当天下午自知府衙门告辞，刚回驿站， 留守的司墨便将安抚司送来的令函奉了上来。归心似箭的裴如玉不得不多留一日， 捏着令函， 裴如玉更加牵挂在月湾县的妻儿。
他在家时，媳妇还要时不时每天举着小弩弓咻咻咻打雀玩儿， 他这一走，媳妇还不得满地疯跑啊！可别仗个有个小破弩弓就出门打猎啊！
每想到媳妇， 裴如玉就担心不已。这也是个没眼力的镖行头子，送什么不好送弩弓， 虽说就是给孩子玩儿的小弩弓，那也是能打到小雀小兔的，我媳妇又是个活泼人，送这个给她，不是明摆着勾她上蹿下跳么。
没眼力。
难不成我家裴秀以后是个活泼孩子？每次不让媳妇干啥， 她非要干时就会抚着鼓鼓的肚子， 一脸狡猾的说， “不知为什么， 兴许是咱们裴秀喜欢这个，你说有什么法子。”
男孩子么， 活泼好动也是有的， 总不比女孩子文雅安静。
呃， 要是女孩子像他媳妇，估计距文雅安静还是有一段距离的。
裴如玉捏着令函忧心忡忡不发一言，司书司墨见他面沉如水， 更不敢多言。少顷，裴如玉从对妻儿的担忧中回转，厌恶的盯这令函一眼，掷在桌间，冷冷的说一句，“将返程推至明天午后吧。”
打发二人退下休息，裴如玉继续思念妻儿。
倍受裴如玉牵挂的妻儿也在牵挂着他，裴如玉走的第一晚，白木香就收拾被褥搬去跟母亲一屋睡了。坐炕头儿上剪着烛花，白木香说，“以前裴如玉睡书房时，我还觉着，一个人睡大床真痛快。后来我俩好了，习惯在一处，他这一走，一人反觉无趣。”
李红梅看闺女把蜡烛挑的炽亮，不禁说一句，“弄得这么亮，看费蜡。”
“娘你这不是要做针线么。”白木香说，“晚上就别缝了，费眼。”
“老寡妇，这么长的夜，不做针线做什么。”李红梅感叹一句。
“娘你咋说这泄气的话啊。你跟七叔不挺好的。”
说到这事，李红梅就气不打一处来，将手里绣红梅花绣一半的肚兜摔炕上，怒道，“我也觉着我俩挺好的，原我想着，我俩年纪也都不小了，差不多就把事儿办了，还拖着个啥？结果，我昨儿问那不爽快的，吭吭哧哧老半天跟我说要考虑。”
“考虑什么呀？”
“对呀！你说有什么好考虑的！我这相貌，我这性情，还有我这一身的贤惠，是哪里配不上他！搞得跟我要强他一般！”李红梅气鼓鼓的跟闺女说，“考虑到今儿晚上了，还没给我句准话哪。”
“七叔还不愿意啊，我看你俩挺好的。”
“谁知这磨唧家伙在想啥，这么磨唧就不是好事，我看他是又要拒绝我。”李红梅噘下嘴，郁闷的说，“你说他哪里不乐意我啊，还是说就忘不上他前头那媳妇？”
“我听裴如玉说前头七婶子去逝好些年，七叔性情洒脱，要是真看不开，裴如玉早跟我讲了。”白木香很信任裴如玉，这是两家长辈的事，如果没可能，裴如玉会提前阻止，不然以后彼此见面也尴尬，裴如玉既未阻拦，说明裴如玉也认为有可能。白木香小声说，“娘，你说七叔是不是怕克着你啊。这要是真心待谁，肯定就想的多，我看七叔心里这个坎儿一直没过。不然凭他的条件，不为别个，就为着传宗接代也早续弦了。”
李红梅气闷的扭了扭手里的帕子，“我又不怕他克我，再说，我命也不软，不定谁克谁。”
“说什么克不克的话。”白木香不爱听这个，打断她娘，“要是信克不克的事，就是信命，信命的人就该知道，凡命数自有天定，那命短的是天生命短，不是人克的，是老天爷这样安排。”
“对对，就是这个理。要说克，有多少夫妻是一起走的啊，要一个九十七走，一个九十八走，难道那九十八的就克了九十七的？就是有走的略早的，就传出命硬名声来。”李红梅很认同她闺女这话，“明儿我就再跟你七叔念叨一二。”
“七叔这人，别的事都好，唯独这事有些瑟缩，娘你主动些也好。与其担心，娘你拿你俩的八字，我找个大师给你们算算，看你俩命格是不是相合。我怎么瞅你俩都是白头到老的命。”
李红梅欢喜起来，摸摸闺女圆润润的小圆脸儿，笑弯眼，“娘也这样觉得。”
李红梅也不绣小梅花儿肚兜了，跟闺女俩人坐炕头儿吃零嘴说话，白木香原不大爱零嘴的人，自有身孕就开始吃零嘴，还爱吃甜的。她捏了几粒密饯，听她娘说话，“以前我虽说要改嫁，刚开始是咱家家境不大好，我想着寻个好人家带你去过好日子，后来咱家日子起来，那些对我示好的土鳖，我一个都没瞧上。咱娘儿俩过日子多好，家里一日比一日有钱，我管着作坊的事，咱家里还有俩丫环使，又威风又舒坦。后来你嫁了女婿，我就觉着一下子冷清了，屋里就小福跟我做伴，小福还是个小丫头，能跟她说什么呀。”
“可你说，想寻个合适的也不好找。等闲有权有势的人家，就是死了婆娘，那也是找十七八岁的大姑娘做续弦。找我们这半老徐娘的，多是条件不那么好的，可要委实上不得台面儿的，我也瞧不上。”说话间，李红梅的眼神由黯淡转为明亮，比小炕桌上的忽忽燃烧的牛油大蜡都亮堂三分，“你七叔这人，就是性子有些磨唧，别的上头都挺合适，他是读书人，性子就文雅，虽说有些娇气臭讲究，惯着他些就是了。而且，我都打听了，这些年，他身边儿干干净净的，没有乱七八糟的人。家里挺有产业，以后嫁给他吃穿也不愁。”
“你连七叔家产业都打听出来了？”白木香瞪圆眼睛。
“我诚心要跟他过日子的，能不打听一下他家家业？嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，当然得打听明白。”李红梅理所当然的说。
“七叔都有啥产业？”
“也没啥。”李红梅俊眼神飞，矜持的显摆着，“就直隶府有两三千亩肥田，帝都城有七八个铺面儿，郊外两三处别业罢了。”
“这么有钱啊！”白木香说，“我还说娘你要嫁七叔，我就分你一成布坊红利过做陪嫁哪。”
“不用不用，我哪儿能要你的钱。”李红梅摆手不要，忽然想到什么，立刻又掩了嘴，笑眯眯的拍了拍闺女的小胖手，同闺女道，“这话先存着，以前算命的说我是两女一儿的命格，我跟你七叔成了，少不得还要再生。要是你弟弟妹妹没本事，以后少不得你做长姐的照应着些。要是有本事，就用不到你啦。”
“娘你真是高瞻远瞩啊。”白木香很佩服她娘，跟七叔的事八字尚没一撇，就连弟妹以后日子如何都想好了。
母女俩说了不少贴心话，白木香跟裴如玉做了真正夫妻后，听她娘说她嫁人后日子冷清，倒是更有体会。反正她也不反对她娘再嫁，她还给她娘出了好几个主意，争取让她娘和七叔的事年前能定下来。
——
第二天一大早，裴如玉在与媳妇的梦镜中醒来，洗漱后略用些早饭，瞧着时辰就往布政司衙门去了。官场规矩讲究多，那是指愿意讲究的那些官员，实际上官场制度简单明白，各人职位清晰了然，裴如玉无欲则刚，安抚使便是想刁难他，也不过令他枯等罢了。
裴如玉坐在布政司侯见小厅里，不知是不是布政司有人着意交待，小厅不大，布置雅致，只是炭火未升，寒意逼人。裴如玉眼观鼻、鼻观心，坐的端正，他出门时带了手炉，身上狐皮裘，脚底熊皮靴，头戴狐皮双耳帽，颈间还围着狐尾大围脖，别说只是屋里没升火，就是冰天雪地里，他也不冷。
倒是把几个侯见的官员冻的不轻，有人不住的跺脚，有人坐不住，觉着屋里还不如外头有太阳暖和，干脆出去蹲着晒太阳去了。
一直待将将中午方轮到裴如玉拜见布政使大人，布政使姓江，江大人见到裴如玉倒也和善，待裴如玉行过礼，江大人指了指一畔的椅子，“坐吧。”
裴如玉坐下，江大人道，“听说你来了新伊城，我正有事想问你。”
“大人请讲。”裴如玉肃容端坐，静听江大人开口。
裴如玉天生一幅引人注目的好相貌，只是静坐便有种端严矜贵气，江大人轻咳一声，问，“上次我令纪经历去月湾县提审案犯，你为何执意不遵本官手令？”
“越阶问案，不合本朝律法，卑职不敢陷大人于不义之地。”裴如玉冷的仿佛茅坑的石头，又臭又硬。江大人倒是未恼，只是淡淡道，“此案既事涉新伊、西漠二州治下，由你审，西漠州的人难免不服，移送西漠州，你断然不肯。既如此，移交安抚司，也未为不可。这在律例中亦有先例。”
裴如玉不卑不亢，“官司也有就近处置的说法，在何地发生，便在何地审问。何况是杨氏刁民坏我月湾县法纪，虽斗殴事小，却是惊扰百姓无数，今卑职判决已下，未打未杀，以银赎罪，以工代罪都可。卑职认为并未有不妥。何况，杖罪之下，原就该现任官审理。”
“行了行了，原就一桩小事，不至如此。”江大人笑了笑，端起茶呷一口，借着冷茶压下心头火气，再开口时和软如三月春风，带着淡淡的关切，“当年我与你父还是同年，你大概不记得，你小时候，我还抱过你哪。”
裴如玉微微欠身，淡淡道，“卑职已经出族，以往旧事，悉数不记得了。”
江大人活了四十几年，平生第一次见这样脑子有病的。被出族这样丢人现眼的事，别人瞒还瞒不过来，倒有人还有脸当面与人说起。
江大人想，这裴小子怕也知道此生仕途无望，索性破罐子破罐。江大人自认是只上等玉瓶，以后前途广阔，不能与破罐子硬碰，继续春风化雨的说，“年轻人，哪里有不犯错的，以后改了便好。我听说，你们县织布的事就不错。”
裴如玉没说话，江大人丝丝笑意浮现眼中，“你家娘子是个贤惠人，有这样的好手艺竟不肯私藏，她既有传与千家万户的大心胸，本官自当成全于她。本官已经上书为她请封诰命，助她传播技艺，如今你既要回月湾县，就把新伊城选出的学技术的一并带上，待他们学成，本官令人在新伊城开设棉作坊，教授其他百姓学习织布，将这项技术授与更多人，亦是利国利民之举啊。”
裴如玉不可思议的望向江大人，待江大人说完，他方道，“这是家中内子之事，还请大人不必替她操心。她并没有大人夸赞的大胸怀，会教给乌伊县的人，是因为我与董县令私交甚笃。与我关系不好的，与内子关系不好，还有那些乱七八糟不认识的，内子并没有传授技艺之意。”
“倒是卑职听闻大人祖上有一卷昔年神医华陀传下的医书，大人不妨献与朝廷，供御医研读，以后济世救人，此方是利国利民之举！”裴如玉言辞如刀锋，饶是江大人脸皮厚如城墙，都被裴如玉刺到痛处，江大人怒道，“胡说八道！没有的事！”
“大人莫恼，外头都这样传，既不是真的，大人这样说，卑职也这样听了。”
“本来就没有的事！我家哪里有华陀的《青囊经》！”
“哦，原来那书叫《青囊经》啊，大人不说，卑职都不晓得。”
裴如玉当然晓得历史传闻华陀著《青囊经》之事，传闻那书已是焚毁，未能流传。他只是气一气江大人，果然江大人脸红脖子粗，姿态丑陋，不堪入目。裴如玉仍如玉雕的人儿一般，安静的欣赏着江大人的丑态，直到江大人令他滚出去，他方斯斯文文的起身，风度翩翩的告辞而去。
江大人算计未成，气个半死！