大麦哲伦望远镜(Giant Magellan Telescope,缩写为GMT),又称巨型麦哲伦望远镜,是计划在2022年投入使用的地基极端巨大望远镜,将在智利的拉斯卡姆帕纳斯天文台(Las Campanas Observatory)建成。
GMT由美国的华盛顿卡内基研究所等8个单位与澳大利亚国立大学合作建造,等效口径21.4米的主镜由7块直径8.4米的子镜组成,预算造价6.25亿美元,综合解像力相当于约25米的单一主镜,功能是目前最大光学望远镜的4.5倍,成像清晰度将达到哈勃太空望远镜的10倍。
大麦哲伦的镜片直径刷新世界纪录,成为单一镜片望远镜中直径最大的望远镜,要求加工精度必须低于20纳米,精度越高越好。
如果这项计划成功,不说观察成像清晰度什么的,只说镜片的制造技术,就将彻底提升至一个全新的境界。
“GMT计划已经开始实施,镜片也开始进行试生产。”小芬恩介绍了一番情况之后,才冲郭泰来说道:“七块镜子,计划每一块用四年的时间来打磨抛光。”
“或许差不多,可能四年时间还不够。”郭泰来点头道,加工方面他绝对有发言权,判断力也足够出色。
根据郭泰来在未来梦境中所知,计划是每四年打造一块镜子,可是实际开始制造之后,第一面镜子就花费了十年的时间。第二面镜子冒着摧毁的风险赶制,2012年1月开始生产,直到2019年才制作完成。
正如郭泰来所言,这根本就是地狱难度。
“镜胚需要六个月的时间才能够熔炼旋转成型,当镜子成形后,炉子和镜片要三个月的时间才能慢慢恢复到室温。”小芬恩也没说多少细节,估计他最多也就是记住了镜子冷却需要三个月时间。
这么大直径的镜片,要求精度这么高,镜片里面必须没有任何的瑕疵气泡,光是这个镜胚就需要九个月时间才能完成。但这很正常。
“G,有兴趣加入这个计划吗?”小芬恩冲着郭泰来问道:“你的打磨手法,可能会成为镜子制作的关键。”
“我考虑考虑。”郭泰来没有立刻答应,而是表示先考虑一下。
八米四的大直径,这实际上就没有什么高精度的加工设备能够一次性的加工这么大的镜片,只有高精度磨床一点一点的打磨抛光。LODTM的确是可以制作光学零部件,但是加工的工件尺寸是有限制的。国内的LODTM虽然经过郭泰来的改良,但最大也只是能加工直径两米的工件,再大就不可能了。现在要做的,可是八米四的大直径高精度镜片,LODTM想都不要想。
不用说加工的设备,恐怕就连测量都是很麻烦的事情。直接在镜片上固然可以一点一点的测量,但是最终还是要建造一个测试塔来用光学测量校正,复杂的一塌糊涂。
当然,还有一点,因为加工制造难度高,所以每一面镜子的造价,可能都要超过两千万美元。如果去掉制作镜子的原材料和加工镜片的九个月的过程,剩下的抛光打磨费用恐怕要少一小半。剩下一大半差不多一千多万美元,分布在制造的三四年之内,每年的费用也就是两三百万美元而已,撑死四百万美元。为了一年三四百万美元,搭进去自己好几年的时间,这事情到底值不值?
“G,如果你加入的话,你可推荐一个合作单位加入计划中。”小芬恩当然知道郭泰来不会考虑加工费用的问题,所以直接提了一个更让郭泰来动心的条件。
“我需要考虑考虑。”郭泰来一边说着,一边仿佛手痒一般的曲张着手指。
这个动作被小芬恩看在眼中,记在心上。
小芬恩也没有逼着郭泰来马上表态,只是笑了笑说道:“你慢慢考虑,考虑好以后打我电话就好。”
两人分别的时候,郭泰来好像还在琢磨之中,但手指下意识的曲张着,也说明郭泰来的确是有些手痒。
回到自己的住处,小芬恩第一时间给自己的父亲打电话,描述了今天两人交流的细节,特别是在最后郭泰来一边琢磨一边动手指的情形,描述的很详细。
“他会答应的。”听完小芬恩的研究,老芬恩哈哈一笑,给出了一个结论。
“为什么?”小芬恩不解的问道。今天的会谈是父亲安排的,让他特别注意一下郭泰来的表现也是父亲交代的,很多事情小芬恩都不明白。
“你打游戏的时候打了一个最高分,但是你明显再努力几下,还可以打一个更好的分数,你会不会继续?”老芬恩笑呵呵的问道。
“会啊!”小芬恩不假思索的回答道。
“G也一样。”老芬恩笑着解释道:“你看他之前在车子上的研究就能发现这一点。从开始的RX7终极版,再到帕加尼Zonda T,再到兰博基尼Chiron,再到法拉利阿涅利,一次一次都在冲击新的记录。摩托车也是一样,终结者,还有那辆神行摩托车,每一次都在冲击新的世界纪录。从本质上说,G就是一个喜欢不断冲击不断提升的人。”
“加工上也一样。”老芬恩接着说道:“你看他从高精度轴承一直到后来的高精度数控,大幅面超高精度绝对平面,巅峰是LODTM钻石车床,但他从未停下来对于极限的追求。说起来,我很佩服他的这种精神,但是这也是让我们十分担心的事情啊!”
“那和我们让他加入这个计划有什么关系?”小芬恩不解的问道,但问出来之后立刻反应过来:“您的意思是,让他参与到这个项目中来,然后他手工加工几年时间,把他未来的大部分时间和精力牵扯在高精度镜片的制造上?”
“对,这样对大家都好。”芬恩先生说道:“我们既不想直接撕破脸破坏了双方的合作,又不想毁掉得到G护理的机会,这是最好的办法。让他把大部分的时间和精力都投入到镜片的制造上,那么他就没有更多的时间发展他们本国的制造业。几片镜子加起来十几二十年的时间,到时候,他的身体和精力也不会有现在的这种巅峰状态。尽管我们无法遏制华夏加工制造业的发展,但是让他们慢一点还是能勉强做到的。”