萧砚宁在府上待了些时日，之后谢徽禛又恢复了常态，再不提那夜之事。
萧砚宁也不提，毕竟他更不知从何提起。
相安无事了几日，后头东宫派人来催他回去，萧砚宁与谢徽禛告辞，谢徽禛没说什么，只提醒他：“跟着太子去了外头好生办差，但也别逞强，万事以自己安危为先，你能做的事情有限，太子身边护卫众多，少你一个也不少。”
萧砚宁虽不认同这话，仍点头应下了。
谢徽禛最后抬手，隔着帕子在他心口处按了按。
“驸马还需看清自己心意的好。”
谢徽禛低头沉默一阵，告退下去。
回到东宫时，谢徽禛正在接见官员，皇帝派了位巡察御史给他，将以巡察地方政务为名去南边，配合谢徽禛私下查私铁矿之事。
谢徽禛与人交代事情，萧砚宁打量了那御史两眼，陛下大约是怕殿下与人处不来，特地派了个年轻人给他，其人看着颇为正气，像是好打交道的。
谢徽禛伸手一指萧砚宁，与人介绍他：“萧世子是孤的亲卫军统领，孤会带约三十人去，由他统领，此去一路上若是有什么事，文渊也尽可与萧世子商量，他的话便是孤的话。”
再又示意萧砚宁：“这位是巡察御史蒋大人，表字文渊。”
萧砚宁与对方互相行了一礼，那蒋御史听到那句“他的话便是孤的话”，心下骇然，不着痕迹地打量起面前这位少年世子，神色间更多了几分恭敬。
萧砚宁虽无奈，但大约也习惯了谢徽禛这说话的调调，并不会拆他的台，与那蒋御史道：“之后怕多有叨唠，要麻烦蒋大人了。”
对方道：“世子客气，我等奉皇命出外办差，都是分内之事罢了。”
客套了几句，蒋文渊告退下去，萧砚宁这才与谢徽禛见礼。
谢徽禛示意他：“你过来。”
萧砚宁走上前，被谢徽禛拉坐下，尚来不及反应，谢徽禛已凑近过来，在他颈边轻嗅了嗅。
萧砚宁：“……殿下做什么？”
谢徽禛低声笑：“闻一闻砚宁身上有无不该有的味道。”
萧砚宁不解：“什么不该有味道？”
谢徽禛道：“乐平的粉脂味。”
萧砚宁：“……殿下说笑了。”
谢徽禛提醒他：“不必因为乐平对孤曲意逢迎，你是你，她是她，你没法替她讨好孤，你做好你自己的就行。”
“臣知道了。”萧砚宁低声应。
谢徽禛手指轻轻摩挲过他面颊：“别总是这般听话，偶尔多展现一些你的真性情，孤会更高兴。”
萧砚宁抬眼看他，谢徽禛那双桃花眼中藏着笑，乍一对上目光他又瞥开视线，耳边响起那夜公主问的那句“心里有人”，一阵心慌。
谢徽禛将他的反应看在眼中，不再多言。
几日后，英国公府阖府被以偷盗贡品罪，杀的杀、流放的流放，圣旨下的突然，朝野上下尚来不及反应，他一家老少便已被人送上路，再无翻身可能。
御史蒋文渊赴外巡察地方政务，低调出京。
谢徽禛扮作其手下师爷，东宫众侍卫皆作家丁长随，在某个尚算和风煦日的清早，悄然出了京。
走上官道后谢徽禛乘车，萧砚宁在外骑马，那蒋文渊纵马上前与他并行，笑言：“听闻世子外祖家是江南人士，世子曾在那边长住过几年，我等此番前去那边查案，怕是要靠世子带路了。”
“应当的，”萧砚宁客气道，再又提醒对方，“在外头大人便叫我的名字吧，免得叫人起疑了。”
他年岁尚不及弱冠，还未起表字，家中长辈皆称呼其名，蒋文渊也不推拒，从善如流改了口：“我年岁痴长你几岁，便厚着脸皮喊你一声贤弟，我倒也并非与你说客套话，此次出京办差，又是随少爷同去，实话说我这心里还真没几分底，之后免不得有诸多要麻烦贤弟的地方，还望贤弟不要觉得我这人啰嗦才是。”
萧砚宁终于发现这人看似稳重，实则有些唠叨，人倒是挺豪爽坦然的，不难相处。
“大人不必在意这些，少爷是好说话之人，出门在外，必不会为难大人。”他道。
蒋文渊赶紧道：“少爷谦谦君子，那是自然。”
提到谢徽禛时，这位蒋大人言语间十分推崇，并非溜须拍马，像是当真这般想的，听他喋喋不休称赞起殿下，萧砚宁默然一瞬，没有接腔。
殿下是个好人，但绝非温润君子，甚至不合礼教评判，这些他自然不会说与面前这位蒋大人听。
俩人说了片刻话，谢徽禛的内侍过来请萧砚宁过去，说殿下找他。
萧砚宁被请上车，谢徽禛正靠在身后软枕上，手里捏着本书，看得漫不经心。
见萧砚宁进来，他随口问：“你与那蒋文渊在说什么？”
萧砚宁答：“没什么，随意聊了聊，蒋大人似乎十分信服殿下。”
“是么？”谢徽禛不在意地笑笑，“那是孤在人前装得太好了？”
萧砚宁：“……殿下不必这般说自己，其实您，也挺好的。”
“好在哪里？”谢徽禛故意问。
萧砚宁说不出，他就是觉得，那个小时候会陪着他玩，一直照顾他的小郎君，即使现在变成了高高在上的储君殿下，也一定是好的。
哪怕谢徽禛逼迫他做他不愿意做的事，他也记恨不起来。
谢徽禛又笑了声，没再逗他，目光落回了手中书册上。
萧砚宁犹豫提醒他；“殿下，山路颠簸，您这样看书不难受吗？不如闭目小憩一会儿吧。”
谢徽禛放下书：“你说的是，那便不看了。”
他伸手轻轻一攥，让萧砚宁坐近自己，歪过身体，脑袋倒向他肩膀，闭了眼睛。
萧砚宁身子微僵，再又渐放松下来，坐着不动。
低眼只看到谢徽禛耷下的浓长眼睫，在眼睑下投下一片影子，他安静看了片刻，移开视线，什么都不想，也闭了眼。
晌午时在官道上的一处路亭内歇脚，顺便用些膳食。
车一停萧砚宁便睁了眼，方才他迷迷糊糊睡了片刻，保持一个姿势久了这会儿才觉腿麻，谢徽禛提醒他下车，先下了去。萧砚宁有些别扭地挪出车外，刚要站直起身，车下谢徽禛已伸出手，自然地将他扶抱下去。
后方才下马的蒋文渊正看到这一幕，愣了愣。
萧砚宁略不自在，谢徽禛在他耳边提醒：“别乱动。”
再亲手将他扶进了亭中。
坐下后谢徽禛弯腰在萧砚宁小腿上捏了两下，听到他轻“嘶”声：“难受？揉按一会儿就好了。”
萧砚宁赶忙道：“臣自己来……”
谢徽禛看他一眼，松了手。
内侍奉来茶再去准备膳食，蒋文渊过来请安，谢徽禛随口道：“不急着赶路，文渊也坐下一块喝口茶，用些吃食吧。”
蒋文渊受宠若惊地谢恩，在一旁石凳上坐下，谢徽禛笑笑提醒他：“不必这般拘谨，孤现在还是少爷，待到了南边，就是大人你的师爷了。”
蒋文渊也笑：“殿下说的是。”
他转头见萧砚宁似有不适，关切问了一句：“砚宁贤弟可是身子不爽利？”
谢徽禛听到这几个字时眸光稍顿，再又端起茶盏，掩去了眼中情绪。
萧砚宁道：“无碍，有些腿麻了而已。”
蒋文渊提议道：“我与拙荆学了两手推拿之法，愿为贤弟献丑一番，贤弟可想试一试？”
萧砚宁想说不用，尚来不及开口拒绝，一旁谢徽禛忽然出声：“不必了，世子年少，不需要这些，自行便可恢复如常。”
萧砚宁也道：“多谢大人美意，我已无碍。”
那蒋文渊还似有些遗憾，完全没觉察出先前谢徽禛言语间的冷意，接着与萧砚宁闲聊开，听他说江南的风土人情。
谢徽禛安静听，没再打断他们。
用过午膳，又在这亭子里歇息了两刻钟，重新上路。
蒋文渊骑了一早上的马也骑不动了，下午打算乘车。先前用膳时听闻萧砚宁学识不错，便热情地邀他共乘一车，说要与他一块研讨经史子集，打发时候。
萧砚宁还未说什么，正要踏上车辇的谢徽禛回头叫了他一句：“砚宁过来，随孤一起。”
萧砚宁赶紧上前去。
人既被太子叫走了，蒋文渊只能作罢，上车时却忽觉脊背一凉，抬眼朝太子车辇那头看去，只捕捉到谢徽禛漫不经心扫过去的余光。
方才那一瞬间，似乎只是他的错觉。
怪哉。
重新坐进车内后，萧砚宁为谢徽禛斟茶，谢徽禛垂眸盯着他修长的手指节，忽然道：“孤还道世子是不善言辞之人，没曾想这么快便能与人称兄道弟起来，是孤看走眼了。”
萧砚宁解释：“蒋大人为人直率热情，很好相处。”
谢徽禛语气不明：“是么。”
萧砚宁放下茶壶，将茶盏推至他面前：“殿下喝茶吧。”
谢徽禛看向他，萧砚宁低了眼。
片刻后谢徽禛端起茶盏，最后丢出句：“你的名字，以后别让人随便叫。”