笑了起来，慕容冲却是一怔，继而道：“不，岂敢班门弄斧？”
赫连爽亦有列席，主座以下乃是洛阳的?几名官员，官员们以赫连爽为首。谢安一见之下，便知赫连爽是苻坚派来监视慕容冲的?，于是笑了笑，说道：“太?守盛名之下，当真无虚，我?国陛下，亦是久仰了。”
陈星端详慕容冲，知道他已经认出?两人了，但如今局势较之清河公主丧生之时，已有了天翻地?覆的?不同。明显项述对慕容冲的?把握十分?准确，他并不想寻仇，或者说，现?在不想。
“我?这一生，俱被盛名所累，”慕容冲冷淡地?说，“有时太?出?名，也不是什么?好事。”
陈星从慕容冲出?现?的?一刻起，就在想他给自己的?印象，想来想去，找到一个?最合适的?词——清冷。
慕容冲与项述同为美男子，虽然都很冷淡，项述却有凡人的?喜怒哀乐在，亦带着几分?温情。慕容冲则只能用清冷来形容，有点不食人间烟火感。兴许在姐姐去世之后?，对他而言，世上已再没有什么?东西，能引起他心里的?涟漪了罢。
今日宴席，对谢安来说实在是个?难题，提慕容家人套套近乎吧，容易牵涉到大燕的?亡国之恨，恭维他年少有为长得漂亮吧，又不免让人联想到他与苻坚的?关系，无论说什么?，都容易触到慕容冲最不想被提及的?伤疤，想来想去，非常漂亮地?说了一句：“洛阳百废待兴，百姓却已安定下来，足见太?守体恤民意。”
“不关我?事，”慕容冲竟有点心不在焉，不时瞥向?陈星身?后?的?项述，随口答道，“都是赫连大人与官员们的?功劳，我?不过领个?虚名罢了。”
这下又把话给堵死了，看来慕容冲根本不想与他们废话，也并无兴趣与汉人们拉拢关系。谢安思考片刻，决定单刀直入，又问：“陛下那边，是如何决定的?？”
“不知道。”慕容冲冷淡地?说，“我?已派人给他送信了，他也许会来……来了，你病情如何？”
明堂侧门处出?现?了一个?人的?身?影，起初众人还以为是苻坚，怔得一怔，待得发现?却是个?二十来岁的?消瘦青年，俱不免面面相觑，陈星一见那人，顿时就差点喊出?声来。
拓跋焱！
拓跋焱比起在敕勒川下匆匆一面，如今已更瘦了，他穿着厚厚的?衣服，曾经英俊潇洒的?脸上带着一股厌倦之气，眉心黑气若隐若现?，脸色苍白泛灰，就像一尊精致却落满了尘的?铜器，但就在见到陈星的?一刻，久违的?笑容出?现?在他的?脸上。
“你们来了。”拓跋焱笑道，继而入座，双目依旧是明亮的?，只看着陈星。
项述：“……”
“你……”陈星的?震惊简直无以复加，拓跋焱出?现?在洛阳他不奇怪，且让他惊喜无比，但转瞬间那故友重逢的?喜悦，却马上被拓跋焱仿佛染病的?情况所冲淡。陈星想问你怎么?了，但项述已伸出?手指，轻轻点了下陈星的?肩膀。
赫连爽已经有点疑惑了，洛阳胡人官员们纷纷看着陈星，陈星便不再多?说。
拓跋焱勉强笑了笑，说道：“我?生病了，来洛阳养病，太?守告诉我?，有汉人来，便想打听打听我?一位小兄弟的?下落。他的?名字叫陈星，听说去了建康，不知道他现?在过得好不好。”
“过得很好。”项述却主动?答道。
拓跋焱笑道：“那，我?就放心了。”
慕容冲说：“吃点东西？”
拓跋焱忽然拿起慕容冲的?酒杯，朝众人说：“我?敬各位一杯。”
“你不能喝酒。”慕容冲皱眉道。
拓跋焱却已喝了下去，将杯底一亮，点头道：“恕罪先告辞。”