青衣男子悠悠道:“这话你该问姥姥。嗯,她已经来了,我可以回屋去啦。”
身影一晃,从回廊尽头消失。
花纤盈怔怔望着回廊,蓦然想起自己和他打了半宿交道,非但没有见过他的相貌,甚至连名字也不晓得。按理说这个跟头算是栽到家了,可她却不这么想,轻轻跺跺脚低骂道:“笨蛋,居然连叫什么都忘了跟本小姐说。”
背后响起青丘姥姥的声音冷冷问道:“小公主,月亮好看么?”
花纤盈一惊,娇哼道:“原本很不错,可惜被一个傻头傻脑的笨蛋给搅和了。”
顿了一顿,又问道:“对了,姥姥,刚才那个傻瓜叫什么名字?”
青丘姥姥道:“你最好还是别问了,谁被这个傻瓜沾上,就会倒足八辈子大楣。你对他的评语没错,他的确是一个不折不扣的笨蛋加混蛋。”
青丘姥姥恶毒的诅咒,林熠已经听不见了。
快到中午的时候,他背着一个简单的行囊,飘飘然晃悠悠来到金阳堡,一身的汗水和尘土,不用掩饰也知道是走了不近的山路。
金牛宫事实上是一片依山傍水而建的建筑群,以金阳堡为中心向四周辐射。周围并没有城墙寨门——这些玩意儿既挡不住正魔两道的高手,又耗费人力物力。但堂堂魔宫的威严是必须维护的,所以盘查不能省,关卡也必须要设。
林熠排着队走到关卡前,一名卫士无比熟练地对每一个人提着相同的问题:“叫什么名字,多大年纪,打哪儿来上哪儿去,进堡找谁,打算待几天,有没有路引?”
林熠慢条斯理地回答道:“在下姓云,从潞州府来此访友,应该不会逗留太久。”
说着拿出早准备好的路引递上。
那卫士接过瞟了一眼,又上下打量了林熠片刻,撇撇嘴一挥手道:“进去吧,下一个!”
林熠随着人流过了关卡,远远望去,一座小型的山城层层叠叠构筑在山间,最高的山脊上金阳堡巍峨耸立,肃穆雄伟俯瞰大地,极具气势。
走了一段,景象逐渐繁华,路旁有了街肆。一间药铺高悬着“济世医人”的黑底金字招牌,伫立在丁字路口的正当中,十分显眼。
林熠走进店铺,柜枱后的伙计唱诺道:“这位公子,您抓药还是看病?”
林熠摇头,走到柜枱前道:“我是来找人的,请问沐掌柜在不在?”
伙计一怔,问道:“请问公子尊姓,找我们家掌柜的有何贵干?”
林熠从容答道:“在下姓云,从潞州府来,是沐掌柜的远方表外甥。这位小哥烦请通禀。”
伙计迅速扫了一眼店铺外的街面,更加亲热地笑道:“原来是云公子,沐掌柜半个多月前就知道了您要来的消息,早叮嘱了我们要小心留意着。您快随我去后堂,掌柜的正在后头喝茶看书呢。见了您,不知该有多高兴。”
说罢引着林熠走进后堂,一个蓝袍老者坐在太师椅里,手捧医书正看得津津有味。伙计叫道:“掌柜的,云公子到了!”
沐掌柜闻言放下书卷,林熠躬身抱拳道:“小侄见过舅父大人。”
沐掌柜起身扶起林熠,笑道:“贤侄一路辛苦了,咱们有许多年没见了吧,家里可好?”
林熠回答道:“家中一切都好,小侄临来前,二叔公托小侄给您带来一只他亲手做的鼻烟壶,请您笑纳。”
说着从袖口里取出一只翡翠鼻烟壶,双手奉上。
沐掌柜接过鼻烟壶,仔仔细细瞅了瞅,又拔开塞子凑到鼻子底下一闻,才微笑道:“他老人家真是太客气了。贤侄,你一路劳顿,快坐下歇歇。”
一挥手,又吩咐那伙计道:“我要和云公子好生聊聊,你先出去吧,在外头看着点儿。”
伙计应了声退出后堂,屋里只剩下两个人。沐掌柜跨步到林熠座前,单腿跪地将鼻烟壶双手托过头顶,压低声音恭敬道:“属下沐知定拜见上座,恭祝山尊他老人家福泰金安。”
林熠收起鼻烟壶,抬手示意道:“沐掌柜,坐下说话吧。”
沐知定道:“谢上座!”
起身先为林熠沏上香茶,才重新落坐说道:“上座,您这一路进来还算顺利吧?”
林熠点头道:“还好,没遇上什么麻烦。沐掌柜,我可能要在你这儿住上一段日子,替我安排一间僻静的厢房,也不必有专人伺候着了。”
沐知定应道:“是,是。房间属下早已为上座安排好了,绝不会有人打扰,请上座放心。”
林熠问道:“你手下的那些伙计可靠么,有没有喜欢多嘴多舌的?”
沐知定答道:“他们都是属下近些年收的心腹弟子,忠诚干练绝不会有问题。”
林熠摇头道:“即便如此,也不可向他们泄漏我的真实身分,以免节外生枝。金牛宫方面这两天有什么动静么?”
沐知定道:“启禀上座,从昨晚开始,外面都在私下传说,青木宫的小公主花纤盈被人劫走,下落不明。今天早上已有不少宾客离开金阳堡,从我们内线传来的情报也印证了这点。
“金牛宫对外宣称花纤盈是突染重病,不能行礼,故推迟了婚事。但金阳堡上下外松内紧,金裂寒已趁机解除了金裂石的重权,勒令他不得出宫,形同软禁。”
他从袖口里掏出一张帛纸,递给林熠说道:“这是上座要的,今昨两日金牛宫外出人员的名单和他们出行的方向。红字属于邓不为一系,黑字是金裂石的人,用银漆写的都是金裂寒的心腹和部众。谬误遗漏之处尚请上座指正宽宥。”
林熠打开帛纸过目,说道:“辛苦你们了。短短十数个时辰,就能整理出这样一份名单,委实不容易。”
沐知定心头一松,不敢露出丝毫得意之色,恭谨道:“这都是上座指导有方,属下等人不过是奉命行事,不敢居功。”
林熠淡淡道:“山尊交代,只要你办事得力,配合我完成今次的任务,他便会将你召回论功行赏,另作重用。”
沐知定大喜,他受命潜伏金牛宫已逾数十年,早盼有一日能出人头地。对他这样的小人物来说,修仙成魔都是遥不可及的事情,远不如眼前的荣华富贵来得实在。能够脱离提心吊胆的卧底生涯,过几年逍遥日子,已是心满意足。
他虽然不清楚林熠在组织里的分量,但能手持云怒尘的翡翠鼻烟壶作信物,无疑是此中的少年显贵。这时更加恭谨道:“属下愿为上座效犬马之劳,以报上座和山尊他老人家的知遇与栽培之恩。”
林熠到后宅洗脸换衣稍事休息,出了药铺。
沐知定只当他要逛街,好熟悉一下金阳堡周围的环境,也不阻拦,只提醒道:“金牛宫这两日非同寻常,上座多加小心。”
林熠上了街,直奔金阳堡。他已向沐知定打听过路径,不费什么工夫就到了堡前。十六名银衣护卫守在正门口,分作两列气势威武。
一名银衣护卫见到林熠脚步不停地朝正门走来,上前一步呵斥道:“站住,干什么的?”
林熠抱拳道:“这位兄台,麻烦你通禀邓宣邓公子一声,就说有一位姓云的朋友应约求见。”
那银衣卫瞧着林熠貌不惊人、衣着寒酸,皱眉起疑问道:“你认识孙少爷?可有信物为证?”
林熠微笑道:“在下和邓公子是昨日在酒楼结识,相谈甚欢今天特来拜访。”
取出邓宣送给他的玉佩,说道:“请兄台代为通禀。”
银衣卫见林熠金乌令在手,转变神色笑道:“原来公子是孙少爷的贵客,请在外稍候,在下马上就去禀报。”
接过金乌令快步如飞。
林熠藉机近距离审视金阳堡,高大的壁垒蜿蜒起伏,犹如一条巨蟒盘桓在山巅,隐约露出峥嵘。
高墙内一栋栋宏伟的楼台拔地而起,错落有致,整座金阳堡呈弯月形状,正中部分向内凹陷,两端如同巨蝎的铁钳朝外探出,顶头分左右各竖着一座钟楼、鼓楼。
耐心等了一炷香的工夫,遥遥望见邓宣面带欢喜,迎上来说道:“云兄,小弟等了你足足一个上午,真怕你不肯来呢。”
林熠笑道:“在下既然与邓兄有约,岂能食言?难得邓兄还亲自迎到门外,真是受宠若惊。”
邓宣两眼放光,连日的悒郁颓唐一扫而空,握住林熠的手说道:“走,我们找个地方好好聊聊,我知道堡外有家酒馆很不错。”
引着林熠进了一家酒馆的包间落坐,点罢酒菜邓宣说道:“这儿清净,说话也方便。如今堡里折腾得鸡飞狗跳,烦也烦死了。”
林熠问道:“邓兄,外面守着的四位仁兄,应该都是你的跟班吧,要不要请他们进来?”
邓宣哼道:“他们是家父手下八风卫中的四人,如今要寸步不离地紧跟着我。你别管,我让他们离得再远些,免得在旁偷听咱们说话。”
说罢出去转了一圈回来,笑道:“好了,这下他们都躲到了外头,咱们可以放心聊天啦。”
林熠当然不相信,那四名风卫草包到功聚双耳也不会,暗暗施展玄功将话语束音成线低声说道:“在下来时的路上听说,青木宫的小公主抱恙,原本今日要举行的婚事被迫取消,不知这消息是真是假?”
邓宣不以为意地嘿然说道:“哪里是生病,那是家父和青木宫编出来敷衍外人的瞎话。事实上是那丫头昨日被人劫持,青木宫和金牛宫上下都因此乱作了一团,现下正四处搜寻呢!”
林熠故作一惊,愕然道:“青木宫的小公主居然被人劫走了,谁会有这么大的胆子,竟敢拔虎须?
邓宣道:“我看八九不离十与小弟的外叔公脱不了干系。这门亲事结不成,他老人家便不必担心,将来青木宫会全力支持家父争夺宫主宝座。不过,此事尚属机密,云兄知道就好,切莫再说给旁人听。”
林熠慨然道:“蒙邓兄拿在下当作朋友看待,将这般隐秘内幕坦诚相告。云某岂能不识好歹四处宣扬,连累了邓兄和令尊?”
邓宣叹了口气,道:“说来云兄可能不相信,我活了这么多年,真正的朋友却没几个。有时,想找个能说说心里话的人都难。”
熙攘红尘,寂寞如雨,这也许便是如邓宣一般的世家子弟内心深处最大的悲哀。他们自幼生活在尊长的庇护与光环笼罩之下,如同一个没有自我的影子,无从展现自己,也无从主宰未来,只有锦衣玉食,只有敬畏与嫉妒。
所以,对着小檀的那份恋情,对着林熠的一见如故,邓宣才会显得如此的热情与珍惜。这些,往往是普通人并不缺乏的情感,对于他竟是弥足珍贵。
林熠心生感慨举起酒杯,悠然道:“朋友贵于诚而吝于精,人生若能得一知己已是幸事。他日若得机缘,邓兄不妨走出金牛宫游历闯荡一番,外面的天地,远比我们想像中的要广阔精彩许多。”
邓宣苦笑道:“你当我不想么?可惜家父是决计不会答应的。昨日我玩了一回失踪,加上青木宫小公主被劫,再想一个人出去走走,那是更加不可能了。”
林熠微笑道:“世事无绝对,全取决于自己的勇气和信念。我不会看错邓兄,将来某一天,你定能走出自己的路来。”
邓宣感慨道:“云兄,你晓不晓得,你是第一个对小弟这样说的人。家父虽说对我疼爱有加,却始终放心不下小弟,总觉得我还是个孩子。不然,也就不会派他的八风卫,整天像跟屁虫似地保护监视着我了。”
林熠道:“天下父母,哪有不望子成龙的道理?或许令尊忙于金牛宫的要务,对邓兄疏于了解才会如此。其实在下看来,昨日邓兄所为已足当得起男儿本色。”
邓宣受到鼓舞,精神振奋,说道:“昨日全赖云兄的金玉良言点醒小弟,没让我抱憾终生。不知道为什么,昨日短短的一天,小弟却觉得自己又长大了不少。”
林熠心中哑然失笑,邓宣最后那句孩子气的话,正说明他距离真正的成熟,兀自有一段遥远的距离。
但这个时候,林熠自然不会去打击邓宣的信心与士气,含笑道:“宝剑锋从磨砺出,梅花香自苦寒来。邓兄经历了昨日的一场磨练,将来披荆斩棘、大放异采已是指日可待。届时包括令尊在内的所有人,定会刮目相看。”
邓宣觉得这位新结识的好友,每一句话都说到自己心里去了,喜笑颜开道:“不错,将来小弟定要干出一番惊天动地的大事,让所有人都明白,我邓宣并非仰仗家父和外公的虎威才有今日!”
两人碰杯一饮而尽,邓宣话匣子打开道:“青木宫小公主这么一丢,小弟今天便不用被逼着成婚了,心中委实是痛快舒畅到极点。来,云兄,我们再干一杯!”
林熠陪他干了,说道:“不知邓兄想过没有,依靠别人的安排和帮助,就等若把自己的将来,永远把握在其他人的手心里。
“今日邓兄是不必成婚了,可万一哪一天那位小公主平安归来了呢,又或者令尊要你另娶一个小檀姑娘以外的女子,那时候,邓兄又当如何处断?”
邓宣一震,垂首沉思。林熠也仅是点到为止,举杯小酌,并不打扰他的思绪。
半晌之后,邓宣抬起头道:“多谢云兄的指点,小弟想通了。我不能一辈子浑浑噩噩活着,当有一番自己的作为。我要想出人头地,想迎娶小檀,就必须有足够的力量不受任何人摆布,做自己想做的事!”
他感叹道:“云兄,你真是上天派来点拨指引小弟的贵人。幸好昨日酒楼一会小弟未曾错过云兄,否则哪来今日的醒悟?”
林熠笑了笑,转开话题问道:“邓兄昨日见到小檀姑娘了么,她还好吧?”
邓宣想到对那位搭救小檀的绝色丽人的承诺,不能将实情告诉林熠,支吾道:“有劳云兄记挂,小檀她一切都好,我和她已没事了。”
他不擅说谎,神色里的不自然,哪里瞒得过林熠的眼睛。况且昨日青丘姥姥出手格杀两大风卫,亦是林熠的一手安排。但这个秘密林熠自也不会点破,只说道:“那在下就祝邓兄和小檀姑娘能早结连理,比翼双飞。”
邓宣红着脸谢过,这才问道:“云兄在这儿可有落脚地方,要不要小弟替你安排住处?”
林熠摇头,将自己落脚的地方说了。
邓宣想了想道:“济世堂的沐掌柜小弟也认得,他为人老实巴交,口碑甚是不错,想来也不会亏待云兄。
“对了,云兄昨日不是说起,想在金阳堡谋份差事么?小弟考虑了半宿,觉得既然你有祖传打铁的手艺,不如由我将你引荐到金石堂做个工匠如何?”
林熠抱拳道:“在下初来乍到,一切拜托邓兄多多关照。”
邓宣难得能帮上别人一个大忙,心中得意,说道:“好,那咱们就这样说定。明天一早小弟在金阳堡正门等云兄。金石堂堂主金不坚是家母的堂兄,亦是家父的知交,定会看在小弟的面子上照顾好云兄。”
这桌酒喝到入夜才尽欢而散。林熠冷眼旁观,金牛宫为了花纤盈失踪一事侦骑四出。身为金裂寒外孙的邓宣,却有闲情陪着自己喝了一下午的酒,也由此可见他在金牛宫众人心目中的角色地位。
他和邓宣分手后直接返回济世堂,背后已经多了一条尾巴。林熠心知肚明,自己接连两天和邓宣亲密接触,对方不起疑心才怪。当下佯作不知,由得他去。
回到济世堂,林熠与沐知定打过招呼进了屋子,被人跟踪的感觉这才消失。显然对方探听到他的落脚点,急着回禀邓不为去了。
林熠淡淡一笑,关上门窗在书案前坐下,取出那份沐知定交给自己的名单,提笔沾墨在上面轻轻勾划。
背后光影一闪,青丘姥姥在屋中现出身形,缓缓问道:“你和邓宣谈得如何?”
林熠对她的突然出现毫不惊讶,回答道:“很不错,至少透过他,我如愿谋到了一份在金石堂作工匠的好差事。不过,以后进来之前,你最好还是先敲一下门。”
青丘姥姥冷冷道:“我从来就没有这种多此一举的习惯。”
林熠道:“现在邓不为和金裂石已经卯上,双方的态势一触即发。我更加不必急于现身,免得他们感到更大的威胁,掉头联合起来对付我这个假冒的金城舞。”
青丘姥姥问道:“那你打算什么时候再出手?”
“我们不是已经出手了么?”
林熠微笑道:“无为而为,不争而争,不比他们为了金牛宫宫主宝座斗得你死我活、头破血流,来得更加轻松划算?”
“很好!”
青丘姥姥颔首说道:“我们就轻松等待,瞧瞧金裂寒对那两人的忍耐,到什么时候会彻底爆发。也许届时金牛宫的局面已经完全失控,金裂石和邓不为的明争暗斗,早足以让他们两败俱伤。”
她停顿了一下,接着说道:“很可能,这也是金裂寒期盼的结果。他有意无意的纵容金裂石与邓不为的争斗,已成尾大不掉、骑虎难下之势。正可趁此机会涤除内乱,重揽大权。软禁金裂石之举,不过是为了激起他进一步的反抗而已。”
林熠一笑,道:“倘若果真如此,咱们就再帮金裂寒一个忙吧。”
他将书案上的名单递给青丘姥姥说道:“你说明天邓不为收到手下心腹遭受重创的噩耗,会怎么想,怎么做?”
青丘姥姥轻轻一眼扫过名单,上面被林熠勾出的名字,悉数属于邓不为一系,其中还有一名金牛宫护法,更是他的心腹死党。
“我原本担心你心慈手软难担重任,”青丘姥姥指尖燃起一簇绿色光焰,将帛纸瞬间化为灰烬,冷冷道:“看来我错了,需要杀人的时候你同样不会眨眼。”
林熠苦笑道:“听你这么一说,似乎我转眼又成了杀人魔王。左也不是,右也不是,那姥姥到底要小弟如何是好?”
青丘姥姥冷笑道:“你真以为我不明白么?被你勾出的人,每个都有足够死上十回八回的理由。这就是所谓的正道与魔道的区别,我们杀人,只凭喜恶和需要,如果强忍不杀反会产生心魔影响修为。
“而你们杀人,却一定要先寻找到一个堂而皇之的理由,哪怕这个理由只是一个掩耳盗铃的幌子。”
林熠的笑容徐徐退淡,沉默了许久才轻轻说道:“你错了。无论是谁,即使能骗过天下所有人,却绝对欺骗不了自己。我不能,你也不能!”
静默片刻之后,青丘姥姥缓缓说道:“你的胃口还真不小,居然把丁鸣也算计在里头。”
林熠道:“有姥姥出手,再多打发三、五个金牛宫护法也不成问题,我又何必担心呢?”
青丘姥姥哼了声,说道:“你最好明白一件事,我既不是你的部下,也不是你的打手。”
“可我们是能够配合得天衣无缝的最佳拍档,不是么?”
青丘姥姥没有回答,徐徐说道:“名单上的这四个人,都将无法见到明天的日出。不过,靠我们现有的人手干净俐落处理这事,可能会稍嫌吃紧,必须再另外调集一批精锐杀手。如果你没有其他的问题,我这就回去安排。”
林熠问道:“姥姥,那位青木宫的小公主怎么样?”
“很不好!”
青丘姥姥的话令林熠一惊,继而听她说道:“一个白天,她至少有三次向我问起,昨晚的那个傻瓜是谁,去了哪里?这还不包括藕荷听到的。
“我怀疑,你昨晚的演出实在太过出色了一点,也许会让她心甘情愿继续留在禅院里,陪你玩捉迷藏、数星星的游戏。”
林熠呆了呆,再次不由自主苦笑道:“天啊,怎么会是这样?”
(请继续期待《剑谍》续集)下集预告:
新娘失踪了,青木宫和金牛宫同时乱了套。这个时候,已经没有人会注意到一个自称姓云的青年,凭着邓宣的金乌令悄然无息地进入到金阳堡中。
青木宫和邓不为都将怀疑的目光投向金裂石。微妙的平衡被小公主突然失踪的事件一手打破,连金裂寒也难以再压制住混乱的局面。
一场魔宫内部的火拼势在必行,只是谁也没想到,影响这出好戏最终一幕的,就是那个不起眼的年轻人——