6.其叶蓁蓁
听了太子这一语，林泓并未流露任何愠色，只是黯然重复了一声：“家……”唇角有上扬的趋势，但终究没能笑起来。沉吟须臾，他举目视太子，然而目光却似透过他看到了蒖蒖，颇显温柔：“桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人……这诗很适合蒖蒖。她如果喜欢谁，就会以一片赤子之心来相待，给她一点点善意，她都会应以一片明亮的笑颜。有她在的时候，每个寒冷的日子好像都变成了春天。”
太子觉出此中情思，不动声色地问：“你还喜欢她？”
“我庆幸遇见过她。”林泓道。
两人之间有一阵短暂的沉默，然后林泓继续道：“她表面活泼，张扬，风风火火，其实敏感，多思，心中难过也不说。我与她此生缘浅，兜兜转转，终是负她良多。而我从不怀疑，无论她嫁给谁，都会全心全意爱夫君，做个贤妻。如果那个人是殿下，希望殿下能用给予家人的珍视与爱护，去抚平她的不安与委屈。”
言罢他起立朝太子长揖，不待太子有回应即转身离开了此地。
那小龙团茶十分稀少，贵逾黄金，蒖蒖自己并不舍得喝，决定端去奉给太子妃。进到太子妃阁中，听说是太子点的茶，太子妃很高兴地接受了，又让她坐下，和颜悦色地对她说：“我正要找你呢。”随即回首向自己身后的孟云岫示意，孟云岫便取出一卷文书给蒖蒖看。
蒖蒖诧异问：“这是什么？”
太子妃道：“听说太子前几日去过你院中了……我之前承诺要给你名分，自不会食言，准备上表官家，请他封你为郡夫人。这是我让云岫代我拟好的表章，你且看看，措词可还妥当？”
蒖蒖展开大致浏览一下，但觉表章辞藻典雅，有许多溢美之词，说自己品性“柔嘉维则，淑慎其身”，又夸自己服侍太子尽心尽力，“克勤不怠，秉心肃恭”，然后提出了封自己为郡夫人，纳为太子侧室的请求。
蒖蒖合上表章交回给孟云岫，含笑道：“这词句真优美，我听都很少听到，难为姐姐写得出来。只是，我哪有那样好，恐怕配不上如此谬赞。”
孟云岫高挑清秀，气品高雅，但格外消瘦，立于太子妃身后如淡烟疏柳。自悬梁获救后她嗓音一直沙哑，如今更不爱说话，听了蒖蒖所言只礼貌地略笑了笑，并未答话。
蒖蒖又起身朝太子妃施礼，道：“奴谢太子妃美意，但太子那晚去奴那里，只是坐着与奴说说话，吃了点小食，很快回去了，并未留宿。太子与奴都认为奴现下还是做典膳比较好，尚未到可以为侧室的时候。”
“那不是迟早的事么。”太子妃道，“我先上表也无妨，回头好日子定了，我们再见礼。”
蒖蒖仍不愿接受：“此事不急，还是先看太子殿下的意思吧，他觉得合适，再上表也不迟。”
太子妃想想，道：“如此也好，表章我先收着，待时机合适，便上呈官家。”然后又一顾孟云岫，对蒖蒖道，“这表章也是云岫对你的一番心意。她即将离开东宫，临行前字斟句酌地为你写了这篇文章，说要谢你为她处理去年之事。”
蒖蒖颇感意外：“孟姐姐为何要离开？要去哪里？”
太子妃叹道：“她说不想留在这里，我便准备请爹娘为她安排一门婚事，但她坚辞不受，说已无意成婚，愿出家为尼，长伴青灯古佛。我家在凤凰山上修了一座庵堂，会接她去那里。”
蒖蒖摇头，对孟云岫道：“姐姐一身才华，若余生困顿于庵堂之中，不得施展，实在可惜。”
孟云岫黯然道：“养母让我从小读书，勤学诗词歌赋，原是想为我择一士大夫为婿，有些学识，方可相夫教子。但造化弄人，也曾错失良缘，如今沦为这般模样，我也绝了与人为妻的念头，只愿找个清净之处，了此残生。”
“姐姐读这么多书，只是为相夫教子么？”蒖蒖诚恳劝道，“女子若有学识，或掌握一门手艺，完全可以不靠男人活下去。我认真学厨艺，有一个想法便是将来若出了宫，也可以凭借厨艺生活，开店也好，授课也好，未必要靠夫君。姐姐如果不想成婚，不妨把心思都放在自己擅长的事上。”
“擅长的事……”孟云岫若有所思。
蒖蒖点点头，又道：“我听说尚仪手下的司籍一职出了缺，尚仪局掌后宫礼仪教学，司籍掌宫中经籍、教学、纸笔，十分重要。这次皇后决定不按资历迁补，吩咐尚仪在内人中公开征选，一定要才华出众者才可接任此职。我觉得姐姐很合适，不如前去应试。一旦中选，姐姐便可以向内人们授课，甚至可以像班昭那样，做后妃与公主的老师，若有著作，也能流传后世，在青史上留下自己的痕迹。这样的生涯，难道不比避于一隅漫无目的地消磨余生更有意义么？”
太子妃闻言也露出喜色，劝孟云岫道：“蒖蒖所言很有道理。既有这机会，你不妨去应选试试。即便不成，你再要出宫，也不迟。”
孟云岫思忖良久，终于颔首答应。
蒖蒖随后告辞，太子妃让孟云岫送她出门，孟云岫在阁门外止步，向蒖蒖道谢。蒖蒖笑道：“该道谢的是我。姐姐那篇表章写得真好，这是第一次有人为我写这么优美的文章。”
“是么？”孟云岫含笑道，“我还担心哪里写错让你不高兴呢。”
“词句都很好，若说小错嘛，倒是有一处。”蒖蒖告诉她，“我名字的‘蒖’，是草字头下一个真假的真，姐姐写成‘其叶蓁蓁’的‘蓁’了。”
“蒖蒖？”孟云岫似乎吃了一惊，重新上下打量蒖蒖，然后问她，“你是哪里人？令慈姓什么？”
蒖蒖道：“浦江人，我妈妈姓吴……怎么了？”
“哦，”孟云岫目中的光略淡了淡，浅笑道，“没什么，只是忽然觉得你长得有些像一个故人。”
蒖蒖回到瞻箓堂，先四下一顾，才向太子行礼。太子了然，告诉她：“林泓已经走了。”
蒖蒖低首避开他对她眼睛的探视，默默上前收拾杯盏。
“你还是很在意他。”太子断言。
“殿下，”蒖蒖停止手中动作，侧身面对太子，“是我言行失格么？我甚至没有看他。”
“我不是在怪你，别这样紧张。”太子微笑道，“我知道你一直在避免看他。可是如果心里完全放下了一个人，面对他就与面对他人无异，该说就说，该笑就笑，更不会刻意回避与他对视。”
蒖蒖无言以对。太子又道：“适才你走后，我跟他说了句挑衅的话，但他真有好风度，竟然完全没生气，反而对我说出了些真心话。”
蒖蒖讶然抬首看他，太子便把“治家无方”及林泓随后的回应叙述一遍，蒖蒖听到林泓说“我庆幸遇见过她”后，忍不住潸然泪下，面对太子又不好痛哭，泪一坠下即以手背去擦。
太子起身过来，取自己手巾为蒖蒖拭泪，和言道：“虽然这样说对我没好处，但我还是想告诉你，他对你仍然有情，谈起你的时候眼中有光，这是无法矫饰的。”
蒖蒖黯然道：“都过去了，这一点情有没有也不重要了。”
太子牵她在自己对面坐下，道：“你们之间的事我一直没问过，但现在很想知道，既然你们彼此仍有情，为何要分开？”
蒖蒖沉默片刻，缓缓道：“他心里一直有个人，被他视若洛神，他家中挂着那人的画像，常常凝视着陷入沉思。后来遇见我，虽然与我在一起也有开心的时候，但他始终忘不了她，头晕时甚至会把我误认作她。但是我太喜欢他了，我愿意忍，只要能和他在一起。可我没想到，他最后还是不愿意骗自己……他拒绝太后赐婚，大概是想明白了，我永远不可能取代爱的那人，而他今生不可能得到她，所以不如梅妻鹤子……”
说到这里她含泪看太子：“殿下，那一刻我也明白了，他的心始终是我最难抵达的领域。”
太子同情地凝视她，问：“那个人，是柳婕妤吧？”
蒖蒖眼帘一垂，默不作声。
“这点显而易见。”太子道，“听说林泓与柳婕妤是一起在武夷山长大的，两人才貌相当，心生恋慕之情也不足为奇。”
“是的，他们一起相处了十年。”蒖蒖恻然一笑，“而我与林泓相处的日子加起来还不到一年，他对我即便有情也有限，我能拿什么去与他们相濡以沫的十年比？”
太子又揾去了她即将坠下的泪珠，见她手背上亦有泪痕，便牵过来一一拭净，方才道：“感情的深浅，倒不是以相处年限来论。”
“那是以先后来论么？第一个爱上的人是不是很难忘记？”蒖蒖忽然问他，“殿下，你是怎样忘记冯婧的呢？”
太子霎时沉默了，低目思量许久，才又看蒖蒖，认真回答了她的问题：“我没有忘记她，她会永远留在我记忆中，成为我很珍视的一页。对我们的未来，她看得很清楚，我的身份和现状注定我无法符合她关于婚姻的期待。所以就像她说的那样，我们都不会回头，没有相互追赶，只有各自前行。人不是在为昨天活着，总要向前看。沉溺于舔舐昨日伤痕，只会让人日渐消沉，对当下不闻不问。”
他目色渐趋柔和，此刻向她呈出了微笑：“蒖蒖，我希望你也像我这样想。昨天已过得支离破碎，我们不要把今天也丢了。”
蒖蒖与他相视，努力笑了笑。
他见她虽然笑着，一双美目兀自湿漉漉地，闪着细弱幽亮的光，不由心中一颤，甚觉怜惜，便倾身过去，彬彬有礼地征询她的意见：“我想像哥哥那样抱抱你，可不可以？”
而蒖蒖上次经香梨儿点拨，此刻忽然触类旁通，福至心灵，直白地道：“殿下，这么大的哥哥是不会抱妹妹的。”
太子愕了一愕，回身坐直，扶额笑了起来。蒖蒖见状亦笑，两人相对笑了许久，倒是把她的悲伤与他的尴尬都溶化在了笑声中。