细雨蒙蒙，连下了三日还未停歇，宫道积水空明，巍峨楚宫在圈圈点点中倒映着。
祀神仪式上，公子奚一道诏令，晟使损失近四成，多是在大晟身居要位之人，也是本次推行汉制的主要官员。
此事南楚占理，态度强硬，无论徐阁老向他们申告多少次，上奏多少文书，得到的答复都是一致的。
“南楚律法未更，虽晟国之使不可逾越，为长远计，违者当以律相绳，以系两国之好。”
不止如此，因为大半的使者都被判了杖刑，行刑当日，公子奚邀请众使一同观看。行刑场血肉横飞，有几人被当场打死，把好几个旁观的使者吓出了病。
他们有的不堪忍受，藏在恭桶中企图逃出楚宫，被银师军当场斩杀。
这一套下来，晟使们被吓成了鹌鹑，几乎闭门不出。徐御章更是屡吃闭门羹，据说气得拿头撞墙，三四个使者好说歹说才给劝住。
据说乌椤奚听了此事也只是笑笑，夸赞徐阁老有古蔺相如之风骨。
堂堂内阁大学士，连晟帝都要尊称一声老师的徐阁老，竟被公子奚逼到如此地步，更遑论其他连品级都没有的秀才工匠们，只恨不能找个龟壳钻进去。
至于沈黛这边，则是另一种画风。
这几日，宫人们但凡见了沈黛一个个毕恭毕敬行礼，唯恐怠慢，每日三餐皆有御厨精心制作，由芈司宫亲自派人端了送来。
宫人将银碗盏一个个摆在桌上，她们身穿滚边满襟衣，脚上的青面白底圆口鞋沾了泥泞，在地板上踩出一圈圈脚印。
沈黛扫了一眼，莲蓬豆腐，芫爆仔鸽，洪字鸡丝黄瓜，翠玉豆糕，荷叶膳粥……约莫数十种菜品，卖相精致，还冒着腾腾热气。
苗人喜酸，这几日端来的却是清一色汉人菜品，还加了几道栎梁菜，可见安排者用心。
芈司宫笑得灿若桃花，“王上已颁布王令，将叱莲神的旨意广诏南楚，奚公子也晓谕楚宫众人，以上宾之礼待宋画师。”
沈黛苦笑一声，躬身行礼：“在下只是寻常画师，初来乍到，对贵国社稷无甚功劳，怎配担如此厚爱？”
“宋画师此言差矣，您贵为神使，为我大楚带来福祉，说是配享太庙也不为过。公子专门交代，宋画师本该受国君之力，可您是晟国使者，定是不愿成为众矢之的，吩咐咱家不必大张旗鼓，只管小心伺候，您有任何需要，只管吩咐便是。”
这还不够铺张吗……
沈黛环视眼前房间，天然梨花木矮几，上搁银瓶，插着几枝早桂，香气馥郁，壁挂四盏湘竹灯，榻床是莲纹符玉暖床，铺着镶银琉锦条褥，向阳处还有一张玳瑁石四仙书桌，她随身携带的文房四宝已好端端摆在了上面。
原先她与其他画师挤在一处，廖敏他们便编排芈司宫，嫌楚人小家子气，连房间简陋狭小。
她对住陋室浑不在意，挤上一挤倒也无妨，可前几日，翰麓阁的掌事宫监几乎是连拖带扯将她带到这里，姿态极尽谄媚，说是费了好一番心思布置的，还支支吾吾提及前几日为难沈黛一事，请她大人不记小人过。
沈黛扶了扶额，面露苦涩，扶着桌几缓缓坐下，芈司宫以为她是受宠若惊，难以承受如此大的恩典，继续喋喋不休劝她，“请宋画师千万不要推辞”，“宋画师可还有什么吩咐”云云。
他不知道，沈家高门大第，沈黛什么宅子没住过，不是没见过世面，也并非矫情之人。
芈司宫的话忽远忽近，沈黛强撑身子应了几声，芈司宫完成任务，带着一行人满意离开。
宫人们告退，几个年岁不大的侍女下了木梯，小声交谈，不时窃笑几声。
“前几日远远瞧见了咱这位神使大人，只觉得身量矮了些，站在公子身边低了整整一头，病弱书生似的。方才我仔细一瞧，诶呦，可真是个美男子呐！那眉眼，比姑墨河的水还美，那皮肤，比白玉还要细腻！一点不像我，我阿娘说我这脸呐，擦二斤香粉也擦不成白脸来！”
旁边两个侍女笑开了花：“甭说你了，我方才跟宋画师对视了一眼，差点托盘没端稳，幸亏我眼疾手快，否则芈司宫非打我板子不可！”
“宋画师若是个女子，该有多少男子半路‘抓亲’呐，唉——”
侍女长叹一声，另一侍女瞅了瞅前面的芈司宫，压低声音道：“宋画师虽俊，可也太秀气了些，跟咱们公子比差远了。你们说说，奚公子如此人中龙凤，为何至今未娶呐。”
年长一些的侍女目光惊惧，抬肘撞了撞她：“你不要命了，公子也是你能议论的？”
“我……我是听蕊珠宫的戈兰说的，迦月公主这几日把自己一个人关在房间里，谁也不见，茶不思饭不想的，这都三四日了，公子连过问一声也不曾。你们说，莫非是神女有梦，襄王无心？”
“怎么会呢，迦月公主那般人物，从样貌到出身到性情，样样配得上咱们公子，还经历了这么多年的朝堂风波。依我看啊，他们这是闹别扭呢，兴许跟从前一样，过几日就好了。咱们这楚宫呐，好看是好看，就是整日阴沉沉的，也该有件喜事去去阴森气了。”
侍女们的笑声融入滴滴答答的雨声，“啪嗒啪嗒”落在残荷上，落入水池，晕开圈圈涟漪。
雨帘如粘腻蛛丝，将翰麓阁笼罩成一个封闭的世界，隔绝宫人们垂手闲谈的说笑戏言，亦屏去古刹苗钟的惊梦晨鸣。
饭菜渐凉，不再冒出热气，沈黛并未动筷，仔细将地板上泥泞擦去，又转身拿下雕花窗的叉竿，步履踽踽，坐在书桌前，提笔书写，狼毫在宣纸上摩挲出“沙沙”之声。
然半柱香时间过去，满纸荒乱，未成书行，墨迹残缺，难作山水。
她的手在颤抖。
沈黛双手撑头，头上玉簪“啪”一声摔入砚台，墨水溅上她散乱的发丝，将藏于其中的白发染成乌黑。
恩师之教诲，师兄师姐之笑语，如在耳畔，如今，他们的毕生心血近在咫尺，身为明学弟子，她却只能坐以待毙。
往事难堪追忆，每逢雨至，绵绵雨声便化作老师离去时的烈马嘶鸣声，化作师兄师姐们脚镣的金石声，一刀刀割在她心上，她只能一次次命下人将自己绑起来，以免自己拿剑自戕，追随先人而去。
里衣湿透，沈黛默了半日，平复心绪，换了衣衫，用幸存的一丝清醒请翰麓阁的宫人进来，帮她把膳食撤走。
那宫人看着完好的膳食，并未说什么，带人将碗盏一个个收走了。
宫人走后没多久，一个身穿柳绿罗细褶的男子走至沈黛门前，敲了数下门。半晌无人应答，他面露急色，见门未落锁，便推门而入。
屋内墨香四溢，地板上躺着一人，长发如瀑，衣衫如青雾盈盈散开，一旁书桌上凌乱不堪，轻若无物的宣纸挂在桌沿上，盖在那人身上。
纸面上墨润未干，山水未竟，虽为残缺之作，然作画者之功力可见一斑。
画作再绝佳，也不如纸下之人的容貌，那人披散的乌发下露出一截修长皓颈，五官胜画，端的是仙人之貌，眉眼间却结满哀伤，如覆霜雪。
似乎是听到了动静，画下人缓缓睁眼，从纸堆中站起，整理衣衫，朝来人行礼：“在下丨体弱多病，方才突觉不适，这才失了态，实在有失君子之道，请何画师勿怪。”
何画师见沈黛发丝凌乱，双眼布满血丝，像是鬼门关里走过一遭似的，一时失了语，过了好一会才回过神来，慌忙道：“不不不，都是在下唐突！扰了清安贤弟休息！”
先前廖敏没少向他们诟病宋画师貌若好女，风流成性，性情肮脏，听得多了，何画师也渐渐对此深信不疑，可如今一瞧，这哪里是廖敏嘴里的小白脸，分明潘安风雅，宋玉温存。
沈黛缓缓开口，声音闷哑，“不知何画师急着找在下所为何事？”
何画师愣了片刻，似乎忘了自己是来干嘛的，回想了半天，一拍手，恍然大悟道：“瞧我这记性，方才是徐阁老来话，说要见宋画师。”
提及徐御章，沈黛想起他昨日的冷言冷语，垂下眼帘，“烦请何兄替在下回话，宋觅今日身体不适，恐给徐大人染上病情，只得改日再请徐大人赐教。若是大人想问叱莲神使一事，在下已于昨日一五一十禀明，无一隐瞒，请徐大人见谅。”
徐阁老为晟使之首，他说一，使者们无敢言二，何画师没有想到沈黛拒绝得如此干脆，正是进退两难之时，沈黛端起茶盏，浅呷了一口。
见对方送客之意明了，何画师抿了抿嘴，叹了口气，脚步沉重离开了。
“不见？”
徐御章白眉横竖，眼里迸出怒火：“好好好，你们见老夫被乌椤奚小儿逼至如此地步，觉得老夫势弱，不中用了，个个都敢欺到老夫头上！现在好了，连一个小画师都敢给老夫甩脸色——咳咳咳！咳咳！”
身边几个翰林编修赶忙将徐御章扶下来，一面给他顺气一面好言相劝，人声嘈杂间，一宫人来报：“徐大人，南楚须相求见，说有要事要与大人商议，还请大人屏退左右。”
屋内众人依次告退，门外，须明涯缓步走进，朝徐御章行了一礼：“早听闻徐阁老乃大晟三朝元老，一人之下万人之上，本相对徐阁老神交已久，不想今日才终得相见。”
徐御章眯了眯眼，早在入楚前，他便知南楚须相一党与公子奚一党分庭抗礼多年，已至水火不容。这些年，公子奚逐渐呈压倒之势，两方先前的平衡不复存在。
徐御章身居官场多年，一下子便猜出此人前来的目的，他虽不满乌椤奚，可也不愿当南楚朝堂之争的棋子，不由面色冷冷。
“须相不必多言，您想说的老夫已然知晓，只是老夫已年近古稀，宦海浮沉多年，早已厌倦争斗，不想再折腾这把老骨头了。”
须明涯笑道：“本相听闻，贵国承平年间，有一对明学师徒，号称大晟双璧，受万人敬仰，美名堪比孔孟。然此二人居心叵测，祸国殃民，放眼当时朝堂，只有徐阁老一人敢与之抗衡。本相在想，曾经铁骨铮铮的护国柱石，想来不会在南楚弯了腰罢？”
说罢，须明涯平静等待对面人的回应。在满屋寂静中，徐御章宽袍大袖下布满皱纹的手一点点攥起。
“本相别无他意，只是想来提点大人一句，晟使入苗是为推汉制，无论是王上还是乌椤奚，当第一时间授予官职，偏偏乌椤奚狼子野心，从中作梗，以行贿案为由头阻碍晟使为官。徐大人，大可借题发挥，以其人之道还之……”
作者有话要说：①“抓亲”为苗族抢亲习俗
②“潘安风雅，宋玉温存”出自《青楼梦》（俞达 著）
明天修文～
分享个文外小剧场。
前几天加了个扒文qun，看到有咕咕在扒我这篇文。
说阅读很困难，感觉扒得比较痛苦。
然后我当时就火了。
岂有此理，我的破文怎么能让读者为难成这样？
于是我激情开麦，怒骂作者辣鸡。
写的什么玩意，都不考虑读者观感！
然后这个咕咕来了句，不要骂作者，是我的问题！
不知道这位可爱的咕咕会不会扒到这一章。
我想告诉她，那天帮她骂作者的喷子是我本人（笑）