在一个秋风生寒的日子, 白木香、崔莹、红梅姐守着小火炉, 煮着奶茶，听黄小姐说起自己的不幸经历。
黄小姐接过奶茶, 先递给身边的刘姨娘, 说起自家的事。黄小姐道, “根本不是什么狐狸精, 是个贼，到我家偷东西，被我一棍子敲晕了。”
“结果偏赶是个晚上, 我家住的紧促, 我有个妹妹，跟我们住一个院儿, 听见动静一嗓子嚎的险没把狼招来。我当时力道不足，没把那贼打晕，待我妹妹叫的一府里人都跑来，那贼突然就冒了股烟, 丢下一只死狐狸跑掉了。”
刘姨娘哆哆嗦嗦的说，“那还不是狐狸精，必是狐狸精无疑的！”
“姨娘你真是好糊弄, 我看他跳上屋顶的, 你不也见着了, 那白烟是障眼法, 骗人的！”
“真是狐狸精，肉身死了, 跳上屋顶是狐狸的魂儿。”刘姨娘有些冷似的打个冷颤，连忙又喝一口热奶茶，定定心神。白木香安慰她，“那就更不用怕了，黄姑娘能把狐狸精打死，你还怕什么？”
刘姨娘胆小地小小声说，“要是狐狸精家里还有旁的大狐狸精，我怕他们来找小佳报仇。”
“那也不用怕，来一个打一个，来两个打一双！”黄姑娘以一种神挡杀神妖挡杀妖的气魄道。
倘以胆量论，真看不出这是母女来。
崔莹说，“打死狐狸精也是为民除害，怎么听说令尊赶你们出来了？”
崔莹一问，刘姨娘眼眶开始泛红，黄小佳劝她，“有什么好哭的。”同崔莹几人道，“我还有个妹妹，一直眼红我跟知州大人家的亲事。其实就是个庶子，软趴趴的会念几首酸诗，还都是旁人写的。这个妹妹可劲儿的造我的谣，还把姨娘拉上了。她挺厉害，把我给取而代之了。还要把我说给她姨娘的娘家侄子，也就是她的表哥。她那个表哥，真是宁肯做尼姑。我看那个家也没什么好呆的，就说我跟狐狸精好过了，把我爹气个半死，就把我给赶出来了。”
“以前我就听说月湾县有大作坊，招女孩子做活。我也受够了我家里那群姐妹，家里虽算有钱，可十几口子姨娘二十几个兄弟姐妹，说是亲的，有时跟仇人一样，恨不能你把我吃了，我把你啃了。每天一门心思的就想着怎么讨我爹高兴，女孩儿想谋个好亲事，儿子想多分家产，姨娘们大都是想我爹多往她们屋里去几次。我还不如出来干活挣口清净饭。”黄小佳很坦诚的说了家里的事，“我就带我姨娘来了，一看你们这里还真是在招工。大东家，让我试试吧，我觉着我还成。”
刘姨娘表示，“我也能干活。”
白木香作坊里刚开过一些闹事的，现在倒也缺人，只是黄小佳刘姨娘以前都是被人伺候的，干得了作坊的活么？
黄小佳道，“我想试试画染色花样，我姨娘您瞧着能干点啥就干点啥。”
这母女二人，一看就是黄小佳拿主意，白木香看刘姨娘年纪也不小了，就让她去挑捡棉桃。黄小佳去了画印染图样那里，黄小佳以前没做过工，她也没经验，倒是有满腔自信，而且说了，画不出合适的花样不要工钱！那份自信满满的模样，与胆小怯懦的刘姨娘简直是两个极端。
待把这母女二人交给小财去安排，白木香都感慨，“倘不是亲眼所见，都不知这竟是亲母女。”
崔莹道，“还是着人打听一下黄家的事。”
白木香想了想，也是这个理。其实不必派人到西漠州去打听，月湾县就有西漠州的商队，黄家的事不是什么秘密，就是传言的那样，说是家里招了狐狸精，黄老爷把姨娘闺女都赶出家门了。
白木香都感慨，这也叫爹！
黄小佳在作坊里研究了半个月以前的印染图样后，就跟白木香说要去趟新伊看看新伊那里的印花料子，作坊时常要往新伊送货，就带黄小佳一起去了。黄小佳第二个月开始画印染图样，别说，她到底有些见识，人亦聪明，画的很有几张不错的。
黄小佳就这么带着她姨娘在月湾县安顿下来，待到年前，黄小佳已经坐上图样室管事的位子，她手下有俩给她打杂帮忙的小姑娘，算她徒弟。
白木香向来珍重人才，给她母女单独安排了两间屋子居住，这大过年的，旁人都回家去了，白木香干脆叫她们来县衙一起过年。黄小佳跟小财窈窈都挺熟，就带她娘到县衙过年，刘姨娘哆哆嗦嗦地小声说，“这合适么，多打扰大东家啊。我听说，大东家还是三品大官儿哪。”
“不打扰不打扰，大东家这么有本事，咱们更得多亲近，要是以后我也弄个官儿当，说不得娘你也能当诰命。”黄小佳一边拨拉着算盘珠子，一边记账。她娘都知道大东家三品高官的事啦，黄小佳怎么可能不知道，她非但知道，她还知道大东家的娘也因大东家被封了三品诰命，体面的不得了！
刘姨娘愁苦的脸上终于露出一丝笑意，“那可好，娘就盼着哪。”
白木香是个大方的东家，黄小佳不论是做管事还是画图样都有分红拿的，虽说干的时间不长，她工钱真没少赚。黄小佳算了回银子，趁着天气不错，叫着她娘出去置了些不常见的鲜果礼物和几件给小孩子的玩具，便带着她娘往县衙去了。
县衙年下事忙，黄小佳把她娘安排到红梅姐那里帮着看孩子打个下手什么的，她在白木香身边能做个臂膀。主要是白木香身负官职，官场上还得有一套往来，不论陆侯还是唐知府兼唐安抚使，都打发人给白大人送了年礼。
注意，是给白大人的年礼哦，可不是给裴县尊的。
按品阶，该是裴县尊给唐大人、陆侯送年礼。裴县尊的确在年前去了一趟新伊城给唐大人送年礼，虽然唐大人现在也不大敢收他的年礼，但两人论出来，唐大人官位更高。
主要是裴县尊他媳妇比唐大人官位还高，唐大人每每见裴县尊都要有两句问候白大人的话。这过年更要特意打下手下同知送些年礼，以示对白大人的尊敬。
白大人也要回礼，再有县里各色人情往来，过年一应事务，白木香这里人手并不宽裕。黄小佳也能跑腿帮些忙。
黄小佳真服了她爹，她爹竟然打发人给她送年礼不说，还给白大人送了一份不薄的礼物。
白木香道，“这也不认识你爹，不好收你家这么贵重的礼物。”略寻思问，“是不是你爹想接你回去？”
“您可真会把他往好人堆儿里想，我当时出来时签了恩断义绝书的。他这是看我在您这儿混的不错，想往您这儿钻营哪。”黄小佳感慨，“我爹能发家，全靠这股子不要皮不要脸就认好处的劲头。您不用理他，他现在恨不能我长长久久在您这儿，以后好沾点儿光。”
白木香听黄小姐对自己爹的这一番形容，也是无语，问黄小佳，“这年礼你退回去吧。”
“不用退，送上门的肥肉，您别管，我断不叫他再拉回去。”黄小佳把一车年礼都送铺子折现了，搔搔下巴，翘着二郎腿同送年礼的异母兄长说，“回去同老爷说，我在白大人这里倍受重用。他想巴结白大人，那是别想。不过，想巴结我倒是可以。什么值钱送什么就成，不值钱的就算了，白占地方我也不稀罕。”
黄七爷生的眉目婉约，笑起来也矜持，举手投足间一幅文人作派，刮拉着瓷碗喝的是江南绿茶，笑道，“九妹妹这一出来，跟在家时大有不同。”
“要不老话怎么说呢，此一时彼一时。”
“是啊，妹妹今非昔比了。以后妹妹发达了，可得提携哥哥一二。”
黄小佳笑笑，“七哥，与其争那仨瓜俩枣，还不如出来吃口痛快饭。外头的饭糙一些，可比家里的省心。黄老爷当年一样白手起家，你脸皮不比他薄，以后不见得不及他。”
“妹妹什么时候发达了，我跟着你干吧。”
“成啊。”