翌日清早登船，出发前随行队伍众人喝下太医开的晕船药，分乘三艘船，趁着风和日丽、水缓浪平，起锚南下。
上船之前蒋文渊过来与谢徽禛请安，说话间忽然瞧见萧砚宁颈后露出的印子，先是一愣，随即尴尬得没眼看，慌忙移开视线。
分明他也是能说会道之人，今日却只支吾了几句便赶紧退下了，萧砚宁有些莫名：“蒋大人这是怎么了？”
谢徽禛笑笑：“大约昨夜没睡好吧，不用管他，走吧，上船了。”
登船出发，也不过个把时辰，河上忽然起了风，水势不再平缓。风浪渐大，船行随波起伏，颠簸得有些厉害。
船舱之内，萧砚宁与谢徽禛对坐下棋，谢徽禛落下一子，抬眼见萧砚宁面色有些难看、脸都白了，当下握住了他一只手，皱眉问：“怎么了？”
萧砚宁说不出话来，弯下腰一阵干呕，谢徽禛立刻坐过去扶住他，叫人去传太医来。
“晕船？”谢徽禛问。
萧砚宁狼狈点了点头，其实他自己才是晕船晕得厉害的那个，当年去江南几乎一路晕着过去，后头回程甚至宁可长途跋涉走陆路，本以为这些年身子强健了不少，应当无碍，谁知仍是这般不堪用。
“昨日怎不说？”谢徽禛有些生气，早知道萧砚宁晕船晕得如此厉害，他该叫人多做些准备，昨晚也不会拉着他折腾大半宿，叫他今日精神不济。
萧砚宁：“臣……”
被谢徽禛蹙眉盯着，他改了口：“我不想耽搁殿下的事情，也没什么大碍。”
“你就是个活受罪的傻子。”谢徽禛没好气。
太医与他们在同一条船上，就在后头厢房里，很快过来，诊脉过后重新给萧砚宁开了药。
谢徽禛问：“为何早上吃了药登船，他还是身子不适？”
太医道：“晕船反应因人而异，世子尤其严重些才会这样，先前风平浪静，船行的平缓还好，这会儿起风了，船行颠簸，所以他反应更大些。”
闻言谢徽禛眉蹙得更紧：“何时能好？”
“这个不好说，”太医小心翼翼答，“或许吃过药休息一阵，过几日适应了便好了，臣会一日三趟的来给世子诊脉，殿下可命人给世子做些酸甜可口开胃的吃食，或有益处。”
太医下去亲自熬药，谢徽禛神情依旧不好：“明日若仍是这样，我们便改走陆路。”
萧砚宁赶忙道：“不必了殿下，公务要紧。”
“孤说了算。”谢徽禛换了自称，那便是没得商量了。
萧砚宁只得道：“我会吃药，殿下别担心了。”
谢徽禛面色稍霁：“嗯。”
后头萧砚宁还是吐了一回，抱着痰盂将早上喝下的半碗粥吐了个干净，愈发狼狈。
谢徽禛递帕子给他，再将茶水递到面前让他漱口，萧砚宁想谢恩，被谢徽禛打断：“行了你，都这样了，还惦记这些礼数，也不知做给谁看。”
萧砚宁有些讪然，点了点头，灌下半碗茶水冲淡嘴里那股恶心的味道，谢徽禛忽然伸手过来，喂了样东西到他嘴边，萧砚宁下意识张嘴，谢徽禛手指腹轻擦过他唇瓣，他嘴里尝到酸甜味道。
是颗梅子。
“味道如何？”谢徽禛问。
萧砚宁其实觉得太酸了，但这味道确实让他嘴里不再那么寡淡，吃完一颗便自行又拿了一颗。
谢徽禛又伸手过来，这一次按上了他的太阳穴，清凉香味沁入鼻尖，萧砚宁惊讶之下抬眼看向他，谢徽禛手里拿着太医开的药油，正亲自帮他揉按。
萧砚宁：“谢殿下，我自己来就行了……”
“你老实点。”谢徽禛道。
萧砚宁不敢再动，谢徽禛亲手帮他按了一阵两边太阳穴，他确实好过了不少。
萧砚宁又想谢恩，谢徽禛摆了摆手，不愿听他说，叫人打水来净手。
内侍已将熬好的药送来，谢徽禛示意还有些呆愣的萧砚宁，“趁热喝了，苦也得喝。”
萧砚宁不敢说不，端起药碗一气喝了，谢徽禛再次喂了颗梅子过来，他张嘴接了，移开目光，没再看谢徽禛灼亮的眼睛。
午膳也只吃了一点，之后一整个下午萧砚宁都在昏睡，待到日薄西山时醒来，那种头晕目眩的不适感已消退大半，谢徽禛就守在榻边，正在捣鼓送给他的那个香囊。
“给你换了种香料，太医说这个味道可以减轻晕船的症状，”谢徽禛将香囊送到他鼻下，“好闻吗？”
淡淡的薄荷香中掺杂着一些药味，确实还挺好闻的，萧砚宁点头。
谢徽禛帮他将香囊系回腰间，再又伸手一摸他额头，凑近过去看他的脸色：“还难受？”
萧砚宁被他盯得不自在，转开眼：“好多了。”
谢徽禛道：“那就好，起来吃些东西吧，再半个时辰到了前边码头就会停船，明早再重新出发。”
言罢谢徽禛先站起身，再伸手拉萧砚宁起来。
萧砚宁目光落向他骨节分明的手掌，回手搭上去。
谢徽禛储君之尊，自己何德何能，叫他这样照顾。
萧砚宁稍稍握紧了面前之人的手。
入夜，梳洗更衣完，谢徽禛挥退下人，上前拢了拢萧砚宁披散下的长发，萧砚宁垂首，小声道：“我陪殿下下棋吧。”
“不下了，你身子不适，今夜不下棋了，放心，也不做别的，早些歇吧。”谢徽禛道。
萧砚宁白日里睡得太久，这会儿其实没什么睡意，背对着谢徽禛躺下却睡不着。
身后人伸手搭上他的腰，轻声问：“砚宁没睡吗？”
萧砚宁翻过身去，看着面前谢徽禛说了实话：“睡不着。”
“我也睡不着，”谢徽禛道，“我们说说话吧。”
萧砚宁：“……说什么？”
谢徽禛躺平身：“随便说。”
和昨夜那般有一搭没一搭地闲聊，今日不再提那些风月之事，谢徽禛说起小时候，问萧砚宁记不记得从前他们还一块在王府庄子上的湖里养过鱼，现在也不知道那些鱼怎么样了。
“鱼还在，”萧砚宁道，“一开始只有几尾，后头泛滥了，几乎整片湖都是，隔几日便会捞一次送去王府里，多的还会叫人拿出去卖了。”
谢徽禛笑笑：“原来都成了盘中餐、腹中食啊。”
萧砚宁也难得地笑了：“嗯。”
谢徽禛听到他的笑声，侧头看他，萧砚宁眉眼弯弯，笑起来时才终于有一些少年人的鲜活气。
被谢徽禛目不转睛地盯着，萧砚宁轻咳一声：“殿下看什么？”
谢徽禛：“你笑起来好看，以后多笑笑。”
萧砚宁：“……嗯，”
夜色掩去了他的那些不自在，谢徽禛又笑了声，继续说那些年少时的往事。
萧砚宁安静听他说，不时附和，窗外隐约有潺潺水流声，温柔的，仿佛情人间的呓语。
原来不寂寞，其实是这般感觉。
之后几日，萧砚宁的晕船症状有所缓解，到底没有改走陆路。
第七日夜里，他们经过一座大的城镇，傍晚在此处码头停船，河岸上热闹非凡，有一处规模颇大的夜市，天色尚未暗，已有星火初上。
谢徽禛在外间与蒋文渊交代事情，萧砚宁在里间船舱写信。
他们出来已有数日，萧砚宁想着要给公主写一封家书，他对公主心中有愧，越是对谢徽禛动容，内心便越觉对不起公主。
尤其那日公主提出圆房，他没肯，其实至今仍是他心底的一根刺。
家书写起来并不顺畅，实则没什么好说的，他与公主，总归是相敬如宾，并无半分寻常夫妻间的恩爱情谊。
萧砚宁呆怔间，笔尖的墨汁滴落信纸上，他不由懊恼，又得再重新写。
谢徽禛回来时，萧砚宁的家书堪堪收尾，正将信纸装进信封里，谢徽禛扫了一眼他的动作，没说什么，问他道：“想不想去岸上看看？听说这里的夜市挺热闹的。”
萧砚宁自无不可：“随殿下的意。”
谢徽禛笑道：“那便先用晚膳。”
天边余晖收尽时，他俩带着三两侍卫上了岸，谢徽禛叫其他人远远缀着，只让萧砚宁跟在身边，往灯火处去。
萧砚宁提醒他：“少爷，出门在外还是小心一些，别去人多的地方了。”
谢徽禛瞥他一眼：“你别与其他人一样喊我少爷，叫哥吧。”
萧砚宁赶忙道：“这太逾矩了……”
“小时候又不是没叫过，有什么关系。”谢徽禛无所谓道。
萧砚宁摇了一下头，干脆不说了。谢徽禛捉过他的手，拉着他往前走。
随着人潮一路向前，萧砚宁瞧见身边人映在灯火中带笑的侧脸，耳边是远远近近各样的声音，将他的心跳声掩盖。
夜市里有卖各种小东西的摊贩，萧砚宁停步在一卖首饰的摊子前，有些犹豫。
谢徽禛回头看他：“不走了？”
再看向摊子上的东西，顿时了然。
摊主笑着吆喝：“两位小郎君要不要买钗环？送给姑娘家讨人欢心哩。”
萧砚宁拣起一支发簪，木质的，不值几个钱，但那点缀的鲜花不知用什么手艺处理过，栩栩如生竟似不会败，很有几分新奇。
摊主笑道：“小郎君好眼光，这支发簪只要五个铜板。”
谢徽禛似笑非笑：“想买给乐平？她什么好东西没见过，怎会看得上这个？”
萧砚宁轻声道：“我还从未送过她东西，这个挺好看的。”
说罢他拿出钱袋，递了五枚铜板过去。
谢徽禛转身先走，萧砚宁一愣，抬眼只见到他在灯火阑珊下的背影。
摊主将包好的发簪递过来，萧砚宁回神伸手接了，快步追上去。
谢徽禛的兴致明显没有方才那么高，嘴角笑意也敛了，萧砚宁有心想解释，张了张嘴却说不出口。
夜市很快走到底，谢徽禛道：“走吧，回去了。”
萧砚宁点了点头，跟上他。
上船之后他将买来的那支发簪也装进信封里，吩咐人上岸去驿馆托信差送出去。
谢徽禛冷眼瞧着，并未说什么。
他叫了人进来伺候梳洗，萧砚宁走过来主动帮他更衣。
解下腰带时谢徽禛垂眼看他，问道：“出门在外也要惦记乐平吗？”
萧砚宁：“……我只是给她报个平安而已。”
谢徽禛抬手抚上他的脸。
萧砚宁低着头不动。
伺候的下人尽已退下，谢徽禛将人抱上床，萧砚宁闭起眼，没有拒绝。
后半夜萧砚宁睡得很沉，谢徽禛起身走去外间，他的内侍进来将先前萧砚宁寄出的信递给他。
谢徽禛拆开，先取出了那支发簪，本想叫人拿去扔了，话到嘴边又改了口，只命人收起来。
萧砚宁的家书他一目十行看完，如萧砚宁所说，确实就是报平安而已。
萧砚宁这傻小子丝毫不懂夫妻间的那些甜言蜜语，对着公主从来都是恭恭敬敬，家书上亦然。
沉默一阵，谢徽禛吩咐人将信和发簪一并收着，返回了里间去。
萧砚宁累着了，连睡姿都未变动过，微微蜷缩起身体，眉头也是蹙着的。
谢徽禛坐下，安静看他片刻，伸手帮他将眉心抚平。