惜棠一味闷头往前走着。
她不知道自己走了多久,只知道冷风刮的自己的嗓子很痛很痛。她停下来,把手撑在路旁深红色的柱子上,原本已经憋回去的泪水,又再次不能控制的流了下来。
她不知道事情为什么会变成这样。
她仅仅与皇帝见过两次而已,她明明什么都没做,甚至连话都没与皇帝说上几句……究竟是哪里入了皇帝的眼,要让她遭受这样的事?那是皇帝,是天子,是她夫君的亲兄长!皇帝怎么能……他怎么能……可那是皇帝,她又能有什么办法呢?皇帝今日一时心软,没有强求于她。可是以后呢?天子的心意变化多端,谁能确定以后不会发生类似的事?没人保护的了她,她自己不能,父母不能,连阿洵……阿洵也不能。
惜棠的眼泪流的更凶了。她又无助,又慌张,东想西想了许多,越想越害怕,哭得完全止不住。她含着泪,模糊看到了天幕中一轮银白色的皎月,竟然已经这么晚了……她知道自己不能再耽误了,筵席很快就要开始了,惜棠拼了命地忍住泪水,把脸上的泪水擦干了。借着一旁的湖水望了望自己,所幸眼睛没有肿起来。惜棠左看右看,确认自己身上没有异样了,匆匆就往麒麟殿走去。
是的,只能哭这一时了。也只能允许自己哭这一时了。她不能把这件事情告诉任何人。天子何等威势,见过的美人不知凡凡,应该只是一时兴起……待今夜一过,回了临淮,一切就都好了。一切都一定会好的。
惜棠回到麟德殿时,就对上了谢洵焦灼的脸庞。
惜棠不自在地垂下了眼睛,谢洵拉着她在身边坐下,“你可算回来了!”谢洵明显松了一口气,“我见灵儿都回来了,你还没回,还以为出了什么事,正想去找你。”
灵儿!惜棠心生愧疚,她只顾着自己的事,全然忘了灵儿……她侧头一看,发现灵儿正冲着她笑。惜棠勉强一笑。“哪能有什么事。”她努力找着借口,“我在一旁等灵儿,想着在近旁走一走,不料迷了路,才回晚了。”
谢洵没有怀疑,还说,“是我的不是,知你对未央宫不熟悉,应该与你一同去的。”
惜棠摇着头,说不关他的事,又在桌案下握紧了他的手。谢洵有些奇怪,“怎么了?”
惜棠心一紧,连忙装作嗔他,“想你了,这都要问吗?”
谢洵眨巴着眼睛,有些羞赧的笑了。他也回握住了惜棠的手。惜棠看在眼里,心中更觉难过了。
戌时过了将近半个时辰,皇帝与太后才到了。
殿中所有人跪倒一片,向皇帝和太后问安。这对天下最尊贵的母子越过一众低垂的头颅,在左右的侍奉上入座了,皇帝才道,“今日母后生辰,诸位不必多礼,都起来吧。”
众人依言起身,口中都说着感谢圣恩云云。待诸人都坐下以后,殿内很快响起了丝竹之声。皇帝心中有事,根本无心去听。
未央宫室广大,经大齐三代帝王增建修缮后,更是奢美壮丽至极。这一日百官云集,国朝共计千名诸侯王与列侯皆列席,宫庭满陈佳肴千种,美酒万钟,数不清的宫灯将麟德殿烧的如同白昼一般。尽管皇帝坐于主位,但今夜的中心,实则是坐于皇帝身侧的尹太后。皇帝的目光越过了争相朝太后进贺词的大臣,落在了一众诸侯王的席位上。
为贺太后生辰,皇帝所有在世的兄弟,都从封地往长安来了。广阳王,济北王,河间王,胶东王,城阳王,还有临淮王……皇帝对一众兄弟素来感情平平,也没在他们身上留半刻眼神,直接就把目光投向了惜棠身上。
方才一定是把她吓坏了吧,皇帝发闷般的想着,他抬眼望去,恰好看见惜棠双手握着酒樽,正小口小口的饮着酒,她的眼睛被热酒熏的湿漉漉的,白皙的脸颊染上点点的红晕,一点也看不出刚刚哭过,那小心翼翼的模样倒是颇为可爱……皇帝脑海中刚闪过这个念头,就看见她侧过脸,与一旁的临淮王说了什么,忽然低下头,很不好意思地笑了。
皇帝的心猛的下沉,他仰头饮了一盏酒,望着临淮王夫妇的席位,只感觉口中涩的发苦。就在此时,惜棠敏锐的察觉到了皇帝的打量,她的脸色刷的一下就白了,皇帝与她的目光,在空中无声的交汇了一瞬,惜棠慌忙地移开了目光。
皇帝握着酒盏的手微微一紧。现在想来还是十分不可思议,他明明只是想上去和她说几句话 ,没想到最后竟成了这样……那不是长安宫中随他采撷的女子,那是临淮王后,他弟弟的妻子!他知道自己有些异样,从他见她的第一眼起……也许是酒意上头,他心中的燥火燃烧的越发剧烈了。
麟德殿内,钟鼓之声渐止,一曲《雍彻》已尽了。到了诸侯王进贺词的时候,第一个起身的是皇帝的长兄广阳王。广阳王生而丧母,在先帝诸子中存在感最为稀薄,对太后从来是小心谨慎,无有不恭。对于这个名分上知情识趣的长子,太后也一直颇为满意,含笑听完了广阳王及其王后的贺词,和蔼唤他们坐下了。
接下来就是济北王,河间王……皇帝的眼神一一扫过兄弟们殷勤而笑的脸,还有一旁盛装出席的诸位姊妹,每个人的目光都紧紧粘在母后身上。皇帝眯着眼睛打量了会,成安长公主与皇帝无意间对上了视线,她朝皇帝笑了一笑。
皇帝心中郁气稍散,只饮着酒液想着许多事。忽然听殿内响起了不久以前才听过的声音,只是那时还微微含着泪意……皇帝心头一动,他寻着声音望去,刚好见到临淮王后与临淮王联袂而立。她微微垂着头,乌青的云鬓,纤美而玉白的颈子……与他方方在月下所见的一模一样。只是在煌煌的灯火之中,她的唇瓣显得更红,嵌着珠玉的簪子与耳铛光采生辉,好似神妃仙子一般,竟是把满殿皇亲宗女给比下了去。
惜棠第一次正式的在长安亮相,切切实实地惊艳了长安众人。尹太后今日心情甚好,尽管长久以来对临淮王颇有意见,但此刻望着眼前一对如此养眼的小儿女,竟是不禁想起了与明帝的过往,这璀璨的宫灯,奢美的殿堂,仍旧与明帝在世时一模一样……一切都还似从前,可明帝早就已经不在了呀!尹太后生起伤感之意,两人贺词都说完了,仍旧久久都不回应,众人都心中有异,连皇帝都朝尹太后望去。
“大好的日子,哀家是高兴坏了。”尹太后回了神,笑道,“哀家见了这样般配的小儿女,着实是欢喜的紧。”
尹太后素来对郭美人一脉平平,如今却忽然出此言语,诸人难免都有些惊异,面面相觑,一时都不知如何回应。太后也自知此举突兀,再接口又更加不妥……
而满殿之中,除了皇帝,还有谁更适合接太后的话?而皇帝呢,尽管内心湿冷的如同毒蛇缠绕一般,但面上仍旧如常笑道,“正如母后所说,临淮王与王后如此相配,何人见了不为九弟高兴?”
皇帝此言一出,众人都纷纷随着皇帝的话说。谢洵松一口气,拉着惜棠一同下拜谢过皇帝。在嗡嗡的人言声中,惜棠的眼睛与皇帝的对上了一瞬。皇帝抚着酒盏,微微弯着眼睛,明明在笑着,可那双眼睛却是冷的。
那双眼睛,是如此的……冰冷。
惜棠连忙移开了视线,待重新入座时,她摸了摸自己的额头,竟已经冒出了湿冷的汗珠。
惜棠的心跳的更快了。