朝会结束后，大臣们纷纷往金銮殿外走。
江澄则随着齐丞相和皇后，一起来到了金銮殿旁边的一个偏厅里。
他们刚坐下，皇后就怒气冲冲地说：“那个贱人！”
江澄知道皇后指的是诸葛嬛，所以没作声。
齐丞相却不紧不慢地喝了口太监送来的茶，才缓缓开口：“皇后别急，一个诸葛嬛而已，翻不起大浪！”
“父亲倒是沉得住气，可女儿若再不反击，这皇后位子怕是要让出去了。”
皇后这时把目光转向一直没说话的江澄。
冷冷地说：“小澄子，你昨天答应过本宫要帮本宫教训那个贱人的，现在她动手了，你心里可有对策？！”
“说之前本宫提醒你，别以为当了兵部侍郎就能逃出本宫的手心。”
江澄一听，连忙跪下说：“娘娘息怒，奴才确实想到一个对付嬛贵妃的法子，但不知是否可行。”
“哦？”
齐丞相也被他的话勾起了兴趣。
转头对他说：“地上凉，起来说说你的想法。”
江澄得了丞相的允许，站起身，对二人说：“这法子其实挺简单，嬛贵妃的目的就是通过开运河、建望星台让户部空虚，再借皇上给户部压力。此时的户部尚书肯定急得像热锅上的蚂蚁，但他面前只有三条路可走。”
江澄分析得头头是道，皇后也认真起来。
她手指紧紧抓着椅子扶手。
平静地问：“哪三条？”
“一，强行征税，就像皇上在朝上说的，但这无异于杀鸡取卵。秋收已过，强征税若处理不当，可能会引发像陇西道那样的叛乱。”
“而这正是嬛贵妃想看到的。”
“如果户部尚书明白厉害，就不会选这条路。那么，他还可以选择调用一半陇西道的民工去建望星台，虽然会影响运河进度，但等到明年春天税收上来，就能解燃眉之急。”
“有道理！”
齐丞相满意地点点头，忍不住接话说：“你说的这两点我也想到了，但国家税收一收上来就有固定的用途，这第二条路也不好走。”
“至于第三条，你先别说，让皇后娘娘猜猜。”
齐丞相一副胸有成竹的样子看着皇后。
皇后却一脸困惑。
“你们说的这两条路本宫都懂，但这和对付那个贱人有什么关系？”
齐丞相大笑：“哈哈，皇后娘娘，前两条和对付嬛贵妃没关系，关键就在第三条，所以我让你猜嘛。”
一旁的江澄也不说话，似乎真让皇后猜。
皇后无奈，只好皱眉思考。
可她想来想去，脑子里一片空白。
论后宫手段和心机，皇后自认不输任何人。
但涉及朝政，她就一窍不通了。
“哎呀，本宫想不出来，小澄子，你快说。”
江澄不敢违抗皇后，但又得看齐丞相的意思。
好在齐丞相没为难他，点头说：“既然皇后娘娘想不出来，你就告诉她吧。”
“是。”
江澄向齐丞相行礼，然后对皇后说：“其实第三条路也是皇上的主意。”
“皇上的？”
皇后更迷惑了。
江澄赶紧解释：“皇上说明年春天要和嬛贵妃乘楼船从魏都到望星台，嬛贵妃是关键。”
“户部尚书肯定会找机会去求嬛贵妃网开一面，到时候嬛贵妃提什么条件，他敢不答应吗？”
经江澄这么一说，皇后才恍然大悟。
但她还有疑问：“那个贱人会向户部尚书提什么条件？”
江澄和齐丞相对视一眼，异口同声：“一荣俱荣！”
“一荣俱荣？”
“对，嬛贵妃虽有通天本领，但她毕竟是周国人，在魏都无根基。户部尚书若去找她，她定会让他成为自己棋子。”
“可户部尚书是我父亲的人啊。”
“官场上，只有利益。”
齐丞相淡淡接话。
“江澄说的就是我想的，据我对户部尚书的了解，无论他选前两条路的哪条，都会去求嬛贵妃。”
“所以，你想反制嬛贵妃，就得先发制人。”
“可本宫没法阻止建望星台啊。”
“为什么要阻止？”
齐丞相眼神闪烁，正式代江澄回答皇后。
“户部尚书愁的是钱，你是皇后，为皇上分忧是你的职责，你可以号召后宫嫔妃捐款建望星台，户部有钱了，谁还在乎嬛贵妃。”
“你还能借此机会，用嫔妃的钱提升自己的名声，何乐而不为。”
齐丞相不愧是官场老手，几句话就扭转了不利局面。
皇后豁然开朗，立刻站起来说：“本宫这就回去筹备捐款。”
“不急，户部尚书刚回去，可能还没去找嬛贵妃，你可以晚些派人给他传信。”
“父亲说得对。”
皇后心中的大石终于落下。
她也轻松地坐下了。
这时，她又看向江澄：“小澄子，干得好，本宫都不想让你出宫了。”
“奴才谢娘娘看重，即使做了兵部侍郎，奴才还是您的人，随时听候召唤。”
“嗯，有这份心就好，本宫还没恭喜你上任呢。”
“奴才多谢娘娘。”
江澄恭敬地向皇后行礼。
这时，齐丞相忽然说：“江澄，兵部的账目，半个月内你能查完吗？”
“回老师，我心里也没底，但得看了账本才知道。”
“好，有志气是好事，皇后这边可以等，你却一刻也不能耽误，回去收拾一下，我带你出宫。”
“是！”
江澄心中暗喜，他终于可以正大光明地出宫了。
他跟皇后打了招呼，急匆匆地往恩宁宫方向跑去。
他迫不及待想把这个消息告诉晴儿和小玉儿。
相信她们知道了也会非常开心。