黄秀才和洪秀才根据两间学堂的诗词，评出哪间学堂胜。
结果还是黄氏学堂的学子作诗作得好。
黄秀才傲娇地说：“你们洪氏学堂啊，已经连输3年了，哎呦，洪兄，你要努力啊。”
一副语重心长的模样，外人看来还以为他一心为洪秀才着想。
洪秀才非常不文雅地翻了个白眼，冷哼一声：“作诗好又如何，科举又不怎么考的，还是把四书五经学好吧。”
气得黄秀才想套麻袋打洪秀才。
两个夫子吵吵闹闹地下山，
学子们你一句，我一句吱吱喳喳地说话，跟着下山。
上山容易，下山难。
孙山却不这样认为的，爬山之累，气喘吁吁，下山轻松多了，沿着斜坡路，跟在同窗后面说说笑笑。不一会儿就回到学堂了。
此时已经到放堂时了，走读生直接回家，住宿生则回斋舍。
孙山跟着洪翦、李升师兄回到斋舍，二话不说拿起水就灌入肚子里。
走了一路，真得好累。
洪翦吩咐到：“阿山，最好找些药酒擦一擦腿，要不然明天你受不了。”
洪翦认为孙山的小身板，后遗症会很严重，建议他先做些预防措施。
孙山点了点头说：“我知道，翦哥，我不仅要擦药，还要泡脚。”
想到上辈子去爬泰山，不服输地爬了全场。结果第二天下山，全身酸痛，腿更不能走。
前一天还信誓旦旦要爬上去，爬下来。结果，当场打脸，灰溜溜地坐缆车下来了。
洪翦嗯了一声，跟孙山告辞，距离吃饭还有一段时间，除了刮风下雨下冰雹，洪翦都会在放堂后，到“金榜题名”书店看书，拓展课外知识。
孙山跑到洪叔的门卫室，笑着说：“洪叔，你有没有药酒，我想擦腿，我怕明天双腿酸疼发抖。”
洪叔喊了一声张婶子，问她药酒在哪里，看来他很有经验。
对着孙山说：“晚上睡觉擦，保管你明天没事，之前他们去爬山，傻子一个，都不擦药，结果第二天起床，都起不来。”
赞许地看了看孙山：“还是山子你聪明，懂得过来问药。”
孙山乐呵呵地拿药回去，说了一句明天还回来。
经过一年的相处，孙山跟洪叔、张婶子两口子越发熟络，所以也敢开口问药。
回到斋舍，继续按部就班地学习，放堂和吃饭这段时间是用来练字的。
依旧练楷体。
孙山不打算练习其他字体，能把楷体练好，都要说一句阿弥陀佛了。
当然要练其他字体也不是不行，等他退休后，闲来无事就练。
想到这个，孙山噗嗤一笑，10岁不到就想退休了，世上或许只有他一个人这么想的了。
日复一日，年复一年，经过2年的学习，孙山毫无意外地跳到甲班。
过完年后，孙山把桌子搬到甲班。
贺维占羡慕嫉妒恨地说：“阿山，你也太快了，不等等我！”
孙山挥一挥衣袖，头也不回地走出乙班，不屑与这帮学渣待在一起。
郑弘文跑过来帮孙山搬桌子，欢喜地说：“阿山，我就说嘛，今年你肯定会升到甲班的，嘿嘿，你看我说得准吧。”
孙山也乐了，笑着说：“弘文哥，我一直追着你过来的，这一年没有跟你一起在乙班，太寂寞了。”
郑弘文没好气地拍了拍孙山的小肩膀，帮孙山整理书桌。
郑弘文是去年升上甲班的，孙山想着明年一定要到甲班。
事情发展的跟预想的一样。
经过两年的学习，洪秀才的多次考核，终于把孙山升到甲班，还勉励他要好好学习，天天向上。
背地里却对黄秀才说，孙山非常有机会考上秀才。至于名次，还会靠前。
黄秀才不信，于是跑过来考核孙山，不明就里的孙山任由黄秀才的提问。
之后黄秀才眼神变得凶残，一句话也不说地走人了，弄得孙山莫名其妙。
谁知道第二天就跑过来，教导孙山要多看注释，要刻苦练字，还非常婉转地问他要不要转学到黄氏学堂，他不收学费。
这话被洪秀才听到，两个同窗好友瞬间反目成仇，扬起一阵鸡飞狗跳，哐当哐当地打起来。
幸好学生来得快，把两人分开。
路人甲孙山瞪大眼睛，无辜地看着两个夫子，不知所措地蹲在角落，嘴里呢喃着：看不到我，看不到我.......
孙山把课桌搬好，发现甲班少了很多人。
同住斋舍的两个甲班学子回家了，去年的府试依旧不过，两个学子心灰意冷，不再读了，回家干活了。
有一个甲班的师兄去年考上童生，转到县学读，准备院试。一来县学的藏书多，方便查阅，二来童生入县学不收学费，很多童生在，可以讨论学问。
如今甲班剩下李升师兄，洪翦，郑弘文，孙山，还有一个走读生梁参。
洪翦笑着说：“阿山，你来甲班真好，我们能一起学习了。”
孙山也高兴，千辛万苦，经过重重考试，经过洪秀才的严厉考核，终于搬到甲班了。
也就是说离科考更进一步了。
微微一笑地说：“翦哥，我们一起努力。”
郑弘文乐呵呵地对着大家说：“阿山来甲班，我们可就惨了，谁不知道学堂最厉害就是阿山，到时候我们要是退步了，肯定被夫子骂了。”
这话一出，大家笑了一起。
李升打趣道：“反正我已经预备被夫子骂，被夫子打了。嘿嘿，你们也做好准备了。”
新同窗梁参也在一边附和：“阿升，用得着你说，我早就准备好了。幸好这么多年，早就习惯被夫子骂，被夫子打。我想着，骂就骂，打就打，反正我早就想开了。”
学堂里谁不认识孙山，这么快跳级的在学堂绝无仅有，何况算术非常不错，大家经常请教他，学堂的学生早就认识他了。
孙山拱了拱手说：“各位同窗，以后多多指教，大家一起进步。”
就算升入甲班，孙山也不敢自满。
因为离秀才差十万八千里路。
去年李升和洪翦也参加了县试，两人都折在府试。
李升不了解，但洪翦的勤奋刻苦，孙山看在眼里，结果还是考不上。
可见连小小的童生都难考上。
科举之路，难于上青天。