然而殷琦置若罔闻，呼吸声越发短促，身体不自禁地颤动着，犹如正经历一场寒战。
蒖蒖再次唤他，他茫然顾蒖蒖，目光却涣散，又是失魂落魄的样子。沉重地喘气须臾，他忽然痛苦地抱头，张嘴，眼见着就要发出一声惊呼，蒖蒖顾不得多想，立即冲到他身后，伸出双臂，一手揽住他脖子，一手捂住他的口，阻止他发出激烈的叫声。
殷琦挣扎，蒖蒖拼尽全力，尽量将其桎梏于自己臂中。殷琦抬手握住蒖蒖手腕，想摆脱她的束缚，蒖蒖抵挡之间，袖子拂过殷琦的脸，一缕殷琦熟悉的气息随即钻入他鼻端，温暖而甘甜，是类似烘烤点心在衣物上留下的味道。
殷琦怔怔地停下所有动作，沉默片刻，然后轻轻攀上蒖蒖的手，朝她袖子低首，去追寻那缕记忆中的香气。
蒖蒖一愣，觉察到他此刻的柔和，却不知是否该松手。而殷琦两滴温热的泪已滴落在她衣袖上，“姑姑……”他闭目轻声唤，像个孩子般呜咽着。
他显然又在神思恍惚中把蒖蒖认成了刘司膳。蒖蒖意识到这点，适才剑拔弩张的紧张情绪散去，这一声“姑姑”唤得她心底柔软。她缓步绕到他面前，以袖一点点轻拭殷琦的满面泪痕，在殷琦捉住她手，再次唤她“姑姑”时，她对殷琦露出了温和笑意：“嗯，我回来了，伽蓝儿。”
殷琦欢喜中浮出一层迷惘神色：“你去哪里了，姑姑？”
“我给你做点心去了。”蒖蒖把适才让他蒙眼猜的点心一件件摆回他面前，“酥儿印、牡丹饼、裹蒸馒头、小甑糕蒸、子料浇虾燥面……哪个是你最爱吃的？”
“我最爱吃，最爱吃……”殷琦重复着，目光不自觉地飘向那一碗没有被蒖蒖点到的馄饨，一脸苍白地盯着看，却说不出这食物的名字。
“馄饨。”蒖蒖替他说了，顺势把那碗馄饨推至他眼下，“这是我今天煮的鸡汁馄饨，你尝尝，看和你第一次吃我做的馄饨时有什么不一样。”
殷琦抬眼看看蒖蒖，重又垂视那馄饨，思量再三，在蒖蒖的和言劝导下，终于手持汤匙，将一枚馄饨送入了口中。
蒖蒖耐心地等他细细品味，待他咽下，才又含笑问他感觉。
殷琦此时状甚平静了，亦能从容回答她的问题：“很像第一次吃的，那时，姑姑做的也是鸡汁馄饨。”
蒖蒖记得自己幼时常吃母亲做的鸡汁小馄饨，猜刘司膳若给幼年殷琦做，多半也会用鸡汁，没想到果然蒙对了，顿时笑逐颜开，追问殷琦：“还记得第一次吃这种馄饨是什么时候么？”
“是一次宴会，”殷琦微垂眼帘，循入了儿时记忆中，“我刚生了一场病，胃口不好，宴会上都是我不喜欢的食物……我悄悄跑开，路过厨房，闻到里面有浓郁的鸡汤味，走进去，就看到了姑姑……”
蒖蒖顿时明了：“所以姑姑给你煮鸡汁小馄饨，软滑易入口，又滋养脾胃。”
殷琦依旧沉浸于温暖回忆里，露出了孩童般明净的笑容：“除了馄饨，姑姑还给我好吃的糕点，唱歌给我听……姑姑要我不要害怕喝药，笑着说，我什么时候喝了苦药就只管来找姑姑，姑姑会给我甜蜜的点心……可是，我最喜欢的还是姑姑做的馄饨……”
说到这里，他语意一滞，目中有雾气泛起，忽然蹙眉，一把抓住了蒖蒖左手腕：“他们为什么要害你？如果我不要那碗馄饨，你是不是就不会被带走？”
蒖蒖右手抚上他抓她的手，直视殷琦恍惚的眼，摇了摇头：“带走姑姑的是难以避免的厄运，不是你要的馄饨。”
“厄运？”殷琦喃喃重复。
蒖蒖继续好言劝导：“暴风雨的出现是我们能阻止的么？姑姑的遭遇和暴风雨一样，是不可避免的灾难，你已经尽自己所能为姑姑筑起了篱笆，虽然毁于风雨，但那不是你的错，姑姑会永远记得，曾被你那么用心地保护过。”
殷琦埋首于桌上，开始呜呜地哭泣。蒖蒖默默守候于一侧，待他稍显平静，再轻抚他的背，温言道：“就让那些不愉快的记忆被昨日风雨吹走吧。这碗馄饨还有好些呢，每一个都包含着姑姑的心意。来，把它吃完，将姑姑给伽蓝儿的关爱留在心里。”
言罢，蒖蒖持汤匙又将一枚馄饨送至殷琦唇边。殷琦无言凝视她半晌，终于启口，逐一接纳了她给予他的所有食物。
殷琦吃完馄饨后很快安歇，次日醒来再看蒖蒖也一眼认出她，没有再唤她“姑姑”，是神智清明的样子。蒖蒖不确定馄饨的阴影是否已消除，稍后又做了一碗悄悄呈给他，而殷琦也安静地品尝，没有任何发病迹象。于是蒖蒖松了口气，暗自庆幸事态发展如己所愿，他这一心病应该可算了结了。
然而新的烦恼接踵而至。陈国夫人又来重提纳妾之事，想必是见这几日蒖蒖与殷琦相处甚和睦，便重燃希望。蒖蒖仍旧拒绝，陈国夫人面上挂不住，忍不住斥责蒖蒖不识好歹，蒖蒖漠然不语，殷琦两厢劝解，陈国夫人拂袖而去，蒖蒖念及目前这难解的困局，难免忧心忡忡。殷琦将她的困顿看在眼里，也长久地沉默着，大约心里也颇不好受。
太子生日宴集转瞬即至，殷琦果然如凤仙所料，决意带蒖蒖同往。
这日东宫宴集宾客多为宗室戚里，此前皇帝现身，行了一盏酒便匆匆离去，说是有要紧国事须与宰执商议。官家不在，余下宾客倒显得轻松不少，亲王兄弟及诸表亲间叙谈也多了起来，觥筹交错间笑语不断。
二皇子赵皑与三皇子赵皓依序列坐于太子座下一侧，而殷琦兄弟所处位置与其相对，蒖蒖侍立于殷琦身后，举目一观，即发现凤仙也在，正立于赵皑身后，此刻也在看她。二人目光相触，凤仙微微一笑，朝蒖蒖略点了点头，似在暗示一切已安排妥当。
东宫宴亦如御宴，共行酒九盏，每一盏随酒上几道佳肴，中间奏乐排舞，辅以百戏。前四盏酒所配歌舞皆以笙、箫、笛为乐，先有歌者唱中腔，随即有男女舞伎及女童队分别入内，献艺于宾客席前。行至第五盏酒时乐声突变，锣鼓铿锵，此刻出场的变成了两队戎装男艺人，挥动未开锋的宝剑踏着乐音节奏作剑舞。
与此同时，佐第五盏酒的饮食也被一一呈上：群仙炙、天花饼、莲花肉饼、太平毕罗……还有一道像是羹汤，盛在一个有盖的小银盅里，暂不知是何物。
这每一道菜都先由东宫内人送来，蒖蒖接过，再奉至殷琦案上，那送小银盅来的内人走至蒖蒖身边时低声唤了唤她的名字，蒖蒖闻声一顾，发现竟是云莺歌。
莺歌将小银盅传给蒖蒖，朝她微笑，悄声嘱咐：“小心些……别烫着手。”
蒖蒖隐隐猜到是什么，接过小银盅后看向凤仙，果然见她亦在观察自己，旋即目光移到了银盅之上。
蒖蒖心跳陡然加速，将小银盅搁至殷琦面前案上时手不禁一抖，令那银器在案上碰撞出轻微、但足够分明的声响。
殷琦回首看了看她，继而转顾小银盅，不待蒖蒖反应过来便自己揭开了银盅的盖。
他适才尚在流动的眼波瞬间凝固。
太子留意到了殷琦的举动，遂含笑向他解释这道佳肴的来历：“这种馄饨是新入东宫的内人云氏所创，以鸡茸为馅，辅以松子榛仁，精心调味，口感不俗。我颇喜欢，所以允许列入今日宴席，与诸君分享。”
殷琦之弟殷瑅一听“馄饨”二字，顿时面如土色，蹙眉忧虑地看向身侧不远处的兄长，但众目睽睽之下，却又不便立即做出阻止哥哥接触馄饨的举动。
殷琦仍不言不语，只是垂目盯着案上玲珑精巧的馄饨，状甚平和，不似以往受刺激时的模样。
蒖蒖稍稍安心，默默安慰自己道：之前他关于此物的心病已除，应无大碍……
不料下一瞬殷琦即拍案而起，在犹未消停的鼓乐声中跃入舞池，将一名毫无防备的男艺人手中长剑硬生生夺至自己手中，然后回身引剑，上前数步，睁着一双微红的眼，将剑刺向了此时已目瞪口呆的蒖蒖。