“刘司膳入宫后大公子还能经常见到她么？大公子对她像是熟识的。”蒖蒖忆及那晚殷琦认错人后对她流露出的依恋之情，遂如此问罗氏。
罗氏道：“她入宫时大公子才两岁，按理说记忆不深，不过身为贵戚，大公子经常入宫与皇子们玩耍，也就经常能与刘司膳相遇。刘司膳很喜欢大公子，每次都会给他吃她做的各种点心，有时候大公子还跟随她去厨房看她做事，特别爱闻她衣裳上附着的糕点的香味。\\\"
蒖蒖瞬间明白了为何那一夜殷琦会忽然拉着她的衣袖闻，这大概也是他在恍惚中确认刘司膳身份的一种方式。
罗氏笑着叹息：“大公子自小不怎么爱说话，但刘司膳性格活泼，特别会逗小孩，他们在一起就经常有说有笑，夫人那时常感叹大公子对刘司膳比对她还亲。”
“感觉刘司膳是个人缘很好的人。”蒖蒖道，“忠诚侍主，友善待人，又很爱小孩，宫里的人应该都很喜欢她吧……但是她后来去哪里了？怎么如今宫中很少有人谈论她？”
“这……呃，她后来跟人私奔，逃出宫去了。”罗氏踟蹰着简略地回答。
蒖蒖大感惊讶：“先帝如此重视她，她还私奔，那她爱上的那人一定非比寻常吧？”
“不说了不说了，这种乱七八糟的事儿，你们小姑娘家听了不好。”罗氏言罢起身，“大公子该午睡了，我看看他去。”
走了数步，罗氏又回顾蒖蒖，有些迟疑地着重道：“对了，有件事我得提醒你：别在大公子面前提‘馄饨’二字，更不要做，这是郡王宅的一大禁忌。”
这点其实蒖蒖自殷琦发病之后便意识到了，只是一直没人跟她解释原因，而如今罗氏也丝毫没有要解释的意思，说完便匆匆赶往殷琦居处，根本没给她发问的机会。
蒖蒖服侍殷琦进食，万万没料到，在分辨食物细微滋味这点上，他竟然可以做她的老师。
一日晚餐，厨房奉上的菜肴中有一道炙羊肉，蒖蒖尝过后，另取少许入银盘呈给殷琦，想起殷琦命人换吴盐抹橙之事，便盛了一点吴盐搁于他案上，供其调味所用。
殷琦见状，和言吩咐她撤下吴盐，改用西夏青盐。
蒖蒖有些诧异，旋即解释：“我以为公子更中意吴盐。”
殷琦道：“吴盐色白味淡，适合与水果相配。而青盐醇厚味甘，更能焕发肉味。”
蒖蒖留意观察，见吴盐细白，颗粒极小，而青盐晶体较大，颜色泛青。她好奇地洒一点在羊肉上送入口中，青盐不会立即溶解，齿间碰触，可以清晰地感觉到晶体的脆度。当盐粒于口舌中脆裂，随之弥散的咸味与原本于油脂下若隐若现的肉香瞬间相融，浓郁而近乎妖娆的滋味开始在舌尖舞动，诱惑着你迫不及待想展开下一回的尝试。
自小家中常用吴盐，虽然秋娘也用解池盐、川陕盐等其他产地的盐，但蒖蒖几乎不曾留意各地盐的不同用法，也没有意识到其中味道可能存在的细微差别。
晚间殷琦命侍女取出一组琉璃瓶子，里面分别盛着颜色与粗细各异的盐晶。
“盐以来源分，有海盐、池盐、井盐、崖盐或岩盐之别；以形状分，有珍珠、琉璃、珊瑚、水晶、雪花、钟乳、宝塔之类，以色泽分，有赤、紫、青、黑、白几种；以产地分，那就更多了……”殷琦微笑着向蒖蒖建议，“不如我们来做一个游戏：我们同时蒙上眼睛，然后品尝侍女选取的盐，看谁能正确地说出品类。”
蒖蒖忙不迭地摆手：“我没仔细分辨过，可不敢跟你比。\\\"
殷琦也不勉强，好脾气地说：“那你蒙上我的眼睛，看看我辨得对不对。”
蒖蒖依言而行，用丝巾蒙住殷琦眼睛，然后用银匙自一个琉璃瓶中取出少许色泽红莹的盐粒，递与殷琦品尝。
殷琦很快有了结论：“不甚咸，颗粒较粗，细品之下隐约有金戈之味，这是西安州的池盐。”顿了顿，又补充，“是红色的吧？”
蒖蒖称是，另取一些洁白晶莹，晶体呈塔尖状的盐粒给他再品。须臾，殷琦点评道：“这是海盐，口感清澈柔和，还带有一点花香，这是大食商人带来的一种拂菻国的盐。”
适才取出盐瓶的侍女已露出赞叹的微笑。
蒖蒖自取一些细品，虽微觉咸度有异，但什么金戈之味与花香是品不出来的。遂对殷琦敏锐的味觉深表佩服，殷琦摘下蒙眼的丝巾，含笑道：“我很少出门，每日都很闲，所以有空反复做这些很无趣的事……你以后多尝尝，也就能品出其中差异了。”
然后他建议蒖蒖蒙上丝巾：“当你眼睛看不见时，舌头会更敏感，更容易品出食物的微小差异。”
蒖蒖试了试，果然觉得再尝盐粒，能辨出更丰富的滋味了。
“这个法子很妙，”蒖蒖笑道，“大公子怎么想到的？”
殷琦笑容渐渐隐去，少顷，垂目黯然道：“是刘姑姑教我的。”
他似乎不愿多提刘姑姑，没有就此继续与蒖蒖谈下去。不过这个蒙眼辨味的游戏他以后与蒖蒖经常玩，除了盐，还会分辨各种酱、醢、糖、茶，若是谁猜错了就会被赢的那方施加一些小小的惩罚，两人常常玩得不亦乐乎。
某日陈国夫人来看殷琦，刚进到院中就听殷琦房中笑语不断。她不待侍女通禀便疾步入内，正好见殷琦笑吟吟地转头过来，他皎皎如月的脸上赫然多了两道以墨画出的唇髭，而蒖蒖在他对面扬着一支笔笑道：“这一笔没画好，重来！”
陈国夫人脸一沉：“这成何体统！”
殷琦与蒖蒖忙收敛笑容，过来施礼。
殷琦向陈国夫人长揖，不忘为蒖蒖开脱：“是我要与吴内人玩猜茶的游戏。我茶饮得少，输给了她，这惩罚也是我想出来的，愿赌服输，不是她的错。”
陈国夫人上下打量蒖蒖，也未多说什么。须臾，拉起儿子的手，爱怜地为他拭去额上一层薄汗，柔声道：“你觉得有趣就行。只是稍后这墨迹要及时洗去，别在脸上留下痕迹。”
罗氏担心陈国夫人因此不快，随后又去向陈国夫人解释，说虽然此类游戏不顾尊卑，有些失当，但大公子近日来心情愉快，面色也比以前好看了。
陈国夫人若有所思，然后对罗氏道：“这吴蒖蒖虽然不甚识礼数，但大哥与她倒颇投缘。我看她模样也还不错，不如便让大哥收在房中吧。”
罗氏笑道：“夫人考虑周全。难得有个丫头大公子能看上眼的，早日收房，也好尽快为大公子开枝散叶，让夫人抱上孙子。”
陈国夫人略一笑。想到殷琦婚事高不成低不就，拖至今日仍遥遥无期，不免又紧锁眉头，暗暗叹了叹气。
罗氏获陈国夫人授意，向蒖蒖和殷琦传达此意，蒖蒖吓了一跳，立即婉拒。罗氏劝她道：“贵戚中若论与天家之亲疏，地位之尊贵，谁能与郡王相提并论？你能嫁入郡王宅是前世修来的福分，何况大公子论人品、模样，也是一等一的人才，不会委屈了姑娘。”
蒖蒖称自己出身低微，配不上大公子。罗氏又道：“说实话，以姑娘的出身，是不能做大公子的正室，但你好歹是从宫里出来的内人，做公子的妾是绰绰有余的。因大公子尚未成婚，目前暂不宜给姑娘多高的名分，但陈国夫人说了，一待公子娶妻，便会禀明官家，届时请他赐你个县君郡君的封号，也不是什么难事。”
蒖蒖无奈，只得借口说当初出宫时孙司膳说是让她出来历练历练，说不定什么时候慈福宫缺人了，仍会召她回去。罗氏便冷笑了：“姑娘竟把这话当真呢。这宫里赐给臣僚的内人，没听说有召回去的。既赐了，本意原也是给臣下做妾侍，哪有再把这些姬妾召回宫中之理。”
蒖蒖一愣，心想一出宫在宫中人看来难保清白，的确难以回去了，这恐怕就是程渊当初让自己入郡王宅的本意。心中越发难受，不再分辩，但任罗氏如何劝说只是默不作声，始终不松口应允。
待罗氏走后，殷琦让其余人退下，和言问蒖蒖：“你不愿意，是厌恶我么？”
蒖蒖摆首，黯然道：“大公子很好，只是我有我的难处，此时不能嫁人。”
殷琦问有何难处，蒖蒖迟疑道：“我还要找我妈妈。”
她简单地跟殷琦说了一些母亲失踪之事，殷琦道：“你妈妈的名字，我也没听说过，不过我可以帮你打听。”然后想了想，又微笑道，“但这并不妨碍你嫁人呀。你嫁给我，我请我爹爹妈妈帮你一起找，那不是更容易么？”
蒖蒖语塞，良久后一声叹息，告诉殷琦：“有人曾经和我说，如果我能出宫，希望我中秋时去找他，与他一起赏月。\\\"
殷琦一怔：“你答应他了？”
蒖蒖道：“没有立即答应，但是我心里……我心里是……”
殷琦静静凝视着她，不知想起了什么，呼吸渐趋急促，眼神也开始涣散。
蒖蒖觉出异状，唤了一声“大公子”，殷琦不应，飘忽的目光在蒖蒖脸上游移，她却不敢确定他是在看她。
“为什么，你们都要出宫，都要离开我？”殷琦喃喃道。
蒖蒖很怕他再次发病，试探着去拉他的手，想给他一些安慰。
殷琦猛地甩开她伸来的手，忽然站起，胸口起伏，血气上涌，盯着蒖蒖的眼中有怒火，却也泛着一层泪光：“为什么要出去？你不知道外面很危险吗？有很多人要害你，害你……”
他颤抖着，喘着气，目中滑下一滴泪。
蒖蒖取出自己手巾，靠近他，想为他拭擦。但那棉质手巾刚触到他的脸，他立即惊叫一声，大力推开她，眼睛旋即又看向那方手巾，瞳孔不自觉地收缩着，满含惊惧。