龙鹰往会符太和小敏儿途上，心内感慨万千。
如非亲耳听到，怎也不相信冲破重重障碍，置天理伦常不顾，为求成功不择手段，数十年大权在握，最后飞龙在天，成为天下至尊的武瞾，竟反复向 一手栽培出来的十八铁卫，灌输“知足常乐”这个简单，颠撲不破，又是极难做到的至理。
从这里，瞧见武瞾的另一面。
当日，他苦劝武瞾放过太平，最有力的理由，还有多少个人可让女帝“爱有所寄”？
现在是幡然而悟。
女帝善良的一面，寄托在与她没有任何利害冲突的十八铁卫身上。
十八铁卫乃通过胖公公收养回来的孤儿，由女帝一手训练成材，是无名却有实的徒弟。不属魔门，没有身份、使命的负担，完成女帝派下追随龙鹰的任务后，功成身退，便可安享娇妻爱儿之乐。
也幸好有十八铁卫，令龙鹰无须为李隆基的人身安全烦恼。
真不知女帝如何训练十八个如斯武功高强的人物来，至厉害是十八人一条心，忠心耿耿，甘于平凡养晦。
有了家室牵累后，他们仍能视死如归吗？以刚才的情况观之，是没有半点影响，可见这是一种心法，经长期训练下培养出来，乃置诸死地而后生的战斗方式，令十八人成为李隆基的无敌亲卫。
以卫抗论，竟可与对方顶尖儿的拔沙缽雄在一时之间拼个平分秋色，是多么令人难以置信的事。
拔沙缽雄乃突骑施名摄沙场的悍将，身经百战，竟在施展浑身解数后无法闯过卫抗的一关，传出去将轰动天下。
另一个女帝“爱之所寄”的，却为人雅，像胖公公般，晓得人雅命薄，故此保护她不遗余力，拒绝了薛怀义对她的野心，且毅然将人雅托付于龙鹰。
由此可见，即使心狠手辣如女帝，除了恨之外还有爱。
她教导十八铁卫“知足常乐”，是从“过来人”的身份位置，领悟回来的深刻道理，从斗争和杀戮里，看到了和平安逸的美好天地。这种日子，自婠婠将魔门重任置于她肩头处，女帝与之永远无缘。
以前胖公公告诉她，当女帝和千黛单独相处，会变回以前的小女孩，那时他没法明白，到今天女帝“破空而去”多时，他才勉强抓住一点痕迹。
俱往矣！
终有一天，他龙鹰的所有作为，亦将化作历史痕迹、浮光掠影。
三天后，龙鹰和符太的船过三门峡，与在峡外等待他们的船只会合，龙鹰、符太和小敏儿的船过船后，没有了三人的原船继续开赴洛阳，他们则等待法明和席遥登船后才上路。
驾舟的是以郑居中为首的二十多个竹花帮兄弟，挑选的条件，忠诚排在首位，其次才轮到船技和武功。
现时的郑居中，等于昔日霜荞之于大江联，没人比他对北方水道的情报，有关北帮的动静更了然于胸。由他亲自向龙鹰陈报解说，可让龙鹰知彼知己，筹谋定计。
龙鹰、符太、法明和席遥继【神龙政变】后再一次聚集。
舱厅
郑居中将以洛阳为中心的河道形势图摊开桌面上，算不上精细，但应该有的，无不齐备，还以各类符号标示城镇和北帮船只分布的情况。
符太一看，捧头嚷道：我的娘！这么复杂。
若没有法明和席遥两大宗师级的人物在，郑居中肯定畅所欲言，因与龙鹰和符太的关系密切，清楚他们为人行事的作风。可是，有两人在，却战战兢兢的，拿眼神问龙鹰之意
龙鹰微笑道：大家自己人，不用有任何顾忌，不论法王、天师，都是今时不同往日，对世俗的尊卑礼节、名利权位视之如尘土，丝毫不放心上。
席遥失笑道：说得好！想想以前确是白日造梦，忽然梦醒，不知多么畅快。如非事情关乎到龙鹰老弟，鬼才有兴趣理会。有什么话，居中放胆说出来。
法明笑道：其实不用说，这张河道图早阐明居中的忧虑，仅牵连的城镇，超过百个，河道比蛛网更错综复杂，敌人方面当有高手在背后筹谋运策，故意营造出一种既无所守，也无所攻的险恶形势，是请君入瓮，只要我们敢北上，才因应我们的战略，或聚而歼之，或游斗而乱之，硬将我们压于洛阳东南的河湖、运河。
郑居中点头道：法王一语中的，最关键处，乃北帮始终有官府在背后撑腰，洛阳庞大的水师可随时加入战圈，比之北帮船队，水师规模更大。战力更强，要命是我们总不能与水师为敌，因会立被打为叛上作乱，连陆大哥亦护不住我们。
符太道：何用与敌硬憾?我们所凭恃者，是吐蕃的和亲团，所有定计，均环绕和亲团设计。
席遥道：北帮绝不去碰和亲团，亦不可能晓得我们与和亲团的真正关系。以和亲团去攻城，确绝妙之计，问题在我们并非以攻城为目标。
龙鹰点头同意。
和亲团的构想，是基于北帮将主力聚集在楚州而设计，岂止练元高明至此，化整为零，弃楚州，也因而令和亲团无用武之地。
深一层的思量，和亲团由巴蜀和扬州的联合水师护送，他们不但不会参战，假如和亲团攻击北帮的事曝光，他们又没阻止，会被权倾天下的韦宗集团治以叛国大罪，那时王昱和陆石夫定被牵连，轻则革职，重则死罪难逃。
只有在一个情况下，和亲团方能发挥作用，就是当竹花帮等大举进击北帮，和亲团暗藏的[劲旅］ 秘密参与战斗，而这样的情况，只可以在北帮主力集中在楚州时发生。
由此亦可见北帮化整为零的一招，多么高明，使龙鹰一方攻无可攻。说到底，就是北帮得到洛阳军方，也是宗晋卿的全力配合和支持。
现时龙鹰与北帮之争，再非江湖帮会间的争霸，而是争天下的其中一部分，双方均不容有失。
骤失目标下，和亲团给缚上手脚，竹花帮则不敢冒险北上。
席遥问道：凭什么来肯定，北帮现时的战术是由练元一手策划，而非出自田上渊、宗楚客，又或那个叫九野望的家伙？
法明笑道：天师对今次与北帮之战，似生出极大的兴致。
席遥笑道：法王有所不知，席某人的另一半，正是水战的能手，这叫见猎心喜，又是动了凡心。哈哈哈！
除郑居中外，三人恍然大悟，这叫知道一回事，能否掌握另一回事，皆因法明，龙鹰、符太，均没朝席遥上一个轮回的卢循想过，纵想亦不可能想到什么，是压根儿不了解卢循在世时的事迹。
郑居中一头雾水。
符太探听般的问道：天师另一半的才具功夫，竟可就这么继承下来？
席遥道：这个当然，否则何来『黄天大法』，想甩都甩不掉，以前解决不了的，现在一一克服，攻关。
法明叹道：天下还有能与你抗衡之人吗？最厉害的，仍差你一辈子。
龙鹰欣然道：幸好不用和天师决战。
转往听得头晕脑胀的郑居中道：不明白不打紧，有天师指点明路便成。
多口问一句：天师的水底功夫如何？
席遥道：别的不说，仅提一件事，就是本人曾从秦淮河的水底偷袭坐船经过的燕飞，如非他的『蝶恋花』示警，说不定可改变历史。想想已可自豪矣。
郑居中忍不住问道：谁是燕飞？
坐在他旁的符太拍拍他肩头，道：不要问，只须听。
法明奇道：『蝶恋花』不是燕飞的佩剑吗？如何示警？
席遥微笑道：再说下去，天亮我们仍未讨论出对敌之策。
龙鹰回到先前的问题，解释道：上趟北帮对江龙号悍然出击，不让江龙号越过楚州，并未得练元同意，练元因而大发雷霆，同时显现出北帮将领各自为战的漏洞。经此惨痛教训后，田上渊不得不重组指挥权，集中于一将之手，而最有资格者，正是练元，其他人的资格，均难于和他相比。
待众人明白后，接下去道：其次，是从作风上看出是练元的作战风格，那就是河盗的风格，叫人在他出手前无从揣摩。
郑居中头痛的道：由楚州至洛阳的水域广被数千里，要在众多的北帮战船找到练元的帅舰，若大海捞针。
符太道：官府的支持是另一大难题，他们根本不用做什么，只须向练元提供有关我们的消息，立成敌暗我明之局，可轻易将我们北上的船队逐一击破。
又叹道：他奶奶的！练元根本不着急，能在年底前仍保持独霸北方水道的情况便成，那时我们的真命天子，早给老宗，老田宰掉了。
席遥哈哈笑道：有趣！有趣！不过让本人告诉太少，练元绝活不到那一天。
法明欣然道：我和老席加起来，是近三甲子的识见和经验，怎可能斗不过练元这样的一个毛头小子？提醒你们，我曾有过争霸天下的部署，虽说今天『树倒猢狲散』，可是以前很多东西仍留存在脑海里，还有秘密的儲存库，藏着有用的绝活。可以这般说，没人比我更熟悉洛阳一带的水域。
郑居中失声道：『三甲子？』
符太没理会他，喜道：技术在哪里？
席遥道：这个本人也不晓得，须法明说出来。
法明到：技术就在将一个晓得练元在哪的人抓起来，由我和天师逼供，包保他连十八代祖宗的名字亦要说出来。
席遥哑然笑道：何用逼供？我有百试百灵之法，当对方处于某一特殊状态下，锁其神魂，着他从实道来，事后还不晓得自己已泄露秘密，不虞因此人的短暂失踪，惹起练元的警觉。
法明苦笑道：这就是差一辈子素养、经验的分别。
符太道：这个人在哪里？是谁？
法明道：就是洛阳军方负责和练元狼狈为奸的那个人，有关的消息送往何处，练元就在那里。
龙鹰、符太、郑居中三人同时拍案叫绝。
姜是老的辣，这般简单的联想，偏是想不及。
不论北帮势力如何大，但比起官方的力量，仍是小巫见大巫，何况北帮在连番损兵折将下，势力萎缩，对掌管被数千里，错综复杂、支流众多、湖泊密布的广袤水域，已是力不从心，又犯不着这般的损耗人力、物力。故其唯一之计，就是由官府代为耳目。
如此所有收集来的情报，先飞报往洛阳军方在这方面的负责人，然后再由此人传递往潜伏某处的练元 ，也是北帮负责行动的最高统帅，由练元决定该采的战术和应对。
郑居中一震道：『周利用！』
龙鹰双目魔芒大盛，勾起对此人处置五王所用的残忍手段的仇恨，点头同意道：因事情关系重大，不容有失，此事必由宗晋卿亲手抓，也等于是周利用负责，他正是军方所有行动的最高负责人。
符太赞美道：厉害！柳暗花明，绝路忽又变成生路，且是康庄坦途，找到周利用还不容易吗？
法明道：此事必须完全在周利用的知感外进行，一旦惹起周利用的警觉，便不灵光。
转向郑居中问道：你有多少探子在洛阳？
郑居中羞惭的道:一个都没有。唉！洛阳已成险地，在官府和北帮双管齐下下，令他们起怀疑者，均被驱逐离开，特别是南人，故此近年来我们停止了派兄弟到洛阳冒险。
符太失声道：岂非若我们入城，会遭同样待遇？
龙鹰问郑居中道：与你们有关的帮会和门派又如何？
郑居中道：为怕连累朋友，我们久已没联络洛阳当地的帮会。
符太道：这可不行，要活捉周利用般的大人物，首先须掌握他的行踪，如在洛阳寸步难行，怎办得到？
郑居中道：宗晋卿忽然失去范爷和太医的踪影，会大幅提高警觉，令我们更难秘密行事。
法明笑道：你们勿为此烦恼，皆因我们的天师早成竹在胸，智珠在握。
三人这才发觉席遥一脸从容，含笑不语，说不出的悠然自在。
席遥前世轮回的卢循，身处历史上最动荡的大乱世，天下几无一处安宁的土地，在这样的情况里叱咤风云，纵横不倒的人物，确非是任何言词可描述他本领之一二。
席遥道：即使有探子在城内，要掌握像周利用般人物的行藏，仍是痴人说梦，除非他定时定刻的巡逻全城。
稍顿，续道：即使他公开活动，仍没法构成我们活捉他的机会，因肯定他的从众高手如云，一旦惹得城卫来援，我们更需杀出洛阳城去，大违本意。
龙鹰同意道：老宗肯定关照宗晋卿和周利用，派来塞外高手，增强护驾的能力。
法明道：明白！我们要掌握的，是周利用私下活动的情况，例如到青楼鬼混诸如此类，始有可乘之机。
龙鹰拍案道：『和亲团！』
席遥叹道：老弟终于开窍。
众人齐声叫绝。
不论宗晋卿是否同意吐蕃和亲之事，当明白非由他去决定，故必须做足表面工夫，尽其地主之谊。
宗晋卿总不能整天陪林壮，那便是主子有事，周利用代其劳的时候，他们便可设局诱周利用上当，制造出活捉他的机会。
席遥最厉害处，是可在事后令周利用压根儿不晓得发生过什么事，不虞牵累和亲团。
符太向郑居中道：晓得怎办了吗？
郑居中兴奋的离开舱厅，吩咐手下该采的航线。