，略有点不安，想开口说句什么，云起忙示意其噤声，拓跋锋在殿外站了片刻，转身走了。
朱棣闭着眼，喃喃道：“锋儿回来了？”
云起“嗯”了声，吩咐道：“三保传人来，侍候皇上歇下。”
朱棣拉着云起的手，云起低声道：“皇上，姚大师还在外头等着，待会午门外指不定又有言官来跪了……”
朱棣道：“成，你跪安就是。”
云起躬身告退，行出殿外，拓跋锋大步追了上来，不满道：“方才在做什么？”
云起没好气道：“给皇上缝耳朵。”
拓跋锋道：“哦，用脚缝？抱着缝？”
“……”
云起岔话道：“方孝孺家里怎样了？”
拓跋锋将把方誉带到舞烟楼中之事交代了，云起点头，叹道：“待姐夫明儿起来，姓方的多半就完了。”
拓跋锋对着云起端详片刻，云起不悦道：“看什么？”
拓跋锋忽道：“想要个儿子。”
云起愣住了：“这叫什么话？”
拓跋锋想了想，显是极难措辞，片刻后云起质问道：“要成亲了？”
拓跋锋斟酌良久，跟着云起一边走，一边说：“没……对了，云起，你姐死了，你二哥回乡，不孝有三，无后……”
云起想起徐雯，又红了眼圈。
拓跋锋忙摆手道：“不说了，师哥错了。”
云起道：“那你自个成亲去，让我静一静。”
“你听我说……”
“走开！”云起炸雷般的大吼。
拓跋锋呆在原地，云起随手甩出蝉翼刀，扯住殿间雕栏狠狠一扯，刹那间半条回廊内瓷器，木架乒乓作响，倒成一片，碎了满地狼藉。
响声惊动了无数宫女管事，数十人奔来，见是锦衣正使与禁卫军大统领二人吵架，都不敢上前，只隔得远远地看着。
拓跋锋目送云起走远，当着那许多下人的面喊道：“云起！别走！”
云起身影转过拐角，拓跋锋又喊道：“我是想让你成亲，生个儿子……云起！”
云起没有听到，他一转过走廊，便开始大步奔跑，跑得上气不接下气，最终在另一个人身前，踉踉跄跄地停了下来。
云起两眼发黑，听到朱权的声音：“云起？！”
云起艰难地撑着膝盖，摆手，喘息片刻，感觉到肩膀被朱权揽住。
“怎么了？”朱权关切地问道。
云起按着额头，倚在亭柱旁缓缓坐下。
朱权问道：“方才听说你与皇兄去了方家。”
云起道：“方孝孺只怕要被抄家灭族。”
朱权吸了口气，道：“我正与姚大师说了此事，这就去劝皇兄。”
云起道：“不用劝了，他活不了，谁去也是一样。”
朱权认真道：“方孝孺是全天下读书人的种子……”
云起冷笑道：“谁说百无一用是书生？读书人的种子，可是能把皇上耳朵给咬掉半边。”
朱权自觉地闭嘴了。
马三保匆匆追出御花园，在不远处停下脚步。
云起知道是来回报朱棣状况的，便起身要走。
“三天后，我在府里设宴。”朱权忽笑道：“请国舅爷与大统领喝酒听戏，来不？”
云起出了口长气，问：“什么日子，怎这般有兴致……”话未完，忽然想起过几天便是中秋，遂点头道：“正好，我也有事与你说。”
朱权又道：“方孝孺完了？”
云起颔首道：“别再想了，他完了。”
二人于玄武湖畔，以这最后一句互别，各自朝着相反方向走去。
然而最令云起措手不及的是，方孝孺的下场不仅仅是“完了”，待得数日后，朱棣平复了心情，开始着手处理方孝孺一案时，云起方真正认识了截然不同的朱棣。
“过完节便迁都，都退下罢。”朱棣道：“朕意已决，不必多言，也不能再拖了。”
御书房中一老臣仍道：“陛下！宗庙之事繁多，陛下请三思……”
朱棣冷冷道：“那是你们现在该回去操心的事，再不迁都元人便要打过长城来了！滚！”
数名文臣登时心头发悚，纷纷告退。
朱棣嗤道：“文人误国。”
云起看着桌上的折子发呆，上头写着北元残军频繁进犯北面疆界的军报。朱棣已派遣二十万军队开向北平，一月后更将以举国之力，迁都北平，亲自与忽必烈家族展开决战。
也只有他才有这豪气，云起暗自心想，换了朱允炆，是决计不可能达到“天子守国门”这地步的。
朱棣又道：“明年开春，朕准备御驾亲征，到时也带你去玩玩。”
云起扑一声笑了出来，道：“御驾亲征便是去玩？”
朱棣眼中蕴着笑意，淡淡道：“有朕在，你便是玩了。不成你还会打仗？”
朱棣又道：“今年科举改在十一月，通告已发到全国，到时选拔点能做事的……建个内阁，便不用这般忙碌了。”
云起会心一笑：“皇上胸襟宽阔，堪为天下人表率……”
“不。”朱棣冷冷道：“朕原未打算赦免方孝孺。”
云起心头一凛。
朱棣微笑道：“如此人所请，朕要诛他十族。”
云起打了个寒颤，道：“自古只有诛九族，哪有十族一说……”
朱棣漫不经心道：“杀干净他的学生，凡是在他学堂中就学，挂名之人，一概杀头。”
“皇上！万万不可！”云起骇得脸色大变，忙撩起前襟跪下，伏身道：“方孝孺桃李遍天下，此例一开，至少得死上千人——！”
云起眼角瞥见朱棣龙靴有节奏地踏了踏，似乎在思考。
“上千人？”朱棣语气显得十分有趣：“这么一来，朝廷便干净了……”
“姐夫！”云起不敢抬头，额头磕了下去。
朱棣抬脚，靴子垫在云起额头与地砖之间，云起那头便磕不下去。
朱棣脚上轻轻使力，令云起抬头些许，不动声色道：“方孝儒的儿子失踪了？”
御书房中，死寂般的安静。
朱棣放下折子，提笔蘸墨，一脚仍支着云起的额头，云起不上不下的甚是尴尬。
“国舅爷呐。”朱棣唏嘘道：“当锦衣卫辛苦，辛苦呐！还得为大臣求情。”
云起不知该如何作答，把心一横，低声道：“皇上，方孝孺是天下读书人的种子……”
朱棣冷冷道：“姚广孝也这么说，朱权也这么说。”倏然话锋一转，道：“让郑和帮你担点事罢，一个人扛着，终究是吃不消滴——”
说毕朱棣以笔在奏折上圈圈点点，又道：“乖，起来。”
朱棣放下笔，温暖的手指摸上云起的脸，云起只得缓缓起身。
朱棣随口问道：“晚上要去老十七家里吃饭？”
云起答道：“是……陛下也去？”他忽对朱棣有种难言的陌生感。
朱棣道：“你先去，朕批完折子就来。”
“出去！”朱棣抬手虚赶，云起哭笑不得，还想再说几句，朱棣已变了脸色，云起只得讪讪走了。
方誉那事朱棣知道了？云起一边走一边思考，让三保帮着担点事，什么意思？
锦衣卫大院中摆了节饭的桌子，云起回到院内，拉住涂明问道：“老跋没回家？”
涂明笑道：“老跋？我怎不记得老跋家在这儿，禁军统领该住宫外府邸才对罢。”
云起瞥见桌上空置了三副碗筷，便嘲道：“还嘴硬呢你们，那碗筷摆给谁的？”
有人便笑答道：“一副你的，一副荣哥儿的，一副勤哥儿的。”
云起不知该如何对答，又有人高声笑道：
“云哥儿，昨天宫里不都传大统领要成亲，这贺钱多少……”
“就饶舌吧，都给我闭了啊。”云起没好气进了房，吩咐道：“弟兄们自个吃，我有事要出宫一趟。”
锦衣卫们一时人声鼎沸，俱是放了筷子，满脸无奈。
“几年没和弟兄们过节了，你自己说，云哥儿……”那时便有人端着酒来敬。
云起拗不过只得喝了，锦衣卫们逾发闹哄，挨个上来敬酒，一人一杯逼着云起都喝了，这才放他走。
云起空腹灌酒，又是佳酿，喝得脚步虚浮，孤零零地走到皇宫外，蹲在墙角边猛吐一番，又哭了片刻，方擦了脸，眼前一阵黑，一阵亮地朝街上走去。
这眼睛究竟是怎么回事？云起只觉四周景物时而模糊，时而清晰，有时又漆黑一片。初时只以为是劳累过度产生的目眩，如今靖难之役已过了大半年，目疾发作竟是频繁起来。
朱权于府内设宴，只摆了一张桌，四个位，客位下首坐着姚广孝，云起一进来，厅内乐声便停了。
“云起……”
“哎，国舅爷——”姚广孝大声招呼道。
云起点了点头，又眯起双眼，猛摇头。
朱权见云起脸色不好，忙上前去扶着，云起胸口难受，哇地吐了朱权一身，便醉倒下去。
姚广孝骇道：“国舅爷这是怎么了？”
朱权摆手示意不妨，道：“大师请自便。”说着将云起扶入内间安顿。
云起殚精竭力地过了这许久，再撑不住，躺在朱权床上便昏昏入睡。
朱权一见云起便知是空腹饮酒，劳累过度，忙着人点了房内安魂香，又备好热水毛巾，解开云起衣领反复揉擦，喂了块参片入口，不知过得多久，云起头疼欲裂地睁开了眼。
“什么时辰了？”
朱权矮身望向窗外，道：“月上柳梢头，再歇会儿。”
云起笑了起来，答道：“对不住，害你酒也没喝成。”
朱权这才起身换了长袍，白衣胜雪，拉开房门，走出庭外，满园沁人心脾的桂花香瞬间涌了进来。
“最近累狠了？”朱权立于院中笑道。
云起吁了口气，答道：“心累。皇上来了么？”
朱权道：“没有，锋儿也没来，厅内还是姚大师一人坐着，自斟自饮。”
云起系好衣领，缓缓走出院内，是时一轮圆月当空，银光千里，群星隐曜，庭中桂花树随着清风缓缓摇摆。
云起站在树下，探手折桂，喃喃道：“那年过节，我磨着师娘刻了根钗儿给我姐……用的就是这桂花枝的形状。”
“花开堪折直须折，莫待无花空折枝。”朱权微笑着从袖内取出一物，转身交给云起。
云起接过那玉钗，点头道：“对，就是这根。”
“云起。”朱权缓缓道：“我与姚大师，代这天下读书人，求你一事。”
云起端详指间玉钗，脑中尽是已故徐雯的音容笑貌，轻声答道：“我办不到，他不是以前的姐夫了。”
朱权忽道：“我明天就要走了。”
云起道：“去哪？”
朱权答道：“云游四海，随处为家。”
云起蹙眉道：“你怎么能走？当年靖难时，你与他……”
朱权一笑道：“我等他一夜，到现在还不来。他不来，便只好我走了。”
云起忍不住道：“定是忘了，我回宫一趟。”
朱权又问道：“你觉得他就算来了，会按照先前所言，将江山分我一半么？”
云起深深吸了口气，朱权又笑道：“本就没打算要他的江山，不过是凑个热闹罢了，如今想与他告个别，他也不来，倒生怕我讹他似的。”
“长江边你求大师兄帮你个忙，我办到了，如今轮到大师兄求你帮我个忙，愿还不愿？”
云起记起前事，便点了点头。
朱权又道：“办完事，明日你要跟我一起走不？”
云起一口回绝：“不了。”
云起小声道：“师哥要娶媳妇……我是他唯一的亲人，成婚那夜，我不能不在。”
朱权点头不语，把云起让进里间，亲手打开一个匣子：“这是瞒着他，从北平运来的。”
匣子内是一袭漆黑的锦缎。朱权让云起坐在镜前，侧过头端详他的脸。
云起明白了。
朱权取出个小盒，道：“这也是四嫂用过的，待会不可哭，莫花了胭脂。”
云起笑道：“不哭，过节怎能哭？”
朱权微笑点头，以小指揉开胭脂，淡淡抹在云起脸上，又拈着唇纸，让他抿住。
“你给你媳妇儿……也常这么描眉涂胭脂的？”云起揶揄道。
朱权看着云起的双眼，笑了笑，取过墨笔，扯着衣袖轻轻勾勒，唏嘘道：“你们姐弟都是美人。”
“待会知道该说什么不？”朱权又问道。
云起闭上双眼，白皙的脸上现出胭脂所染的淡红色，睫毛在灯光下映着一层朦胧的光影。
云起答道：“知道。”
云起看着镜中的自己，那眉，那眼，依稀便是徐雯的模样，他忍不住对镜笑道：“姐。”
朱权按着云起肩膀的手微微一紧，云起又道：“去不为天下人做什么事，只为他做这事。”
朱权问道：“为什么？”
云起淡淡道：“我姐死的那天，他与她刚吵完架，这结终究得想法子解开，不能压在他心上一辈子。”
云起上了淡妆，一头青丝如瀑，只以一根桂花玉簪挽着，全身漆黑锦服，衬得脖颈肌肤白皙似玉。
马车在皇宫后