厨房里，贺思今还在与贺存高僵持。
她爱吃蟹黄，京中却不养蟹，是以每逢中秋前后，舅舅都会特意挑上一些走运河送来。
纵然伤者不宜用腥物，可西屋那位本就是做戏，南边的蟹又难得入京，哪里有当真不给七殿下奉上的道理。
宴朝的“伤势”，父女俩都是晓得的。
此番大眼瞪着小眼，贺存高只当女儿贪嘴不懂事，苦于当着厨房里其他人的面，不能点破，气得喘气，贺思今却是故意的。
蟹最是鲜腥，味儿大，容易露馅，爹爹定是要差人将那蟹肉和蟹黄先行挑了，再炖进粥羹里偷偷给西屋送过去。
本是十足礼待。
可爹爹却不知，宴朝是吃不得螃蟹的。
她曾亲眼见得他呼吸急促的痛苦模样，断不能叫爹爹担上这加害皇子的罪。
但这种事情，叫她一个没见过七殿下几面的小丫头如何说。
就是说了，她怎么解释。
思来想去，以她如今身份，也就只能跟爹爹耍无赖了。
好在贺小姐八岁之前的岁月里也没少为了吃“大动干戈”过，故而爹爹气归气，也没怀疑上别的。
倒是普氏，一进厨房就怪道：“今儿你可是遇着什么不开心的？这些日子我与你爹都觉得你长进不少，学习也是上心，该是越来越懂事的，怎的突然反相？”
“我没，我就是……想吃蟹了，爹爹偏偏不允。”
普氏扭头：“她要吃，蒸两匹便是，有什么好闹的？也不怕人笑话？”
“哎呀！”贺存高有苦难言，差点要跺脚了，只点了点女儿，“今儿，我且问你，道理是不是要讲的？今年南边水大，原本蟹就少，你舅舅能送进这几匹已是不易，你若是等等晚间一起吃便就算了，为父何须与你争这些玩意儿？可……你可有孝道？！”
“一共几匹？”普氏问。
“回夫人，原本是不少的，可今次不知怎的，途中死了好些，竟就剩下四匹了。”厨房的郑叔回道，“老爷是想一并将蟹黄蟹肉都挑出来做成羹，大家都分些，小姐更希望直接蒸来吃。”
“就剩四匹？”确实太少了，普氏拧眉，贺家向来和气，上下都是家人，往年遇上吃蟹，也是人人有份，实在分不了，也会做成羹尝鲜，她复又看向女儿，“今儿，这就是你不对了。”
贺思今说不出话来，确实理亏。
但——
外边有人报说是七殿下来了。
“七殿下起来了？！”贺存高先行反应过来，以为是那日的女子有差，匆匆出了厨房。
厨房里立时噤声，皆是跟着出去。
宴朝被人扶着，面色不知怎么做到的，苍白得很。
还真像那么一回事，贺思今想，低下头去。
廿七将事情大概报过了，此番宴朝看向厨房门口的女孩，她今日梳了两条垂髻，乖乖巧巧的。
只是面上微红，可见将将里间争执之激烈。
女孩埋着头，发间几朵珠花浅淡，与身上裙色一般无二。
到底是个小孩子，宴朝想，还是个爱吃的。
为着吃，倒是不大顾得贺家了。
不由失笑。
宴朝抬手压了唇角，轻咳一声：“诸位莫要拘礼。”
贺存高迎上去：“殿下今日可好些？”
“神医圣手，好多了。”
普氏矮身行过礼：“叫殿下见笑了。”
“夫人说笑，是我叨扰了。”宴朝道，“方才想着走动一下，路过此处，听着厨房里讨论做蟹。”
说是讨论，简直是给足了颜面。
连同贺思今都觉得脸红。
没曾想，那少年继续道：“这蟹京中少有，只可惜，我自小便就不能吃蟹，如今又落了伤，没了口福。贺小姐看来是懂美食的，可莫要辜负。”
“……”贺思今猛地抬头。
他竟然，一直知道的么？
她以为，那一次他是无意食用才发了病。
“殿下不能吃蟹？”贺存高道，“是食之恶心腹痛？”
“怕是更严重些。”宴朝不甚在意地笑了笑。
“这……这实在可惜。”贺存高搓了手。
这笑落在贺思今眼中，却是震惊。
他真的是故意的！
她一直觉得，前世里的宴朝只是没心。
似是这世间事，没得什么是能叫他动容。
名利，钱财，甚至是女人，无一能入的他眼，朝王府来来去去的人那么多，他皆是冷眼瞧着。
如今看来，他还十足是个疯的。
晚些时候，青雀端了一碗蟹羹来。
事情似乎因为宴朝的突然出现解决了。
贺存高却仍是要教训女儿的。
宠归宠，不讲道理却是贺家不能忍的。
贺思今自然不觉委屈，说起来，蟹羹其实更好吃，也免得剥螃蟹的麻烦。
她只是一想起宴朝就觉得说不出的奇怪。
他今日，算是解围吗？
解围。
她认识的朝王殿下，是断不会做这种事的。
甚至，临死的时候，她眼前蒙着血雾，勉力去瞧他最后一眼。
朦胧里也只得他一句：“好生安葬。”
是了，她将他，当过仇人，当过殿下。
恨过，利用过，千般算尽过。
亦——真心过。
只是，主仆一场，终究陌路。
不过，那都是前世的事情了。
如今，他装的也好，真的也罢。
与她贺思今，都不该也不能有什么干系。
保住贺家，寻一个如意郎君，才是她该做的。
蟹羹见了底，贺思今才舒了一口气。
竟没尝出什么味儿来。
果然，人不能轻易想心思。
又是几日，吝国公府的马车停在了贺府门前。
这些日子来探病越来越多，还是今上发了话不叫外人打扰，才得消停。
可吝国公府不算外人，毕竟皇亲国戚。
吝惟进院就喊：“你这身体可以啊，中了两箭这么快就能起来了？”
说着他上手就要揽人，被侍卫拦了：“吝公子小心。”
“我小心着呢！我不碰他就是，你闪开。”吝惟说着便就自己拣了凳子坐下。
宴朝挥挥手叫侍卫退了：“你怎么来了？”
“来瞧你啊，訾颜那丫头烦死了，她不得来，天天就晓得催我。”吝惟说着兀自掂了桌上茶水灌了，“要我说，今上跟你母后都亲自瞧过了，又有贺神医守着，你能有什么事？”
“再过几日，应是无妨了。”
“还得几日？”吝惟瞅他，“不是说能下地了么？既是能动了，赖在人家贺府不好吧？”
“……”
吝惟清了清嗓子：“我也不是这个意思。”
宴朝不以为意：“箭头有毒，伤口不好处理，得贺神医亲自来上药，日日查看，在此方便。”
“有毒？！”吝惟按下杯盏，“不是流矢所伤么？怎么还带毒？”
“西戎的毒，此番他们挑起战争的因由便就是和亲王女受辱讨回西戎，要为王女讨一个公道。”宴朝缓缓坐下，“西戎败局已定，本该是议和之时，却不知为何，他们竟敢在我回程途中布下埋伏。”
“这怕是有毛病。”吝惟说得直白，“要鱼死网破怎么的？”
“这几日我亦在想此事。”宴朝说着揭开桌上的药盅，“现如今的西戎王是弑兄上位，今夏西南水患，民心本就不稳，又遭大败，这新王许是想拼一拼。”
吝惟听得不用心，单是眉头随着那揭开的药盅狠狠抓起，倒像是自己亲尝一般，躲得远远的，身子都偏斜了。
宴朝无奈拿广袖遮了一口灌下，面色到底还是变了。
侍卫躬身：“贺神医特意交待过，这药用过需得一炷香后再饮水，殿下忍忍。”
“可怜。”吝惟只觉定是苦得不轻，拿手扇了扇，“你这屋子里，药气属实重了些，我扶你出去走走？”
“不了。”
“哎呦，走走呗，外头空气好。”
“我这伤可不兴走动的，”宴朝搁了药盅，“倒是你，今日中秋，你该是要早些回去陪陪姨母。”
“我不想回去。”
“怎么？”
“昨日你大皇兄回京了，今日一早我出门的时候还撞见他来，许是要留下一起过节的。”吝惟叹了口气，“你也知道，自打我姐去后，恒王已经多时未回了，此番回来，不免叫我娘见着又伤心。”
这是京中人都晓得的。
当年恒王征战在外，不得陪伴已经有孕在身的吝祎，后来吝祎难产而死，是以恒王连最后一面都没见着，自责之外亦是心灰意冷，常年戍守。
吝国公府只吝祎和吝惟这一双儿女，吝惟还是其长姐去后才出生。
失女之痛叫吝国公一夜花白了头。
恒王重情，曾长跪吝国公府门前，得了国公亲扶才去的边关。
因此恒王这次回来，今上特允其缺了宫里中秋宴，替吝祎孝敬国公府二老，圣旨昨日就下了，可见圣人仁慈。
“正因如此，你才更要回去。”宴朝拍他一下，“现下只你能叫姨夫姨母开怀了，怎能在我这里赖着？”
“哎！”吝惟叹了一口气，“对了，今年你也不得回宫过节了，皇姨母该是送了不少东西过来吧？”
“你想要？”
“有什么？”
“来人。”宴朝一声唤，侍卫端着箱子出来。
吝惟狐疑：“这什么？”
“补身子的，”宴朝道，“将好，我实在吃不下了，你替我分担分担。”
“罢罢罢！我这就走了。”吝惟忙不迭起身，“无福消受，无福消受哪！”
待人去了许久，廿五才从后头走出：“殿下。”
“怎么说？”
“王女的伤已经大好，殿下回府便能问话。”廿五瞥见桌上药盅，“殿下，是药三分毒。”
“无妨。”宴朝顿了顿，“吝惟是什么时候开始这般讨厌药气的？”
廿五一愣：“属下不知，应是一直讨厌？”
“不是。”桌边的少年一手叩着桌沿，“儿时我身子不好，药苦，他却说药香，以为我吃的是什么好东西，执意要尝，还被母后罚过。”
这些廿五不知，沉默一瞬：“应是后来明事了，就变了吧。”
“嗯。”没再继续这个话题，宴朝瞧了一眼窗外。
“属下来时就瞧见贺小姐正领了家仆在中庭开了场子做月团和灯。”廿五开口，“这屋里闷得很，殿下可要出去看看？”
是吗？
宴朝想了想，呵了一声：“我道吝惟为何要扶我出去……”
不待廿五细问，少年已经起了身：“走吧，出去瞧瞧。”