过了两日，萧砚宁提前出了宫，先回去了一趟萧王府。
乐平公主大闹英国公府，逼得英国公世子夫妇和离，其后英国公府全家下狱的消息外头早已传遍，这两日萧衍绩和徐氏亦坐立难安，好在有公主府那边递来话，让他们不必担忧，他们才按捺住没有派人去与在宫里的儿子打听消息。
现下看到萧砚宁平安回来，这才彻底松了口气。
“你也太胆大妄为了，怎能招呼都不跟家里打一声，就跟着公主去英国公府上闹。”
萧衍绩张口便数落萧砚宁，徐氏护着儿子道：“宁儿和公主也是为了他们姐姐，有什么不对？既然陛下没怪罪，还将那英国公府阖府都下了狱，还有什么好说的，都是他们活该罢了，我们家好好一姑娘嫁去他家，也不看看被他们折腾成了什么样！”
萧砚宁主动请罪，徐氏不让他说：“宁儿你没错，是英国公府那些人不是东西，也难为公主肯为我们出这个头，公主这份恩情不能忘了，你以后更得好生待公主，万不能委屈了公主。”
萧砚宁道：“儿子知道。”
徐氏絮絮叨叨抱怨了几句英国公府，见儿子没事，便也放下心来，又回去后院看萧大姑娘去了，留下萧衍绩和萧砚宁父子单独说话。
萧衍绩不似徐氏那般心大，尤有不安，问萧砚宁：“英国公府究竟犯的什么事？若只是偷盗御赐之物，陛下必不会将他们全家下狱，听闻还是君后殿下亲自带人审的，连他家老夫人是宗室郡主都一并被收监了，半点情面不留，想必不是小事。”
“是犯了大罪，但眼下君后殿下尚在审讯，不便对外说，父亲便不要多问了，”萧砚宁解释道，再又提醒他父亲，“是太子殿下让公主特地去他们府上闹这一场的，如今姐姐既已与他英国公府和离，他们的事情便牵扯不到我们，陛下也亲口说了这事与萧王府无关，父亲这些日子低调一些，待这风波过去就好了。”
萧衍绩闻言心里大致有了数，既然萧砚宁这般说，他也不多问，只叮嘱他：“你跟着太子殿下当差，万不能意气用事，这次的事情是太子殿下特地为之，应当也是先与陛下通过气的，那便算了，下次再不可如此冲动了。”
萧砚宁道：“儿子谨记。”
他又提起之后会跟随太子出京办差，可能过年都不能回来，对外只说一直在东宫里，请萧衍绩帮他与人隐瞒一二，便是在徐氏面前也不要提了。
萧衍绩诧异道：“陛下准了太子殿下单独出京办差？”
萧砚宁点头：“是陛下首肯的。”
萧衍绩实在不知当怎么说；“也罢，你随殿下去吧，万事以殿下安危为重，也顾及着自己些。”
萧砚宁受教。
没在萧王府久待，与父母交代完事情，萧砚宁便回去了公主府。
谢徽禛也才刚回来，正在房中靠榻上闭目养神，有侍女在旁抚琴。萧砚宁进门问安，谢徽禛睁眼觑过去，随手一指让他坐：“驸马这回怎提前回来了？”
萧砚宁解释道：“之后要随太子殿下出京办差，他给臣放了几天假，让臣回来收拾行李。”
谢徽禛点了点头，并无惊讶。
萧砚宁看着他：“公主早知道了？”
谢徽禛道：“猜到了，太子必是要亲自去的，可惜本宫是女儿身，做不了什么。”
萧砚宁：“……公主已经做得很好了，不必妄自菲薄。”
谢徽禛嘴角露出笑：“是么？”
萧砚宁点头：“嗯。”
谢徽禛问他：“驸马在太子面前，也是这般嘴甜的吗？”
萧砚宁顿时语塞，谢徽禛摇了摇头：“算了，本宫本来也想你顺着他些，嘴甜是应该的。”
之后一整日，萧砚宁陪着谢徽禛听琴、看书、下棋，直至入夜。
用过晚膳又喝了半盏茶，萧砚宁起身告辞打算回屋，谢徽禛目光落向他，却没出声。
萧砚宁等了片刻，见谢徽禛不应，低声道：“公主……”
“驸马尝过女人的滋味吗？”谢徽禛忽然问。
萧砚宁一愣，慢慢涨红了脸：“没、没有。”
谢徽禛道：“是本宫的错，本宫与你成婚数月，还未同你圆房，是本宫对不住你。”
萧砚宁不知该怎么接话，谢徽禛抬起手，抽去自己别住发髻的朱钗，一头乌发瞬间散落，施了粉黛的脸在宫灯下格外昳丽。
他就这么直勾勾地看着萧砚宁，萧砚宁避开他目光：“公主早些歇了吧……”
谢徽禛抬手轻碰他的脸，低声呢喃：“驸马长得这般俊俏，也难怪连太子都看上你了。”
他慢慢凑近过去，粉脂香扑面，萧砚宁十分不适这个味道，微微侧过头。
意识到自己动作时，又面露尴尬，谢徽禛问他：“驸马不愿意吗？”
萧砚宁身子微僵，谢徽禛已解开了他腰带，屋中原本伺候的人俱已退下，只剩他们。
将他的衣衫轻轻扯开，萧砚宁身前有深深浅浅的暧昧痕迹，谢徽禛微眯起眼，手指摩挲上去：“是因为这个？”
他道：“我说过了，本宫不在意这些，驸马又何必在意？”
谢徽禛的指腹微冷，被他擦过的地方尝到些微凉意，萧砚宁愈发尴尬：“公主，……您别这样。”
“不可以吗？”谢徽禛凝视他，“驸马这般抵触本宫的触碰？”
萧砚宁不知该怎么说。
清早起身时，谢徽禛亲自帮他将衣衫拢上，说给他放几天假，让他出宫回府收拾东西、跟公主告别，那时谢徽禛似揶揄又似警告一般，提醒他：“世子回了公主府，可得记着你是孤的人，不能因快要跟乐平分开了，就心猿意马，做不该做的事情。”
他其实没想过，但谢徽禛这般刻意说出来，他心里不舒服，难得一回反驳了谢徽禛的话：“臣与公主是明媒正娶拜过天地的夫妻，做什么都是理所应当的，何来不该做一说？”
即便是反驳，他的语气也并不激烈，谢徽禛当时却似乎很意外，然后又笑了，凑近他压下声音：“你可以试试，你若是敢，孤饶不了你。”
谢徽禛说话时那个恶狠狠的眼神一直在眼前挥之不去，萧砚宁怕吗？他不知道，与其说忌惮谢徽禛的警告，其实是他自己不想。
在公主靠近过来时，他下意识地反应便是躲避，甚至排斥，萧砚宁知道他不该这样，可他控制不住自己本能的反应。
意识到时除了尴尬和难堪，更多的是难以言说的沮丧，对上谢徽禛的目光，萧砚宁握紧拳头，哑道：“臣没想过这事，……没做好准备。”
“不想圆房？不要孩子了吗？”谢徽禛问他。
萧砚宁：“以后、以后再说。”
“驸马，”谢徽禛叫他，“你看着本宫，你告诉本宫，为何不肯碰本宫？是太子不让？”
“不是。”
萧砚宁脱口而出，生平第一次他说了谎，明知道只要直说是太子不让，公主便不会再多纠缠，可他不愿说，不愿叫自己变得更加难堪。
萧砚宁窘迫道：“真不是。”
谢徽禛见他额头上的汗都沁了出来，知道自己将人欺负狠了，略有些心软，但不想改口。若不这般逼迫萧砚宁，他和萧砚宁之间永远都只是原地踏步，他永远得不到自己想要的。
谢徽禛点了点头：“好，那就当不是，你这般反应，难道是因为心里有人了，所以抗拒别的人触碰？”
萧砚宁愣住，愕然望向面前的谢徽禛，渐白了脸。
谢徽禛见他脸上血色都没了，嘴唇抖索说不话来，模样实在可怜，道：“被本宫说中了吗？”
萧砚宁手指深掐进掌心里，否认道：“没有，臣心里没有谁。”
谢徽禛却问他：“太子碰你时，你也是这个反应？”
萧砚宁难以启齿。
太子碰他时他一样很抗拒，可他心知其中不同，他不能接受是因他与太子之间于人伦礼教不容，而非谢徽禛这个人，即使他不愿承认。
但是方才公主靠近过来时，他却出于本能想逃。
“本宫自认颜色上佳，又是你明媒正娶的妻子，你对着本宫，竟生不起一星半点的欲念吗？”谢徽禛逼问他。
萧砚宁羞愧难当，垂首请罪：“……公主恕罪。”
僵持一阵，谢徽禛似叹了口气，帮萧砚宁将衣裳重新拢起，系回了腰带。
萧砚宁始终低着头，不敢看他脸上的神情。
“也罢，你回屋去吧，是本宫强人所难了。”谢徽禛轻声道。
萧砚宁喉咙滚了滚，再次道：“公主恕罪。”
“你只是不喜欢本宫而已，何罪之有，算了，回去吧，早些歇了，别想太多了。”谢徽禛淡了声音，往后退开身，摆了摆手。
萧砚宁心中有愧，但也解释不了什么，只能作罢，勉强收敛心绪劝了谢徽禛也早些歇息，告退下去。
谢徽禛看着他近乎落荒而逃的背影，低了眼。
他赌对了，萧砚宁对他，确实动了心。
回去屋中，萧砚宁挥退伺候之人，疲惫跌坐榻上，深弯下腰闭起眼。
片刻后他抬起手，狠狠一巴掌甩上自己的脸。