这事要从许一城离开北京以后说起。
刘一鸣本很想跟去平安城，可许一城告诉他，他有一个更重要的任务，那就是设法查清枪击事件的主谋。刘一鸣很高兴被委派了这么一件重要使命，说明许一城将自己倚为心腹。他现在自己也说不太清楚，到底是为了把许一城扶上位才如此尽心，还是自己打心眼里崇拜这个人。
不管怎么说，黄克武只是去做个保镖，跟着许一城就好。而调查枪击则非要头脑和行动力不可，这件事只有他能做，刘一鸣有这个自信。
那颗子弹已经从鸿宾楼里找到，它先穿过一名警察的肩膀，击碎玻璃，然后深深嵌入里间的一根红漆柱子。本来京师警察厅没有技术力量来做鉴定，可巧付贵认识一位从德国留学归来的枪械迷，以个人身份帮忙查考了一下，还咨询了几位洋人朋友，最后才得出结论：这枚子弹，是英国产李—恩菲尔德弹匣式短步枪MkV的特制弹药。这种枪制造工艺复杂，不适合列入制式装备，只生产了两万支就停产了。但这一型号比起普通量产步枪来说，远距离时的射击精度更高，多被私人收藏。
在中国，极少会有人拥有这种步枪。换句话说，对许一城的袭击，不可能是游荡奉军的流弹走火，绝对是一次处心积虑的刺杀。而且刺杀者能够动用李—恩菲尔德MkV这种罕见的珍稀步枪，说明背后势力能量很大。
刘一鸣对枪械一窍不通，但至少知道子弹射出枪膛以后走的肯定是直线。他回到鸿宾楼，站在那根带着弹孔的柱子前，眯着眼睛朝前望去，视线穿过玻璃窗，一直看到鸿宾楼前的那一排民房。
李—恩菲尔德MkV的有效射程有一千码，差不多相当于两里路。那么刘一鸣只消以鸿宾楼为圆心，画一个半径两里的圆，在这条圆里的民房屋顶，都有可能是杀手射击的阵地。刘一鸣又排除掉了几间明显不适宜射击的屋子，最终锁定了一间小瓦房。这间瓦房已经废弃很久，没人居住，又是临街而起，杀手可以在不惊动任何人的前提下攀上去埋伏，然后在射击后迅速离开。
在这间瓦房里刘一鸣没找到任何痕迹，但他在周围的居民里挖出了一个目击者。那是一个老太太，跟儿子住，枪击当晚她跟儿媳妇吵了一架，结果被赶出门了。老太太又羞又恼，在胡同口生闷气。她看见一个人从后街走过去，个头很高，肯定不是街坊。那人背上有支枪，老太太还以为是奉军伤兵，不敢吭声。算算时间，这事儿差不多就是枪击前两个多小时发生的。
刘一鸣问老太太那人还有什么特征，老太太想了半天，说他右腿好像有点瘸，除此以外就说不出什么了。
紧接着，刘一鸣又去了大华饭店，支那风土考察团是枪击事件最有嫌疑的团体，需要进一步接近。许一城已经引起了他们的警惕，刘一鸣还是生脸，正适合接近。可刘一鸣到了一问，掌柜的告诉刘一鸣，考察团前两天就离开北京了，去哪了不知道，但房间都还留着没退。
刘一鸣很失望地离开，可那一瞬间，他看到一个人走出饭店。虽然这人一身马褂，和寻常中国人毫无二致，可浑身透着精悍，让他和周围的路人显得格外不同。
刘一鸣古董世家出身，眼力自然不弱。他一扫过去，立刻发现这个人虽然极力掩饰，但右腿确实有点瘸。他问掌柜的这是谁，掌柜的说他不住在这里，但是经常过来跟考察团的日本人接触，到底是哪国人就不知道了，因为这人几乎没开过口。
刘一鸣立刻意识到，这是他一直要找的人。他离开大华饭店，远远地跟在那人身后，紧跟着一路往南走。这个人走起路来腰杆挺得笔直，走的路也是一条直线，从不东张西望。此时的北京，已经接近临战状态。南方的战事越发不利，报纸上的传言也越来越多。街上行人稀少，大家都是行色匆匆。跟踪这样一个人，可不是一件容易的事。刘一鸣装作若无其事的样子，逐渐拉近与他的距离，呼吸慢慢变得急促。这人如果是杀手的话，发现有人跟踪很可能就要痛下杀手，到时候别说报警，就是当街呼喊都未必会有人搭理。
前方是一个十字路口，那个人走到路边，突然驻足停住了。刘一鸣的心跳顿时漏了一拍，前方明明没车，为什么他会停下来？是他想起什么事情，还是发现自己在跟踪？
刘一鸣正犹豫是紧跟一步上前，还是找个地方躲避一下，这时一只手从后面搂住他的脖子，然后一个惫懒的声音大声传来：“你爹正到处找你呢！还在瞎玩！”刘一鸣还没来得及反应，那只手已经拎住他脖领子，给他拽到一旁去。刘一鸣侧头一看，居然是药来。
药来也没去平安城，许一城怕他大烟瘾上来惹事。刘一鸣调查的时候也没叫他，让他老老实实在家里待着。刘一鸣没想到他突然跑出来，还把自己给拦住了。他眉头一皱，正要说什么，药来却用严厉的眼神一瞪：“你疯了？有这么跟人的么？”他探头朝前看了眼，又故意把嗓门提高，“买大烟你找我借钱呐，偷你爹的宝贝算怎么回事？”
路过的行人纷纷侧目以对，以为刘一鸣是个败家子，被人当街逮住。刘一鸣有点怒，这明明是药来自己的事儿，偏偏往他头上栽。但药来是为了救他，刘一鸣不好发作，心想这小子可真会找时候报复。药来又絮絮叨叨说了一阵，把刘一鸣拖开，悄悄探头去看，那人已不见了。
“我好不容易才跟上他，被你这一搅，丢了不是？”刘一鸣不满地看着药来。药来耸耸鼻子，不以为然：“你这也叫跟踪呐？你就跟地里的萝卜似的——等人揪出来。你没看出来，那家伙站在路边，右手正往外伸，你要是再靠近，保不齐会出什么娄子。要不是哥们儿及时给你圆场，死都不知怎么死！”
“哼，前两天也不知道是谁被我给跟上。”
“那是哥们儿急着买烟土，一时疏忽，平时眼观六路耳听八方，不会犯这种错。”
刘一鸣不悦道：“别贫了，现在人跑了，怎么办？”
药来笑嘻嘻道：“放心好了，我有几个小兄弟，最擅长跟人。有他们轮流盯着，跑不了。不过他们就是有点馋……”说完他搓搓手指。刘一鸣知道这小子结交广泛，三教九流都认识，这是来要酬劳了，没好气地说：“只要能找到，我自然有钱给你，嗯？”药来道：“有你这句话就放心啦。”
药来的那几位小兄弟确实厉害，没过多久就传来消息，那个人出了南城，进入附近某个货栈，一直没出来。药来朝刘一鸣讨要赏钱，刘一鸣只得拿出自己的私房钱来。药来拿了钱，朝远处一招手，三四个衣衫褴褛的小脏孩子跑过来。刘一鸣这才知道，药来口中的小兄弟都是京城里的流浪儿。
药来自己一分没留，把所有钱都分给他们，说去买点药糖吃吧，那些孩子欢天喜地走了，只留下一个带路的。药来看看刘一鸣：“这些娃娃可怜呐，没爹没妈，我就当是替你做善事了。”
刘一鸣面色一板：“别废话了，赶紧带路！”
北京城里寸土寸金，所以从南边来的客商，都把大宗货物屯到城外不远的地方，久而久之，就形成了一大片货栈。货栈一律条砖平顶，长长的一溜儿。刘一鸣和药来找到的这个货栈，发现那是一处私人产业，上面写着几个日本字，四面院墙围住，栽种着一圈杨树，朝东边是一个供车马进出的大门。货栈里头有四列长条仓库，中间用防火带隔开。
货栈门口有人看着，进不去，四面围墙又特别高。刘一鸣和药来躲在附近的一个小土地庙边。刘一鸣问确定看见那人进这里了，药来点点头，说那群野小子天天城里城外乱跑，北京没人比他们更熟这些犄角旮旯的事儿。
跟着他们来的是一个小泥猴儿，穿的衣服破破烂烂，鼻头上沾着泥，头发乱糟糟好似鸟窝。他看见药来，把细瘦的胳膊伸过去，小拳头握得紧紧的。药来问他找到什么宝贝啦，小泥猴儿说是从那货栈出来的马车上掉下来的，让他给捡着了。药来一捅刘一鸣，刘一鸣不情愿地又拿出块糖给他。
小泥猴儿一口把糖吞下去，咂咂嘴，这才把手松开，把一个小巧的油布包亮出来。药来一看这油布包，脸色顿时就变了，仿佛触电一样，身子猛然缩回去。刘一鸣有点纳闷，油布还没打开，他怎么就怕成这个样子？药来躲得远远，手直发抖：“你拆你拆……”刘一鸣把油布包打开，里面是一片压成圆饼状的黑东西，问药来是什么。药来喘息着说：“这、这就是上次我买的那个‘一颗金丹’呀，不过这是没装盒压模的原丹……哎哟你拿远点，不然我这瘾头又上来了……”
刘一鸣一惊，再仔细一看，确实和上次药来在青楼买的玩意儿差不多。他说许叔不是给你吃戒烟药了么，药来气急败坏地回答：“那也不能送到我眼前呀，哎哟，我躲远点儿，你自个儿琢磨吧。”眼看着他的眼泪鼻涕就下来了，赶紧连滚带爬地躲远。
刘一鸣问泥猴儿是不是那马车上都是这东西，泥猴儿点头说是，还说仓库里堆得更多呢。刘一鸣大惊，他本来是想追查刺杀许一城的凶手，却没想到找到一处烟土大仓库。这货栈不小，如果都堆满了这“一颗金丹”，那量可真是不小。
刘一鸣记得药来说过，这“一颗金丹”是大连产日本厂的产品。可他想不通的是，支那风土考察团的人，怎么跑到藏烟土的货栈来了？难道这些人打着考古的旗号，其实是来贩烟土的？他觉得事情有点朝着诡异的方向偏离了。
刘一鸣把这价值连城的东西扔到泥地里，用脚跟狠狠碾了几下，直到化为碎渣才罢休。他把药来叫回来，药来一脸狼狈，听说整个货仓都是这东西，不由得把眼睛瞪圆：“这，这都够整个华北抽半年的啦，这不是明摆着要欺负人了么？”
刘一鸣一听，赶紧问欺负谁，药来晃着指头道：“北京市面儿上，最多的就是国产鹰牌鸦片，不如‘一颗金丹’，可胜在便宜。如果日本人把这么大一笔货放出去，价格降下来，那国产货就一点活路没有了。”
原来还有这么一层缘由。刘一鸣眯起眼睛，想得比药来更多。
民国初年北京禁过一阵烟，很快袁世凯开始收鸦片税，从此死灰复燃。此后历届北洋政府对鸦片都表面上反对，私下里纵容，个别如曹锟等人，还要搞官卖军卖。所以这些年来，别看民间的禁烟呼声一直很高，官面儿上也一个又一个禁令地颁布，但实际情况却愈演愈烈。日本人如今要横插一杠，这是打算趁张作霖溃退革命军未及北上的政府力量真空期，趁机攻占整个华北的鸦片市场，所图非小啊。
没抓到古董，却引出了大烟。这个意外之得让刘一鸣哭笑不得。他扶了扶眼镜，盘算着接下来该怎么办。
“嘘！”药来忽然把刘一鸣的脑袋按下去。那个货栈的门忽然开了，从里面走出一队人。刘一鸣一眼就看见那个高个子身在其中，但药来一声低声的“哎哟”声，让他把注意力放在另外一个人身上。
那是一个中年人，面如鹞鹰，正是药慎行——难怪药来差点喊出声音来。
五脉的下一任族长，居然背地里在存鸦片的仓库跟日本人见面，这个惊人的发现让这两个年轻人一时间都僵在原地，动弹不得，越来越看不懂这局面。
远处的人浑然不觉被窥视，两人简短地交谈了几句，然后握手告别。药慎行没叫黄包车，而是谨慎地步行离开，很快就消失了。药来低声道：“我觉得我爹跟鸦片的事应该没关系，只是借这个地方谈别的事。”他看刘一鸣眼神狐疑，赶紧解释说，“我爹一向最讨厌鸦片，身体对那玩意儿过敏，得病的时候医生都不敢用。”
药来在絮絮叨叨，刘一鸣脸色却阴沉下来。如果不是为了毒品，那只能是为了古董之事。许一城一直认为东陵失窃和日本的考察团有密切联系，只是没有实质证据，这次算是间接证实。
可药慎行在这里是扮演的什么角色？
刘一鸣看了一眼药来，把这些揣测藏在肚子里。父子连心，他现在可不知道药来会怎么想。
这时药来大喊一声：“不好！”刘一鸣抬眼去看，发现那个高个儿朝着土地庙径直冲过来，速度奇快，来势汹汹，明摆着就是冲他们来的。刘一鸣一惊，一定是刚才他们俩被药慎行的突然出现吓住了，不留神露出了破绽。
那个日本人的眼神非常可怕，跟鹰鹞子似的，瞪一眼比蛰一下都疼。他跑得非常快，刚发现他们俩，三步两步就扑过来了。刘一鸣刚来得及反应把药来推开，药来若不是平时习惯躲他爹的竹板，油滑得像泥鳅一样，只怕也会被抓进去。他跳进小河沟，侥幸逃走，刘一鸣却被日本人带了回去。
药来不敢回五脉，生怕被他爹发现，也找不到人商量，只好守在西直门城外，等着许一城他们回来。
听药来讲完遭遇以后，所有人都傻了。药慎行这个人平时权欲心重了点，可做事严谨，恪守家规，许一城万万没想到，他居然会去南城货栈跟日本人碰面，这到底是怎么回事？
付贵率先打破沉默：“事不宜迟，我们先去救人，再说其他的。”其他人对这一点没有异议。
于是马车即刻调头，在药来的指引下，朝着南城外的货栈飞奔而去。中途付贵还碰见几个相熟的长警，他告诉这些长警有个查货的机会——警察说查货，那就是敲竹杠，是个肥差，于是那几个警察兴高采烈，跟了过来。
付贵问警察怎么北京城突然变得这么乱，警察告诉他，原来今天下午一股浓烟从总统府飘起来，缭绕了大半个府右街，半个北京都看得见。都说张大总统准备跑回关外了，所以要把机密文件什么的烧掉。甭管是不是真的，老百姓真信了，都开始收拾东西往城外跑。吴郁文自己也不知跑哪去了，京师警察厅陷入瘫痪，更别说维持治安了。
总之一句话，北京城现在是彻底乱套了，他们回来得可真是时候。
这一行人来到货栈，正赶上晨曦初亮。货栈里头隐隐还亮着灯，门口还加派了两个人站岗，一副如临大敌的样子。看来对方也已经存了戒备之心。
“咱们怎么办？直接冲进去？”许一城问。他对古玩考古熟稔无比，但对这些事情就完全无知。付贵没搭理他，直接看向药来：“你说你看见他们运烟土出去了？”药来一拍胸脯：“绝对没错，运的是‘一颗金丹’，那可是上好货色。”
付贵点点头，回头对警察们说：“你们听见了？这里私藏烟土，可得好好查一查。”警察们发出一阵兴奋的议论声，摩拳擦掌。
烟土这东西，虽说广为流通，但明面儿上却属于违禁品。历届政府暗地里纵容，但从来不敢公开宣布鸦片合法。所以警察最喜欢查禁这类东西，师出有名，油水丰厚。付贵心细如发，早看见货栈前的日本字，如果没有一个合适的理由，这些长警胆小如鼠，不会去招惹日本人。打着查禁鸦片的名义，厚利当头，就能让他们鼓起勇气了。
付贵叫上四名警察，径直走了过去。到了货栈门口，那两个守门的喝令站住，付贵把自己证件一亮，冷冷道：“京师警察厅，现在怀疑你们这里私藏大烟。”守门的面面相觑，有点不知所措。其中一人说我们这是芹泽株式会社的产业，不归中国管。付贵脸色一沉：“放屁，这里又不是租界。只要是在北京城，就是我们警察厅的地盘！”他一挥手，四个警察如狼似虎，把这两个守门的枪给下了，直接按倒在地。付贵双手一动，两个人的下巴和手腕都给卸了。不伤人命，但战斗力是彻底废掉了。
这个手段，让黄克武脸色一颤。如果换了是他，最多是找绳子捆住拿毛巾塞嘴，可没付贵这么狠辣。