龙鹰在离飞轮战船藏处北面三十里处，截著全速赶至的『屠练小组』。他们倚汴河赶路，双方会合时，离天明尚有半个时辰。
龙鹰解释清楚情况后，人人啧啧称奇，想不到错有错著，竟找到对方的『撒手锏』水战利器。
如此装备优良、配上六弓弩箭机、在水上灵活如神的飞轮战船，於汴河船宽不过五十丈，窄可至七、八丈的运河道上，能发挥的战力，惊人至极。
昔日的少帅团，便曾籍飞轮战船打垮从扬州开来的庞大舰队。其随时进退的特殊功能，天下仅此一船种。
博真兴奋的道：这是老练送我们的大礼，却之不恭，哈哈！
管轶夫道：必须杀至一个不留，否则容一人溜掉，戏法将不灵光。
席遥转向符太道：太少最熟悉汴州一方的情况，立即赶去，著两组兄弟马上撤退，务要天明前渡过汴河，籍林木掩蔽，到这里来和我们会合。
符太领命去了。
龙鹰担心道：最怕他们已动手。
席遥微笑道：有老哥为你主持大局，岂会如此莽撞，他们要见到我们的讯号火箭，方进入攻击的位置，然后同时发动。
今仗的总指挥是席遥，龙鹰依令行事。
席遥又向法明道：请僧王监视敌人，有何风吹草动，以夜枭的叫声通知我们。
法明欣然道：那你们须再推进二十多里才行。
说毕没入前方林木深处。
众人继续前行，到离目标支河十里处止步。
桑槐问道：老练会否正躲在其中一个营帐内造其春秋大梦？否则怎见不到他的帅舰。
席遥从容道：我们懂得『擒贼先擒王』的道理，敌人同样晓得。我们必须明白敌人的战略目标，方能掌握对方的部署和战术。反过来说，当我们发现敌人在这个位置暗藏四十五艘战力强横的飞轮战船，亦可从而推测练元的战略目标。
虎义赞叹道：有道理！
荣杰求教道：敢问天师，练元的战略目标是什么？
席遥目光落在龙鹰身上，道：杀范轻舟！否则即使将北上敌队打个七零八落，仍于事无补。
众人同声称是。
桑槐道：这批飞轮战船，正是专用来对付江龙号，因江龙号在哪里，范轻舟就在哪里，一天未见江龙号，飞轮战船不会出动。
管轶夫苦思道；练元究竟在哪里？
席遥从容道：这方面容后再谈，我们首先必须了解的，是这大批飞轮战船的真正实力，操战船者，肯定乃北帮最熟悉水性的精锐好手。
稍顿后，接着道：这一百五十至二百人哩，至少有一成的人，属特级高手，在陆上均有聯手下能杀死范轻舟的实力。在水底，范轻舟更是必死无疑。
博真哂道：想杀我们范爷，多等几辈子也办不到。
席遥微笑道：老博是轻敌哩！
荣杰道：为何在水底下，范爷必死无疑？
席遥淡淡的道：水底下是另一世界，任你在陆上如何强横，下水后会受到大自然的限制，故水底有其特殊的战术，以练元今趟的准备十足，岂会疏忽。
又道：攻陷飞轮战船的阵地后，本人给你一个实实在在的证据。
龙鹰心忖幸好有这位水战的『老祖宗』主持大局，否则未必是练元对手。
席遥好整以暇的道：现在回到练元在哪里的问题。
此为各人最关心的问题，人人打醒精神，洗耳恭听。
席遥沉吟道：他可以操控其中一艘飞轮战船。
换言之，他们目标代号的练元号，正是飞轮战船之一。
席遥道：练元既以大型盗船起家，且玩至出神入化，如非掉入独孤善明和陶过所布下的陷阱，对付他又有像向任天般能与之相埒的高手，在大运河河域可说全无敌手。飞轮战船虽能在水战场发挥可怕战力，却不利远航，一旦让敌舰负伤突围，只有练元号般性能超卓的大型风帆，方能保证追上逃舰。故练元绝不会舍己之长，把自己限制在一艘飞轮战船上。
接着续下去道：这个区域乃北帮地头，像前方的秘密基地，不止一个。此批飞轮战船，当是晓得联军大举北上后，转移到这个位置。
桑槐道：可是江龙号没现身联军的舰队里，会否令练元心生疑虑？
席遥道：不如此才奇怪，天下间，最明白向任天者，莫过于练元。知其必改采其他秘密水道，出现时，立即逼近战区，以奇兵突袭的姿态，摸练元的底子。
龙鹰叹道：天师的分析透彻入微，向任天亲口对我说，早猜到练元布陷阱的地方，是在汴州南面水域，他们两人最了解对方。
席遥微笑道：如我没有猜错，飞轮战船的营地里，有个装着百里灵鸽的笼子，一察觉江龙号经过外面的河段，将放出灵鸽，知会上游某处的练元，拉开水战的序幕。我们杀练元的机会，终告出现。
管轶夫苦思道：肯定倾巢而出，顺流将江龙号碾个粉碎。
龙鹰摇头道：若没有扬楚河段的教训，练元或许会这样做，现在绝不重蹈覆轍，徒令江龙号再一次发挥以寡胜众的战术。
席遥道：有没有扬楚河段的教训，练元仍不会这般愚蠢，因是多此一举。来的是孤船单舟的江龙号，练元将驾其练元号单独迎战，只要将江龙号缠死，部署在这里的四十五艘飞轮战船从下游一拥而上，如蚁附膻的攻击江龙号至体无完肤，直至击沉江龙号。可是，如要杀像范爷般的高手，水下必须有部署。
法明回来了。
席遥道：有新发现吗？
法明欣然道：我从支河上游摸过对岸去，再发现两个规模较小的营地，每营住了约八十人，加上靠岸营地的人数，总兵力该在三百六十人左右。
席遥道：如此计算，操纵每艘飞轮战船的人数，应是八人。
又问道：有否其他发现？
法明道：我曾在近处查看飞轮战船的装备，船底两边有储物箱，该放着弩箭、弓矢一类的东西。
席遥问道：另两营有人站岗放哨？
法明点头道：支河对岸整个营地区，共有三十二个明岗暗哨，以其人数计算，是刁斗森严，其中六个，设于靠汴河的西岸。
又道：突袭这么一个营地并不易，要没一人能走脱，是难上添难，必须有周详部署，攻则是雷霆万钧之势，瘫痪其反攻能力，一举破之。
接着向龙鹰微笑道：在战场上，龙鹰当然是全无敌手的明帅。不过！这般心狠手辣的屠杀，肯定非你所长。我们的天师，却胜任有余。
龙鹰忙道：一切依僧王之意，由天师他老人家全权指挥。
席遥当仁不让，道：集齐人马，先好好休息，待养精蓄锐，明天进攻。
飞轮战船队的北帮成员如常作息，忙不知大敌窥伺在旁，虎视眈眈，等候偷袭的最佳时机。
这批北帮战士，理该是北帮精锐哩的精锐，千挑万选出来担此杀范轻舟的任务，从面相看，绝大部分来自塞外，他们间部分还以突厥语，突骑施语等塞外通行的语言交谈，以气度，体魄论，至不济的亦可跻身中土武林好手的级数。
如席遥所料的，其中约五十人，属一流高手的级数，展露此精锐北帮军团的可怕实力。
若疏忽了他们，勿说江龙号，整个竹花帮的战船队亦大有机会遇上没顶之祸。
然而精锐归精锐，比之训练有素的军旅，飞轮战船队便露出纪律松弛。乌合之众的味儿。夜晚还好一点，起码放哨的紧守岗位，天明后，哨兵不时离开岗位，回营地找人闲聊几句，亦没人管束他们。
不知是否藏处隐秘安全，又没想过敌方早深入己方之境，又或长时间等待松弛了他们的戒备，部分人还到河里捕鱼为乐，落在龙鹰一方的眼里，就是一批死到临头不自知的可怜虫。
际此韦宗集团争天下的关键时期，今趟杀范轻舟的行动不容有失，获挑出来的飞轮战士，至少该与练元号上的战士处同一级数，如今次成功歼灭练元号和飞轮战船的敌人，纵然北帮在关外的其他战船夷然无损，却肯定可大幅削弱北帮的实力。更难阻挡龙鹰的卷土重来之计。
彼削我长下，龙鹰一方压根儿不用和对方硬憾，除逐城逐镇蚕食北帮的大小地盘，还可利用得来的飞轮战船，神出鬼没地偷袭北帮的战船，令其疲于奔命，失去对局面的控制。
更厉害的，是由两大老妖出手，见北帮的人便杀，那时连宗晋卿和周利用也日夜提心吊胆，休说支援北帮。
天亮后一个时辰，北帮徒众生火造饭。
仅此一项，己知他们的警戒有多低，半点不怕炊烟暴露行藏。
事实上很难怪他们，从河里捕来的鱼，难道生吃？
在正常情况下，即使林内炊烟袅袅，仍不会惹起从汴河路过的船只任何警觉，从那个位置，看不见冒出的炊烟。
不过，他们这个生火造饭的行动，令席遥决定了『屠敌』的攻击时刻。
敌人吃早饭之时，有快船从上游顺水而来。
由于他们不敢过于靠近敌区，看不到来人模样，只知敌船在掩蔽了的支河口泊岸后，敌人合力将快船拖入岸边密林里，做足瞒敌的工夫。
此时，龙鹰的魔目发挥灵效，追踪到来此的敌人。
两个显然是飞轮战船船队的领袖人物，离开支河南岸营地，到汴河西岸与来人说话。
一开腔，龙鹰听出来者正是北帮三大战帅之一的郎征。
表面看，北帮拿出来见人的，分别是为龙、虎两堂的堂主乐彦和虚怀志，两人负责关内，关外的事，交由三大战帅处理。
三大战帅，一为从不露面、人称之为白牙的练元。其余两人是郎征和善早明。
郎征一向主管洛阳的北帮业务，今天现身於此。可推知北帮的船队倾巢而来，集中于汴州的水域。
招呼客气几句后，龙鹰弄清楚与郎征对话的两个飞轮战船队领袖，均为副战帅的身份，一名马均，一名叶大，看来是到中土后改的汉人名字。三人以汉语交谈，应为北帮规定的交谈方式。
郎征随口问了几句飞轮战船队的情况，晓得一切如常后，道：情况异乎寻常，大帅认为很不妥当。
龙鹰听得暗吃一惊。
席遥说得对，我在算敌，敌也在算我，未到最后决战，胜负仍难逆料。
马均道：出现了什么情况？
郎征道：大帅怕敌人看穿了我们的布局。
郎征口中的大帅、该就是练元。
善早明在扬楚河段吃了江龙号的大亏，地位势大不如前。而练元被升为大帅，一来是田上渊安抚暴怒如狂的练元，更发觉三大战帅各自为战的情况出了大岔子，没法发挥整体实力，须交由一人统率。
这个人当然非是郎征，而是深谙水战之道的练元。
论武功、才智，练元均在郎征之上，田上渊的决定方向正确，只是没算到龙鹰籍吐蕃和亲团，进行『擒贼先擒王』的战术，并在误打误撞下，此刻安安稳稳的，旁听郎征和两人的绝密对话。
叶大操著不纯正的汉语。问道：头子为何认为如此？
郎征道：范轻舟和王庭经中途离船，该是另有接应的船，因若走陆路，带著个身娇肉贵的悄宫娥，非常不便。他们随便采大河支流的路线，可避过我们的耳目，故此该已南下抵楚州，与一直在楚州按兵不动的竹花帮和黄河帮的联合船队会师。
叶大道：理该如此。
郎征续道：竹花帮和黄河帮的船队，一夜间走光了。
马均道：他们来了！
郎征道：竹花帮七十艘鬥舰，分作七队，每队十艘，沿淮水西行，两队进入泗水，继续北上，两天前已抵达孟诸泽、，停留下来，如继续北上，两天可到达汴州。
此为以汴州为目标，蓄势待发的战略，故令练元感到被瞧穿布局。
郎征道：另五个队过泗州后，驶上大运河，直扑汴州而来，可是行舟缓慢，昼停夜航，没半点赶路的模样。
马均道：虽然古怪，但大致如头子所料的，有何问题？
叶大道：任他们有何阴谋诡计，如此劳师远征，一旦被切断后续补给，我们打的又是消耗战，他们绝捱不了多少时候。
马均认同道：在我们的势力范围内，官府又站在我们的一方，他们是孤立无援。
龙鹰心里同意，练元采取的战法，可说是万无一失的策略，压根儿不予竹花帮一战定胜负的机会。令竹花帮变得完全暴露在北帮狂攻猛袭下，即在明处，更不失去主动。
郎征道：黄河帮的船队失去踪影，连大帅亦想不通。
龙鹰心忖当然想不通，因高奇湛等人已到大海去，亦佩服北帮探子的本事，对敌人的掌握，巨细无遗。
郎征叹道：还有更令大帅头痛的问题。
龙鹰竖起耳朵接受波动。