不要看大臣住在宫外，他们的消息也是极其灵通的。何况，是立太子这样的大事！
朝臣们向来认为，天子无私事。换句话说，他们觉着，天子的事就是他们的事。
立太子，朝臣们倒是双手赞成。对九皇子，也没什么意见，毕竟是嫡出皇子。
有嫡立嫡，无嫡立长。这是士人阶层普遍的认知。嫡皇子的身份完全符合士人阶层对于皇储的期待，就是士人对皇储的娘意见比较大。前朝对妇人的约束极其严厉，到本朝民风逐渐开放，女人的地位日渐提高，虽然远不足与男人相比，起码比起前朝那种“足不出户，面不外露”的情形要好许多。但也远未到可以有有夫之妇勾引皇帝，继而嫁到中宫的事。宋嘉言此举，非但士大夫清流阶层难以接受，还给了他们无限的想象力。
前几天德妃之事一出，虽然是后宫之事，且尚未有个子丑寅卯，前朝便有人将此联系起来，经过一天的酝酿，第二日大朝会上话里话外地说中宫不慈。
昭文帝正要立太子，有人上这种奏章，不要说昭文帝，就是重新上朝许久的彭老相爷都想抽死那几个没长眼的愣头青。
彭老相爷做首辅十来年，当初也是死看不上宋嘉言，若不是被亲孙子彭彦容背后下了黑手、捅了一刀，以至于彭老相爷气个好歹，无力再管朝中之事，否则，彭老相爷是宁可血溅金殿，也不能叫宋嘉言如了意。事已至此，如今宋嘉言都做皇后好几年了，关键是，人家还生出了嫡皇子。
嫡皇子只要正常，日后必是太子，是皇帝。
何况，如今昭文帝这把年纪，想早日立储，也是跟内阁通过气的，彭老相爷双手支持。他也不喜欢宋嘉言，可是，嫡皇子要做储君，那么，生母身上便不能有任何道德瑕疵。这不是为了宋嘉言，完全是为了东穆国下一任皇帝的体面！
一般来说，御史进言这种小事，不用彭老相爷直接出面，直接一个礼部侍郎就能弹压住这几个小御史。不过，深谙政治斗争的彭老相爷很明白，此刻他表态方能震慑住许多想浑水摸鱼的小人，以免事情搞大，耽搁立储之事。于是，彭老相爷声色俱厉，痛斥道：“目无君父的东西！皇后离宫为太后祈福一年有余，乃天下至孝之人！如今为一贱婢污蔑，尔等不问青红皂白便诋毁国母，是何居心？”
彭老相爷乍然开口，倒把朝中官员惊了个好歹，尤其彭老相爷赞宋嘉言的那一句“天下至孝之人”，简直叫人不敢相信，还以为幻听呢。心说怎么这老家伙突然转了风向，跟皇后一条心啦。彭老相爷一表态，立刻有人附和，说起皇后种种贤德之事。
当然，也有人有不同意见。左都御史郑博见大家把自己手下御史骂得如死狗一般，顿时心头火起，大声道：“皇后德行有无瑕疵，自有公论！不是说皇后生了嫡皇子，便是道德圣人！臣知皇上立储在即，嫡皇子乃中宫所出，身份尊贵，立为储君乃天经地义之事！但，皇后德行，天下有目共睹，且累及皇上声誉，实乃邀妲己、褒姒之妖媚，行吕后、武曌之手段，惺惺作态，勃勃野心，皇上不可不防！”
若是别人敢当朝说出这种话，那十有八九是个疯子，活够了。但，此话自郑博之口说出，大家就不觉奇怪了，因为，此人本就是个疯子。
郑博出身晋中洪洞县某村，都说洪洞县内没好人，人家郑博郑御史就是难得的好人。非但人好，且官声清廉到丧心病狂的程度。贵为正三品左都御史，现在还跟老婆孩子租贫民区的房子住呢。先时，昭文帝听说他家中贫寒，本想赏他座宅子，郑博直接拒绝了，道：“皇上赏了大宅子，臣家贫，买不起仆婢打理，倒白瞎了好宅子。”昭文帝想连下人一并赏，郑博又道：“有仆婢，臣囊中羞涩，出不起月钱。”
他从不宴请，从不收礼，与人交往也就是仨瓜俩枣之类，就靠着那些俸禄过日子。郑博就是这样的异类。当然，在郑博的带领下，御史台涌现出一帮子又穷又硬的御史。
前番宋嘉言立后时，郑博还远在甘肃做知府，立后这种档次的事情，他插不上嘴。不过，郑博向来认为食君之禄，担君之忧，天下兴亡，匹夫有责。立后时他离得远，没能担君之忧，就很令郑博愧疚。如今，担君之忧很久的郑博终于有了发言的机会及地位。那满肚子的意见，自然喷薄而出。
甭说是彭老相爷的面子，就是昭文帝的面子，郑博也没有顾及分毫！
昭文帝当下便沉了脸，他对宋嘉言并无不满之处，怎能容人这样指责宋嘉言？何况，没哪个帝王听到郑博这些话会心情愉悦的。
昭文帝并未开口，因为秦峥先开口了，秦峥高声质问：“郑大人将皇后娘娘比作妲己、褒姒，难道郑大人视皇上为殷纣王、周幽王之流吗？郑大人深受皇恩，不思回报，反污蔑君上，该当何罪！”
秦峥张嘴就是杀招，朝中有人就好奇了，也不知这秦家小子像谁？想当初他祖父秦老尚书可是再和气不过的人了，八面逢源的脾性。如今秦峥突然放杀招，叫人难以招架。你一个五品兵部郎中，若不是大朝会，根本连上朝都没资格。人家御史干你什么事儿啊？
秦峥直接要把郑博往死里整，郑博自觉全凭一片忠君爱国之心方有此谏言，郑博做了多年官，也不是愣头青，自然知道上此谏言是有风险的。昭文帝一直是个和气人，但昭文帝毕竟是皇帝。
郑博爱国忠君之心岂容秦峥扭曲，他顿时双目圆瞪，怒喝：“秦安臣！”秦峥，字安臣。郑博喝道：“我一片忠心赤诚，岂容尔等小人随意污蔑！皇上自登基以来，以孝治国，以仁抚民，天下百姓无不称颂圣明！皆因一时耽于狐媚女色，而损皇上一世英名！朝中百官，难道是瞎的吗？我等食朝廷俸禄，怎不知事君劝君之道，致使皇上声名蒙尘！臣实在愧死了！”说着，郑博心下大恸，双眼一红，方方正正的一张脸上竟滚下泪来！可见实在是对宋嘉言之事恨到极致！
能在这朝中有一席之地的，都不是简单人物。秦峥朗声道：“郑大人，难道皇上是贤是愚取决于皇后娘娘吗？似殷纣、周幽之昏庸，哪怕没有妲己、褒姒，照样亡国！郑大人未曾与皇后娘娘谋面，怎知皇后是忠是奸是贤是愚呢？臣素听闻大人有清廉名声，此时也不禁怀疑，大人是否受人指使，刻意污蔑皇后，以达到不可告人之目的呢？”
郑博赤诚忠心，哪禁得起此话，顿时就要驳斥秦峥。不过，秦峥深谙朝中谏言之道，那就是一字——快，且不能间断，一旦被人打断，你要说的话就要被断章取义了。故此，秦峥丝毫不给郑博插嘴的机会，继续高声道：“天下皆知，皇上要立嫡皇子为储，在此关头，忽然就曝出德妃之事来！恕我直言，德妃与皇后乃亲生姐妹！再者，后宫中尚有太后坐镇，德妃身为四妃之一，但有冤情，不论是面陈太后，还是御前直书，都比这样死了之后再让宫人死谏的好吧！此事疑点甚多！皇上刚要立太子，就有人诬蔑皇后清明，我倒要问问，此人是何居心？”秦峥冷冷道，“如今皇上四位皇子，嫡皇子为皇后所出，有人构陷皇后，无非是不希望嫡皇子立储！都说郑大人清廉耿直，行事公允，如今看来，不过人云亦云、目光短浅、不明是非之辈而已！”
郑博两眼通红，恨不能一口咬死秦峥，不过，他也不是没脑子的人，怒道：“皇后因何立后，天下皆知！圣君之名因一妇人蒙尘，本是事实！”缓一口气，郑博道，“但，德妃之死的确疑点甚多！臣不敢因此而怀疑皇后娘娘，请皇上彻查此事，是清是浊都给天下一个交代！”
秦峥瞥郑博一眼，转身正对御座，正色道：“皇后娘娘光明磊落、胸襟坦荡、事君至诚、垂范天下，如今有人欲窃取储君之位而构陷皇后娘娘，请皇上彻查此事，还天下一个公道、还皇后一个清名。”
一番唇枪舌剑之后，郑博暂且偃旗息鼓，秦峥也做了总结，朝中也得到片刻安宁。
宋荣方缓缓地开口，他悲痛万分，一字一句道：“臣的女儿，臣很了解。皇后不会去刻薄自己的亲妹妹。更何况太后也很喜欢德妃，德妃身边一直有太后派去的嬷嬷照顾她的起居。再者，德妃有皇嗣在身，若有冤情，不论怎样，都有直陈冤情的机会。臣以为，定是有人设计害了德妃，进而构陷皇后，阻碍立储。如今，德妃已逝，请皇上还死者一个公道吧。”如今，宋家贵为后族，宋荣愈发地爱惜名声。宋嘉语的性子，他很了解，若是往日，憋憋屈屈地死了，也有可能。但，此时非同往日，别忘了，死前，宋嘉语是有孕在身的。一个怀孕的女人，怎么可能明知有人陷害而慷慨就死？就算不为自己，还有腹中孩子呢。
宋嘉语的死，哪怕是有人刻意为之，她先前也绝不可能知道，更不会写下什么鬼书信来！
马上就要立太子了，宋荣是绝不允许这盆污水泼到自家头上的！
昭文帝看向满朝文武，淡淡地道：“德妃过世前，朕与皇后都在。德妃亲口对朕说，她生产而亡，怕是有人要用此中伤皇后了。初时，朕并不信德妃此语，如今看来，德妃这话，倒有几分见地。”
昭文帝直接发落了几个找死的小御史，夺官去职，逐出帝都。甚至连郑博也因无故中伤皇后，语出不敬，降三级留用。这也表示了昭文帝对中宫强硬的保护态度。
不得不说，子以母贵，母以子贵，女人哪，还是要靠肚子说话。宋嘉言生出儿子来，哪怕看在儿子的面子上，昭文帝也不会凭人中伤宋嘉言。
不过，早朝这一番吵闹，也够让昭文帝堵心的。
昭文帝也是人，有了堵心的事便想找人倾诉。宋嘉言呢，又是个善解人意的，一见昭文帝下朝时的脸色便知不妙，宋嘉言亲自服侍着昭文帝换下皇袍，穿上寻常轻便衣衫，温声道：“皇上似有心事？”
“朝中御史烦人，吵得耳根子疼。”
“御史就是靠嘴皮子吃饭的，他们要说，也不过是陈词滥调，炒一炒剩饭而已。”宋嘉言道，“臣妾都不气，皇上就更不必气了。”
昭文帝失笑道：“你倒是大度。下次上朝，朕该带着你去。有阿离的口才，能把郑伯岩驳个体无完肤。”郑博，字伯岩。
宋嘉言嗔道：“皇上别乱说话，叫人听到，坏我名声。”
昭文帝哈哈一笑。
宋嘉言忽露恍然之色，问：“皇上，那个叫郑伯岩的，就是大名鼎鼎的郑博吧？”
“阿离也听说过他的名声？”
“小时候听爹爹说起过，鼎鼎有名的清官，做官十余载仍是两袖空空，家里穷得叮当响，为官极清廉耿直，官声一流，人称郑青天。”宋嘉言啧啧两声，“他竟然在帝都做官？”
“郑伯岩现在是左都御史。”
宋嘉言点点头：“刚正不阿，官声且好，做御史倒对了郑大人的脾气。臣妾倒有个想头儿，德妃之事，单由监察司查也不好，不如请三司与监察司一并审理，也省得朝中大臣猜度。叫他们亲自查一查，看谁在背后编排这些是非，免得他们有事无事地就在朝中叫嚣。”
宋嘉言打发宫人下去，方轻声道：“皇上，臣妾这几日总有些心神不宁。当初先太子登基时就遭遇不测，如今小九儿又有人百般阻挠。臣妾想着，请皇上借此时机好生查一查。”
出乎宋嘉言意料，昭文帝并未许诺，反是道：“后宫之事，不宜外臣插手。你放心，朕会让监察司查清楚的。”
尽管被拒绝，宋嘉言也没有执拗于此事，大方一笑道：“好。”
“后宫有后宫的法则规矩，前朝有前朝的法度。”昭文帝看向宋嘉言道，“你心底无私，不过，若是后宫的事叫朝臣插一杠子，日后便没有他们不敢插手的了。”算是跟宋嘉言解释一句。
“臣妾没想这么多。皇上心里有数，臣妾就放心了。”宋嘉言挽着昭文帝的手，笑眯眯地道，“去吃饭吧，早朝费了大力气，多吃些，补一补。”
宋嘉言完全没受德妃之死的影响，她该干什么还干什么，该出殡出殡，该发丧发丧。宋嘉语依贵妃之礼下葬，本应排场非常，结果偏生运道不好，丧事还未办完，边境不宁，战事开始了。
国家都开始打仗了，满朝的注意力都在边境线上，宋嘉语的丧事，昭文帝没怎么关注，就过去了。
宋嘉言倒还挺关心战事，只是，她这身份，又不好多问。看昭文帝脸色总是不大好，宋嘉言斟酌道：“皇上，战事不顺利吗？”
昭文帝道：“这几年备战，朕原以为能一举攻入西蛮境内，不想边境战事胶着。”男人在女人面前总会有一种天性中的虚荣，昭文帝话未说完全，便笑道，“阿离不必担心。”
宋嘉言温声道：“臣妾想到历史上汉武帝与匈奴之战，文景两代国力积蓄，到汉武时犹是十几年的奋战。皇上若是想荡平西蛮，也莫要心切，战争从来就不是一天两天的事情哪。”
昭文帝一笑，握住宋嘉言的手，轻声道：“若不能毕其功于一役，后患无数。朕可不想将这些烦心事留给小九儿。”
“小九儿是个有福气的。”
“朕的儿子，自然有福气。”
昭文帝雄心勃勃，宋嘉语之事的调查却不那么顺利。宋嘉言也不知道监察司查出了什么结果，昭文帝没提，宋嘉言倒是问过两次，都被昭文帝顾左右而言他地糊弄了过去。
宋嘉言也就识趣地不再问了，因为朝廷一直在打仗，宋嘉言对昭文帝道：“将士们在外头流血流汗，宫里也当节俭些。太后是长辈，臣妾想着，慈宁宫那里不动，自臣妾起，用度减半。这样，一年也能省下不少银钱，皇上用来支援战事，也是我们女流之辈的一点儿心意。”
昭文帝笑道：“这些事，你看着办就行了。”凤仪宫的用度一直不大，宋嘉言不喜奢华，一家人用餐也不过八道菜、四样点心、两品汤而已。只是，平白无故的，宋嘉言自己节俭，却不好去约束妃嫔。
既得了昭文帝的允许，宋嘉言笑道：“臣妾明天跟太后商议后，再决定。”
第二日，宋嘉言就跟方太后提及宫中用度减半之事。
宋嘉言笑道：“百善孝为先。母后是长辈，再怎么也不能叫您老人家受委屈。臣妾想着，自臣妾起，宫中妃嫔减半，母后这里是不必动的。”
方太后叹道：“既然都减，哀家这里原也用不了那些吃用，什么委屈不委屈的，国事要紧。”宫里自皇后起都减了用度，唯她不减，说起来是儿子的孝心，但落在别人眼中，就不知道会说出什么“好话”来了！
不过是一些吃用，减就减了！只是，这事合该是她先提出来，由她打头儿方好！结果，这狐狸却无半点儿尊老之心，只一意为自己名声打算！
对着宋嘉言，方太后总是高兴不起来。或许就是天生的不对盘，方太后忍不住问：“德妃的事，监察司查得如何了？”这事有昭文帝亲自为宋嘉言辟谣，自然再无人敢说皇后的闲话。
“臣妾听皇上说，还在调查。”
方太后缓缓地抚摸着腕间的菩提珠串儿，不紧不慢道：“若是别的事，倒也罢了。德妃，是皇后的亲妹妹。再者，哀家也想知道是谁这般天大的胆子敢污蔑皇后。”
宋嘉言笑道：“真是巧了，臣妾怎么就跟母后想到一处去了呢？既然母后觉着他们查得慢，臣妾再问问皇上。”
方太后见到宋嘉言笑靥如花，又是一阵气闷。不过，输人不输阵，方太后道：“也好。”
昭文帝一直忙前朝的事，后宫越发顾不上了。
好在宋嘉言将后宫管得井井有条，除了些许要紧事拣来与昭文帝说，再不叫昭文帝为后宫操半点儿心。如今，宋嘉言不得不旧事重提，叹道：“母后一直心急这件事，臣妾劝了几句，母后总是不悦。”
“知道了。”昭文帝道。
宋嘉言笑道：“还有一件事，今天臣妾刚说后宫减些用度，倒是叫景惠皇妹知道了。她下晌来请安，主动跟臣妾说想着捐些银子以酬军用。臣妾想着，多多少少的都是她的心意，就没拒绝。赶明儿，臣妾跟皇妹商议商议，如果能多筹些银两，就再好不过了。”
昭文帝感念宋嘉言的心意，温声道：“还未艰难至此。”
“皇上不嫌少就好。”宋嘉言笑道，“大事帮不上皇上，只能把后宫管好，不让皇上为后宫的事分心。剩下的，能做一点是一点哪。”
“得妻如此，夫复何求啊。”昭文帝笑叹一声，揽住宋嘉言的肩，温声道，“现在不好封赏子熙，朕记得立你为后时，追封你的祖父为三品散佚大臣，不如再升一升你祖父的品阶？”
“升这个做什么？”宋嘉言道，“我于国无功，现在做的事也是我当做的。国家在打仗，也不好独皇后家这样又封又赏的。”
昭文帝怎会不明白宋嘉言的体恤之意，自然心下熨帖，转而同宋嘉言说起别的话来。
宋嘉言道：“三公主过年就及笄，这孩子素来乖巧，皇上平日里多留意帝都杰出子弟，咱们家的公主出嫁不必太早，心里还是要有数的，别事到临头再着急。”
“六皇子也十三了，按理这个时候该给六皇子安排侍姬的。但是臣妾在家时，臣妾大哥直到成亲也没通房丫头。臣妾想着，不如再等两年，待六皇子身子长成，再赏他宫人。就是日后，于子嗣上也有益处。”
昭文帝道：“你看着安排吧。”
“三公主那里，自然有臣妾。六皇子正是半大不小的年纪，皇上跟他说说这些事儿，别叫孩子迷茫着。”
“好。”昭文帝一笑应下。
兴许是年纪的原因，昭文帝是喜欢听宋嘉言絮絮叨叨地说些儿女事的。或许，昭文帝只喜欢听宋嘉言说这些，宋嘉言是个强势而磊落的人，在昭文帝心里，宋嘉言有资格说这些话。
自宋嘉言从老梅庵回了宫里，昭文帝便独宠凤仪宫。
宋嘉言以为，哪怕不能与昭文帝白头到老，起码昭文帝会活到九皇子长大成人，她从未想到，昭文帝会突然病重。
在御书房与内阁大臣商讨朝政时忽然倒地，再宣太医时，昭文帝已然话都说不出来。
皇帝病重，边境还在打仗，这时节，内阁大臣都要愁死了。
方太后与宋嘉言闻了信儿都赶去了昭德殿，方太后一见便扑上去痛哭“我的皇儿啊”，宋嘉言看着昭文帝面色青白躺在床上生死不知的模样，心里也很不好受，眼圈儿微红，问太医：“皇上的病如何了？”
太医正一脸沉痛，如丧考妣：“臣等无能！皇上忽然之间病势沉重，臣等已为皇上行针，若皇上早日清醒，尚有一线之机。”
方太后闻此言已是大怒，指着太医正怒斥：“若救不回皇帝，哀家绝不饶恕尔等！”
发了一通脾气，方太后瞧宋嘉言一眼，道：“九皇子、五公主年纪尚小，还需人照顾，皇后先回去吧，这里有哀家。”
宋嘉言道：“如今皇上病重，宫里宫外的事还需太后做主，太后保重凤体方好。”
这话，方太后听着倒还顺耳。
宋嘉言又道：“皇上病重若此，不说太后，便是臣妾，也是十二个不放心。小九儿、五儿年纪虽小，也知孝悌之意，何况还有端睿、六皇子他们，都是大人了，若是皇上微恙倒罢了，现在这样，断没有不让他们来侍疾的道理。不如宣召端睿进宫，还有宫里的几个孩子们，都是一样的孝心，臣妾给他们排个时间，叫他们轮流来侍奉皇上，也是咱们皇家给天下做表率的意思。”
方太后虽然心焦儿子的病，心思倒也没乱，抹着眼泪道：“有哀家就够了，弄来一大堆的人，吵到皇帝。”
“太后爱子之心，天下尽知。”宋嘉言并不强求，又道，“只是，皇上忽然病重，前朝的事要如何决断，还得太后拿个主意呢。”
方太后想都未想，道：“让仁德看着办吧。”
宋嘉言便不再说话了。宋家虽是寒门出身，可宋嘉言出生时宋荣就已经是官身，当初，宋嘉言被立皇后，宋荣也是跟她讲过朝中形势的。尤其，宋嘉言做皇后这几年，说是后宫不可干政，她自己也注意避嫌，不过，前朝的事她还是稍微知道些的。
皇权自然是高高在上，但东穆王朝是有内阁的。内阁辅助君王处理朝政，权柄也不小，否则，当初昭文帝要立她为后不至于费那般力气。
方太后依赖小儿子，却是太想当然了。不要说仁德亲王藩王之身要避嫌朝政，就说仁德亲王的年纪，真叫他主政，还有内阁什么事？
不要说祖宗规矩、朝廷法度，便是从私心私利算，内阁那些人也断不能叫仁德亲王如意的！昭文帝如今这番情形，宋嘉言想活命，九皇子必然要登基。可是，这种情形下，九皇子登基之事定然不会太顺遂，宋嘉言深知朝中大臣对她的忌惮，索性先叫方太后与内阁去较量一二！
内阁里六位辅臣，自昭文帝突病，便未曾离开内阁一步，此时，听到方太后的口谕，内阁首辅彭老相爷的眸子微微一沉。
内阁次辅乃礼部尚书李修竹，首辅未说话，李修竹却是明白彭老相爷的心意，对来传谕的内侍道：“皇上病重，宫中尚有四位皇子，皇子尚在，自来没有藩王主政之理，臣等请求面见太后。”
内侍李达乃方太后身边大太监，自来得方太后重用，却是与前朝打交道不多。李达道：“太后悲伤过度，能不能见诸位大人还两说。如今，诸位大人还是先接了太后的口谕，奴才也好回去复命！”
彭老相爷沉声道：“我等身受皇上皇恩，今皇上龙体不适，宫中皇子有九皇子为嫡，六皇子为长，论及血统，也轮不到藩王主政，请太后恕臣等不敢轻受此谕！”
内阁此番态度，李达心下微凛，也不敢强求，讪讪而去。
内阁排行第三的辅臣乃兵部尚书郑守，郑尚书忽然道：“不知皇后娘娘是什么意思？”
当初宋嘉言立后，彭老相爷反对声音最响，此时却沉默了。他当然不喜欢宋嘉言，可是，如今看来，方太后显然更是个狗屁不通的，竟然说出让仁德亲王代政之语，实非国之幸事。
这种情况下，彭老相爷不得不考虑凤仪宫的态度了。
尤其，凤仪宫育有嫡皇子。
方太后第一道口谕就给内阁顶了回来，还未听完内侍回禀，方太后已是气得不得了，浑身发抖，怒不可遏，嘶声斥道：“皇帝不过微恙，这些大臣便不将哀家放在眼里！岂有此理！简直岂有此理！”
内侍李达跪在地上，满头冷汗，战战兢兢，不敢说话。
宋嘉言轻声劝道：“太后息怒，前朝的事务，臣妾是不懂的，想来还是皇上的病情要紧。”方太后在昭文帝的卧室里大吼大叫，哪里是让昭文帝养病的意思。
方太后脸上微窘，想来母子间自有感情，便起身去了隔间细问李达来龙去脉。之所以避着宋嘉言，也是不叫宋嘉言有插手的余地，殊不知宋嘉言本就无此意。
后宫的事，宋嘉言是有把握的。但前朝与后宫完全是两个概念，尤其前朝国政，那些内阁老臣，无一不是老狐狸，要对付这些老家伙们，可不是一朝一夕之事。甭看方太后身份尊贵，可现在皇帝儿子躺下了，她这个太后，不见得能从内阁讨得便宜出来。
宋嘉言力道适中地为昭文帝按摩头上的穴位。昭文帝忽然这般，太医教了套按摩的法子给宋嘉言，不仅是为了舒缓病情，也是为了保持昭文帝身体肌肉的活力。
宋嘉言给昭文帝从头到脚按了一遍，吩咐梁嬷嬷去将皇子公主们都请来。
方太后可能是被内阁气着了，直到仁德亲王入宫请安，母子两个不知在隔间嘀嘀咕咕些什么。过一时，李达来请宋嘉言去隔间说话。
宋嘉言交代心腹宫人一声便去了。
仁德亲王连忙起身给皇嫂请安，宋嘉言叹口气：“王弟免礼。”在方太后下首坐下，望仁德亲王一眼，宋嘉言眼中流露出一抹焦色，道，“这好端端的，皇上忽然发了急病。太后与本宫都没了主意，王弟来了，我也就放心了。”
仁德亲王忙道：“皇嫂折煞臣弟了。”仁德亲王并非方太后，他与宋嘉言没什么交情，不过，当初可是共患难过的。宋嘉言能做皇后，绝不是好相与的，仁德亲王这把年纪，断不会听得三两句好话就失了分寸。
宋嘉言摆了摆手：“你莫多心。本宫心里担心，又不知该如何劝慰太后。后宫的事，有本宫。前朝的事，干系众多，本宫这点儿本事，也就用于内宅后宫罢了。人贵在有自知之明，太后也在，本宫就把话说了吧，自此本宫同孩子们一并给皇上侍疾，其他的事，本宫并不懂，也不想多说什么。”
以往，方太后看宋嘉言多有不顺眼，如今听宋嘉言说话，却是如同聆听仙乐一般，悦耳至极。
不论宋嘉言是不是以退为进，只听宋嘉言这一番说辞，就比方太后的吃相好看多了。仁德亲王愈发恭敬，道：“皇嫂贤孝慈悲之心，臣弟深知。只是，皇兄骤然得此急病，臣弟亦是六神无主，实不知该如何是好啊。”
宋嘉言尚未说话，梁嬷嬷便来回禀，说是宫里的皇子、公主们都到了，端睿公主也进了宫，都在外头候着呢。
方太后此时宣仁德亲王进宫，显然是深信小儿子。故此，宋嘉言未理会仁德亲王的推却，转而解释道：“孩子们都挂念皇上，母后这里有仁德王弟，本宫便带着孩子们服侍皇上去了。”
方太后虽有隐隐不悦，不过，小儿子在跟前，便也未说什么，只打发宋嘉言道：“去吧。”
宋嘉言起身去见皇子公主们。
端睿公主在宫时深受昭文帝喜爱，如今忽闻皇上病重，已是哭得两眼微肿，见宋嘉言过来，端睿公主连忙起身，带着弟妹们向嫡母行礼。
宋嘉言在上首之位坐下，叹道：“你们也坐吧。
“你们都是好孩子，如今你们父皇病了，知道你们有孝心，从今天起，便随本宫一并给皇上侍疾，也是你们为人子女的孝心。”
侍疾的事，方太后没空管了，她正在反复跟自己的小儿子唠叨内阁如何不将她这位太后放在眼中。
仁德亲王劝道：“儿臣闲散这许多年，本也不知国事，母后把儿臣派过去，也不过是个尸位素餐罢了。”
方太后急道：“若没个可信的人去镇着，万一朝中有要紧事可如何是好？”
仁德亲王哭笑不得：“母后，内阁都是忠贞之臣，断不会如母后所言。”
方太后将嘴一撇：“忠贞之臣？忠贞之臣便这般不将哀家放在眼里吗？”显然厌恶极了内阁，方太后一会儿一个主意，“既然你不乐意，哀家宣你舅舅进宫便是，总要寻个可靠的人帮皇帝看着江山。”
仁德亲王连忙拦道：“母后，万万不可！”
“有甚不可？”方太后凤心独断，道，“哀家便不信找不到一个听哀家的！你不愿意帮哀家，你舅舅定乐意的。”说到底，还要靠娘家人！
仁德亲王劝道：“母后这是要把舅舅往火上烤哪。”
方太后相当固执：“这个时候，也只得举贤不避亲了。除了你舅舅，哀家也不放心别人！”
听到这话，仁德亲王险些没厥过去。
宋嘉言安排好侍疾值班的顺序，单把端睿公主留下来，打发其他的皇子公主们回去暂且歇着，到了侍疾的时候再过来。
端睿公主以为宋嘉言要跟她说些什么，结果，宋嘉言什么都没说，简单地用过饭之后，宋嘉言就开始教给端睿公主怎样给昭文帝按摩身体穴位，如何喂药照顾病人。
后宫的事宋嘉言顾不上，便交给戚贵妃暂理。好在大部分妃嫔都知如今两宫心里不大痛快，也不敢在这时候来碍眼。
昭文帝突发重病，最急的并不是宋嘉言。
宋荣回府便闭门谢客，并叮嘱宋嘉谦宋嘉诫认真当差低调做人，宋嘉谦晚上问宋荣：“也不知娘娘在宫中如何了？”这个时候，若说宋家不紧张是假的。一念天堂，一念地狱，正对此景。
宋荣淡定道：“皇上病重，娘娘与皇子自然在侍疾。”昭文帝刚病头一日，这个时候若有人提立储，是最傻的。宋嘉言还不至于这么沉不住气。而且，宋嘉言要面对的情况也不只是把儿子送到皇位这样简单，九皇子，实在太小了。
宋嘉谦轻轻地叹了口气，他的年龄与阅历注定了不能如宋荣这般镇定自若。不过，宋嘉谦还是忍住，没有再多问。宋荣点拨他一句：“你要沉得住气，看准了才能出手。如果看不准，就不要动。”
“大伯，我实在担心得很。”
“嘉谦，我空有爵位，而你不过位居七品。你这般担心，能做什么吗？”宋荣温声道，“哪怕算上咱家的姻亲，也没有一个内阁之人。更重要的是，我们现在不知道皇后的意思。”
说着，宋荣叹了口气：“现在，宋家的权柄已不在我的手里。”宋荣不是迂腐之人，他在宋嘉言面前也不会摆父亲的架子。自打宋嘉言做了皇后，宋荣便明白，今后的日子，宋家何去何从，要看宋嘉言的安排。而他这个宋家的大家长，早已名存实亡。
宋荣微微一笑道：“不要把皇后看成后宫中孤立无援的妇人。”他虽然诸子皆不成器，不过，有宋嘉言一女也足以告慰平生。
宋嘉谦依旧似懂非懂，不过，还是老实地点了点头。
昭文帝躺下了，朝中事务虽有内阁做主，不过，重要的事是需要御笔朱批的啊。如今昭文帝依旧昏迷着，怎么御笔朱批啊？
军情如火，如何耽搁？
虽然内阁已经对方太后有极大的意见，还是要就朱批之事请示两宫。
两宫之中，宋嘉言以侍疾为名不对朝政加以评论，方太后却是又发了一道懿旨，要求自己的哥哥承恩公入内阁为相。不然，御笔朱批之事免谈。
东穆国以朱雀门为其正门，当年，宋嘉言便是在朱雀门受册为后。
昭文帝的寝殿是昭德殿，为皇城中轴线上的主建筑之一，内阁离昭德殿不远。昨日方太后的口谕，大臣们没理会她。如今竟然将懿旨下到内阁，要把承恩公塞到内阁为相辅。
方太后毫无政治智慧的一个举动惹恼了全天下的读书人！
彭老相爷也不接懿旨，直接带着内阁大臣与满朝文武往昭德殿外面一跪。
仁德亲王听到这消息，脸都白了。
方太后气得浑身哆嗦，连连道：“他们这是在威胁哀家啊！威胁哀家！”一阵气喘之后，方太后惊天动地地咳嗽起来。
又是一阵人仰马翻，仁德亲王苦口劝道：“母后息怒，您老人家身份尊贵，何苦与那些臣子一般见识。母后，莫要理会他们就是。”
“哀家倒想清静，哪里过得了清静日子？”
方太后直接躺床上了，仁德亲王只得给他老娘收拾烂摊子，去跟彭老相爷说好话。
彭老相爷一把年纪，自天亮跪到天黑，中间只吃了袖子里藏的一个烧饼，也消耗了不少体力。不过，哪怕仁德亲王来说和，彭老相爷仍然要求太后诛奸佞。
奸佞是谁？
很明显，谁鼓动着太后要入内阁，谁就是奸佞！
承恩公此时也不知要如何收场了，他原也无此野心，只是听自己的太后妹妹一提，便不由得野心膨胀。男子汉大丈夫，怎可一日无权？何况，这是内阁之权！
哪怕承恩公深知内阁相辅无一不是科举出身，但当方太后有此提议时，承恩公仍然心动了。
更何况，方家对于皇权有着更深的体悟。毕竟，方家一切荣耀皆来自于皇权！
朝中大臣堵着大门口儿，见里面没反应，还愈发胆大，鬼哭狼嚎了起来。
宋嘉言正带着六皇子侍疾，闻此哭号之声，便问：“袁忠，外头怎么回事？”
袁忠本就是昭文帝身边的内侍总管，如今昭文帝躺下了，难得宋嘉言未加罪于他，还肯继续用他。袁忠愈发留意昭德殿的动静，以期能在宋嘉言面前有所用处，闻言忙低声禀道：“娘娘，是朝臣们在外头哭。”
“哭什么呢？”
袁忠便将太后下懿旨令承恩公入阁，而朝臣不同意的事说了，最后，袁忠总结了一句：“大臣们请太后收回懿旨。”
宋嘉言揉揉眉心：“跟他们说一声，皇上在养身子，叫他们闭嘴，别吵着皇上。”
袁忠亲自去了。
袁忠身为宫中大总管，在朝臣面前也是有三分脸面的。
袁忠一见彭老相爷便叹道：“老相爷那为国为民的一片心，皇上是深知的。想当初，皇上常说，相爷就是那国之柱石哪。”
说到昭文帝，彭老相爷眼泪都下来了。早在昭文帝为皇子时，彭老相爷就是昭文帝的老师，当然，那时的彭老相爷尚未封阁拜相。后来，昭文帝登基，彭老相爷自然是跟着鸡犬升天。多年来，君臣师生之谊不是白说的，昭文帝一病不起，彭老相爷那叫一个着急焦心哪。
彭老相爷泣道：“老臣无能哪。”
袁忠眼圈微红，抹了两把泪。他也是真心难受，昭文帝病危，他们这些依存主子的内侍更不知何去何从了，满心的惶恐无处可诉。
袁忠道：“老相爷忧国忧民之心，奴才不懂，却是极其佩服的。但奴才要说句放肆的话了。”说着，袁忠对着彭老相爷深深一揖。
袁忠也是有品阶的内侍总管，彭老相爷正跪着，也忍不住双手抬起扶住袁忠，客气道：“大总管不必如此，想来是有慈谕。”
“皇后娘娘在昭德殿侍疾，老相爷与诸位大人哭泣不休，皇上正在病中，如何听得这等悲音呢？”袁忠叹道，“老相爷与皇上有师生之谊，君臣之分，您的忠心，天下皆知哪。奴才想来，打扰皇上休养龙体，老相爷应是无心之为吧。”
听袁忠此话，彭老相爷忍不住老脸一红，不过，他人虽老，脑子却无比灵光，立刻道：“皇后娘娘就在殿中？”这个时候方太后是指望不上了，虽然不愿意与宋嘉言打交道，不过，宋嘉言是中宫皇后，为了不耽搁国事，只得问一问皇后的态度了。
彭老相爷立刻道：“臣等求见皇后娘娘！”
袁忠心下一笑，深觉彭老头儿上道儿，面上却是为难模样，道：“皇后娘娘正在侍疾，怕是不方便。”
彭老相爷再三道：“还得请大总管代为回禀，事关国之大事，实在片刻耽搁不得。”袁忠拿捏了一回，做足了架势，终于道：“好，奴才替诸位大人回禀一声吧。”
宋嘉言听了袁忠的回禀，并未一口应下，只道：“本宫一个妇道人家，只知侍奉皇上、教养子女罢了。朝中大事，还是要太后拿主意。”
袁忠便又去了慈宁宫。
方太后额上覆着帕子，仁德亲王在旁侍疾。
听了袁忠的回禀，方太后眼前一黑，只剩下哼哼的力气了。
其实，仁德亲王明白，母亲这是后悔了。仁德亲王道：“母后凤体不适，皇嫂正好在昭德殿，不如请皇嫂决断吧？”
方太后心下顿如火烧，万般不愿意，指使儿子：“你也去瞧瞧，别叫那些大臣太没个规矩。”
仁德亲王领命去了。
有了方太后的话，宋嘉言便在昭德殿的偏殿见了六位内阁大臣。
宋嘉言吩咐袁忠道：“太后定是牵挂这边儿的，请仁德亲王进来旁听。”
仁德亲王本想避嫌，被宋嘉言一句话叫了进来，便也有一座儿。几位内阁大臣也被赐了座，彭老相爷率先开口，道：“回禀皇后娘娘，如今有数件国之重事有待朱批。皇上龙体不适，臣等只得请教娘娘如何处置。”
宋嘉言先问仁德亲王：“太后有何示下吗？”
仁德亲王恭声道：“太后凤体不适，吩咐小王，一切尽待皇后娘娘裁断。”
宋嘉言转而问彭老相爷，道：“祖宗规矩，国家法制，遇到这种情况要如何处置？”
一听宋嘉言这话，彭老相爷的心便放下了一半。这是第一次，彭老相爷庆幸昭文帝娶了这么个明白人做皇后。
行家一出手，便知有没有。彭老相爷禀道：“太祖病危之时，是由已为储君的太宗皇帝代为批奏国事。”
宋嘉言淡淡道：“皇上并未立储。如今六皇子为长，年不过十三，还未听政。九皇子为嫡子，年不过三岁，尚未进学。”这个时候，皇子是指望不上的。
彭老相爷微微点头，道：“若国事危急，如太宗晚年，灵王为乱，困太宗皇帝于边州，彼时，帝都内阁得孝明皇后懿旨，暂停朱批，行蓝批。”
宋嘉言看向仁德亲王：“亲王觉着呢？”
仁德亲王道：“但由娘娘做主。”
“本宫哪里做得这个主？”宋嘉言温声道，“劳累王弟一趟，去慈宁宫问一问太后的意思。若无太后首肯，本宫是断没有主意的。”
仁德亲王只好再跑一趟。
宋嘉言望着彭老相爷与几个内阁大臣，淡淡道：“你们的心事，本宫明白。你们对内阁的维护，本宫也明白。你们皆是做了几十年的臣子了，翰林出身，精明能干。本宫不明白，你们为何要用这样的方式令太后难堪？皇上以孝治天下，皇上只是龙体不适，你们便这般对待太后，本宫很为皇上感到难堪。”
宋嘉言一席话，叫彭老相爷的脸色颇是难看起来。李修竹李尚书已忍不住辩白道：“娘娘误会臣等了。太后执意要承恩公入阁理政，朝政法度、祖宗规矩皆无此理。太后受奸佞所惑，懿旨已下，臣等除了跪请太后收回懿旨，实在别无他法。”
宋嘉言道：“一定要在皇上休养的宫殿外面号啕哭泣吗？”
李修竹顿时哑口，彭老相爷起身道：“臣等有罪。”余下内阁大臣跟着请罪。
宋嘉言叹：“你们皆是皇上爱重的臣子，治国理事，皇上信任你们，本宫也信任你们。以后，不要做出令皇上龙颜有损之事，也不要令你们的忠心蒙尘。”
诸人齐声应了。