咸阳城中，义渠王和秦王之间的矛盾已经不可收拾，愈演愈烈。
宣室殿中，数名重臣正为此事商议不决。
樗里疾先道：“义渠人在咸阳如此胡为，已经触犯秦法，太后若再念及义渠人的功劳不忍处置，只怕会影响到秦国的将来。”
白起却道：“臣以为，此事还应该从虎威的下落查起。此番混乱来得突然，若不能追根究底，怕是被别人牵着鼻子走了。”
庸芮沉吟：“太后，此事看似突然，实则必然。义渠人尾大不掉，这种事迟早会发生。太后，有些事，当断不断，反受其乱。”
魏冉亦道：“太后，如今列国争战，我们应该齐心协力，万不可内部分裂。”
庸芮听了此言便冷笑：“只恐有些事情，不是我们想阻止就能阻止的。”
魏冉怒视庸芮，问道：“庸大夫，你这是什么意思？”
庸芮肃然道：“义渠人自一统草原以后，野心渐大，他们已经不满足于原来跟我们的相处方式。如今，秦国最大的祸患，已经不在列国，而在义渠了。”
芈月见群臣争执不休，头痛不已，道：“好了，此事我已经有数。庸芮，我要你去调查虎威之事，等你调查清楚了，我们再来商议如何处置义渠之事。”
庸芮与芈月对视一眼，有些明白，躬身应道：“臣遵旨。”
众人散去，独留庸芮，芈月的脸色沉了下去。庸芮见状，问道：“太后因何事不悦？”
芈月轻叹一声，道：“苏秦之死，你可知道？”
庸芮点点头。苏秦入齐，表面上是为了齐国的霸业游说诸侯，行合纵之举，以齐国为首，联结诸侯对抗秦国，实际上却是为了燕国打算，力图削弱齐国。
苏秦为人诚挚，举止谦和，一入齐国便得了齐王田地的信任。田地此人一向自负聪明，最恨比他聪明睿智之人，但又瞧不起笨蛋。谋臣们若展现出盖世才华，必招他之忌，若是装作愚笨不堪，更令他暴怒。反倒是苏秦，外表忠厚甚至木讷，语言虽迟缓但言必有中，田地便以为他是一个内怀才智而不自知之人，认定只有在自己这样雄才大略的君王统御下方能令其一展所长。刚好苏秦又深谙人性，能够将田地脑中未成形的思路说出来并加以完善。田地更认定苏秦是自己的知己，对其宠信异常。
但这样一来，却令得田地身边原来的一些宠臣十分不满，他们和另一批已经对苏秦产生怀疑的人聚到一起，向田地进谗，但田地此时只信苏秦。那些宠臣无奈，竟派刺客暗杀苏秦。苏秦自知田地为人犹豫反复，有自己在，他听不进其他人的话，但若自己死后，难保自己明辅齐国暗助燕国的行为不被有心人察觉，而令齐王改变主意。于是苏秦在临死之前，又施一计，告诉田地若以苏秦为燕国奸细的罪名，将自己尸身车裂，凶手必会现形。
齐王田地果如其言，以苏秦为燕国奸细的罪名将其尸身车裂。这时齐国便有人出来邀功，表明自己是因为觉察了苏秦是燕国奸细，所以派人杀死苏秦。田地大怒，当即将此人处死。从此以后，便是再有人同他说苏秦乃燕国奸细，其所作所为乃是害齐助燕，田地都为苏秦临死之言所惑而不为所动。苏秦死后，他的许多行为渐渐掩盖不住，由此齐人皆知苏秦为燕人奸细，独田地一人执迷不悟。
此事诸国皆知，庸芮见芈月问起，不由得又将此事细细思量一回，才道：“太后问臣此事，可是此事另有内情？”
芈月抬眼，文狸便将一直捧着的鱼匣打开，内中有尺素。芈月拿起那尺素道：“这是孟嬴临死前给我写的信。”
庸芮一怔：“燕易后死了？”
芈月点头：“燕国报丧的文书，当还在路上。这是她让青青送来的。”
庸芮诧异道：“燕易后为何要给太后写信？”
芈月冷笑一声：“你可知，苏秦之死，与燕王职有关？”
庸芮大惊：“当真？”
数月之前，孟嬴因为苏秦之死大病一场，燕王职在病榻前侍奉，十分尽心，整个人瘦了一圈，差点就病倒。
孟嬴身体好转之后，有些不放心儿子，这日便要青青扶了她去看望燕王职。她原是从后殿进去直入内室，不想却听得外头燕王职正与郭隗说话。
只听得郭隗道：“苏子之死，唉，委实太惨。大王，来日我等当为苏子致哀追封。”
燕王职亦道：“唉，苏子于我母子有功，如此下场，寡人实在于心有愧！”
孟嬴本听得君臣议事，就要退出，可听见他们正在说苏秦，便不舍得离开，就此驻足聆听。
不想郭隗话锋一转，却道：“唉，大王，我们当真错了。本以为苏子功成归来，又恃易后之宠，必会骄矜傲上，恐成子之第二。所以想让他功成之日，身死齐国，我等为其追谥纪念，恩荫亲族也就是了。不想苏子便是临死，宁可令自己受车裂之刑，也仍在为我燕国打算。思及此，老臣椎心泣血，夜不成寐。与苏子相比，老臣真成了卑鄙小人。老臣无颜立于朝堂，请大王准老臣辞去相位，终身不仕。”说罢，便脱冠置地，磕头不已。
燕王职忙下座相扶，泣道：“夫子如此自责，教寡人如何能当？当日之事，乃是寡人授意。夫子今日辞官，那寡人岂不是也要辞去王位了？”
郭隗只道：“主忧臣劳，主辱臣死。万事皆是老臣之罪，实不忍见大王再内疚自损。”
两人正争议时，忽闻内室“咚”的一声，似有重物落地，而后便听得宫女急叫：“易后，易后，您怎么了……”
燕王职大惊，抢入内室，便见孟嬴已经口吐鲜血，昏倒在地上。
自此，孟嬴不饮不食，拒与人言，只一心待死。
直至孟嬴气息微弱之时，燕王职伏于她身边痛哭：“母后，母后，儿臣错了，您要儿臣做任何事，儿臣都答应。母后若不能原谅儿臣，儿臣愿与母后一起，不饮不食，向苏子以死谢罪。”
孟嬴这才睁开眼睛，看了燕王职一眼又闭上，说了她平生最后一番话：“你是我儿，我能对你怎么样？我恨我自己软弱无能，坐视悲剧的发生。你不欠苏子的，但我欠他……”
燕易后孟嬴卒，遗愿仅为以苏秦当年一袭黑貂裘随其下葬，燕王职默允。
孟嬴死后，其侍婢青青带着她的遗书，悄然回秦。
芈月手抚尺素，心中隐隐作痛。尺素所书，字字血泪：“若吾心爱之人，与吾子无法共处，吾当何往，吾当何存于世间？”
她不会让自己成为第二个孟嬴，她更不会容得有任何“郭隗”敢在她母子中间挑事。
芈月看着庸芮，冷冷道：“做儿子的长大了，自以为身为人君就能干涉母亲的事了，甚至想控制母亲，暗中下手除去他想除去的人……庸芮，你是我的心腹之臣，你当知道我为何指定你去查虎威之事？”
庸芮心中一凛，忙俯首道：“臣知道。”
芈月冷冷道：“我不是孟嬴，谁也别想把我当成孟嬴。”
芈月怀疑此事背后另有黑手，而黄歇亦在怀疑。
这日他约了芈戎出来，走在当日虎威出事的那条市集中，也说起此事来。芈戎叹息道：“如今咸阳的事情一片混乱，那虎威究竟去了何处，竟是无人知晓。”
黄歇道：“依你之见，这件事，会是大王所为吗？”
芈戎摇头道：“我倒认为，大王会将虎威斩首以示威，而不是将他藏匿。倒是大王怀疑是义渠君劫走虎威，故意生事。”
黄歇却摇头道：“我认为义渠君不是这样的人。”
芈戎问黄歇：“子歇，你是极聪明的人，那你认为虎威去了何处？”
黄歇却沉吟道：“难道会有第三方的势力作祟？”
芈戎思忖：“那会是谁呢？”
黄歇问他：“现在这件事如何处理？”
芈戎道：“阿姊让庸芮去查虎威的下落，说是查到人再决定如何处置义渠。”
这时候一个侍从自后面追来，向芈戎行了一礼，道：“华阳君，太后有旨，召您入宫。”
芈戎问他：“可有何事？”见那侍从面有难色地看了黄歇一眼，顿时沉下脸来道：“我叫你说，你便只管说。”
那人口吃道：“这……是虎威将军的遗体被发现了……”
芈戎吃了一惊：“虎威死了？在何处发现的？”
黄歇暗忖，果然不出他所料。当日他听了经过，便知虎威必死无疑，否则又如何能够挑起秦王和义渠王之间不死不休的争斗呢。想来此时这虎威尸体的出现，必也是在与某个秦国重臣相关的地方吧。
果然那人又道：“是在庸芮大夫旧宅之中。”
芈戎大吃一惊，不及与黄歇再说，匆匆道：“子歇，我先入宫见太后，你自便。”
黄歇微一拱手，看着芈戎匆匆出去，不禁陷入了沉思。
半晌，他拉住一人问道：“义渠大营在何处？”
那人指了指西边，道：“自西门而去，往北而行十余里，便可见义渠大营。公子，如今那里甚是混乱，你可要小心啊。”
黄歇谢过，便骑马一路出了西门，往北而行，直至遥遥看到义渠大营，这才停住。但见秦人的禁卫军大营亦驻扎在此，与义渠大营形成对峙之态，看来这争战之势，一触即发。
黄歇看了许久，拨转马头，沿着来路慢慢行走，一路观察。这咸阳城日渐繁华之后，人群也日益增多，城内住不下，便有许多人住到城外郭内，郭外又有郭，形成了数层城郭。这些城郭越往外围，便越是贫困下层之人居所，鱼龙混杂，即便秦人所推行的户籍制度，在这种地方也起不到什么作用。
黄歇走进外郭，自外层开始，慢慢地走着、看着，走到第三层时，忽然停了下来。
便是这等郭外之郭，也是有些酒坊与赌场的，越是生活在底层的人，越是需要这些场所来麻醉自己，忘却痛苦。
黄歇停在一间酒坊外，凝视半晌，走了进去。
里面熙熙攘攘，多是些底层的军中役从与混迹市井的野汉，也有一些落魄流浪的策士杂坐其间。黄歇这一身贵公子打扮，倒与众人格格不入。
那跑堂见他气宇不凡，忙从人群中挤出来先招呼了他，点头哈腰道：“公子，请上座。”
黄歇跟着他的引导，走到里间坐下。
便有掌柜出来问他：“公子要什么酒？”
黄歇看那掌柜半晌，从头看到脚，才点头道：“要一壶赵酒。”
掌柜怔了怔，左右一看，压低了声音道：“公子如何知道小店有赵酒？”
黄歇却微笑道：“我还要一份熏鱼。我有一位故友，向我推荐过你们这里有邯郸东郭外熏鱼和燕脂鹅脯。”
掌柜的脸已经僵住了，只机械道：“是！是！”
黄歇坐在那儿，看着那掌柜仓皇退下。不一会儿，便有一个布衣文士自内掀帘出来，走到黄歇的席上坐下，他身后的侍从迅速送上黄歇刚才点过的酒肴。
文士端起酒壶，倒了两杯酒，送到黄歇面前，笑道：“这家的酒不错，公子也是慕这家的赵酒而来吗？”
黄歇端起酒杯，轻尝一口，笑道：“果然还是上次尝过的味道，看来我并没有找错地方。”
文士脸上的肌肉抽搐两下：“公子如何知道这里有好酒？”
黄歇摇头道：“我并不懂酒，只是上次在城内一家酒肆，有位朋友请我尝过那里的赵酒，还有熏鱼和鹅脯，我觉得很好吃。不过那家店不久之后就关了，没想到搬到这里来了。”
文士笑容一僵：“公子又如何知道这店搬来了此处？”
黄歇向内看了一眼，微笑：“我那位朋友走到哪里都会留下踪迹，我跟着他的踪迹过来，就能找到。”
文士连笑也笑不出来了，眼神不由得顺着黄歇的眼光看向内室，立刻又转回来，强笑道：“您那位朋友也是赵人？”
黄歇道：“是啊，他也是赵人，阁下也是吗？”
文士摇头道：“不，我不是，我是中山国人，不过我以前也曾在邯郸住过。”
黄歇道：“哦，这家店你常来吗？”
文士道：“是啊，所以可以给公子推荐一些他们家的招牌菜。”
黄歇道：“嗯，但不知这里的羊肉做得怎么样，我以前在义渠草原上吃过一味羊骨汤，味道真是不错呢。”
文士脸色大变，佯笑道：“公子如何会在赵国风味的酒家，点起义渠风味的菜肴来？”
黄歇道：“是吗？我还以为这里有呢，看来我得去城外的义渠大营拜访一下了。”
文士拱手站了起来，失声道：“公子，您、您……”
黄歇微微一笑，忽然内室帘子掀开，那掌柜走出来，向着黄歇行了一礼，道：“公子，鄙主人说，他刚要杀一只好羊，炖一锅好羊骨汤，欲与公子共尝。不知公子可有兴趣入内，与鄙主人共分一只羊腿。”
黄歇看着那掌柜，忽然一动不动，良久才道：“贵主人何以见得，我会愿意和他共分一只羊腿呢？”
那掌柜的赔笑道：“鄙主人说，公子家前不久也遭了事，公子如今来这里，不是要和人分羊腿，难不成还帮助他人打劫自家不成？”
黄歇忽然笑了起来：“我不要这只羊腿，但是，我想跟贵主人说一声，天底下不止一个聪明人，让他好自为之吧。”说完，便站了起来，向外走去。
那文士也站起来，与那掌柜面面相觑，眼看着黄歇头也不回，出了酒肆，骑上马往北而去。
那文士脸色一变，疾步入内，向主人行礼道：“主父，不好，黄歇此去，会不会暴露我们的行踪？”
赵雍冷笑一声：“他不会的。”
文士一怔，不解：“何以见得？若是如此，他来这里是什么意思？”
赵雍却皱着眉头，掐着指尖推算，半日，放下手点了点头：“好个黄歇，好个黄歇，果然是聪明绝顶之人。这是所谓旁观者清吗？他竟是一开始就没往城里找，而是因虎威之事，直接从义渠大营推断出我们所在的方位来。”他瞄了那紧跟着进来的掌柜一眼，冷笑道：“他怀疑寡人在这里，所以试探于你。而且提醒我们，他已经怀疑到义渠人的事情与我们有关，那么别人也一样会怀疑到。”
文士道：“他对我们是好意还是恶意？”
赵雍冷笑道：“如果那个女人有生命危险，他会去救她。但为了楚国，对秦国的王图霸业，他是一定会想办法破坏的。因为如果秦国出事，楚国就可得以喘息。”
黄歇一路疾驰，来到义渠大营之外，却不入内，只驰马一圈，又去了附近一座小山丘上，坐下来，取出玉箫，缓缓吹奏。
过得不久，义渠大营中一匹马疾驰而出，直上小丘。义渠王下马走到黄歇身后，只叉手站着，也不言语。
黄歇亦不理他，一曲吹毕，方站起来向义渠王拱手为揖道：“义渠王，好久不见了。”
义渠王有些敌意地看着黄歇，问：“你来做什么？”
黄歇道：“秦楚和议，我陪太子入秦为质。”
义渠王哼了一声：“楚国的人都死光了，非要你来不可？”
黄歇道：“我知道你不喜欢看到我，我也不喜欢看到你。但是，今日我却是非要见你不可了。”
义渠王道：“你见我何事？”
黄歇道：“你是草原上高飞的鹰，她是咸阳宫中盘踞的凤凰，你离不开草原，她也离不开咸阳。我曾经以为，你的到来至少能够让她不再孤独，可如今我发现我错了，你的到来让她陷入了无奈和痛苦。”
义渠王大怒：“你的意思是，你如今还要与我争夺她？”
黄歇摇头：“不，我与她已经不可能了。但是你再留在咸阳，却只会伤害于她。你的人乱了秦法令她的威望受损；你的骄傲让她陷于你和她的儿子中间左右为难。你若真的爱她，就当放手成全于她。”
义渠王冷笑道：“别拿你那套狗屁不通的东西来说服我。你是个懦夫，不敢承担起对她的爱，丢下她一个人逃掉了，让她伤心孤独。她是我的女人，我是不会放手的。我们是一家人，我们有我们的孩子、我们的江山，谁也无法把我们分开！”
黄歇道：“那子稷呢，你就没有为他想一想吗？”
义渠王道：“他既然不想与我做一家人，那我就与他分了营帐，也不算亏欠于他。而且他的父亲有太多女人、太多孩子，我不信在她的心中，那个男人的分量会比我们父子三人更重要。”
黄歇看着眼前这个自负的男人，心中无奈叹息。眼看一场悲剧就要发生，可是他却不能说出来。他此刻到这里来，也是尽最后的努力去阻止对方。只不过对方明显没有打算成全他的努力。
他摇了摇头，道：“你错了。”
义渠王冷笑：“我错了什么？”
黄歇凝视着他，缓缓道：“你现在走了，还能够保全你自己和你的部族。”
义渠王哈哈大笑：“胡扯，你以为，她会对我下手？”
黄歇缓缓摇头：“没有人比我更了解她，她不会在秦王稷和公子芾、公子悝中做选择，她要的是全部留下。大秦的国土，她更是不容分割。”
义渠王听到黄歇的话音中竟似有无限悲凉，他欲说什么，最终还是顿了顿足，叫道：“那我就让你看看，谁说了算。”说完，他转身骑上马，朝着咸阳方向绝尘而去。
黄歇看着义渠王的身影没入夕阳之中，只觉得这半天晚霞，已经变成血红之色。
义渠王闯入章台宫的时候，天色已晚，芈月正倚在榻上休息。义渠王用力抓住她的胳膊问道：“我问你，我、芾和悝加起来，和你那个秦王儿子，你选择谁？”
芈月骤然惊醒，努力平息怦怦乱跳的心以及被吵醒后自然升腾的怒火，令吓得跪地的宫女们退下后，才甩脱义渠王的手问他：“你怎么会忽然问这种话？”
义渠王却执着地问她：“我只问你，你选择谁？”
芈月本能地想回避，然而看到义渠王此时的眼神，她知道已经不能回避，直视着他，一字字道：“我谁都不选择。三个孩子都是我的孩子，我不可能放弃任何一个人。”
义渠王坐在那儿，整个人忽然沉静下来，那种毛躁的气质顿时从他的身上消失了。他一动不动地坐了良久，抬起头，深沉地看着芈月：“你是我的妻子吗？”
芈月道：“当然。”
义渠王问：“那么，你愿意跟我走吗？”
芈月道：“不。”
义渠王站了起来，高大的身形此时看上去有些骇人，他忽然笑了：“其实，你一直在骗我，对吗？”
芈月道：“我骗你什么？”
义渠王道：“秦国从来就没有属于过我，对吗？”
芈月看着义渠王越来越近的脸，直至距离不足一掌之时，终于说了一个字：“是。”
义渠王纵声大笑：“果然，老巫说的是对的，你这个女人，根本不可信，你根本就是一直在利用我。”
芈月没有说话，只是看着义渠王，脸上平静无波。
义渠王哈哈大笑，笑得停不下来，半晌，才渐渐止了笑，道：“好，你既无心我也不必强求。我与你之间，各归各路吧。”
芈月问他：“你想怎么样？”
义渠王抓起芈月的肩膀，逼近她，眼睛眨也不眨地看着她，忽然冷笑道：“你是我的女人，我不会对你怎么样。但是，我要毁了这咸阳城，毁了你的江山。”
说罢，他将手一松，芈月跌坐在席上，看着义渠王大步走了出去。
天边的夕阳只余一缕光线，等到义渠王的身影消失，天色就此黑了下去。
章台宫的消息很快传入承明殿，嬴稷兴奋地站起来，在殿内来回走动，叫道：“好，太好了，寡人终于等到这一天了！”
唐棣在旁侍候，此时也忙笑道：“恭喜大王！贺喜大王！”
嬴稷脚步停住，扭头看向唐棣，忽然道：“寡人记得，你父亲乃是墨家巨子，墨家子弟擅长机弩之术……”
唐棣的笑容顿时凝结在脸上：“妾身不明白……”
嬴稷上前两步，按住唐棣的肩头兴奋道：“你去告诉你父亲，让他想办法，若帮寡人除去义渠君，寡人就封你为王后！”
唐棣瞪大了眼睛，眼中有一丝兴奋闪过，但随即又变成惊恐。她退后一步，伏下身子磕头道：“大王，妾身没有这样的野心，妾身之父亦是大王的臣子，大王有事尽可当面吩咐于他。”
嬴稷看着她，缓缓收回手，冷冷地问：“这么说，你不愿意？”
唐棣磕头道：“大王，墨家机弩之术，用于守城，用于护民，不曾用于暗算。妾身做不到，妾身之父亦做不到，求大王明鉴！”
嬴稷话语冰冷：“看来，你是不愿意为寡人献上忠诚了。”
唐棣抬头，已经是泪流满面：“大王不信妾身，现在就可以让妾身去死，我父女皆可为大王去死。墨家没有这样的能力，妾身更不敢欺君，大王明鉴！”
唐棣不断磕头，嬴稷看着她的样子，不知道是失望还是灰心，一怒之下拂袖而去。
所有的侍从都随着嬴稷离开，一室皆静。
只剩下唐棣的贴身侍女扶桑扶起唐棣，叫道：“夫人，夫人，大王已经走了。”
唐棣抬头，额上已经是一片血痕，她双目红肿，瘫坐在扶桑怀中，却微微笑了。
扶桑不解地问：“夫人，您这又是何必？大王既然要您效力，还承诺封您为王后，您为何要拒绝此事，还惹得大王动怒？”
唐棣摇摇头道：“你不明白的。”
扶桑无奈，只得转身去拿水盆打水，为她净面重新上妆。
直至室内空无一人，唐棣才忽然低低地笑了。此时，她的自言自语，只有自己听得到：“你自然是不明白的，在太后和大王之间，我们唐家只能做纯臣。我今日助大王暗杀太后的人，异日大王会就怀疑我们有暗杀他的能力了。这个烫手的后冠，我不能要。”她抚着自己的腹部，这里面，有一个小生命正在孕育。她已经立于不败之地，在两个聪明绝顶的权力巅峰人物面前，她一步也不能妄动。
章台宫，庸芮接诏，匆匆入宫。
芈月问他：“义渠之事，到底怎么样了？”此时此刻，她不能不有所行动了，不能再任由嬴稷和义渠王之间的矛盾激化，必要的时候，不管伤害了谁，她都要把这件事按下去。
庸芮刚刚从拷问犯人的现场接诏出来，闻言跪下磕头：“臣有罪。虎威的尸体，是在臣的老宅中发现的。臣那老宅本已多年不曾居住，只留了几个老仆日常打扫，没想到满城搜索虎威不见，却在那里发现虎威的尸体。臣已经查到那日虎威出门，到那商贩死亡，中间似有人故意做了手脚，那商贩之死，也是极有疑问的……”
芈月打断他，沉声问：“你查到了什么？”
庸芮道：“臣以为这次行动很可能与赵国人有关。臣一路追查，发现西郭外有一个赵人经常落脚的酒肆，谁知道等臣率兵过去的时候，那酒肆里面的人已经逃走了。臣抓获了外面那些酒客，经过拷打，有人招认说，曾经看到过容貌酷似赵主父的人进出……”
芈月拍案而起，咬牙道：“赵雍，他还敢再来咸阳。立刻派人去给我搜，务必将人拿下！叫人去函谷关外，张贴画像，凡见赵雍者，皆有赏！”
庸芮伏地不动，不敢说话。赵雍此人胆大妄为，又神出鬼没，最喜白龙鱼服，潜行各处，近距离窥探各国国君行事风范。此人身边似有精擅乔装改扮的门客，自己又极有这方面的天分，所以他这些年扮过策士，扮过军汉，扮过强盗，扮过侍从，扮过商贩，亦扮过胡人，却是扮什么像什么，人皆只在他走后，才发现是他。想要捕获他，却是难如登天。
芈月想起赵雍数番入秦的险恶用心，以及无礼之事，不由得咬牙切齿，强抑怒火问道：“还问出了什么？”
庸芮微一犹豫，还是立刻回道：“甚至还有人招认说……”
见他顿了一顿，芈月便知有异，追问道：“说什么？”
庸芮只得坦言：“说在这家酒肆中看到了春申君。”
芈月听了顿时失态，叫道：“子歇？不，这不可能！”
庸芮没有说话，只是静静看着芈月。
芈月渐渐平静下来，细忖了忖，还是摇头道：“不，黄歇不会算计于我。他可能是猜到了什么，但没有说出来罢了。”
庸芮问她：“太后就这么有把握？”
芈月道：“是。”
正在此时，芈戎匆匆而入，叫道：“太后，不好了。”
芈月道：“怎么？”
芈戎道：“义渠君率兵来到西门外，要大王交出蒙骜与庸芮，为虎威偿命。”
芈月道：“大王呢？”
芈戎道：“大王也是刚得到消息，已经带着兵马出宫了。”
芈月的心沉了下去。她这一生，从未像此刻这样绝望，这种分裂之痛，痛彻心扉。她退后一步，摇晃了一下。
芈戎扶住了她，有些紧张地看着她：“太后，你没事吧？”
芈月摇头，低声道：“我没事。子戎，你去告诉义渠君，三日之后，我会给他最后的答复。”
芈戎一怔：“是。”
看着芈戎走了出去，芈月怔怔地发呆，半晌，转头对缪辛道：“你……明日去请黄歇入宫。”
章台宫，假山下。
黄歇自回廊绕过来，看到芈月一身白衣，独立树下，似要随风而去。
看到黄歇走来，芈月笑了一笑，道：“子歇，你还记得这里吗？”
黄歇抬起头，看着那一座小小的假山，轻叹：“原来这座假山，这么小啊！”这一处地方，便是仿他们初见面时的那座假山而造，只是昔年天真无邪的小童，再也找不回来了。
芈月淡淡一笑，两人沉默着。
半晌，芈月忽然道：“你还记得，当时我们说了什么话吗？”
黄歇低声道：“记得。”每句话、每个字都记得，刻骨铭心。
芈月低声道：“赠玉之礼，是吗？”
黄歇低声道：“是。‘小子黄歇，奉国君之命披甲持戈，迎战贵军，今日不幸，你我狭路相逢，请允我以此美玉，问候阁下。’”
芈月凄然一笑，也低声道：“下臣芈月，奉国君之命披甲持戈，与勇士狭路相逢，有负国君之托，非战之罪……”她说到这里，忽然哽咽，从腰间解下一块玉来，道：“受之琼玖，还以荆玉。”
这块玉，正是当年黄歇与她做赠玉之礼游戏的时候送给她的。
黄歇没有接，他身上，也挂着芈月当年送的那块玉，可是他没有拿下来与她交换。他只是轻叹一声，上前将芈月拿着玉的手，握在了自己的手中，低声道：“你的手好小！”
芈月的一滴眼泪滑下，落入尘埃，她深吸一口气，低声道：“小什么小？总有一天我的拳头会比你更厉害。”
黄歇笑中带泪：“是，现在你已经很厉害了。”
芈月从黄歇的手中，缓缓地抽出手来，她的手仍然握着那块玉佩，握得极紧，忽然说：“子歇，我想问问你，你是怎么做到的？”
黄歇一怔：“什么？”
芈月含泪问他：“你是怎么能够下了决心，可以斩断情缘，与我为敌？”
黄歇看着芈月的眼神，忽然无法说话了：“我……”
芈月继续道：“你盗令符救楚怀王的时候，是怎么想的？你抛下我去楚国的时候，是怎么想的？你成为楚国春申君的时候，是怎么想的？你写信给五国让他们与秦为敌的时候，是怎么想的？你发现了赵人酒肆，却决定不告诉我的时候，是怎么想的？”
黄歇听着她泣泪相问，只觉得她说的每一个字，都似化作一把刀子，在将他的心一刀刀地凌迟着。他不忍再看她，扭头道：“为什么要问这个？”
芈月道：“我想知道。”
黄歇道：“可我不想回答。”
芈月道：“因为你的回答对我很重要。”
黄歇长叹一声道：“为什么？”
芈月道：“因为我想从你的身上，得到割断情丝的力量！”
黄歇惨然一笑：“皎皎，你好狠的心肠。”
芈月道：“因为这个世界上，每一个男人的心都很狠。不管是你，还是先王，还是义渠王！没有一个男人，愿意为了我而退却一步！”
黄歇看着芈月，伸手想抚摸她的鬓发，手到了发边却又停下，终于转身，用力握紧拳头，硬声道：“因为如果我们是为感情而退让的人，你反而未必会把我们放在心上。”
芈月怔住，忽然间笑了起来。
黄歇背对着她，紧握拳头：“大秦的太后，又何时愿意为感情而退让，而停下你铁骑钢刀？”
芈月愤怒地叫着他的名字：“子歇，我们本可以携手共行，是你不愿意留在我身边。可你为什么宁愿选择做我的敌人，也不愿意做我的伴侣！”
黄歇猛地转回身，直视芈月的眼睛，一字字地道：“因为我可以为你而死，却不能只为你而活。我是个男人，义渠君也是。”
芈月胸口起伏，怒气勃发，良久，才缓缓平息下来，忽然道：“你昨天找过他，为什么？说了些什么？”
黄歇看着芈月，道：“我希望他能够离开你，回到草原。不要再纠缠于咸阳的事情，否则只会让一切变得不可收拾。我不希望看到你再伤心，也不希望看到你和义渠君之间，最终走到无可收拾的结局。”
芈月苦笑：“他若走了，保全的是我的感情，但对于秦国，将更不可收拾。”
黄歇亦是苦笑：“只可惜，不管我说什么，他都不会明白，更不会接受。”他看着芈月，此刻她的身影，是如此脆弱、如此无助，然而，她却有着比任何男人都要刚硬的心肠。“皎皎，你放手吧，不要把自己逼到绝处。”
芈月两行眼泪落下，这一次，是她转过身去：“子歇，你走吧！”
黄歇看着她瘦弱的肩膀，本能地伸出手去，手臂在空中划了一道，忽然收回，最终还是长叹一声，转身离开。
芈月独自走在长长的秦宫廊桥上，看着西边渐落的太阳。
斜阳余晖照耀着这一片宫阙，万般胜景，金碧辉煌。
她站在宫墙上，看着远方。
嬴稷走到她的身后，想要解释：“母后，儿臣……”
芈月疲惫地摆了摆手：“你什么都不必说了，这个时候，再说什么也没有用了。”
芈月走下宫墙，嬴稷想要跟随，芈月回头看了他一眼，那一刻她的眼神让嬴稷站住了，再不敢往前一步。
芈月一个人孤独地走下宫墙。
樗里疾远远地走来，走到嬴稷身后。
嬴稷一动不动，樗里疾亦不动。
半晌，樗里疾叹道：“大王，你现在什么也不必做，等太后自己下决断吧。”
嬴稷问：“母后会有决断吗？”
樗里疾道：“会。”
嬴稷道：“真的？”
樗里疾道：“因为义渠君已经变成秦国最大的隐患了，推动着他走到今天的，不仅是大王与他的恩怨，还有义渠人越来越大的野心。他停不下来，也退不回原来的位置，更不可能就这么回到草原。这一点，太后看得比谁都清楚。”
义渠王站在营帐外，看着黄昏落日，草原秋色。
老巫静静地站在一边：“大王，您明天真的要去甘泉宫吗？”
义渠王点头：“是，怎么了？”
老巫道：“我怕，她会对您不利。”
义渠王哈哈一笑，自信地道：“她？不会！”
老巫道：“人心叵测，我希望您不要去。”
义渠王道：“我终究是要与她坐下来谈判的。秦国和义渠之间的恩怨，总是要我与她两人才能够解决。”
老巫叹了一口气：“是啊，终究要坐下来谈判的。我们义渠人是长生天的孩子，若不是部族之前一直内斗，我们早应该建立我们的国了。如今长生天保佑，您一统了草原，就应该拥百座城池，建我们自己永久的国，与大秦分个高下。是您一直心软，迟疑不决。如今虎威的死，是长生天给您的警示，我们应该下定决心了。”
义渠王道：“好。明日一早，你点齐兵马做准备，待我与她甘泉宫见面以后，我们就杀回草原，建城立国。”
老巫道：“是。”
夜色降临，营帐内点起灯光，义渠将领各自清点兵马，检查武器。
章台宫侧殿中，嬴芾和嬴悝并排躺着，睡得正香甜。芈月坐在榻边，看着兄弟二人，轻轻地为他们掖了掖被子。
薜荔低声道：“太后！”
芈月手指横在唇上，摇了摇手。
薜荔没有再说话，她站起来，轻轻吹灭了其他的灯烛，只留下一盏在榻边。
芈月站了起来，低声说：“过了明天，他们就将真正成为嬴氏子孙，再也不会有人提起他们的身世了。”她抓住薜荔的手在抖动，薜荔惊诧地抬头，看到芈月的脸在阴暗的烛光下变得扭曲。
芈月站起来，整个人向前踉跄一下，薜荔连忙扶住了她。她轻轻推开薜荔，走到榻边，伸手抚了一下嬴芾和嬴悝的小脸庞，依依不舍地亲了一口，就毅然走了出去。
芈月走出寝殿，早已候在外面的白起上来行礼：“太后。”
芈月冷冷道：“都准备好了？”
白起道：“是。”
芈月道：“没有我的命令，你们不准动手。”
白起道：“太后的意思是……”
芈月道：“我还想，再劝一劝他！”
甘泉宫。
这座宫殿，是芈月这些年来与义渠王避暑之所，两人在此，共度了不知道多少晨昏。
魏冉站在宫外，向率着兵马到来的义渠王行礼道：“义渠君，里面只有太后一人。”
义渠王看了看左右，挥手道：“你们就在外面等我吧。”
义渠将领大惊，叫道：“大王！”
义渠王道：“里面只有她一人，难道我还要带兵马入内吗？”
义渠将领只得应道：“是。”
义渠王问魏冉：“我要解兵器吗？”
魏冉忙道：“不必。”
义渠王更不客气，大步入内。
他走过天井，殿门大开，芈月端坐殿中，她前面摆着几案，上面有酒，有肉。
义渠王走进去，坐在芈月对面，解下刀，放在一边。
芈月倒了两杯酒，举杯道：“请。”自己将酒一饮而尽。
义渠王也将酒一饮而尽。
芈月低声问道：“你还记不记得我们第一次见面的情景？”
义渠王道：“记得，你穿着大红的衣服，一路自乱军中杀出，还射了我好几箭。我当时想，怎么会有这么凶悍的女人，连我义渠女人都没这么凶悍。”
芈月笑出了声，她抬手抹了抹眼角的泪：“我当时就想着，我活不了，那我也不让别人好过。可我没想到，我不但活了下来，还活到了今天。”
义渠王凝视着她：“当时，你说你喜欢黄歇，你不做秦王的妃子，你不嫁给我。”
芈月苦笑道：“是啊，结果我和黄歇有缘无分，做了秦王的妃子，也嫁给了你。”
义渠王长叹：“长生天主宰我们的命运，有时候不由人做主。”
芈月道：“可我想自己主宰自己的命运。我想叫时光倒流，我想让你我之间，仍然像过去一样。”
义渠王心中百味杂陈：“你的心里，真的还有你我之间的感情吗？”
芈月叹道：“我知道你现在一定认为我骗了你。阿骊，我没有骗你，但我的确误导了你。秦国和义渠的规矩不一样。草原上以力量为尊，草原部族的首领死了，你娶了他的遗孀，把他的儿子当成自己的儿子，就可以继承这个部落。可秦国，是以血统为尊，先王去世了，人们只会拥戴他的儿子为王，哪怕他是个孩子，他也是秦王。秦国从来都不属于你，它属于子稷。”
义渠王自己倒了一杯酒，一饮而尽：“既然如此，我无话可说。”
芈月按住他的手，求道：“你别这样。阿骊，如果我想留下你，我应该做些什么？”
义渠王“哈”了一声，看着芈月，问道：“你说真的？”
芈月道：“是。”
义渠王就问：“你这里有地图吗？”
芈月点点头，地图已经摆在案几上了，她伸手取过展开给义渠王。
义渠王只看了一眼，拔刀将地图割为两半，将其中一半扔给芈月道：“咸阳以东，给你儿子，咸阳以西，由我立国。我也不占你便宜，我占大散关以西，大散关以东到咸阳给芾和悝，如何？”
芈月接住地图，苦笑道：“我用了三年，将一个四分五裂的秦国合并在一起，才能够以此为基础，这些年里东进魏韩，南下楚国，西出巴蜀，将秦国变成诸侯中最强之国，甚至有可能取代周王室一统天下。现在你要将秦国分裂，那么秦国又将被打回原形，甚至可能再无机会一统天下。”
义渠王摇头：“你说的这些我不懂，我也不在乎。我只知道，凡事凭我的刀和马，自由自在，对得起他人，对得起自己，更要对得起部族。”
芈月定神看着他，忽然惨然一笑：“好，我们再喝一杯。”
义渠王坐下，又喝了一杯酒。
芈月也倒了一杯酒，两人默默对饮。
此时，外面传来喧闹之声，声音越来越响。
义渠王听了听，问道：“什么声音？”
芈月平静地道：“是魏冉在解决你的护卫。”
义渠王按刀跃起，看着芈月惊怒交加：“你、原来你——”
芈月凝视着他，平静地道：“我对不起你，你若要杀了我，我也无怨言。”
义渠王拔刀出鞘，刀尖直指芈月咽喉。芈月神情平静，看着他凄然一笑。
芈月的神情没有变，义渠王的手却有些颤抖。半晌，他忽然收刀，摇了摇头道：“我不会伤你的。”说完，便提刀转身疾走出去。
芈月张嘴，失声叫道：“阿骊，不要——”
不要出去，不要走，不要离开我，不要让悲剧发生。
可是，义渠王不会因为她的呼叫，而停下他的脚步。他是草原上的雄鹰，注定不会为任何人的呼喊而改变方向，停下脚步。
义渠王的手触到了门环，他的脚步顿了一顿，外面的喧闹声，不知何时忽然停了下来，只余一片死寂。
义渠王冷笑一声，用力打开殿门，阳光射入殿中。
无数箭矢亦同时射入，义渠王站在殿门，以刀挡格飞箭，却挡不住如雨的利箭，身体顿时成了箭靶。
芈月站在原地，一动不动，眼睁睁看着义渠王身中数箭，浑身鲜血如泉喷出，终于忍不住厉喝道：“住手，住手……”
她冲到门口，看着义渠王中箭倒下，跌在她的怀中。
弩箭的射击顿时停下，有一两支收手不及，亦射到芈月身上，却又跌落在地。
芈月抱住义渠王嘶声叫道：“阿骊，阿骊——”
义渠王微微一笑：“你果然穿了软甲。”
芈月眼泪夺眶而出，一滴滴落在义渠王的脸上，哽咽道：“你可以回来抓我为人质，你为什么要硬闯？”
义渠王笑道：“我怎么会抓女人做人质？更何况，还是我的女人。”
芈月嘶声道：“为什么，既然你宁可死都不愿意伤我，为什么不能够为我退让？”
义渠王凝视着她：“我可以为你而死，却不能只为你而活。”
他的笑容凝结在脸上，生命却已经停止。
芈月崩溃地伏在义渠王的身上痛哭：“阿骊——”
围在外面的众武士俱停下了手，低下了头，不敢再发一言。
白起心中暗叹一声，悄悄地走了出去，其余将士也跟着他如潮水般退了出去。
魏冉却站在那里不动。甘泉宫外，咸阳城外，甚至更远处，激战未息，此时此刻，只有义渠王的尸体才能够平息这激战，死更少的人。
而此时，原来那个应该运筹帷幄、发号施令的人已经崩溃，伏在门内痛哭。
她紧紧抱着义渠王的尸体，谁也不敢上前。
魏冉闭了闭眼，一步步走到芈月面前，跪下轻唤：“太后！”
芈月没有说话，也没有动作。
魏冉道：“阿姊，大局为重，得罪了！”
魏冉上前，掰开芈月的手，从芈月怀中抱过义渠王的尸身。
芈月表情茫然，似乎想要抓住什么，却只抓到了义渠王腰间玉佩的丝绦，玉佩落地，碎为两半。
芈月坐在血泊中，一动不动。
魏冉抱起尸体，走了出去。
整个大殿内，只剩下芈月一个人，坐在血泊之中，手执着半块玉佩，似已完全崩溃。