咚！
是心脏钝锤般砸上了胸腔。
贺思今实实在在地被噎住了。
片刻，她伸手一指那盆兰草：“吝公子称呼它小东西？”
“嗤——”面前的公子似是听了个笑话，“不然呢？难道是叫你不成？”
“呼！”贺思今拍拍心口，“吓死了，我还以为这院子里还有其他的玩意儿呢！”
一面说着，她一面退了几步周了一圈院子。
吝惟饶有兴致地看她惊魂未定的模样。
小丫头好像才八岁吧，说小不小，比他那还动不动就要抱的五岁小表妹要大高许多。
说大，也不大。
比记忆里总也面无表情地站在宴朝身边的样子稚嫩许多。
分明是不同的，起码，宴朝身边的那个姑娘，不会这般惊慌失措地鬼机灵。
可每每遇见，又觉似曾相识。
贺思今不知道吝惟在想什么，只觉他看自己的目光有些莫名的叫人心慌。
“吝公子？”
“贺小姐，你为什么要来书院？”
“什么？”
他记得，第一次见到她的时候，就应该在宴朝的府里，而不该是在自家的书院。
她出现在自己面前，太早了。
吝惟如是想。
如果她真的什么都不知道，就只能归结为歪打正着。
可巧合这种事情，有时总叫人不得相信。
“贺小姐怎么嗓子刚好，耳朵又不灵了？”
贺思今这才发现他是真的在好奇这个问题。
不过，来书院这件事情，问过她的倒也不差他一个，父亲、母亲、訾颜，甚至连阿锦都问过。
“我只是以为，吝公子的身份，应该不会对这些小事感兴趣的。”她停了停，反问道，“那吝公子为什么读书啊？”
“我？”吝惟倒是个和善人，也不觉逾矩，当真还想了想，“应该是为了打发时间？”
贺思今瞪眼看他，而后，又觉这话打他嘴里说出来，也合理。
“哎，你个小丫头，怎么还回嘴？不是爷问的你？！”
“我觉得……吝公子说得对！”
想起她第一日入学的时候答的题，吝惟没忍住，点着她复又笑开：“你还真是……哎，你别跟着訾颜那丫头了，跟着爷更好。”
话音未落，面前的小丫头脸就刷得白了。
惊恐得眼神更是四下乱飘，似是害怕被谁听去了似的。
“想什么呢！”吝惟伸手弹她脑瓜子，“叫你以后好好跟爷学，认真读书，别跟訾颜那皮猴子一般，晓得没？”
“晓得了！”贺思今捂着额点头。
小丫头眼睛都红了，不似作假。
吝惟收手，罢了，就是个小丫头。
“小姐！”阿锦探着头小声唤终于进门坐下的人。
吝惟是执了马鞭出的院子，想来应是先去习武场那边跑马回来，路过书堂瞧见她才进的院子。
贺思今这些日子也不是光练了字。
多少找回了一点做贺家大小姐的劲儿。
可以昂首挺胸，天真的话也可以想来便说。
自在的，娇嗔的，童稚的，哪怕是傻兮兮的。
都可以是八岁的她。
因为，八岁的贺思今，有爹娘护着。
她也乐于做回这一个纯然的贺思今。
可即便如此，仍是不一样的吧。
她托腮瞧向檐下的那株兰草。
风霜过境，她是她，又不是她了。
这一日过得浑浑噩噩，课上说了什么她也没怎么听进去。
好在是没被周先生抽背到。
訾颜就没有这么好的运气了。
她这个人，什么心思都写在了脸上，装都装不出来的。
一整个白日都在坐立不安，起来背书的时候更是要命。
她怕是连读都没读熟，自然是背不出来的。
得了罚抄三十遍的惩罚，贺思今放课的时候特意去瞧她，竟也没见她着急。
以往被罚，她都是急得直蹦。
“訾姐姐怎么了？”贺思今与她一并出院子，问道，“先生的罚抄，可要我分担一下？”
“你？算了吧。”訾颜终于有了反应，却笑得勉强，“嗐……你不懂，我就是担心。”
“担心什么？”
“西戎跟咱们大宁正式开战了，你可晓得？”
“嗯，晓得，早间后来的公子们就在讨论，”贺思今安慰道，“訾将军是常胜将军，定不会出错的。”
“哎呀，这次不一样的，这次咱们是为了和亲啊！和亲能带多少人？这兵力悬殊，哪里能比得上早就不怀好意的西戎？？”
比得上的，贺思今心道，却也不好直接告知，只能车轱辘地劝：“不会的，有訾将军在一定不会有事。”
接着，她想起来：“哦对了，这次还有七殿下在，定是个大胜仗！”
“哎呀！你个傻子哎！就是因为还有七殿下啊！”訾颜一跺脚，停下了，“七殿下与我，虽是打小一并在军营里长大，可他……可他……可战场上刀剑不长眼啊！就是爹爹，也不一定能有万全的保证能护住谁。”
贺思今这才听懂了一些话音：“訾姐姐是担心七殿下？”
“爹爹我也担心。”
贺思今便不作声了。
“哎，你怎么不继续宽慰我了？”
贺思今为难：“我会的已经说了，现下还没想好词。”
訾颜被这个人呛住，张了张嘴才哼了一声：“笨死了你。”
贺思今老实受了骂，而后才道：“但是，我相信他们一定能凯旋。”
“真的？”
“嗯！”
訾颜想自己大概是疯了，不然怎么会相信一个傻乎乎的妹妹。
她比自己还小，更没进过军营，能知道什么。
可是，她现在太需要一个人给她一颗定心丸了。
病急乱投医吧，她这一时突然觉得，贺思今面上的表情笃定得叫她不得不相信。
西戎的战报日日往京中送，书堂里亦是议论纷纷。
自打恒王破北狄，后者称臣，大宁已经安稳了好些时候。
尤其对于十几岁的少年郎们来说，国之战争总是话题。
周先生这几日，也是开始与大家说起策论十篇里的止战之术。
第十日，捷报入京。
最兴奋的就是訾颜了，拽着贺思今跳：“知道嘛！是朝哥哥单骑入敌营，生擒的西戎将领！生擒啊！！！单骑啊！！！！”
贺思今这几日耳朵快要磨出茧子了，只觉朝哥哥这三个字都魔性了般。
此番她跟着笑，心想着，西戎主将被俘，西戎王便就投降，不久后，宴朝他们就能班师回京了。
到时候，訾颜不得更开心得绕着京城跑。
几日之后的清晨，贺思今照例去得早。
天气越来越冷了，太阳也是躲懒得很，起得越来越晚。
天色微暗，书院门口的灯笼还未熄灭，贺思今跳下车，理了理裙裾。
不远处早点摊子开始上蒸笼，推着板车的摊贩行色匆匆。
这个时辰，城门未开，生意人总是最赶早的。
书院的小厮特意加了灯盏摆在书堂里。
贺思今铺开纸，簪花小楷已经临摹了一大半。
却不知为何，总不顺手。
就很奇怪，宴朝那般棱角分明的苍劲字体她都能学来，却是写不好这分明端正的簪花小楷。
阿锦去关了窗户：“小姐，明日起就是援衣假了，一月之期也是到了，周先生当真会给你字帖么？”
贺思今不确定。
今日她要在先生面前默一遍《大学》，字迹要工整。
应该是——可以的吧？
可怎么说呢，万事总怕个万一。
这不，直到上了课，却是来了翟先生。
翟先生道是周先生要赶回南边徐州吊唁亲友，一刻不得耽搁。
于是假前的最后一日，贺思今到底没拿着大宁第一大家的字帖。
“小姐，莫要难过了，想想后头一月的假期呢！”阿锦这阵子天天跟着贺思今早起，她是家生子，贺府又惯来的上下和气，所以这段日子对她来说实在煎熬。
贺思今是奴业司训练出来的，早起什么的，本就不算难。
这会儿瞥见阿锦的小脸，终是感叹：“罢了，好事多磨。”
青雀抿了唇笑：“小姐进学后，越发长大了，倒是阿锦，还似个不懂事的。”
“青雀姐姐！”阿锦扬了调子。
“怎么了，你看看你哪里有做丫鬟的样子。”
“那是小姐疼我！”
“知道是小姐疼你还不好好的，难不成往后还要小姐事事提点你不成？”
…………
马车一路载着银铃笑声，日子倒是美丽起来。
没了第二日早起的事儿，晚间就拉得长了些。
贺思今兀自又练了一会字，仍是糟心，干脆就丢在一边扭身去书架上打算拣本书来瞧。
翻来翻去，又瞧见那本文选。
那天打如墨轩出来，她手里还攥着书。
不知道娘付账没。
哦，不对，那天后来好像是宴朝说他来赔钱来着。
心思一转，便就有些乱。
许是訾颜之前在耳边聒噪太多。
所以哪怕是知晓他这次必定凯旋立功，也依旧有些担心。
前世只知结果英勇，却是不晓，十三岁的少年郎进了那生杀场中，可有流血。
青雀进来催了几次，熄了灯铺了床退下。
月色尚好，却是睡不着了。
夜深，干躺了许久的贺思今终于还是重新穿好了衣裳起来。
庭中亮得很。
出了院子往廊上去，府中静寂，只有一弯冷月挂在天际。
竟似往昔。
她站了一会，忽而听得外间声响。
有人匆匆行过，往西厢房去。
血腥味！
“小心，莫要碰到。”爹爹压低的声音。
“贺神医，此行……”有些熟悉的声音。
“我知晓，这边。”
脚步声，似是背了人。
声音渐渐远去。
什么人会半夜被送进贺府就医？
不待细想，已经瞧见西厢房那边亮起的灯盏。
不多时，爹爹打里头走了出来。
而那正与爹爹说话的人，竟是往日宴朝身边跟着的暗卫！
贺思今猛地盯住紧闭的房门。
那里头受伤的那位……
“噌！”
寒光一闪，身后有疾风袭来。