转日萧砚宁再带人出门，继续追查刺客之事。
忙忙碌碌一直到傍晚，回别宫路上碰上个不速之客，徐长青叫人来拦了他的马，请他去街边茶楼里喝杯茶。
萧砚宁不想去，上次在别宫外不欢而散，他与这位表兄实在话不投机半句多，这会儿又赶着要回去复命，干脆拒绝了对方的邀请。徐长青却自己下楼来，叫住了他：“砚宁，说几句吧，不会耽搁你太久，之前是我失礼了，我给你赔个不是。”
他言语诚恳，拦在萧砚宁马前，众目睽睽下，萧砚宁只得翻身下马。
坐进茶楼二楼的雅间，徐长青解释自己现下在寻州这边念书，才会在此碰上他，再问萧砚宁要喝什么茶，萧砚宁淡道：“表兄有话直说吧，我还要赶着回去别宫。”
徐长青就上次的事情郑重与他道歉，萧砚宁不欲计较这些：“算了。”
徐长青闻言像是松了口气，便又说起这两日外头沸沸扬扬的传闻，问萧砚宁那日别宫里究竟发生了什么事，萧砚宁道：“当日外祖母和舅母她们也在场，表兄应是听她们说了，又何必再多问。”
“是听说了，”徐长青迟疑道，“不过祖母和母亲她们也是惊魂未定，说不大清楚，怎会有刺客混进别宫里，是谁人派出的刺客查到了吗？还有，……公主的身份，外头各样的猜测都有，究竟是怎么回事？”
萧砚宁摇了摇头：“刺客的事情还在查，尚不清楚，至于公主的身份……”
对上徐长青看向自己的目光，萧砚宁忽然想起那日他说的那句“若是他骗你呢”，要不是徐长青此刻表现出的困惑不解过于明显，萧砚宁甚至怀疑他早已知道了这事。
在外人面前，萧砚宁并不想解释太多，只说了句：“我早知道了。”
徐长青：“真的？”
萧砚宁：“嗯。”
徐长青打量着他的神情，片刻后意味不明地笑了笑，给他斟茶：“那便好，看来是我小人之心了。”
萧砚宁没再接话。
之后又与徐长青说了几句有的没的，关于刺客的事他下意识地没有透露更多，只坐了一盏茶的工夫，起身告辞。
“表兄不必送了。”萧砚宁说罢一点头，转身离开。
回程路过清水街的崇原镖局门口，萧砚宁下意识抬眸看了一眼，门牌匾上“崇原镖局”那几个字在日暮霞光下显得格外庄肃，他微眯起眼，那种莫名其妙的熟悉感忽然又冒了出来。
手下见他停了马，喊了他一句：“世子爷？”
萧砚宁回神问道：“崇原镖局的人现下想必也知道了殿下身份，可有何动静？”
“没有，”手下答，“我们的人一直盯着他们，暂时并没有什么可疑之处。”
萧砚宁点了点头，没有再问。
回到别宫已近酉时正，萧砚宁去见谢徽禛，将今日所得禀报与他。
“陈复名下不只有那一处道观，还有许多庄铺田产，分布在江南各个州府，明日起臣会带人一处一处去查看，只怕要查清全部，需要不少时日。”
谢徽禛闻言问他：“你还打算去别的州府？”
不等萧砚宁回答，谢徽禛道：“这事交给钦差去继续查吧，你与其他人都是孤的亲卫，更要紧的还是在孤身边护卫。”
萧砚宁身后副统领和几个手下都在，谢徽禛当着众人面亲自开了口，他只能领命。
余的人退了下去，谢徽禛走近萧砚宁，看着他：“不高兴了？还想去外头跑？”
萧砚宁：“不敢，臣的职责确实是护卫殿下，理当留在殿下身边，若是再出现行刺之事，臣万死难辞其咎。”
他说话时低着头，声音没什么起伏，谢徽禛听不出他是真这般想，还是故意说这样的话与自己闹别扭。
“今日回来碰到了徐长青？”谢徽禛问。
萧砚宁道：“殿下既知道了，何必多问。”
谢徽禛一撇嘴：“他又与你说了什么不好听的。”
萧砚宁：“没有，随意聊了几句。”
“先用膳吧。”谢徽禛无奈道。
萧砚宁便要退下，谢徽禛叫住他：“你今日又要一个人回去吃？不陪我一起吗？”
谢徽禛一用这种语气说话，萧砚宁便忍不住皱眉：“请殿下准臣退下，臣还要布置下头人换防之事。”
“用完晚膳再去，急什么。”谢徽禛坚持道，也不等他答应，直接叫人传膳。
说罢便伸手过来拉萧砚宁，萧砚宁目光落向自己被扣住的手腕：“殿下放手吧，臣自己会走。”
谢徽禛看他一眼，笑了笑松开手。
在膳桌前坐下，谢徽禛亲自为萧砚宁盛汤夹菜，殷勤备至，萧砚宁却没有像从前那样与他谢恩，不咸不淡地说了句：“殿下自己吃吧，别忙活了。”
谢徽禛没肯，菜夹到他碗里快冒了尖：“你多吃些，在外头跑了一日肯定饿坏了。”
“殿下自己吃吧。”萧砚宁有些不耐，眉头也拧了起来。
谢徽禛握着筷子的手微微一顿：“砚宁对着我是越来越没耐性了啊？”
萧砚宁丢出句没什么诚意的“殿下恕罪”，低了头默不作声地吃起东西。
谢徽禛看着他，没忍住笑，连这句“殿下恕罪”都越来越敷衍了。
用过晚膳，萧砚宁去外边与手下交代事情。
谢徽禛亦步亦趋地跟着，这下别说萧砚宁不自在，下头那些人更不自在，萧砚宁无法只得简单说了几句，剩下的便交给副统领他们。
待人退下，萧砚宁转身看向依旧笑眯眯跟在自己身侧的谢徽禛，忍耐着问他：“殿下究竟要做什么？”
谢徽禛：“不做什么，还早，砚宁进去陪我喝茶。”
说罢他也不等萧砚宁答应，提步先进了门。
萧砚宁只得跟上。
说是喝茶，萧砚宁却无那闲情逸致，低头喝得很快，只想喝完茶便赶紧离开。
谢徽禛无奈提醒他：“你喝慢些吧，别呛着了。”
萧砚宁没理人。
谢徽禛看着他将茶一气喝完，酸溜溜地问道：“砚宁，为何你待乐平即便不喜欢也温柔体贴，待我就不能好一些？”
萧砚宁放下茶盏：“殿下是女儿家吗？”
不等谢徽禛说，他继续道：“殿下若当真是女儿家，是臣的妻，臣自然会待殿下温柔体贴。”
“可惜殿下不是。”
谢徽禛噎了一瞬。
萧砚宁这嘴，是越来越毒了。
“你若是想看我扮作女儿家，关起门来我扮给你看便是，这样你能对我笑一笑吗？”谢徽禛好脾气地哄人。
萧砚宁盯着他打量片刻，深觉自己瞎了眼，雌雄都辨不清。
再又瞥开眼：“殿下说笑了，臣岂敢做这般为难殿下之事。”
谢徽禛：“我自己乐意做……”
“不用了，”萧砚宁打断他，“乐平公主是假的，臣的妻也是假的，殿下扮作公主又何用，殿下是能将臣的妻赔给臣吗？”
谢徽禛：“乐平就是我，我就是乐平，你若是认了，我便是你的妻，我把自己赔给你，你要吗？”
萧砚宁平静反问他：“殿下能尽为人妻子的本分吗？不说生儿育女，殿下在床笫间几时摆正过自己的位置？”
谢徽禛略略惊讶：“你是这么想的？”
他确实没想到从前萧砚宁一碰就脸红的个性，今日竟能轻描淡写问出这样的话来，萧砚宁若当真介意这个……
“你若是非要我摆正位置，也不是不可以。”
萧砚宁：“……”
他本意只是想让谢徽禛别说这些没用的废话，但到底比不过这人更厚颜无耻。
萧砚宁涨红了脸，干巴巴道：“不必了，臣无福消受。”
他也根本没兴趣，从前对着他以为的公主便不想，现在更无半分念头。
萧砚宁言罢起身要告辞，谢徽禛没准，叫了人进来伺候自己梳洗更衣，再示意站在一旁的萧砚宁：“你今晚留下来。”
萧砚宁面色微变，就要开口拒绝，谢徽禛没给他机会，叫人也去伺候他换了衣裳。
萧砚宁冷下眼，谢徽禛移开目光，只吩咐下头人动作快些，完事了便将人都挥退下去。
“殿下又要做什么？”大殿中只剩下他们，萧砚宁站在原地没动，沉声问道。
谢徽禛走上前，瞧见萧砚宁眼中不耐，弯腰下去，用力将人扛上肩。
萧砚宁猝不及防吓了一跳，天旋地转间已被谢徽禛扛上床榻，谢徽禛伸手一扯，床帐曳地。
萧砚宁倒在被褥上，立刻便要挣扎起身，谢徽禛欺上来，双手将他手腕按到了头顶，居高临下地看他。
“你做什么？”萧砚宁拧眉。
谢徽禛漆黑双眼中情绪复杂：“砚宁，我这样你生气吗？”
萧砚宁好不容易挣脱出一只手，又想扇这人，生生忍住了：“殿下觉得我不该生气吗？殿下的能耐就只有这些？”
谢徽禛的手指轻抚上他的脸，低声喃喃：“生气也好，你便是在乎我，才会与我置气。”
“我的砚宁生起气来，终于不再那么一板一眼、循规蹈矩了。”
萧砚宁一口气憋在心里上不去下不来，他自然知道自己这几日种种行为有多放肆，甚至是大不敬，可对上谢徽禛，他实在做不到心平气和，往往一句话就能被他激起心头气怒。
谢徽禛忽然低头，在他唇上轻碰了碰，并未深入。
在萧砚宁反抗前便已退开身，放开了人。
仰身倒在萧砚宁旁边，谢徽禛握住他一只手，摩挲了一下手心：“别生气了。”
萧砚宁推了他一把，坐起身丢出句“殿下歇了吧，臣告退”就要走，又被谢徽禛捉着手攥回去，身子不稳倒在他身上。
谢徽禛双手将人揽住：“你要告退去哪里？”
萧砚宁：“放手。”
谢徽禛盯着他的眼睛，片刻后再次翻身将人压下，用力咬住了他的唇。
萧砚宁一阵吃痛，谢徽禛的舌已推挤进来，蛮狠地在他唇齿间胡乱搅弄，双手撕扯起他衣裳。
当他的手肉贴肉抚摩上自己腰侧，萧砚宁一阵头皮发麻，抬起手，这次没有甩谢徽禛巴掌，而是忍无可忍给了他的脸结结实实一拳头。
谢徽禛一边脸立时就肿了，捂住脸“嘶”了一声，再又不管不顾地按着萧砚宁的手继续去亲他，萧砚宁才生出来的一点心虚瞬间烟消云散，朝着谢徽禛另一边脸也甩了一巴掌。
谢徽禛不为所动，强硬压着萧砚宁亲吻抚摸，甚至去扯他亵裤，萧砚宁的反抗是对着他拳打脚踢，也发了狠。
他们从床头翻到床尾，再又从床尾打到床头，你来我往，大打出手。
床上的动静闹得极大，外头守夜的内侍听到声音，进来小心翼翼瞧了眼，见状声音都不敢出，缩着脖子又退了出去。
谢徽禛两边脸都肿了，狼狈不堪，眼神却凶恶，低头一口咬在萧砚宁颈侧，像饿狼叼住了他看中的绵羊的脖子。
萧砚宁却是只性子烈的绵羊，红着眼一拳砸出去，正中谢徽禛心口。
谢徽禛被他掀翻，栽下地，趴在床沿边剧烈咳嗽。
萧砚宁喘着气撑起身来，终于拉回些理智，皱眉去看他：“你……”
谢徽禛抬头，嘴角都是青肿的，却在笑。
萧砚宁眼里的担忧转瞬没了，没好气踢了他一脚。
谢徽禛一手捉住了他脚踝。
方才拉扯间萧砚宁的裤腿被蹭上去，露出一截小腿近在眼前，谢徽禛看着，手指贴上去，在他腿肚上轻轻捏了捏。
酥麻痒意瞬间蹿起，萧砚宁脚趾蜷缩起，嘴上冷嗤：“殿下都成这副模样了，还有兴致？”
谢徽禛：“你试试不就知道了。”
“不试。”萧砚宁懒得再理他，起身去叫人传太医来。
谢徽禛提醒他：“别叫太医了，你不怕事情传出去，被人说你以下犯上？”
“殿下自找的，”萧砚宁镇定道，“不传太医来外头人就不会知道？殿下这脸也瞒不住，殿下要治罪便治吧。”
谢徽禛笑了声：“放心，孤不会治你的罪，孤舍不得。”
萧砚宁回头看他一眼，再又瞥开眼。
肿得和猪头一样，还笑。