林熠也不清楚，自己是如何离开虚芜城的。他如孤魂野鬼般，蹒跚行在一片片无边无涯的原始针叶林中，头顶艳阳高照，云淡风轻，他一无所觉。
虚芜城越来越远，山巅那束银白色的光柱，兀自穿越碧蓝如洗的苍穹，追寻着无垠星空的尽头，带走了他的过去，带走了他的未来。
每走一步，心头都涌起强烈的欲望，想要回过身去，再望一眼那柱光，和那座深埋于地下的虚芜之城。然而，他终究没有这么做，麻木地游荡于幽暗繁茂的山林间，没有目的，没有方向。只是，绝不要回头，绝不！
恍惚地一个失神，脚下被封冻的薄霜一滑，身子不由自主地朝前扑倒，结结实实跌在了地上。他没有急着爬起，甚至没有觉得疼痛，只是莫名有一股悲恸从心底升起。天大地大，失去了她，自己该去向何方？哪里才是自己的归宿？一滴滚热的水珠，砸落到混着泥泞与冰渣的手背上，不是深秋清晨的山林露珠，竟是他的泪不期而至。
忽地，他听到头顶上方，鸟鸣啾啾，婉转悦耳的啼声，让空幽静谧的山与林地，有了一分生命的驿动。
他茫然翻转身躯，仰面找寻啼声的来源。两只腹部金黄的美丽小鸟，欢快地跳跃在的枝头，看上去是那样的快乐，那样的无忧无虑。似警觉到有人正在用嫉妒的目光，注视它们，这对小鸟倏地拍打翅膀，双双比翼飞起，在林间画过一道亮丽的弧影，消失在林熠的视线里。
“连鸟儿都有爱侣相伴，比翼山林。而我，竟连一只鸟儿也不如！”
林熠的心扭成一团，拧出的血与苦水，一缕缕冲上喉咙，再被他狠狠吞咽下去。一株株参天古木，耸立在他的视野上方，令他看不见清朗的蓝天，看不见唐纳古喇白雪冰封的山巅。两行泪水悄然滑落面颊，润入冻土无影无踪，一如他曾经的幸福与梦。
视线渐渐变得模糊迷离，朦胧间，他仿佛看到容若蝶姣好熟悉的倩影，正朝着自己盈盈步来，含着温柔的笑，伴着深情的目光。
筑玉山的邂逅，玄映地宫的一吻倾心，东海的朝朝暮暮，乃至那一夜刻骨铭心的相望，像一股甜蜜的清泉，滋润着他几要干枯的心；也像一柄冰寒锋利的刀，屠戮着他的五脏六腑。
她近了，更近了，走到他的身旁。
“若蝶？”
林熠失神的眼眸里，闪过一道光，轻声地唤道，缓缓伸出手，想握住她的一双纤足。
然而她的身影却毫不停留，如风一般从他的身边走过，更不回头。
“若蝶！”
林熠努力伸手抓去，却握了一个空。
容若蝶的背影越走越快，向着林深处一步步行去，只留下一抹风。
“若蝶——”
他大声喊道，踉跄着爬起身，朝着她的背影追去。摔倒，站起；站起，摔倒；不知肌肤擦破了几处，不知衣衫沾上了多少冰霜泥尘，跌跌撞撞地追着。
但无论他奔跑得有多快，她还是变得越来越远，缥缈空灵的背影，渐渐被林木遮掩，再也看不见，看不见——“容若蝶——”
他疯狂般地呼喊着，在山林里找寻着，追索着，不知疲惫。
终于，他停了下来。
浑浑噩噩里，觉得其实容若蝶并未去远，而是藏在附近的某个角落，正凝望着自己。他登时精神一振，向着四周如饥似渴地搜寻。
每一片叶落，每一缕风动，每一羽鸟儿的惊起，都让他在刹那升起希望，又在瞬息灭了火花。
他转动着，呼喊着，找寻着……慢慢地，天旋转了起来，地晃动了起来，一株株阻挡住他视线的古木，化作狰狞无情的巨人，在风中嚎笑。
伤心、失望、激愤、迷茫、空虚、孤独……种种负面情绪如恶魔，齐齐攀上他的心头，狰厉冷笑着吞噬着他的意识，让他沉沦向伸手不见五指的渊底。
“砰！”
一个踉跄，他的额头，重重撞上坚硬的树干。疼痛，像点着火的索线，于弹指之间将他引爆。
“容若蝶——”
他满怀愤懑与绝望，仰首长啸，一股积郁之气，如同出鞘的雷刀，迸射长空，化作天地间的最强音符。
起初，枝叶战栗，百鸟惊起。这悲愤雄壮的啸声，却源源不绝，宛若崩堤的洪涛，汹涌澎湃泻落九天。
“喀喇喇——”
空中迸开一个个隆隆的炸雷，无边的树枝纷纷瑟缩折断，随着漫天满山的落叶激荡飘飞。
群山回响，大地震瑟，古木颤抖着呻吟，让这声撕心裂肺的长啸，上达天庭，下抵黄泉。
可是再长再久，那道逝去的背影，依然未见回归。一排又一排茂密的古木，似是重重包围着他的牢笼，禁锢了他的目光，隔断了他的追寻。
猛地，林熠怒从心起，灌注十成功力的左掌狠狠劈出，赤红着双眼嘶吼道：“你们再挡，你们再拦！”
“咔嚓！”
身前一株两名壮汉也合抱不起的巨木，被他无坚不摧的掌力，脆生生拦腰劈断，倾倒在左近的另一株古树上。
“你敢扶它？”
林熠怒火愈盛，抢步近身又是一掌，将那株古木也应声劈断。
“轰——”
尘土飞扬，两株千年古树无力扑跌。
有一束阳光从缺失的山林上空泻落，洒落到林熠满是泥泞与血污的身上。
似乎有一团崩裂欲出的烈焰，在身体里熊熊的燃烧，直要撑破他的血管，双掌连出，一气不停地将周围古树，接二连三地轰倒。
“砰、砰、砰砰！”
他的掌力仿佛永无穷尽，一片片的山林在身后倒下，双手不晓得何时已血肉模糊，肿胀如深紫色的球囊。
他却毫不停顿，每一掌针刺般的剧痛，反令心中洋溢起一缕舒畅的快感。喘息逐渐的急促，脚步慢慢地沉重，古木也需三五掌才能劈倒。
他大口大口喘着粗气，头顶蒸汽腾腾，恍若不觉，迈上两步又朝着一株粗壮的古木，挥动血淋淋的手掌狠狠一击。
“砰！”
树干剧烈抖动数下，震落不少枝叶，古木却未见断痕。林熠被一股巨力反震，胸口窒息难当，顿时气血翻腾，从口中溢出一缕瘀血。他用衣袖一抹，“砰砰砰砰”一连又是四掌。古树被打得左右摇晃，就是不倒。
枝叶“沙沙”作响，似是在讥笑他精疲力竭，似在嘲讽他的无能为力。林熠怒气勃发，嗓音沙哑低吼道：“你给我倒下去，倒下去！”
双掌不断击打，在树干上，留下一个个殷红的血手印，陡然丹田刺痛，经脉齐震，“哇——”地扶住古树喷出数口血箭，染红了飘落的林叶。
他一阵虚脱，举目四望，视野所及尽是横七竖八被击倒的巨木，林间一片狼籍，残枝败叶在风里无助地飘零。
他像一下子苍老了十年，二十年，鬓角的发丝，只在转眼间已化为一缕缕银紫色，寥落地飘荡。背后，忽然响起一声深深的叹息，蕴含着怜悯与沧桑。
“若蝶！”
林熠倏然回身，布满血丝的双目扫视声音来向，却见一位白衣女子，飘然从树后步出，却是天宗长老雪宜宁。
林熠眼眸里闪动的星光，顿时黯淡下来，落寞地拭去唇角血迹，冷冷无语看着她。
雪宜宁缓缓走近，打量着林熠道：“林教主，幸好你停下来了。否则，只怕连你本人也要和这些古木一般，永远倒在唐纳古喇的深山莽林中。”
林熠神色冷漠，半晌开口问道：“你来这儿做什么？”
“等你。”
雪宜宁直视他冰冷又空洞的眼神，回答道：“我在这里已经足足等了你六天。”
林熠混沌的心神一警，想起自己在虚芜城的秘道中，击杀卓方正的事，深吸一口气道：“你想为卓方正报仇？”
“果然是你。”
雪宜宁轻轻道：“只是，可惜了鸾霜，也可惜了正儿。”
林熠一怔，隐隐察觉到一点什么不对劲的地方，但脑海里混乱一团，不住晕眩，只好问道：“这话是什么意思？”
雪宜宁淡淡笑了笑，摇头道：“原来你还不知道。在虚芜城占星台，鸾霜向我承认，是她杀死了正儿，如今她已独自回返观止池，向宗主领罪。”
“什么？”
林熠失声道：“这怎么可能？卓方正是我杀的，与鸾霜何干？”
雪宜宁唏嘘道：“你还不明白么？她是在替你顶罪！正儿是戎宗主的关门弟子，无论你杀了他出于何种原因，都为祸非小，戎宗主乃至整个观止池，势必不能不闻不问袖手旁观，定要向你讨还公道。所以，鸾霜才会出此下策，要为你替罪领罚！”
林熠听呆了，茫然摇头喃喃说道：“她、她为何要替我顶罪？”
他的脑袋里嗡嗡轰鸣，只突然回忆起古堡疗毒，雁鸾霜在替自己吸吮肩头余毒前，所说的那句话：“有你这五个字，我已足够了……”
他的胸口骤然一热，恍然明白过来，早在那个时候，雁鸾霜已下定决心，要替自己挡去这场灾祸。
可是，她真的好傻。难道，卓方正不是他杀的，天宗就会放过自己？她不是不晓得，戎淡远已磨刀霍霍，准备联手正道八派围剿冥教，多这一事，少这一事，都不会影响事情的发展。
她的牺牲，实在是太不值得了。
又或许她明知如此，可还是义无反顾地做了。
林熠的眼眶悄悄地湿热，恍恍惚惚听到雪宜宁叹道：“没有人相信鸾霜会杀害正儿，可是她一口咬定，又向我指明正儿的坟冢所在，我也莫可奈何。思前想后，此事恐怕仍旧与林教主有关。故而我特地在此等候，希望能求证真相。”
林熠也不清楚，自己对雪宜宁的话，听进了多少，干涩问道：“如果定罪，鸾霜将会面临何种处罚？”
雪宜宁脸上掠过一丝悲哀，低声道：“最好的结果，也是要在锁雾林幽居一生。你该懂的，不论正魔两道，哪门哪派，杀戮同门都是罪不可赦，纵是不死，亦要遭人唾弃，惨淡孤老。”
“我懂，”念及自己的遭遇，林熠苦笑道：“别忘了，我是过来人。”
雪宜宁点了点头，悠悠道：“如今她正面临将与你相同的命运，我却爱莫能助。”
林熠的思绪渐从方才的伤恸里，摆脱出来，略略清醒，开始默默思忖雁鸾霜的事情，他问道：“既然你知道了真相，为何不帮她开脱？”
雪宜宁道：“我不是当事人，也未亲眼目睹，长老会不能仅凭我的一面之辞，做出裁决，最多，勉强可以答应将鸾霜的公案，暂时搁置，待找到新的佐证再说。”
“所谓新的佐证，指的就是我了。”
林熠沉声道：“只有我能帮她洗脱罪名，是么？”
雪宜宁颔首道：“是的，解铃还需系铃人。我能告诉你的，只有这些。林教主，请好自为之，告辞了。”
说罢，飘然朝林深处隐去。
“等等！”
林熠突然在她的身后叫道。
雪宜宁回首，诧异道：“林教主？”
林熠道：“能否告诉我，两年前，若蝶托鸾霜转交你的那封信函，到底是什么内容？二十多年前，逆天宫一战，雨抱朴为何会迟到？”
雪宜宁面容上，浮起复杂难明的神情，许久后摇摇头道：“都过去了，还说什么？”
不待林熠继续追问，她御风而起，倏忽没了踪影。
林熠怔怔伫立良久，直等日头从中天朝着西山斜落，方才确定容若蝶绝不可能再出现。他怅然清理了一下凌乱的衣发，收拾情怀，压抑着巨大的哀恸择路下山。
一路蹒跚，直走到深夜，才满身疲惫地抵达圣城外。
城门早已关闭，林熠不欲惊动别人，正要掠城而过，却看到红衣法王贡桑率着两名僧人，从城楼下迎了上来，远远躬身施礼道：“林教主，奉别哲法王之命，我已恭候多日。”
林熠全然提不起半点劲头，勉强挤出一丝笑容道：“有劳法王领路。”
贡桑法王见林熠模样狼狈，神色落寞，微觉疑惑，但也不便多问，只道：“林教主请！”
引着林熠自城门而入，上了一辆大车，径直奔向无相宫。
林熠坐在车里，木然望着窗外徐徐驶过的景物，一言不发，很快，大车行过当日他与雁鸾霜相遇的那间茶肆。店门紧闭，寂寥无人，已无那夜的喧嚣。
也就在茶肆外的长街上，他与别哲法王展开了惊天动地的一战，最后以四极光龙拳，接下对方至刚至雄的一记“摩诃萨真印”，从而惺惺相惜，握手言和，订下天地塔之约。
景物依稀如故，只是昔日情怀荡然无踪，恍若过了千年一梦。
终于，他发出一声几乎连自己也听不到的叹息，往事历历，空怀惆怅。
到得无相宫，早有人通禀进去，别哲法王亲自出迎。
不仅仇厉、凌幽如等人没走，连石品天、花纤盈、姚人北、花千叠、邙山双圣等人也都俱在，一时厅里人声鼎沸，好不热闹。
林熠心情凄楚，又不愿在别人面前表露出来，强打精神寒喧周旋，好不容易别哲法王告辞离去，但其他人都了无睡意，仍旧围坐一圈。
最终还是白老七代众人问出心中疑惑：“林兄弟，为何不见容丫头？她没和你一起回来么？”
林熠眼神一黯，低声艰涩道：“她……留在虚芜城，不会再回来了。”
所有人都大吃一惊，面面相觑，偏白老九不识时务追问道：“为什么？”
林熠苍白无力地一笑，回答道：“她说，那里是她最终的归宿。”
“怎么会这样！”
花纤盈且惊且忿地站起身道：“我去把容姐姐找回来！”
邙山双圣闻言不甘落于人后，腾的跳起叫道：“我们兄弟也去！”
花千叠喝斥道：“盈儿，莫要胡闹！虚芜城是你想去就能去的么？你又怎样找到容小姐的所在？”
花纤盈忿忿不平地坐下，咕哝道：“这算什么，千辛万苦救回了容姐姐，她自己倒不愿离开了。”
林熠置若罔闻，对众人的反应无动于衷，仇厉越加感觉不对，可又不能多问，于是转开话题问道：“林教主，你既已回来了。那我们何时启程返回中土？”
林熠漠然道：“就明天一早罢。”
记起雁鸾霜的提醒，他勉力振作精神吩咐道：“仇老哥，天宗宗主戎淡远很可能要联合正道八派对圣教不利。你率领大伙儿回返万潮宫后立刻备战，非有令谕，本教部众不得擅自离宫。”
仇厉隐约听出话中的另一层意思，错愕道：“教主，那你呢？”
林熠慵懒笑道：“放心罢，我没事。我会先去一趟观止池，再回返南海和你们会合。”
仇厉误以为林熠是要去天宗找戎淡远谈判，眼中精光闪动道：“昔日恩师在位时，戎淡远就对圣教从不买帐，林教主此行恐怕徒劳无益，不去也罢。”
凌幽如冷哼道：“对，他们想打，那就痛痛快快打上一仗好了！如今圣教东西一统，又有林教主坐镇，还怕了天宗不成？”
林熠知道他们误会了自己的意思，但也懒得解释，回答道：“你们不必劝了，我自有主意，终须去见戎淡远一面。”
仇厉见劝阻不住，只好道：“那就由我和凌长老、叶长老率领若干本教高手随行，以免天宗为难林教主。”
邙山双圣一听，又有好地方可去，白老七首先叫道：“好啊，索性大伙儿一起杀上观止池，先拔光了戎淡远的胡子，回头再一把火烧了正道八派的山门！”
白老九摇头道：“你这话就不对了，咱们都没见过戎淡远，凭啥断定他长着胡子？”
白老七怒道：“戎淡远一个大男人，怎会不长胡子？”
白老九振振有词道：“未必，未必！如果他是太监出身呢？”
花纤盈咯咯娇笑道：“戎淡远多半不可能是太监，不过他若听说咱们要杀上观止池，拔光他的胡子，惊惧之下先一步把自己的胡子剃光，倒不是没有可能。”
这三个人一通胡言乱语，将天宗损了个够，林熠亦忍不住露出一缕微笑，却旋即消失，说道：“我一个人去就够了，量天宗也留不住。”
石品天呵呵笑道：“林教主气概豪迈，咱们自愧不如。但我老石也不是孬种，今日就在此放下一句话，天宗和八大派的人不来便罢，若是蠢蠢欲动，真要找贵教的麻烦，我天石宫定当全力以赴，与林教主同进共退！”
花千叠哪肯居人后，当即说道：“不错，唇亡齿寒，何况咱们两家曾经共抗敌辱？我青木宫上千子弟，听从林教主召唤！”
邓宣坐在椅子里振声说道：“林教主，只要你一纸相传，金牛宫水里火里都跟着！”
林熠心下感动，邓宣也就罢了，石品天、花千叠都是老谋深算、圆滑世故的魔道枭雄，难得会有此语，实属不易。他默默无语站起身，向着邓宣、石品天、花千叠三人缓缓伸出手。
“啪、啪、啪！”
邓、石、花三人毫不犹豫地，走到林熠身前，各自伸手，依次与他击掌立誓，整个过程中却无半句言语的交流。未来影响到正魔两道百年气数兴衰的“末世盟约”，就这样在无声无息中聚合雏形。林熠静静伫立着，失色干裂的唇角，忽而泛起一丝笑意，淡淡道：“散了罢。”
回到别哲法王特地安排的精舍沐浴更衣后，林熠呆呆坐在床榻上，怎也静不下心。屋里一灯如豆，静静地跃动着金黄色的火焰，把视线里的景物照得影影绰绰。
他努力不去回忆曾经拥有过的爱侣，她的微笑，她的轻颦，她的忧伤，然而回忆却像一个如影随形的恶魔，时时刻刻缠绕着他，折磨着他，拿一柄用痛苦雕刻的刀，刮着他的每一寸血肉。思绪，在静默里绵长，穿越过往昔的岁月，令前尘变得苦涩无比。
蓦然，他察觉到门外依稀有几个人，正在鬼鬼祟祟地盘桓，刚想舒展灵觉，细察来人的底细，就听那人已用极小的声音唤道：“林大哥，林大哥——你睡了没有？”
或许是没有立刻听到林熠的回应，她提高了嗓音道：“我是纤盈，你在屋里么？”
林熠挥手带出一股轻风打开屋门，花纤盈的耳朵正贴在门上倾听动静，猝不及防差点一个踉跄栽倒进来，她急忙站稳身子，有些尴尬地道：“林大哥！”
林熠望向她，问道：“什么事？”
“这个……我——”
花纤盈嗫嚅了半天，期期艾艾道：“我有个修炼上的难题，一直想不明白，你能不能帮我解释一下？”
林熠一怔，心想，这丫头若真有问题，为何不找花千叠，却舍近求远地来问自己？略一转念，已醒悟到她的修炼难题究竟为何。叹了口气道：“你放心，我好得很，更不会自杀。”
花纤盈被说破心事，脸上一红，猛瞧见邙山双圣从后头探出脑袋道：“咱们兄弟早说过了罢，林兄弟只是累了想休息一会儿，哪会有事？”
花纤盈娇嗔道：“那你们两个为何要跟来？还有你们，石左寒、姚大哥、邓宣，别以为本小姐不晓得你们也偷偷跟着。哼，叶幽雨！一声不响缩在墙角做什么？”
林熠听她竹筒倒豆子般，把院里的人一个个点名提号，麻木的心头忽地泛起了一团暖意。毕竟，失去爱人，朋友还在。