雨如烟幕的夜，皇帝从寿康宫走出来，天与地之间如同撒着干粉，却轻而易举地沾湿了他身上大朱红色的袍子。宁寿宫与寿康宫相距不远，贺临的倚庐亮着灯，像一个弓腰驼背的人，孤零零地瑟缩在雨中。
皇帝顿住脚步，张得通顺着他的目光朝倚庐的方向望了一眼。不由地吞咽了一口唾沫。还来不及说什么，皇帝已经转身走出了头顶雨伞的遮蔽，朝着那光处行去。张得通慌忙举着伞跟过去，一面示意何庆去倚庐通传。
毡连被揭起。
简陋的帐内点着数十盏灯。贺临身着素孝站在帐中。孝中不剃须发，且因多日熬守，人越发清减，看起来竟有几分少年老态。
他站在没动，沉默地望着皇帝。
两个人的影子一长一短，双双叠错在一起。
张得通生怕贺临在犯浑，忙道：“十一爷，万岁爷驾临，您……”
话未说完，却听见一声“算了。”
张得通一愣，回头见皇帝笑了笑，随手从背后拖过一把椅子，撩袍坐下。
“何庆，去找一件十一爷的素服过来给朕。”
“你做什么。”
“换衣，宁寿宫敬香。”
“既如此，我替你找。”
相争的时候是激烈的碾压，相恕的时候却都沉默不开口。
贺临从箱柜中取出一件素袍递到皇帝眼前，张得通刚要去接呈，皇帝却自己的伸手，一把接了过来。
“她……还好吗？”
“谁。”
“王……不是。”
“王疏月吗？”
皇帝换上素袍，低头反手系玉带，平声续道：“她没事，朕会护好她。”
“好……”
说着，他目光有些颓丧，一个人退回到书案后面坐着。
“你想说什么，说完。”
贺临没有立即应声，周遭沉寂，原本夜中尚有蝉虫鸣叫，却也都被连日来雨给的打哑了。贺临望着自己摊放在膝盖上的手，轻声道：“我错过了很好的一个人，我很后悔。”
他没有指名道姓，但这句当着皇帝的面出口，已然是不容易。
同袍为兄弟，他们冠着同样尊贵的姓氏，却是两块不一样的铁，一个强极易折，一个刀枪不入。然淬火过后遇温流疏月，从此如沐春风，身覆白雪，面盖霜华。
温柔的真意，治愈万人之上的无情之伤。
这一点，两人感同身受。
“太妃要移灵了。往后，朕有两个地方给你去悔过。一个是三溪亭禁所，你若肯回去，朕就把多布托留在三溪亭的人撤了。还有的一个地方，是茂陵，你自己选吧，选好了，给朕上一道折子。”
说完，他转身撩开了毡帘。
“贺庞。”
“说。”
“你为什么不杀我。”
“本来你死不足惜，但你这条命，差点换了她的命。所以，你好好活着吧。”
外面雨若夜中撒细盐。
皇帝从倚庐里走出来的时候，已近三更天。东边的天空泛出乌青色的光来，映着雪缎素衣，如同血污一般。张得通和何庆跟在皇帝的后面，一同望向前面随风雨翻飞的素袍。
“师傅，今日的十一爷……”
“不枉和主儿在慎行司受的苦。”
“是，还有，今日咱们万岁爷好像也比之前平和。”
话音刚落，却听前面的人吟了一句什么。张得通耳背，尚没有听清，连忙压低声音问何庆，“听见了吗？万岁爷说什么。”
何庆道：“像是个什么诗，‘岂曰无衣……’什么的。”
岂曰无衣，与子同袍。
所谓天家的兄弟，父子，其情都埋得看不见。
皇帝这一生都只会认定，不杀这个兄弟是出于对宗亲的安抚，一辈子都不会承认，人性之中的不忍。少年时代，他也曾想过，要和这些兄弟们一起，辅佐太子，建立功业，但不知道为什么，这条路越走人越少，走到最后竟烂一个人都没有剩下。
所以当时同路的兄弟们如今都去了哪里。
宗人府，三溪亭，皇陵……
皇帝抬起头，迎雨望向渗着乌红的天幕。
凄风苦雨凄凉地，弃置兄弟。
其实原不是他的本意，后来却成了要被后世诟病的决绝。说起来，生杀予夺诚然痛快，但也令他从此坐定了孤星的命格。
此时，皇帝若能知道，王授文曾在程英面前下给他的那一句判语：“皇帝，也是前一朝的孤臣。”那他一定要赏他一杯辣酒，让他挺直腰杆和自己干那么一杯。
***
五月初五。
太妃移灵景山，贺临随灵同行。
在仪制上，皇帝给了这位庶母最大的哀荣。
翊坤宫中，王疏月虽然下了热，但伤处却好得很慢。皇帝几乎把整个养心殿都搬到了翊坤宫中。每日同几个内大臣议完事，便在驻云堂里处理政务，王疏月养病期间是个很安静的人，手不方便，她索性连书都不翻，大多时候都穿着月白绸缎的寝衣，靠在贵妃榻上温顺地睡觉。
皇帝很喜欢看她安安静静躺在那儿的样子。
越睡得长久，他心里越发的安然。政务烦杂，天南地北的事汇于一室，他再勤政，再果断老道，面对一汪一汪的天灾人祸，也不免要里内焦灼。但是，无论有多烦闷，停笔抬头看一眼那个熟睡的人，好像就就缓和了。
那人眉目清秀，白皙的皮肤如霜如雪。衬着窗外的好时节，好光景，像一幅水墨妥帖的画。颇有归属感地躺在他的眼前。
为苍生谋福祉，为家国谋壮大。也需要一个人安安静静地在身边陪着，才能从龙椅上走下来，活成个人样。
这段时间，她比平时都要能吃，御膳房知道皇帝对这位贵主儿的心，纷纷浮上水去。鹿胫汤，猪骨汤，变着花样的送来，皇帝跟着她一连吃了几日，吃得又要把牙火给冲上来了，慌得何庆赶忙去找周太医要桔梗泡水来给皇帝喝。
王疏月却没有一点不适的地方，甚至身上连肉都不肯长。
周明也说无妨。说这是养病中心宽所至，对其调养是有好处的。
养病无外乎吃于睡。
吃上不用说了，白日里王疏月睡时，金翘等人都守着。夜里却有些要命。
和皇帝之前遭痘劫的时候有些相似，夜里睡着了以后不妨，一个抓扯就能痛得红眼，好不容易堆起来睡意也就全部被赶走了。
这夜，王疏月低头看着自己摊在被褥上的手指，愁了半晌道：“找根绳子来绑着吧。”
金翘刚放床下帐子，听了这样一句话，也不敢说什么，只偷偷摸摸地朝皇帝看去。
皇帝已更了寝衣，正坐在王疏月的贵妃榻上看书。闻言白了她一眼。
“你以为朕是你吗？”
说完放下书，起身走到王疏月身旁坐下。握着她的手腕抬到眼前。
“伤筋动骨一百天的，绑得绑到什么时候。”
“绑着您能睡得好些。”
皇帝托着她的手细看。
正如周明所说，皮外伤好得很快，榻关节处破皮处的伤口处结的痂都快掉光了。然而青肿却消得很慢，如今看起来，甚至比之前看起来还要肿得厉害些。
“朕没关系。”
他声音放得很平，“你这个手腕，经不起绑。”
正说着，梁安在外头送药，金翘接了进来回话道：“万岁爷，主儿，这是周太医新给主儿换的药。说是睡前涂抹，能压着疼，让主儿睡得安稳些。”
皇帝松开王疏月，从金翘手里取过那盒药。
盒子是蜜色脂膏质地，气味不算太难闻。
皇帝不由笑了一声：“张得通，赏周明一百两银子。”
张得通陪笑道：“是，这气味是比周太医从前调的膏子要好多了。”
皇帝点着头，一面道：“你们下去。”
金翘忙道：“万岁爷，让奴才伺候主儿上了药……”
谁知话还没说完就被何庆扯着袖子拽了出去。
皇帝脱了靴，抬腿屈膝踩在榻上。单薄寝衣料勒出他的膝盖轮廓。
“手。”
“做什么……”
“啧。”
皇帝指了指自己的膝盖。
“放上来，朕给你上药！”
他说着，不知不觉又涨了脸。
皇帝这么接地气的模样，王疏月倒是很少见到。
穿着不绣一纹的缎子寝衣，辫尾上的金丝孔雀线穗子也被他自己解了下来，随手放在驻云堂的书案上。
他整个人好像也一下子从龙椅上走下来，退成一个笨拙的男人，一手拖着膏药，一手剜药，看着王疏月那双伤手，一脸无措，无从下手。
“弄疼了你出声。”
王疏月低头看向自己搭在他膝盖上的手。
“主子。”
“说。”
“谢谢你。”
皇帝闻言，喉咙里笑了一声，抬头，把手臂架在膝盖上。
“谢朕什么。”
“想谢的有些多，一时说不完。”
皇帝垂头，小心地剜出药膏沾到她的伤处，平声道：“别谢朕，朕并没有护好你。”
王疏月摇了摇头：“是我没有听你的话。”
“你不听话的时候还少吗？”
说着，他手上的力道稍一重，王疏月忙缩了手。
“放上来。”
“不要。”
“放不放！”
“放放……”
她一认怂，就变得像一只猫。
皇帝一手压住她的手腕，“王疏月，朕再也不会让你受苦。”